Foreign trade

Japanese: 貿易 - ぼうえき（英語表記）foreign trade

Trade is the exchange of goods between companies and individuals in one country and companies and individuals in another country. Through trade, an international division of labor is formed in which goods produced domestically are sold (exported) to foreign countries and goods are purchased (imported) from foreign countries and consumed domestically.

[Akira Shida]

The basis on which trade takes place

Trade basically takes place when there is a difference in the relative price or production costs of goods between countries. Goods are imported because it is cheaper to buy from a foreign company than from a domestic company, even after paying for expenses such as freight and insurance. The theory of comparative production costs or the theory of comparative advantage clarifies the basis for trade in terms of relative differences in production costs between countries. Factors behind the emergence of comparative production cost differences (comparative advantage differences) between countries include differences in natural conditions such as climate and underground resources between countries, the existence of products that are suitable for each country, differences in the level of capital accumulation and quality of labor due to differences in economic development stages and social conditions, and differences in technological levels between countries.

By specializing in industries where each country can produce advantageously (cheaply) and exchanging the products they produce, the benefits of the division of labor (profits of trade) are created, allowing each country to obtain more products from a given set of resources, and making it possible to use resources efficiently (appropriate allocation of resources) at the international level. Trade plays a role in compensating for the natural imbalance in the distribution of resources among countries. This is where the idea of free trade comes from, which holds that it is desirable for international trade to be conducted as freely as possible.

[Akira Shida]

Trade and Economic Development

Foreign trade also expands the market for products, realizing economies of scale (benefits of large-scale production) through the expansion of the production scale of companies and industries, and is a factor in economic development. As the optimal scale of production becomes larger with technological advances, trade makes it possible to increase productivity by expanding markets when a single domestic market is too narrow to enjoy economies of scale. One of the aims of the formation of the EC (European Community) after World War II was to realize economies of scale through larger markets, and the development of the economy and trade within the region is largely due to such economies of scale. However, the effect of trade developing a country's industry through market expansion is to increase the productivity of the industry of the country that first entered the international market, which in turn promotes cumulative industrial development by further increasing exports. On the other hand, free trade imposes a handicap on the industries of the less developed countries, which must promote development under international competition with the industries of the advanced countries, and this will hinder the development of the country's industries. Therefore, in order for the industry of the developing country to develop, it is necessary to protect that industry for a certain period of time. When differences in comparative advantage arise due to economies of scale or technological disparities, the industries of the developing country may succeed in developing through protection and transform into industries with comparative advantage, as was the case with Japan's former textile industry and its postwar automobile industry. On the other hand, however, there may also be a backflow effect, as seen in the case of certain developing countries, where trade with developed countries further suppresses the economic development of the developing country.

[Akira Shida]

Trade and National Economy

The scale of a country's exports and imports depends on the national income level, foreign exchange rates, and the development of transportation. In the circulation of national income, exports have a multiplier effect of increasing domestic production and national income as an injection of external demand into the flow of national income, while imports have a negative multiplier effect of decreasing domestic production, since domestically generated income leaks out as demand for foreign goods. Therefore, a country suffering from unemployment or recession can alleviate these problems by adopting policies to promote exports and reduce imports. However, since a country's exports are the imports of the other country, the effect of trade on a country's national income has the opposite effect on the other country, resulting in conflicts of interest between trading countries. Furthermore, while trade brings the benefits of trade through specialization of production and economies of scale to the countries involved, the interdependence of the international division of labor means that the economic circulation is not completed within the country, but rather that the national economy is incorporated into the mesh of the world economy. Therefore, a national economy will be more susceptible to economic fluctuations abroad, and will be more unstable and uncertain, exacerbating the risk of trade disruptions. The various effects of trade on national economies and the circumstances in which each country finds itself are intertwined, resulting in differences in the nature of trade between countries and the trade policies they adopt.

[Akira Shida]

Trade before the establishment of capitalism

The history of trade is long, and it is known that the Phoenicians were already trading with Egypt and the eastern Mediterranean before Christ, and later, during the Greek and Roman periods, trade with the Mediterranean coast and further east became active. It is well known that trade took place with China via the Silk Road. However, the goods traded during this period were mostly luxury items for the upper classes at the time, such as slaves, precious metals, jewels, and high-quality textiles, and trade was not deeply rooted in commodity production.

In medieval feudal society after the collapse of the Roman Empire, trade declined for a time, after which Arabs and others became active in trade, mainly in Constantinople, but it was not until the Crusades that trade flourished again. The Crusades were a turning point for cities in northern Italy, such as Venice, to prosper through trade and establish dominance in the Mediterranean. Meanwhile, trade also flourished in northern Europe, mainly in the cities of the Hanseatic League. The area of trade in the Middle Ages expanded compared to ancient times, and the variety of trade goods increased, with popularized products such as spices becoming available, but basically luxury goods for the upper classes were still the main focus.

The geographical discoveries at the end of the 15th century and the subsequent commercial revolution significantly changed trade. The stage for trade expanded from the Mediterranean and Baltic Seas to the Americas and Asia, and Portugal and Spain, which had played a major role in the geographical discoveries, made great strides into new markets. Portugal imported spices from the East, while Spain imported gold, silver, tobacco, and other goods from the New World, and exported woolen textiles. The export of woolen textiles led to the flourishing of the woolen textile industry in Europe, but the center of this industry later shifted to the Netherlands and Britain, and in Britain in particular it achieved high levels of development as an export industry. As a result, trade in Portugal and Spain declined, and the center of trade shifted from the Netherlands to Britain. This expansion of trade had a major impact on the development of capitalist industrial production.

