Wage - Chingin (English spelling) wage English

Japanese: 賃金 - ちんぎん（英語表記）wage 英語

In contrast to a salary, which has some sort of benefit-related meaning, a wage expresses compensation between equals. Since "rent" is the price for the use of an object, wages would be compensation for labor or the use of labor power. The income from a greengrocer's sales, or the wages a housewife earns from doing piecework, are undoubtedly compensation for labor, and so should also be called wages. However, the concept of wages that we currently have is understood as an amount of money exchanged based on an employment contract between an employer and an employee. Income earned through business or remuneration without an employment contract with an employer cannot be considered a wage.

[Kounosuke Koizumi]

Wages from the Perspective of Modern Economics

Wage formation

It is easy to find evidence that in the historical forms of labor known as slaves, serfs, and apprentices, employers paid them in kind or in money as compensation for labor or as living expenses. Economic development changes the nature of labor and employment relations. However, no matter what the economic stage was, wages cannot be formed unless workers exist in that society. Such workers did not appear so easily. Until the end of the 18th century, working people still had a low work consciousness and skill level, and were in a sense artisanal and peasant, and also vagrant-like lazy people, and at that stage they were called the "working poor," so it can be said that wages were not yet discussed.

It was at least during the Industrial Revolution that workers appeared and wages began to be discussed. During this period, the practice of entering into an employment relationship with an employer, providing labor power at a production workplace for a set period of time, and receiving a wage in return became established. If, as A. Smith says, "labor is the real measure of the exchange value of all commodities," then wages can be said to be the value of workers obtained in exchange for labor power.

[Kounosuke Koizumi]

Deepening the theory of wages

Not only do wages affect the lives of workers and industrial production, but the expansion of wages due to an increase in the number of workers will eventually become a factor that destabilizes the national economy. For workers who have no income unless they sell their labor power, the wage that is the compensation does not guarantee a living from the start. Workers who live within the range of their wage income can expect that the total amount of wages over their working life, not just the daily wage, will be equal to or greater than their lifetime living expenses. It is not a matter of the wage form, such as daily wage or piecework, but the real amount of lifetime wages, including retirement benefits and pensions, that is important for workers. In many cases, the margin to fully cover lifetime living expenses will not be found in the life cycle of a worker. Recently, wages have come to be discussed based on rather uncertain long-term factors rather than short-term labor wages.

Like other production factor costs, wages are a necessary expense from the perspective of business activities, but it is certainly desirable for companies to reduce these expenses. In this case, companies are not only concerned with the wages they pay, but also with labor costs, including non-wage labor costs that have begun to take on a social character and are expanding. In particular, under the practice of employing fixed numbers of workers, there will be living expenses based on personal considerations, and education and training costs are also essential to improve the quality of workers in line with advances in production technology. Future wage theory will have to be reconstructed to include these increasing costs.

[Kounosuke Koizumi]

Wages and the National Economy

If workers' wage income eventually turns into purchasing power for consumer goods, and if a company's wage costs constitute part of the total supply price of goods and services, then these two factors will regulate the movement of the national economy. High wages will lower profits, put pressure on management and may lead to a decline in investment, while low wages will reduce purchasing power and may plunge the national economy into further recession. However, ample profits may lead to the expansion of the national economy. And expanded consumption can also serve as a lever to revive the economy. Wages not only affect workers' lives and corporate profits, they also occupy a vital position in the national economy.

The distribution of income, of which wages are the primary source, has certainly become more equal than before, but this has not eliminated inequalities such as the gap between rich and poor and taxes. Setting aside what fairness is, the secondary distribution, which involves ex post facto corrections through gifts and social security, is currently the role of the government. Welfare policies that seek to achieve equality through the redistribution of income without the exchange of compensation cannot, of course, be effected by cutting off the economy. Redistribution is not necessarily an end in itself, and if welfare effects can be achieved by simply expanding the wage income structure, then it can be said to be a truly desirable economic structure. This is where wages become wage-like for the first time.