[Akira Shida]

Trade after the establishment of capitalism

The Industrial Revolution, which began in Britain from the 18th to the 19th century, also brought about changes in trade. The Industrial Revolution mechanized the cotton industry, making it possible to mass-produce cotton textiles at low cost, and cotton textiles became widely used as a daily necessity for the general public. Cotton textiles came to dominate British export trade, replacing hand-made woolen textiles. British exports increased dramatically, and by the mid-19th century their share of world exports had risen to one-quarter to one-third. Most of Britain's exports were finished products, two-thirds of which were textile products such as cotton textiles and iron products, while imports were mainly raw materials such as cotton and food. This led to a shift to modern trade, known as processed trade, and an international division of labor was established, with Britain as the "world's factory" and the rest of the world as a supplier of raw materials and food. The following 30 years were a period of rapid expansion of this type of trade. With the development of railways and steamships, cargo could be transported cheaply and quickly, and relatively heavy cargo such as cotton, coal, and ore could be traded between long distances, spurring the expansion of trade. Furthermore, the repeal of the British Corn Laws (laws that placed certain restrictions on the import and export of grain) in the mid-19th century triggered a growing trend for free trade, especially in Britain, which also contributed to the expansion of trade. However, even during this period when free trade developed mainly in Britain, it should be noted that protectionist trade was practiced in developing countries at the time, such as Germany, in order to foster infant domestic industries.

Another factor that contributed to the development of world trade was the establishment of the international gold standard. Following the United Kingdom, which was the first to establish the gold standard, the majority of countries switched to the gold standard in the second half of the 19th century. The international gold standard made trade settlement easier by stably maintaining the convertibility and exchange rates between the currencies of each country, and became the foundation for the development of commerce from the monetary perspective.

Britain's dominance was not limited to trade. In the second half of the 19th century, Britain controlled the world's shipping industry, owning more than half of the world's merchant fleet, and London established itself as the world's financial center in the international finance field.

Until the beginning of the 1870s, Britain played a leading role in world trade, but around the time of the depression of the 1870s, new changes occurred in the world of trade. With the development of industry, especially the steel industry, in Germany and the United States, exports of manufactured products increased, and Britain's throne began to be threatened. In 1850, Britain's share of world steel product exports exceeded 50%, but by the late 1870s, it had fallen to 37%. Just before World War I, the United States and Germany had overtaken Britain in steel production, and in 1913, the shares of major countries in world exports were 13-14% for Britain, 12-13% for Germany, 12-13% for the United States, and 7% for France. Britain barely maintained its lead, but Germany and the United States made significant inroads. The momentum of free trade reversed, and once again, moves to protect domestic industries through high tariffs appeared, and dumping overseas began. Britain expanded its capital exports during this period.

A notable feature of the world trade after World War I was the decline of European countries such as Britain, and the rise of the United States in their place. The United States, which was not damaged by the war, increased its productivity while European countries were losing their economic power in the war, and after the war, it overtook Britain to become the number one exporter. Canada and Japan also entered the trade stage as new industrial nations. Furthermore, Russia began its path as a socialist country after the Revolution of 1917, and disappeared from the capitalist world market. The gold standard, which played a major role in the development of world trade, was temporarily suspended during World War I, but in the mid-1920s, countries one after another returned to the gold standard. Alongside London, which was the center of trade and international finance before the war, New York appeared on the international financial market. Trade, which had temporarily declined due to World War I, gradually recovered thereafter, and by the late 1920s, world trade had grown to a level far exceeding the prewar level. However, the Great Depression that began in the United States in 1929 caused industrial production to halve in the United States, Germany, and other countries, and unemployment to rise sharply, leading to a significant contraction in world trade. By the early 1930s, the amount of world trade had plummeted to 30-40% of the 1929 level. International trade saw a retreat from free trade on a scale never before experienced.

The gold standard, which was revived in the 1920s, collapsed again when the UK suspended the gold standard in 1931, and the international payment system was shaken. In order to prevent economic and currency turmoil caused by overseas economic fluctuations and to stabilize their own economies, each country began to impose restrictions on trade and international capital movements through nationalistic policies. Trade restrictions were not limited to traditional tariffs, but more direct policy measures such as import quotas, exchange controls, and barter trade were adopted. As a result of these trade restrictions, multilateral trade declined, trade was divided into regions and blocs, and world trade shrank. After World War II, the Bretton Woods institutions, such as the IMF (International Monetary Fund) and GATT (General Agreement on Tariffs and Trade, since 1995 the WTO = World Trade Organization), were created with the aim of reorganizing the fragmented world economy and promoting free trade.

[Akira Shida]

Trade under the IMF regime

The basic philosophy of the IMF/GATT system was to promote free trade in principle, but even after World War II, many countries imposed import restrictions for a time. Most countries, except for the United States, urgently needed imports for postwar economic recovery, but exports to cover this demand did not grow, and dollar shortages continued. However, as Europe and Japan made progress in recovery, the dollar shortage was resolved by the mid-1950s and trade was liberalized.

From the late 1950s to the 1960s, world trade expanded rapidly under the IMF-GATT system. In the 20 years from 1950 to 1970, the volume of world trade expanded five-fold. The growth rate of world trade was higher than the growth rate of world income, and national economies became more interdependent. One characteristic of the development of trade was the relative decline of vertical trade, i.e. trade between industrialized and developing countries, and the relative expansion of horizontal trade between industrialized countries. In the mid-1960s, industrialized countries accounted for about three-quarters of world exports. This means that the growth rate of exports of developing countries was lower than that of industrialized countries, and in connection with this change in the trade structure, the so-called North-South problem came into sharp focus. Another issue that influenced the trend of world trade was the emergence of regional economic integration, the relative success of which was typified by the EEC (European Economic Community, now the EU = European Union), which triggered the movement toward regional economic integration in various regions in the 1960s. The third issue worthy of special mention in world trade in the 1960s was the decline in America's relative status and the resulting decline in confidence in the dollar. The decline in confidence in the dollar as a key currency gave rise to the dollar crisis and generated international liquidity problems. Despite the efforts of various countries to support the dollar and maintain the IMF system, the dollar crisis ultimately led to the cessation of convertibility of the dollar for gold in the summer of 1971. This marked the collapse of the IMF system, which had supported the development of world trade for more than 20 years since the end of the war.

At an international conference held at the Smithsonian at the end of 1971, an agreement was reached to return to a fixed exchange rate system with a wider fluctuation band, but this also collapsed after just over a year, and major countries eventually moved to a floating exchange rate system in February and March 1973. Furthermore, the two oil shocks of 1973 and 1979 caused many countries that were dependent on oil imports to suffer from soaring prices, declining economic growth rates, and international balance of payments deficits, disrupting world trade, raising protectionist sentiment in various countries, and intensifying economic friction.