[Kounosuke Koizumi]

Wages from a Marxian perspective

The nature of wages

Wages are the monetary expression of the value of labor power. Labor power is the sum of the physical and mental abilities that exist in the human body and that humans use to produce some kind of use value. Capitalist society is characterized by the commodification of labor power. In this society, the owner of labor power is
(1) is personally free and able to sell the commodification of his or her labor power; and
(2) They are cut off from ownership of the means of production and cannot survive without selling their labor power.
Under these two conditions (which means that the owner of labor power is free in a double sense), labor power is sold as a commodity, while the capitalist who owns the means of production purchases this labor power. The payment for the labor power commodity being bought and sold here is the wage, and its amount is determined by the value of the labor power commodity.

As with other commodities, the value of labor-power is determined by the amount of labor socially necessary for its production (reproduction).
(1) The daily reproduction of the worker’s own labor power
(2) Preservation of the family for the generational reproduction of the labor force
(3) The education and training of the new generation of labor force, which requires that the worker and his family consume a certain amount of the means of subsistence. The amount of the means of subsistence necessary for the reproduction of this labor force is determined by the historical conditions when capitalism was formed in the country and by the long-term changes in the power relationship between the capitalist and wage labor classes that occurred afterwards. The value of labor power is determined by the amount of labor input to produce the necessary means of subsistence, and therefore by the value of the necessary means of subsistence.

Labor-power commodities are sold by workers for a limited time (for example, eight hours a day), but the capitalist who buys them consumes the labor power in the production process and exerts its use value. In other words, he puts the labor power to work. This labor creates new value, but it does not simply create value equal to the value of the labor power itself, but creates value greater than that. Now, if the value of labor power per day is 8,000 yen, and the labor hours required to reproduce it are four hours, the worker will perform an additional four hours of surplus labor beyond this necessary labor time (for a total of eight hours of labor), generating a surplus value of 8,000 yen. In other words, the total value created is 16,000 yen. The acquisition of this surplus value is the capitalist's goal. The wage of 8,000 yen paid according to the value of labor power is commensurate with necessary labor, and is not paid for surplus labor.

[Nihei Satoshi]

Wage fluctuations

The value of labor power changes with changes in labor productivity. As labor productivity develops with the accumulation of capital, the value of a commodity tends to decline. Even if the amount of means of subsistence necessary to reproduce labor power remains constant (and therefore the standard of living of workers remains unchanged), if that value declines, the value of labor power will also decline accordingly (as a result, the necessary labor time will be shortened, but if the daily working hours remain constant, surplus labor time will increase and surplus value will increase. This is called the production of relative surplus value).

Wages are the value of labor expressed in money, and are set as prices. This price fluctuates from value depending on the changes in the demand and supply of labor at any given time, but in the long run it is attracted to the value of labor. If capital accumulation is robust, the demand for labor increases and wages rise, but a relative surplus population increases the supply of labor and acts to suppress wages. Workers also resist wage suppression through labor movements and try to raise wages.

[Nihei Satoshi]

The manifestation of wages

In this way, wages are "payment for labor power," but in the actual phenomena of capitalist society, wages appear to be "payment for labor" performed, and "labor" itself appears to be traded as a commodity. This view is established because wages are often paid after labor. This view is irrational, since it leads to the meaningless tautology that the value of the commodity "labor" is determined by "labor." However, by creating the phenomenon in which an entire eight-hour labor session, including surplus labor, is paid for with a wage of 8,000 yen, it plays a role in concealing the exploitation of surplus value.

Wages take a wide variety of forms, but there are two basic forms:

(1) Hourly wages Since labor-power is sold for a fixed period of time, wages are paid according to the time, such as a daily or weekly wage. This is the hourly wage. Here, it is necessary to distinguish between the average price of labor (hourly wage rate) and the total wage. The hourly wage rate is obtained by dividing the average daily value of labor-power by the average number of hours worked in a day. Multiplying this by the number of hours each person actually works gives the total wage that each person actually receives. Therefore, the longer the working hours, the higher the total wage amount, so the hourly wage has the effect of stimulating the extension of working hours. However, if long working hours become commonplace, the hourly wage rate will be reduced. Such a reduction in the hourly wage will further promote the extension of working hours.