[Akira Shida]

Trade since the 1980s

After overcoming the oil crisis, the world economy began to see some new developments in trade from the 1980s to the 1990s. The maturation of industry and the development of transportation and information and communication methods led to the globalization of corporate economic activities, which had a ripple effect on trade as well. One of these was the rapid increase in foreign direct investment (establishment of subsidiaries overseas) and the accompanying changes in trade. Direct investment had already been made by American multinational corporations since the 1960s, but in the 1980s, foreign direct investment from Europe and Japan increased significantly, and production bases for products that had previously been produced domestically and exported were transferred overseas, and the products produced there began to be exported to third countries and the home country, changing the trade structure. Furthermore, there was an increase in "intra-company trade," in which production processes were divided between parent companies in the home country and overseas subsidiaries, and parts and raw materials were exported from the parent company to the subsidiary (or from the subsidiary to the parent company or another subsidiary).

Another characteristic of trade structure that began to appear in the 1980s is the expansion of trade in services. Services are often consumed in the place where they are originally produced, making them difficult to trade, but with the advancement of industrial structure and development of transportation and information and communication means, international transactions such as overseas travel, international shipping, technology trade, and financial information services have increased, and the rate of increase is exceeding that of trade in goods.

Among the trends in trade during this period, one change that appeared in the regional structure was the rapid growth of trade among Asian countries. In the East Asian region excluding Japan, the newly industrializing economies (NIES) achieved high economic growth rates and expanded exports in the 1960s and 1970s, backed by the introduction of foreign capital and export-oriented industrial policies. Later, in the late 1980s, the export competitiveness of the NIES declined, and the ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) countries promoted export-oriented industries backed by the acceptance of direct investment, achieving high growth. This series of economic developments in Asia has sometimes been called the "East Asian Miracle." However, the Asian currency crisis, which began with the devaluation of the Thai baht in July 1997, spread to Asian countries, slowing their economic growth and shrinking trade, casting a shadow over the Asian miracle.

Another noteworthy transformation in the world economy in the 1990s was the transition to market economies following the collapse of socialist systems in the former Soviet Union and Eastern European countries in the early 1990s, and the development of a market economy under China's socialist market economy. Of these, China has achieved high economic growth overall and trade has expanded rapidly since it switched to a reform and opening-up policy in 1978, despite some twists and turns, and its impact on the world economy has been growing in recent years.

[Akira Shida]

Trade trends in Asia since the 2000s

In the 2000s, after the Asian currency crisis, foreign direct investment in China increased sharply due to (1) China's advantages in terms of cheap and abundant labor and production costs compared to ASEAN, and (2) China's direct investment environment (preferential treatment for foreign capital, infrastructure development, logistics, etc.) rapidly catching up with ASEAN. In addition, China saw a notable increase in exports to Europe and the US, mainly of final goods (final products), and exports to Asia, mainly of intermediate goods, also steadily increased. On the other hand, in South Korea, Taiwan, and ASEAN, while the growth of exports to Europe and the US, mainly of final goods, has been shrinking, exports to Asia, mainly of intermediate goods, have increased significantly. This international division of labor accelerated within Asia, and the Asian economy has developed rapidly due to cross-border production networks (intra-regional production networks).

However, the global financial crisis (the subprime mortgage problem and the Lehman Shock), which originated in Europe and the US, reduced intra-Asian trade through a decline in exports to Europe, and this in turn caused a simultaneous chain reaction of declines in the production of export goods in each country, dealing a serious blow to the real economy in Asia as well. This financial crisis highlighted the fact that Asia's trade is structured so heavily on demand from Europe and the US, making it highly vulnerable to economic fluctuations in Europe and the US.

[Maeda Takuo]

Japan's Trade in Modern Times

Trade between Japan and mainland China and the Korean Peninsula has been taking place since ancient times, but modern trade only began with the opening of the country at the end of the Edo period, and full-scale trade only began during the Meiji period.

Trade from the early Meiji period through the 1870s was mainly conducted by foreign merchants, and Japan did not yet have tariff autonomy. At that time, most imports were industrial products such as cotton textiles, woolen textiles, and sugar, while exports were raw silk and tea. The trade balance recorded a surplus, and gold and silver flowed overseas. In the 1870s, the government's industrial development and trade promotion policies proved successful, and light industry, especially the textile industry, flourished, with textile products coming to account for a large proportion of exports. In particular, around 1900 (Meiji 33), exports of light industrial products, mainly textile products, increased rapidly, and industrial products grew to account for more than half of Japan's exports. Meanwhile, imports of raw materials such as cotton gradually increased, and Japan's trade began to shift to a processed trade model during this period. Furthermore, with the reparations from the First Sino-Japanese War as a backdrop, the gold standard was adopted in 1897, and tariff autonomy was established through revisions to the customs system in 1899 and 1911, as Japan began to take shape as a modern capitalist nation. Heavy industry also flourished in the 20th century, developing rapidly around the time of the Russo-Japanese War, but during the Meiji period, Japan was still largely dependent on imports for its heavy industry products. It was not until World War I that exports of heavy industry products began in earnest, and it was not until the 1950s, after World War II, that they replaced light industry products as the main focus of exports.

World War I dramatically boosted Japan's exports. While the exports of European countries declined during the war, Japan's exports soared, resulting in a large trade surplus. The shortage of ships caused by the war led to the development of Japan's shipbuilding and shipping industries. World War I was a turning point, and not only the textile industry but also mining and heavy chemical industries rapidly developed, and Japan literally achieved remarkable development as an industrial nation. In reaction to the wartime boom, the Japanese economy suffered successive recessions after the war. Countries one after another returned to the gold standard that had been suspended during World War I, but it was not until 1930 (Showa 5) that Japan lifted the ban on gold exports. By that time, the world economy was already in the midst of a great depression, and the Japanese economy also fell into a serious recession, and gold exports were banned again at the end of the following year. World trade contracted significantly during the Great Depression. Japan's trade was no exception, but its exports subsequently increased due to the fall in the yen's exchange rate after the country left the gold standard. However, such an increase in exports invited retaliatory measures such as higher tariffs and import restrictions from other countries, and Japan gradually became isolated in the international market. Trade became concentrated within the yen bloc that had been formed at that time.

[Akira Shida]

Japan's trade after World War II

Immediately after the Second World War, Japan's trade was managed under the control of the Supreme Commander for the Allied Powers (GHQ). After that, after recovering from the economic turmoil that followed the Second World War, a single exchange rate was established in 1949, and private trade resumed. The outbreak of the Korean War in 1950 had a major impact on the Japanese economy and trade. The economy, which had been stagnant during the end of the postwar inflationary period, boomed due to the special Korean demand caused by the war, and exports increased. However, the special Korean demand subsided at the end of 1951, and the trade balance subsequently went into the red, and the Japanese economy fell into recession. During this time, Japan returned to the international economic community, joining the IMF and GATT. The year 1955, when it was said that "the postwar period is over," was a turning point for the Japanese economy and trade. After a period of growth known as the "Jinmu Boom" and the "Iwato Boom," the Japanese economy entered a period of high growth from the late 1950s to the 1960s. Though there were some twists and turns, trade also steadily increased thereafter. During this period of high economic growth, the proportion of heavy and chemical industry in the industrial structure increased, and the export structure also shifted towards heavy and chemical industry. At the same time, trade and exchange liberalization was also taking place. The exchange controls that had been in place since the war were relaxed, and in 1964 Japan became an IMF Article 8 country (an IMF member country that is obligated under Article 8 of the IMF Agreement, such as abolishing exchange restrictions), and by 1965 it had achieved a trade liberalization rate of over 90%. In the second half of the 1960s, Japanese industries strengthened their international competitiveness, expanding their share in the world market, and the trade balance became generally in the black. On the other hand, the rapid expansion of exports began to create trade friction with Western countries.

In the 1970s, Japan's trade experienced another turning point. After the conversion of the dollar to gold ceased in 1971, Japan revalued the yen under the Smithsonian Agreement, but this did not last long and Japan moved to a floating exchange rate system in 1973. Furthermore, the oil shock that began in 1973 brought about inflation and a slowdown in economic growth, worsening the balance of payments, but the Japanese economy's remarkable adaptability enabled it to weather the blow in a relatively short period of time and return to a trade surplus.

After that, in response to the appreciation of the yen following the Plaza Accord in 1985, the maturation of the manufacturing industry, and trade friction, Japan's foreign direct investment increased sharply from the late 1980s, and the trade structure also changed. The production of technologically mature industrial products that had been exported from Japan was transferred to overseas subsidiaries, and some of these products were re-imported to Japan. On the other hand, Japan's exports became more sophisticated, with products requiring machinery and equipment necessary for overseas factories and more advanced technology. Intra-company trade also became more active. Thus, in the 1990s, the proportion of manufactured imports in Japan's imports increased to over 50%. Japan's trade changed from a processing trade type of trade structure in the early 1980s, where raw materials and fuel were imported and finished products were exported, to a horizontal trade type of trade structure in which products are mutually imported and exported. This change in trade structure also affected the regional structure of trade, and the trade with the United States, which accounted for a relatively high proportion until the 1980s, decreased in relative terms, and instead trade with East Asian countries began to increase.

[Akira Shida]

Japan's Trade in a Global Economy

Japan's dependence on exports declined in the 1980s against the backdrop of a strong yen, but has been rising since the 1990s, and the pace of increase has accelerated since 2000, reflecting the fact that the economy has been driven by exports. Although it fell sharply temporarily due to global financial crises such as the Lehman Shock, it has continued to trend upward in the long term. Moreover, when exports are divided into goods and services, Japan has a high proportion of goods (approximately 90% and generally stable), and it can be seen that the country has a structure that is highly dependent on manufacturing, centered on manufacturing. For these reasons, exports can be said to play an important role not only in stimulating domestic production but also in inducing capital investment.

However, recently, as the production bases in emerging countries and shifts to domestic demand have progressed, there is concern that Japan's export competitiveness will decline, with intermediate goods, which had previously been overwhelmingly strong, falling in their comparative advantage over East Asia. In the future, attention will be paid to whether Japan will move towards a horizontal division of completed products, with an eye toward improving incomes in the East Asian region.

[Maeda Takuo]

"A.G. Kenwood, A.L. Rocky, translated by Okamura Kunisuke and others, "The Growth of the International Economy" (1977, Bunshindo)" ▽ "Ito Motoshige and Oyama Michihiro, "International Trade" (1985, Iwanami Shoten)" ▽ "Wakasugi Ryuhei, "International Economics" (1996, Iwanami Shoten)" ▽ "Matsumura Atsuko, "Introduction to International Trade" (2010, Taga Publishing)"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

一国の企業や個人が外国の企業や個人と行う商品の取引が貿易である。貿易を通じて、国内で生産された財貨は外国にも販売（輸出）され、外国から財貨が購入（輸入）されて国内で消費されるという国際分業が形成される。

［志田　明］

貿易が行われる根拠

貿易は、基本的には各国の間で財の相対的な価格や生産費に差がある場合に行われる。国内の企業から買うよりも外国の企業から買うほうが、運賃や保険料などの経費を負担しても安くつくから、商品は輸入されるのである。貿易が行われる根拠を国際間の相対的な生産費の差異という面から明らかにした理論が、比較生産費の理論あるいは比較優位の理論である。国によって比較生産費差（比較優位差）が出てくる背景には、各国で気候条件や地下資源などの自然条件が違い、それぞれの国に適した生産物があること、経済発展段階や社会の状況が異なり、資本蓄積の程度や労働の質に差異があること、国際間で技術水準が異なること、などの要因がある。

　それぞれの国が有利に（安く）生産できる産業に専門化（特化）し、その生産物を交換しあうことを通じて、与えられた一定の資源のもとでいずれの国もより多くの生産物を入手することができるという分業の利益（貿易の利益）が生み出され、国際的なレベルで資源の効率的な利用（資源の適正配分）が可能になる。貿易は、各国の資源の自然的な配剤に偏りがあるという面を補う役割を果たすのである。そこから、国際貿易はできる限り自由に行われるのが望ましいとする自由貿易論の考え方が出てくる。