(2) Piece wages Piece wages are a form of wage paid according to the number of products produced by the worker, and are also called piece wages. In this case, what the worker sells is already the labor objectified into the product, and the amount of wage seems to be determined by the worker's working ability, but since a certain amount of labor is condensed into the product, piece wages are merely a transformed form of hourly wages. In piece wages, the average price of labor per unit (piece wage rate) is obtained by dividing the average daily value of labor power by the standard output. The total wage is obtained by multiplying this by the number of products each person actually produced. Therefore, if a worker tries to increase the total wage by increasing the daily output by extending the working day and intensifying work, this leads to a reduction in the piece wage rate, which further promotes the extension of the working day and intensification of work.

Based on the above two forms, various wage structures have been devised in an attempt to stimulate labor intensity while keeping wages paid as low as possible.

[Nihei Satoshi]

Nominal wages and real wages

Furthermore, it is necessary to distinguish between nominal wages and real wages. This is because wages are paid in money, but the price of the means of living constantly changes, so the amount of the means of living that can be purchased with that amount of money changes. Nominal wages are expressed in the nominal amount of money, while real wages are expressed in the amount of the means of living that can be purchased with it. In the case of inflation, even if nominal wages rise, there is a strong tendency for real wages to be reduced because they lag behind the rise in prices.

[Nihei Satoshi]

Wages from a labor economics perspective

Determination of wages

Wages appear as the price of labor, but in essence they are the price of labor power. The size of wages is therefore determined by the value of labor power (the cost of reproduction of labor power). However, since labor power is bought and sold as a commodity, it cannot avoid fluctuations in the market due to supply and demand, just like other commodity prices. However, these fluctuations do not follow an up and down trajectory centered on the value of labor power, but rather tend to constantly fall below the value of labor power, determined by the following special circumstances in the supply and demand relationship of labor power. That is, with the development of mechanized production, not only adult men but also unskilled and semi-skilled women and children are drawn into the labor market, and with the expansion of capitalist production relations, small producers such as farmers and craftsmen are transformed into wage laborers, expanding the range of labor supply. On the other hand, the demand for labor power decreases relatively as the means of production and production equipment become larger and more labor-saving. Thus, there is a constant tendency for labor power to be oversupplied, and as a result, wages are forced to fall below the value. At the same time, however, this trend is accompanied by growing resistance from workers who find themselves in difficult situations. Workers wage struggles through labor unions, demanding wage increases. They also demand that the government establish a system for socially regulating the minimum wage, in an attempt to resist wage cuts. On the other hand, capitalists take advantage of competition between workers seeking employment to hire low-wage workers, while also trying to reduce wage costs as much as possible by discriminating wages based on differences in the type of work, or natural differences such as gender or age, complicating wage structures, and pursuing a "rational" wage system. Actual wages are determined through this conflict between labor and capital, with various modifications being made.

[Toshikazu Yokoyama]

Absolute wage level

The actual wage is first shown by its absolute level (absolute wage). Wages vary for each worker, but in order to see the wage level, workers are generally grouped according to certain items and their average wage is calculated. The wage level of a country can be seen by the average wage of all workers in that country. In Japan, the Ministry of Health, Labor and Welfare's "Monthly Labor Survey" provides the most comprehensive figures. Workers receive various additional benefits in addition to their cash salary (the amount of which appears as welfare costs in labor costs). The ratio of welfare costs to cash salary is about 20% even in Japan, which is low internationally, and this part needs to be taken into consideration in order to see the wage level more realistically. Specific figures can be obtained from the Ministry of Health, Labor and Welfare's "Comprehensive Survey on Wage, Working Hours, etc." In addition, the amount of means of living that the received wage can actually purchase is affected by the price level, so there is a limit to seeing the real level with nominal wages alone. Real wages compensate for this point.