［志田　明］

貿易と経済発展

外国貿易はまた、生産物の販路を拡張し、企業や産業の生産規模の拡大による規模の経済（大規模生産の利益）を実現し、経済を発展させる要因となる。技術の高度化に伴って生産の最適規模が大きくなるにつれ、一国内の市場だけでは狭隘(きょうあい)にすぎて規模の経済を享受できないような場合に、貿易が市場の拡張によって生産性を高めることを可能にするのである。第二次世界大戦後のEC（ヨーロッパ共同体）形成の一つのねらいは大市場化による規模の経済の実現にあり、域内の経済や貿易の発展はそのような規模の経済に負うところが大きい。しかし、貿易が市場の拡張を通じて一国の産業を発展させるという効果は、最初に国際市場に進出した国の産業の生産性を高め、それがいっそう輸出を増大させるという形で累積的な産業の発展を促すが、他方、発展の後れた後続国の産業に対しては、先発国の産業との間の国際競争のもとで発展を推進しなければならないというハンディを負わせ、自由貿易がその国の産業の発展を阻害するであろう。そこで、後続国でその産業を発展させるためには、ある期間その産業の保護が必要となる。比較優位差が生じる根拠がこのような規模の経済や技術格差である場合には、日本のかつての繊維産業や戦後の自動車産業にみられるように、後続国の産業が保護によって発展に成功し、比較優位産業に転化することもあるが、一方ではある種の開発途上国にみられるように、先進国との間の貿易がいっそう後続国の経済発展を抑圧するという逆流効果を生むこともある。

［志田　明］

貿易と国民経済

一国の輸出や輸入の規模は、国民所得水準、外国為替(かわせ)相場、交通手段の発達などに依存する。国民所得の循環では、輸出は、一国の国民所得の流れへの外からの需要の注入として、国内生産や国民所得を増加させる乗数効果をもち、逆に輸入は、国内で生み出された所得が外国の財に対する需要として漏出することを意味するから、国内の生産を減少させる負の乗数効果をもつ。したがって、国内で失業や不況に悩まされている国は、輸出を促進し輸入を削減するような政策をとれば、それらを緩和することができる。しかし、一国の輸出は相手国の輸入であるから、貿易が一国の国民所得に及ぼすこのような効果は、相手国にとっては逆の効果となり、そのため交易国相互の間で利害が対立する。なお、貿易は当事国に生産の特化や規模の経済による貿易の利益をもたらす反面、国際分業の相互依存関係によって経済循環が国内だけで完結せず、国民経済を世界経済の網の目のなかに組み込むことになる。それゆえ、国民経済はそれだけ国外の経済変動の影響を受けやすくなり、不安定性や不確実性が強まり、貿易が中断したときの危険が大きくなるであろう。貿易が国民経済に及ぼすこのようなさまざまな効果やその国が置かれている状況が絡み合って、それぞれの国の貿易のあり方や各国が採用する貿易政策の違いが生じてくるのである。

［志田　明］

資本主義成立期以前の貿易

貿易の歴史は古く、すでに紀元前にフェニキア人はエジプトや東地中海で貿易を行っていたことが知られているし、その後ギリシア時代やローマ時代には、地中海沿岸に加えてさらに東方との交易も盛んになった。シルク・ロードを経て中国との間で貿易が行われたことは有名である。しかし、この時代の交易品は、奴隷、貴金属、宝石、高級織物など当時の上層階級のぜいたく品が大部分で、貿易は商品生産に深く根を下ろすような種類のものではなかった。

　ローマ帝国崩壊後の中世の封建社会では、貿易は一時衰退し、その後コンスタンティノープルを中心にアラビア人などが貿易で活躍するようになったが、貿易が盛んになったのは十字軍の遠征以降である。十字軍遠征を契機にベネチアなどイタリア北部の都市が貿易によって繁栄し、地中海で支配権を確立した。一方、ヨーロッパ北部でも、ハンザ同盟の諸都市を中心に貿易が栄えた。中世の交易の地域は古代よりも拡大し、貿易品の種類も増えて香辛料など大衆化した商品もみられるようになったが、基本的にはまだ上層階級のぜいたく品が主であった。

　15世紀末の地理上の発見とそれに続く商業革命は、貿易を大きく変えた。貿易の舞台は地中海やバルト海からアメリカ大陸やアジアにまで広げられ、地理上の発見で大役を果たしたポルトガルとスペインが新市場に躍進した。ポルトガルは東方から香辛料、スペインは新大陸から金銀やタバコなどを輸入し、毛織物を輸出した。毛織物の輸出によってヨーロッパで毛織物工業が盛んになったが、その中心はその後オランダやイギリスに移り、とくにイギリスで輸出産業として高度の発展を遂げた。それに伴ってポルトガルやスペインの貿易は衰退し、貿易の中心はオランダからさらにイギリスへと移っていった。このような貿易の拡大が、資本主義的な工業生産の発展に大きな影響を与えた。

［志田　明］

資本主義成立期以後の貿易

18世紀から19世紀にかけてまずイギリスに始まった産業革命は、貿易にも変革を引き起こした。産業革命により綿工業が機械化され、綿織物が低廉に大量生産されるようになって、一般大衆の生活資料として広く普及し、手工業的な毛織物にかわって綿織物がイギリスの輸出貿易で大きな地位を占めるようになったのである。イギリスの輸出の増加は目覚ましく、19世紀中葉には全世界の輸出の4分の1から3分の1のシェアにまで伸張した。イギリスの輸出品は完成品が多く、とりわけその3分の2は綿織物などの繊維製品や鉄製品であり、一方、輸入品は主として綿花などの原料や食糧であった。加工貿易という近代的な貿易へ移行し、イギリスを「世界の工場」、その他の世界を原料や食糧の供給地とする国際分業体制が確立されたのである。それに続く30年間は、このような貿易が急速に拡張された時期である。鉄道や汽船の発達により、貨物は安く、しかも迅速に輸送されるようになり、綿花、石炭、鉱石など、比較的重量の大きい貨物も遠隔地間で取引されるようになって、貿易の拡大に拍車がかけられた。さらに、19世紀中ごろのイギリスの穀物法（穀物の輸出入に一定の制限を加えた法律）の撤廃を契機として、イギリスを中心に自由貿易の気運が高まり、それも貿易の拡張に貢献した。しかし、イギリスを主軸に自由貿易が発展したこの時期にも、当時の後進国ドイツなどでは国内の幼稚産業の育成のために保護貿易が行われていたことに注意しなければならない。

　世界貿易の発展に寄与したもう一つの要因は、国際金本位制の確立である。いち早く金本位制を樹立したイギリスに次いで、19世紀後半には大多数の国々が金本位制に移行した。国際金本位制は、各国の通貨の間の交換性と交換比率を安定的に維持することを通じて、貿易の決済を容易にし、通貨面から通商を発展させる基盤となったのである。

　イギリスの優位は貿易面だけではなかった。19世紀後半、イギリスは世界の商船の過半数を有して世界の海運業を支配したし、国際金融の面でもロンドンは世界の金融の中心地としての地位を築いた。

　1870年代の初めまでは、イギリスが世界貿易で指導的な役割を演じたが、1870年代の不況期の前後を境に、貿易の世界にも新しい変化がおこった。ドイツやアメリカの工業の発展とくに鉄鋼業の発展に伴って、その製造工業品の輸出が増大し、イギリスの王座が脅かされ始めたのである。1850年には世界の鉄鋼製品輸出に占めるイギリスのシェアは50％を超えていたが、1870年代の後半には37％に低落した。第一次世界大戦直前には、鉄鋼生産でアメリカとドイツがイギリスを追い越し、世界輸出に占める主要諸国のシェアは、1913年にはイギリス13～14％、ドイツ12～13％、アメリカ12～13％、フランス7％で、イギリスはかろうじて首位を保ったものの、ドイツとアメリカの進出は著しかった。自由貿易の気運が逆転して、ふたたび高率の関税による国内産業の保護の動きが現れ、また海外へのダンピングが行われるようになった。イギリスはこの時期、資本輸出を拡大した。

　第一次世界大戦後の貿易の世界における著しい特徴は、イギリスなどヨーロッパ諸国の後退と、それにかわるアメリカの躍進である。大戦による被害を受けなかったアメリカは、ヨーロッパ諸国が戦争で経済力を消耗していた間に生産力を増進し、戦後輸出ではイギリスを抜いて第1位になった。また、カナダや日本が新しい工業国として貿易の舞台に進出してきた。さらに、ロシアが1917年の革命によって社会主義国としての歩みを始め、資本主義世界市場から姿を消した。世界貿易の発展に大きな役割を果たした金本位制は、第一次世界大戦で一時中断したが、1920年代の中ごろに各国は相次いで金本位制に復帰した。戦前の貿易と国際金融の中心であったロンドンと並んで、新たにニューヨークが国際金融市場に登場してきた。第一次世界大戦によって一時凋落(ちょうらく)した貿易は、その後しだいに回復し、世界貿易は1920年代後半には戦前の水準を大きく上回るまでに発展した。しかし、1929年アメリカに端を発した世界的な大不況によって、アメリカやドイツなどで工業生産が半減し、失業者が急増して、世界貿易も大幅に縮小した。その額は1930年代の前半には1929年の30～40％にまで激減している。国際貿易は、かつて経験したことがなかったほどに大きく自由貿易からの後退をみせた。

　1920年代に復活した金本位制は、1931年のイギリスの金本位制の停止を契機にふたたび崩壊し、国際決済機構は動揺した。各国は、海外の経済変動によってもたらされる経済や通貨の混乱を遮断し自国経済の安定を図るために、国家主義的な政策によって、貿易や国際資本移動に制限を加えるようになったのである。貿易に対する規制は、古典的な関税だけでなく、輸入割当制、為替管理、バーター貿易など、もっと直接的な政策手段がとられるようになった。このような貿易の規制に伴って多角的貿易は衰退し、貿易は地域的に分断され、ブロック化されて、世界貿易は縮小した。第二次世界大戦後、分裂した世界経済を再編成し自由な貿易を促進することを目的として生まれたのが、ブレトン・ウッズ機構といわれるIMF（国際通貨基金）やガット（関税および貿易に関する一般協定、1995年以降はWTO＝世界貿易機関）である。

［志田　明］

IMF体制下の貿易

IMF・ガット体制の基本理念は、原則として自由貿易を推進することであったが、第二次世界大戦後も、一時期多くの国々で輸入制限が行われた。アメリカを除く大多数の国が戦後の経済復興のため緊急に輸入を必要としたのに、それをまかなう輸出が伸びず、ドル不足傾向が続いたからである。しかし、その後ヨーロッパや日本で復興が進み、1950年代の中ごろにはドル不足も解消して、貿易も自由化されるようになった。

　1950年代後半から1960年代にかけて、世界貿易はIMF・ガット体制のもとで急速に増大した。1950年から1970年に至る20年間に世界の貿易額は5倍にも拡大したのである。世界貿易の増加率は世界の所得増加率よりも高く、各国経済は相互依存関係を強めた。貿易の発展にみられた一つの特質は、先進工業国と開発途上国との間の貿易すなわち垂直貿易が相対的に衰退し、先進工業国相互の間の水平貿易が相対的に拡大したことである。1960年代の中ごろの世界輸出の約4分の3は先進工業国によって占められている。それは先進工業国の輸出の成長率に比べて開発途上国の輸出の成長率が低いことを意味し、このような貿易構造の変化に関連して、いわゆる南北問題が大きくクローズアップされるようになった。世界貿易の動向に影響を与えたもう一つの問題は地域経済統合の出現であり、その典型としてのEEC（ヨーロッパ経済共同体、現EU＝ヨーロッパ連合）のある程度の成功は、1960年代に各地域でみられた地域経済統合化の動きの引き金になった。1960年代の世界貿易で特筆されるべき第三の問題は、アメリカの相対的な地位の低落と、それに伴うドルに対する信認の低下である。基軸通貨としてのドルの信認の低下は、ドル危機を生み、国際流動性問題を発生させた。ドルを支えIMF体制を維持しようとする各国の努力にもかかわらず、ドル危機は結局、1971年夏のドルと金の交換性の停止を引き起こした。戦後20年余の世界貿易の発展を支えてきたIMF体制の崩壊である。