[Toshikazu Yokoyama]

Wage gap

A country's wages vary according to differences in industry, company, region, and worker attributes (gender, age, educational background, years of service, type of job, etc.). A more detailed picture of wages is revealed in the wage structure, which shows these disparities. The greater the wage disparity, the lower the absolute wage level. Japan's wage structure is characterized by significant disparities by age, years of service, and company size. In particular, disparities by company size are structural, based on wage determination by company and the control of subcontracting small and medium-sized enterprises by large companies. The spring labor offensive, which began in 1955 (Showa 30), has put a certain stop to the widening of these disparities through the wage spiral (horizontal spread of wage determination). However, since the recession of the 1970s, wage disparities have not been easily corrected and are even showing a tendency to widen due to the influence of factors such as the slump in the spring labor offensive market (social market), the intensification of wage drift (the difference between the negotiated wage and the in-house wage), the widening disparity in corporate earnings, the trend toward higher education, and the difference in the aging of the population. Since the collapse of the bubble economy, this tendency has become even stronger.

Wage disparity can also be seen in terms of wage dispersion. Wage dispersion uses individual wages rather than average wages, making it possible to grasp wage disparities more realistically. Details of wage disparities are summarized in the Ministry of Health, Labor and Welfare's "Basic Survey on Wage Structure."

[Toshikazu Yokoyama]

Relative wages

The actual state of wages must also be seen from the perspective of relative wages. Relative wages are a concept that indicates the size of wages (exploitation rate) relative to surplus value (profits). However, since it is difficult to calculate surplus value precisely due to data limitations, approximate indicators are actually used. One of these is the labor distribution rate (ratio of wages to added value). In some cases, it is looked at for each company using the labor cost ratio (ratio of wages to the value of the product). Since the mid-1970s, Japan's relative wages as seen from the labor distribution rate have hardly increased, and even declined significantly during the bubble period, due to efforts to curb labor costs through downsizing and restructuring, such as restricting the range of wage revisions, replacing full-time employees with part-time and temporary workers, and reviewing non-statutory welfare expenses. Although it has been on the rise since 1991, this is due to a decline in added value and cannot be said to indicate a substantial improvement.

[Toshikazu Yokoyama]

"Economic Theory of Wages" by Sakurabayashi Makoto (1969, Toyo Keizai Shinposha)" ▽ "Labor Wages" by Nakagawa Sumi (included in "Capital Theory 3: Surplus Value and Capital Accumulation", 1985, Yuhikaku)" ▽ "Lectures on Modern Wages" edited by Ujihara Masajiro et al., 4 volumes (1977, Shakaishisosha)" ▽ "Today's Wage Issues" edited by the Social Policy Series Editorial Committee (1997, Keibunsha)" ▽ "Wages and Retirement Benefit Systems for a New Era" edited by the Ministry of Labor, Labor Standards Bureau (1998, Labor Administration Research Institute)" ▽ "Japanese Wages" by Kinoshita Takeo (1999, Heibonsha)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

恩恵的意味を多少とももつ給与に対して、賃金は対等者間の代価を表現する。「賃」は物の用役に対する価格であるから、賃金といえば労働または労働力用役の対価になろう。八百屋が売り上げた収入、あるいは主婦が内職で得た工賃なども、労働の対価に違いないので賃金とよんでよいはずである。しかし、現在われわれが考える賃金の概念は、使用者と労働者間で結ぶ雇用契約を踏まえて授受される貨幣量として理解する。商売によって得た収入とか、使用者と雇用契約のない報酬などは、賃金に当てはめられないのである。