　1971年末スミソニアンで開かれた国際会議で、変動幅の拡大を伴った固定為替相場制への復帰が合意されたが、それも1年余りで崩れ、結局1973年2～3月、主要諸国は変動為替相場制へ移行した。さらに、1973年と1979年の二度にわたるオイル・ショックによって、石油輸入に依存していた多くの国々は、物価の高騰、経済成長率の低下、国際収支の赤字化に悩まされ、世界貿易は混乱し、各国で保護主義的な気運が高まり、経済摩擦が強まった。

［志田　明］

1980年代以降の貿易

その後オイル・ショックを克服した世界経済は、1980年代から1990年代にかけて貿易面にいくつかの新しい動きがみられるようになった。産業の成熟化や交通・情報通信手段の発達により企業の経済活動がグローバル化し、その影響が貿易にも波及したのである。その一つは、対外直接投資（海外での子会社の設立）の急増と、それに伴う貿易の変貌(へんぼう)である。直接投資は、すでに1960年代からアメリカの多国籍企業によって行われてきたが、1980年代に入ってヨーロッパや日本の対外直接投資が大きく増加し、それまで国内で生産し輸出していた製品の生産拠点が海外に移され、そこで生産された製品が第三国や本国にも輸出されるようになり、貿易構造が変化したのである。さらに本国の親会社と海外の子会社の間で生産工程を分業化し、親会社から子会社に（あるいは子会社から親会社あるいは別の子会社に）部品や原材料を輸出するという「企業内貿易」が増加した。

　1980年代に入ってみられるようになったもう一つの貿易構造面の特質は、サービス貿易の拡大である。サービスはもともと生産されたその場所で消費されるものが多く、貿易にはなじみにくいが、産業構造の高度化や交通・情報通信手段の発達によって、海外旅行や国際輸送、技術貿易、金融情報サービスなどの国際取引が増加し、その増加率は財の貿易のそれを上回っている。

　この時期の貿易の動向のうち、地域構造の面に現れた一つの変化は、アジア諸国の貿易の躍進である。日本を除く東アジア地域のなかで、1960年代から1970年代にNIES(ニーズ)（新興工業経済地域）が外資導入と輸出指向的工業政策を背景に、高い経済成長率を達成し、輸出を拡大した。その後1980年代後半に輸出競争力が低下したNIESにかわって、直接投資の受入れをバックに輸出指向的工業を推進し、高度成長を遂げたのが、ASEAN(アセアン)（東南アジア諸国連合）諸国である。これら一連のアジアの経済発展は「東アジアの奇跡」とよばれたこともある。しかし1997年7月のタイ・バーツの為替の切下げに端を発したアジア通貨危機は、アジア諸国に広がり、アジア諸国の経済成長を鈍化させ、貿易を縮小させるなど、アジアの奇跡に陰りをもたらした。

　1990年代のもう一つの特筆すべき世界経済の変容は、1990年代初めの旧ソ連や東欧諸国における社会主義体制の崩壊に伴う市場経済への移行と中国の社会主義市場経済のもとでの市場経済化の発展である。このうち中国は1978年に改革開放政策に転換して以来、曲折はあるものの総じて高い経済成長を達成し貿易も急速に拡大しており、世界経済に与える影響も昨今ますます高まってきている。

［志田　明］

2000年代以降のアジアの貿易動向

このようななか、アジア通貨危機を経て2000年代に入ると(1)安価で豊富な労働力や生産コストがASEANと比較して優位であること、(2)直接投資環境（外資優遇策、インフラ整備、物流等）が急速にASEANに追いついてきたことから、外国企業の中国への直接投資が急増した。また、中国では最終財（最終生産物）を中心に欧米向け輸出の伸びが顕著になるとともに、中間財を中心としたアジア域内向け輸出も着実に増加した。他方、韓国、台湾、ASEANにおいては、最終財を中心にした欧米向け輸出の伸びは縮小傾向にある反面、中間財を中心としたアジア域内向け輸出は大きく増加した。このような国際的な分業がアジア域内で加速し、国境を越えた生産ネットワーク（域内生産ネットワーク）により、アジア経済が急速に進展した。

　ところが、欧米を震源地とする世界的な金融危機（サブプライムローン問題やリーマン・ショック）は欧州向け輸出の減少を通じて、アジア域内貿易を縮小させ、さらに各国の輸出品の生産減少を同時連鎖的にもたらしたことから、アジア経済においても実体経済に深刻な打撃を与えることとなった。この金融危機は、アジアの貿易が欧米諸国の需要に大きく依存している構造になっており、欧米の景気変動に対して脆弱(ぜいじゃく)性が高い状態にあることを浮き彫りにした。

［前田拓生］

近代における日本の貿易

日本の中国大陸や朝鮮半島との間の交易は古くから行われていたが、近代的な貿易が開始されたのは幕末の開国からであり、本格的に貿易が行われるようになったのは明治に入ってからである。

　明治初年から明治10年代に至る貿易は、主として外国の商人によって行われ、日本はまだ関税自主権をもたなかった。当時の輸入品は、ほとんどが綿織物、毛織物、砂糖などの工業製品であり、輸出は生糸や茶であった。貿易収支は入超を記録し、金銀が海外に流出した。明治10年代に入って政府によってとられた産業育成政策や貿易振興政策が功を奏して、その後繊維産業を中心に軽工業が盛んになり、輸出でも繊維製品が大きな比重を占めるようになった。とくに1900年（明治33）ごろを境に繊維製品を中心にした軽工業品の輸出が急増し、工業製品が日本の輸出の半分以上を占めるまでに成長した。一方、輸入では綿花などの原料がしだいに増加して、日本の貿易はこの時期に加工貿易型へ移行し始めた。また、日清(にっしん)戦争の賠償金を背景に1897年に金本位制が採用され、1899年と1911年の関税制度の改正によって関税自主権を確立するなど、日本は近代資本主義国としての形を整えるようになった。20世紀に入ると重工業も勃興(ぼっこう)し、日露戦争前後から急速に発展したが、明治時代にはまだ重工業品はかなりの部分を輸入に依存していた。重工業品の輸出が本格的に始まるのは第一次世界大戦からであり、軽工業品にかわって輸出の中心になるのは第二次世界大戦後の昭和30年代以降である。