［小泉幸之助］

近代経済学からみた賃金

賃金の形成

奴隷、農奴、徒弟とよばれる歴史的な労働姿態のなかで、使用者が労働の代償なりまたは生活費用として、現物とか貨幣を彼らに支出した事実は、容易にみつけだせよう。経済の発展は労働のあり方を変化させ、雇用の関係も変えてしまう。しかし、経済段階がどうあったにせよ、労働者がその社会に存在しない限り賃金は形成されないのである。その労働者はそれほど容易に出現してこなかった。18世紀の終わりごろまでの働く人々は、いまだ労働意識も技能水準も低く、ある意味で職人的であり農民的であり、そしてまた浮浪者的怠け者であった「働く貧民」とよばれる段階では、まだ賃金を論じられなかったといってよい。

　労働者が出現し、賃金が論じられるようになるのは、少なくとも産業革命期に入ってからである。この時期になると、使用者と雇用関係を結び、定められた時間だけ生産職場で労働力を提供し、その代償として賃金を受け取る形態が定着する。A・スミスがいうように、「労働は、いっさいの商品の交換価値の実質尺度」であるならば、まさに賃金は労働力と交換して得た労働者の価値ともいえよう。

［小泉幸之助］

賃金論の深化

賃金が労働者の生活と産業の生産に影響を与えるばかりでなく、労働者数の増加による賃金量の膨張は、ついに国民経済を動揺させる要因にまで拡大する。労働力を売却しなければ収入のない労働者に対して、その代償である賃金が、初めから生活を保証するわけではない。賃金所得の範囲内で生活する労働者は、ただ1日の賃金ではなく、労働生涯にわたる賃金総額が、生涯生活費に等しいかそれ以上であることを期待しよう。日給や出来高給という賃金形態の問題でなく、退職金や年金を含めた生涯賃金の実質額が、労働者にとっては重要なのである。多くの場合、生涯生活費を完全に生み出す余裕は、労働者のライフ・サイクルからはみいだせないであろう。近ごろでは、短期間の労働賃金よりも、かなり不確定な長期的要素を踏まえて賃金を論議するようになってきている。

　他の生産要素費用と同じように、賃金も経営活動からみると必要経費であるにせよ、企業にとっては経費の圧縮は望ましいに違いない。この場合、企業が対象に置くのは、支払賃金だけでなく、膨張し始めた社会的性格を帯びた賃金以外の労働費用を含めた労務費である。とくに労働者を固定して雇用する慣行のもとでは、人間的配慮に基づく生活的費用の負担もあろうし、生産技術の進歩にあわせて労働者の質を向上させる教育訓練費も欠かせない。これからの賃金論は、増大するこれらの費用を含めて再構築されなくてはならないであろう。

［小泉幸之助］

賃金と国民経済

労働者の賃金所得は、いずれ消費財の購買力に変わり、企業の賃金費用が財・用役の総供給価格の一部を構成するならば、この二つのあり方によっては国民経済の動きを規制することになる。高賃金は利潤を低め、経営を圧迫し、投資の減退を招くかもしれないし、低賃金は購買力を縮小し、国民経済をいっそう不況に陥れることもある。しかし、余裕のある利潤は、国民経済を拡大に導く可能性も出てこよう。そして消費の拡大は景気を立て直すてこにもなる。賃金は、ただ労働者生活や企業利潤に影響するばかりでなく、国民経済において、要(かなめ)の位置を占めているのである。

　賃金を第一次とする所得の分配は、確かに以前より平等化されてきたが、それでも貧富の差や税などの不公平を解消したわけではない。公正がなんであるかを別として、贈与と社会保障による事後的修正を施す第二次分配は、いまのところ政府の役割になっている。対価の授受を伴わない所得の再分配によって、平等化を果たそうとする福祉政策は、もとより経済を切断して成り立つわけではない。再分配はかならずしもそれ自体が目的でなく、賃金所得の構造をそのまま拡大させることによって、福祉効果をとらえることができるなら、まことに望ましい経済構造といえるのである。そこで賃金は初めて賃金らしくなるわけである。

［小泉幸之助］

マルクス経済学からみた賃金

賃金の本質

賃金は労働力の価値を貨幣で表現したものである。労働力とは、人間の身体のうちに実存していて、人間がなんらかの使用価値を生産する際に発揮する肉体的・精神的諸能力の総体であるが、資本主義社会はこの労働力の商品化を特徴としている。ここでは、労働力の所有者は、
(1)人格的に自由であって自分の労働力の商品化を販売することができ、かつ、
(2)生産手段の所有から切り離されているために自分の労働力を販売しなければ生きていけない、
という二つの条件（これを、労働力の所有者が二重の意味で自由であるという）のもとにおかれて、労働力を商品として販売し、他方、生産手段を所有する資本家はこの労働力を購買する。ここで売買される労働力商品に対する支払いが賃金であり、その大きさは労働力商品の価値によって決定される。

　一般の商品と同じように、労働力という商品の価値も、その生産（再生産）のために社会的に必要な労働投下量によって決定される。労働力の再生産は、
(1)労働者本人の労働力の日々の再生産
(2)労働力の世代的再生産のための家族の維持
(3)新世代労働力の教育・訓練
という三つのことを含んでいるが、そのためには労働者が家族とともにある分量の生活手段を消費しなければならない。この労働力再生産のために必要な生活手段の量は、その国で資本主義が形成されたときの歴史的条件によって、また、その後の資本・賃労働の階級間の長期の力関係の変化によって決まる。労働力の価値は、この必要生活手段を生産するための労働投下量によって、したがって必要生活手段の価値によって決定される。

　労働力商品は、労働者によって時間を限って（たとえば1日に8時間）販売されるが、これを購入した資本家は、生産過程で労働力を消費してその使用価値を発揮させる。すなわち、労働させる。その労働は新しく価値を創造するが、単に労働力自身の価値と同額の価値を創造するだけでなく、それよりも大きな価値を創造する。いま、労働力の1日あたりの価値が8000円で、これを再生産するために必要な労働時間が4時間だとした場合、労働者は、この必要労働時間を超えてさらに4時間の剰余労働を行い（合計が8時間労働となる）、8000円の剰余価値を生み出す。つまり、生み出した価値の合計は1万6000円となる。この剰余価値の取得が資本家の目的なのである。労働力の価値に応じて支払われた賃金8000円は必要労働に見合うものであって、剰余労働に対しては支払われない。

［二瓶　敏］

賃金の変動

労働力の価値は、労働生産力の変化につれて変化する。資本蓄積にともなって労働生産力が発展すると商品の価値は低下傾向をたどるが、いま労働力再生産に必要な生活手段の量が一定だとしても（したがって労働者の生活水準が不変でも）、その価値が低下すれば、これに規定されて労働力の価値も低下する（その結果として必要労働時間が短縮されるが、1日の労働時間が一定であれば、剰余労働時間が増大して剰余価値が増える。これを、相対的剰余価値の生産とよぶ）。

　賃金は、労働力の価値が貨幣で表現され、価格となったものであるが、この価格はその時々の労働力に対する需要・供給の変化によって価値から上下に乖離(かいり)しながら、長期的には労働力の価値に引き付けられる。資本蓄積が旺盛(おうせい)であれば労働力に対する需要が増大して賃金を上昇させるが、相対的過剰人口は労働力の供給を増加させて賃金を抑制する働きをする。また、労働者は労働運動によって賃金抑制に抵抗し、これを上昇させようとする。

［二瓶　敏］

賃金の現象形態

このように、賃金は「労働力に対する支払い」であるが、実際の資本主義社会の現象面では、賃金は遂行された「労働に対する支払い」であるようにみえ、「労働」そのものが商品として取引されるようにみえる。賃金は労働の後で支払われることが多いので、このような見方が定着する。このような見方は、「労働」という商品の価値は「労働」によって決まるという無意味な同義反復に陥るので、不合理なのであるが、しかし、剰余労働を含む8時間労働全体が8000円の賃金によって支払われたという現象形態を生むことによって、剰余価値の搾取を隠蔽(いんぺい)するという役割を果たすのである。