　第一次世界大戦は、日本の輸出を飛躍的に伸張させた。戦争でヨーロッパ諸国の輸出が低落していた間に日本の輸出が躍進し、貿易収支は大幅な黒字になった。戦争による船舶の不足は、日本の造船業や海運業を発展させた。第一次世界大戦を転機に、繊維工業だけでなく鉱業や重化学工業も急進し、日本は文字どおり工業国として目覚ましい発展を遂げたのである。戦時ブームの反動で、戦後になると日本経済は続発する不況にみまわれた。各国は第一次世界大戦によって中断していた金本位制に相次いで復帰したが、日本が金輸出を解禁したのは1930年（昭和5）である。そのときすでに世界経済は大不況のただ中にあり、日本経済も深刻な不況に陥って、翌年末にはふたたび金輸出は禁止された。大不況期には世界貿易は大幅に縮小した。日本の貿易もその例外ではなかったが、その後輸出は、金本位制離脱後の円の為替相場の下落によって増加した。しかし、そのような輸出の増加は、相手国の関税引上げや輸入制限などの報復措置を招き、日本は国際市場でしだいに孤立化し、貿易は当時形成された円ブロックの域内に集中していった。

［志田　明］

第二次世界大戦後の日本の貿易

第二次世界大戦直後の日本の貿易は、GHQ（連合国最高司令部）の管理のもとに行われた管理貿易である。その後、第二次世界大戦後の経済混乱期からの回復を経て、1949年には単一為替レートが設定され、民間貿易も再開された。1950年の朝鮮戦争の勃発は、日本経済と貿易に大きな影響を及ぼした。戦後インフレの収束期で停滞ぎみであった経済は、戦争が引き起こした朝鮮特需によって活況を呈し、輸出も増加したのである。しかし、朝鮮特需は1951年末には鎮まり、その後貿易収支も赤字になり、日本経済は不況に転じた。この間日本はIMFやガットに加盟するなど、国際経済社会への復帰を果たしている。「もはや戦後ではない」といわれた1955年は、日本経済と貿易の一つの転機となった。日本経済は、「神武(じんむ)景気」「岩戸景気」といわれた上昇期を経て、1950年代後半から1960年代に至る高度成長期を迎えたのである。多少の曲折はあったものの、貿易も以後着実に増加していった。高度成長のもとで産業構造は重化学工業の比率を高め、輸出構造も重化学工業化していった。それと並行して、貿易・為替の自由化も行われている。戦後とられてきた為替管理は緩和され、1964年にはIMFの8条国（IMF加盟国内で、為替制限を撤廃するなどのIMF協定第8条の義務を負う国）に移行し、1965年までには90％を超える貿易自由化率を達成したのである。1960年代後半には、日本の産業は国際競争力を強め、世界市場でシェアを拡大し、貿易収支は黒字基調となった。一方、輸出の急激な拡大は、欧米諸国との間の貿易摩擦を生むようになった。

　1970年代に入ると、日本の貿易はもう一つの屈折点を経験した。1971年のドルと金の交換性の停止後、スミソニアンの合意によって日本は円の為替相場を切り上げたが、それも長続きせず、1973年以降変動為替相場制に移行した。さらに1973年に始まったオイル・ショックは、インフレと経済成長の鈍化をもたらし、国際収支を悪化させたが、日本経済は優れた適応力によって比較的短期間にその打撃を切り抜け、貿易収支は黒字基調に戻った。

　その後、1985年のプラザ合意を契機に為替相場が円高に推移したことや、製造業の成熟化、貿易摩擦などに対応して、1980年代後半から日本の対外直接投資が急増し、貿易構造も変化した。これまで日本から輸出されていた技術的に成熟化した工業製品の生産は海外の子会社に移され、その製品の一部が日本に逆輸入されるようになった。他方、日本の輸出は海外の工場に必要な機械設備やより高度の技術を必要とするような製品に高度化した。また、企業内貿易も盛んになった。こうして日本の輸入構造は、1990年代に入って輸入に占める製品輸入の比率が50％を超えるまでに増大した。日本の貿易は1980年代前半までの原料や燃料を輸入して製品を輸出する加工貿易型の貿易構造から、相互に製品を輸出入しあう水平貿易型の貿易構造に変容したのである。このような貿易構造の変化は、貿易の地域構造にも影響を及ぼし、1980年代まで比較的高い割合を占めていたアメリカとの間の貿易は、相対的に比重が低下し、かわって東アジア諸国との間の貿易が増加するようになった。

［志田　明］

グローバル経済下における日本の貿易

日本の輸出依存度は、1980年代に円高を背景にして低下していたが、1990年代以降は上昇し、輸出によって景気が牽引(けんいん)されたことを反映して、とくに2000年以降は上昇テンポを速めている。リーマン・ショック等の世界的な金融危機で一時的に大きく落ち込んだものの、長期的には上昇傾向が続いている。しかも、輸出を財貨・サービスに分けた場合、日本は財貨のウェイトが高く（約9割でおおむね安定している）、製造業を中心とするものづくりに依存した構造になっていることがわかる。このようなことから輸出は、国内生産のみならず設備投資の誘発という意味で、重要な役割を果たしているといえる。

ところが最近では、新興国における生産基盤の充実や内需へのシフトが進むなかで、それまで圧倒的に強かった中間財も対東アジアで比較優位が低下するなど、日本の輸出競争力の低下が懸念される。今後は東アジア地域の所得の向上を見据えて、完成品の水平分業を展開させる方向に進むかどうかが、日本の貿易動向において注目されるところである。

［前田拓生］

『A・G・ケンウッド、A・L・ロッキー著、岡村邦輔他訳『国際経済の成長』（1977・文眞堂）』▽『伊藤元重・大山道広著『国際貿易』（1985・岩波書店）』▽『若杉隆平著『国際経済学』（1996・岩波書店）』▽『松村敦子著『入門　国際貿易』（2010・多賀出版）』