　賃金はきわめて多様な形態をとるが、基本的形態は次の二つである。

(1)時間賃金　労働力の販売は一定の時間決めで行われるので、賃金は日給とか週給というように時間に応じて支払われる。これが時間賃金である。ここでは労働の平均価格（時間賃率）と賃金総額とを区別する必要がある。労働力の平均日価値を1日の平均労働時間で割ることによって時間賃率が得られる。これに各人の実際の労働時間数を掛けたものが、各人が現実に受け取る賃金総額である。したがって労働時間が長くなればなるほど賃金総額が増大するので、時間賃金は労働時間の延長を刺激する作用をもつ。しかし、長時間労働が一般化すると時間賃率は引き下げられる。こうした時間賃金の引下げは、さらに労働時間延長を促進する。

(2)個数賃金　個数賃金は、労働者が生産した生産物の個数に応じて支払われる賃金形態であり、出来高賃金ともいう。この場合には労働者が販売するものは、すでに生産物に対象化された労働であり、賃金の多少も労働者の作業能力によって規定されているかにみえるが、生産物のうちには一定時間の労働が凝縮されているわけであるから、個数賃金は時間賃金の転化形態にすぎない。個数賃金においては、1個当りの労働の平均価格（個数賃率）は労働力の平均日価値を標準出来高で割ることによって得られる。これに各人が実際に生産した生産物個数を掛けることによって賃金総額が得られる。したがって労働者が賃金総額を増大させようとして、労働日延長と労働強化によって1日当りの出来高を増加させると、個数賃率の切下げをもたらし、さらに労働日延長と労働強化を促進する。

　以上の2形態を基礎に、労働強度を刺激しつつ、支払賃金を極力抑制しようとして、さまざまな賃金形態が考案されてきた。

［二瓶　敏］

名目賃金と実質賃金

さらに名目賃金と実質賃金とを区別する必要がある。というのは、賃金は貨幣で支払われるが、生活手段の価格が絶えず変化するため、その貨幣額で購入しうる生活手段の量が変化するからである。名目賃金は貨幣の名目額で表され、実質賃金はそれで購入しうる生活手段の量で表された賃金である。インフレの場合には、名目賃金が上昇しても、物価の上昇に遅れることによって実質賃金が引き下げられる傾向が強い。

［二瓶　敏］

労働経済学からみた賃金

賃金の決定

賃金は労働の価格として現象するが、その本質は労働力の価格である。賃金の大きさは、それゆえ、労働力の価値（労働力の再生産費）によって規定されている。しかし、労働力も商品として売買される以上、市場においては、一般の商品価格と同様に、需給関係による変動を免れることはできない。とはいえ、その変動は、労働力の価値を中心とした上下の軌跡を描くのではなく、労働力の需給関係における以下のような特殊な事情に規定されて、絶えず労働力の価値以下に低下する傾向をもつ。すなわち、機械制生産の進展によって、成人男子のみならず、不熟練・半熟練の女性・年少者まで労働市場へ引き入れられるとともに、資本主義的生産関係の拡大に伴って、農民、手工業者などの小生産者も賃労働者へ転化していくことによって、労働力の供給範囲の拡大が進む。他方、労働力に対する需要は、生産手段、生産設備の大型化と省力化のもとで、相対的に減少していく。こうして、労働力には絶えず供給過剰傾向が生じ、その結果、賃金は価値以下への低下を余儀なくされる。しかしこの傾向のもとで、同時に、窮状を強いられる労働者の抵抗も増大する。労働者は、労働組合を通じて賃金闘争を展開し、賃金引上げを要求する。また、最低賃金を社会的に規制する制度を国に要求し、賃金引下げに対抗しようとする。他方、資本家は、雇用を求める労働者間の競争を利用して低賃金の労働者を雇い入れるとともに、労働内容の違い、性・年齢などの自然的差異を理由とした賃金の格差づけ、賃金形態の複雑化、「合理的」な賃金体系の追求などによって、できるだけ賃金コストを削減しようとする。実際の賃金は、こうした労資の対抗を通じてさまざまな修正を受けつつ決定されていく。

［横山寿一］

賃金の絶対的な高さ

賃金の実態は、まずその絶対的な高さ（絶対賃金）に示される。賃金は、個々の労働者ごとに異なるが、その水準をみる場合には、一般に、一定の項目に沿って労働者をグループ分けし、その平均賃金を算定する方法がとられる。一国の賃金水準は、その国の労働者全体の平均賃金によってみることができる。わが国では、厚生労働省の「毎月勤労統計調査」がもっとも包括的な数値を提供している。労働者は、現金給与以外にもさまざまな付加的給付を受け取る（その額は労働費用のうちの福利費として現れる）。現金給与に対する福利費の比率は、国際的には低位にあるわが国の場合でも約2割を占めており、より実態に即して賃金水準をみるためには、この部分も考慮される必要がある。厚生労働省の「賃金労働時間制度等総合調査」によって具体的数値を把握することができる。また、受け取った賃金が実際に購入しうる生活手段の量は物価水準によって左右されるため、名目賃金だけでは、その実質的な水準をみるうえでは限界がある。この点を補うのが実質賃金である。

［横山寿一］

賃金格差

一国の賃金のうちには、産業・企業・地域などの違い、労働者の属性（性、年齢、学歴、勤続年数、職種など）による格差がみられる。賃金のより詳細な実態は、この格差を示す賃金構造のうちに現れる。賃金格差の度合いが大きければ大きいほど絶対賃金の水準も低位となる。わが国の賃金構造は、年齢別・勤続年数別・企業規模別格差の著しさを特徴としている。なかでも企業規模別格差は、企業別賃金決定、大企業による下請中小企業の系列支配などを基礎に構造的性格をもっている。1955年（昭和30）に始まった春闘は、賃金スパイラルwage spiral（賃金決定の水平的波及）によってこの格差の拡大に一定の歯止めをかけてきた。しかし、70年代の不況以降は、春闘相場（社会的相場）自体の低迷と賃金ドリフト（協約賃金と企業内賃金との差）の強まり、企業収益の格差拡大、高学歴化、高齢化の差異などの影響をうけて賃金格差の是正は容易に進まず、拡大する傾向さえみられる。バブル崩壊以降は、そうした傾向が一段と強まっている。

　賃金格差は賃金の分散度によってもみることができる。賃金の分散度には平均賃金ではなく個別賃金が用いられるので、賃金の格差をよりリアルに把握しうる。賃金格差の詳細は厚生労働省「賃金構造基本統計調査」にまとめられている。

［横山寿一］

相対賃金

賃金の実態は相対賃金の側面からもみる必要がある。相対賃金は、剰余価値（利潤）に対する賃金の大きさ（搾取率）を示す概念である。しかし、剰余価値を厳密に算出することは資料の制約があり困難なので、実際には近似的な指標が使用される。その一つに労働分配率（付加価値に対する賃金の比率）がある。また、売上高人件費比率（生産物価値に対する賃金の比率）によって、企業ごとにみる場合もある。労働分配率でみたわが国の相対賃金は、70年代なかば以降、賃金改定幅の抑制、正規雇用のパート労働・派遣労働への置き換え、法定外福利費の見直しなど、減量経営とリストラを通じて労働費用の抑制が図られてきたことから、上昇がほとんどみられず、バブル期には逆に大幅な低下さえみせた。1991年以降上昇傾向にあるが、それは付加価値額の低下によるもので実質的な改善を示すものとはいえない。

［横山寿一］

『桜林誠著『賃金の経済理論』（1969・東洋経済新報社）』▽『中川スミ著「労賃」（『資本論体系3　剰余価値・資本蓄積』所収・1985・有斐閣）』▽『氏原正治郎他編『講座　現代の賃金』全4巻（1977・社会思想社）』▽『社会政策叢書編集委員会編『今日の賃金問題』（1997・啓文社）』▽『労働省労働基準局編『新時代の賃金・退職金制度』（1998・労務行政研究所）』▽『木下武男著『日本人の賃金』（1999・平凡社）』