Assyria - Assyria (English spelling)

Japanese: アッシリア - あっしりあ（英語表記）Assyria

A Semitic state that arose from the city of Assur in the middle Tigris River basin. It existed from the second half of the 3rd millennium BC to 610 BC. The region along the Tigris and Euphrates Rivers is sometimes called Babylonia, while the region to the north is sometimes called Assyria. This region was originally dominated by Hurrian people, but Assur is believed to have been established as a Sumerian colony and later became a city of the Semitic Akkadians. The city name Assur first appears in documents during the Akkadian period (around 2300 BC). Around 2000 BC, it was under the rule of the Third Dynasty of Ur. Prince Zarikum of Assur is thought to be the same person as the prince of the same name Zarikum of Susa, and he is thought to have been entrusted by the king of Ur with the defense of the eastern and northern borders and the security of trade routes.

[Toru Maeda]

Old Assyria (first half of the 2nd millennium BCE)

During this period, Asshur became an independent and powerful commercial city (state), and established a commercial colony in Kanesh in Anatolia, where it was active mainly in copper and tin trade. From the beginning of the second millennium BC, the Amorites, a Western Semitic people, began to migrate and established dynasties in cities such as Babylon. A dynasty was also established in Asshur. Shamshi-Adad I (reigned 1813-1781 BC) placed his eldest son, Ishmedagan, near the capital to defend the road to Anatolia and to counter the Kingdom of Eshnunna. He also sent his second son as king to the conquered Kingdom of Mari. It seems that the main purpose of these placements was to secure the trade route between Anatolia and Elam and to protect the interests of the country. Assyria also lost its status as an independent state when it succumbed to Hammurabi of the First Babylonian Dynasty.

[Toru Maeda]

Middle Assyria (late 2nd millennium BCE)

Due to the great migration of the Indo-Europeans, Assyria had no choice but to submit to Mitanni, which was established around 1500 BC. Assyria grew in power due to its location at an important base on the trade route, but this geographical condition also made it vulnerable to the effects of the migration of various peoples. Since then, Assyria has had to prepare for enemies on all sides. When Mitanni was weakened by an attack by the Hittite Suppiluliumash, Assyrian Ashur-uballit I (reigned 1365-1330 BC) gained independence. He went on to marry his daughter to the King of Babylon, place his grandson on the throne, and take the lead in politics. Adad-Narari I (reigned 1307-1275 BC) advanced as far as Syria. Egypt and the Hittites, feeling threatened by this, were enemies, but they changed their stance and concluded a treaty of friendship with Assyria. In the Amarna letters, the Assyrian king was referred to as "the brother of the Egyptian king," and the Assyrian nation had become a powerful nation on a par with the other great powers. Under the rule of Ashur-uballit I, Assyria showed signs of overwhelming Babylon, but Tukultinurta I (reigned 1244-1208 BC) finally captured Babylon and seized the statue of its chief god, Marduk. Middle Assyria saw a transformation from a commercial state to a military state. For example, the army was reorganized to utilize horses and iron, the bureaucracy was improved, and the Assyrian law code was compiled.

[Toru Maeda]

Neo-Assyrian (first half of the first millennium B.C.)

In the midst of the turmoil in Western Asia and the Eastern Mediterranean caused by the migration of the "Sea Peoples" (Philistines) that began around 1200 BCE, Assyria was weakened by conflicts with the Aramaeans, who had migrated from the Arabian Desert. Aramaic became an international language and was used in Assyria as well. Ashur-Dan II (reigned 934-912 BCE) laid the foundations for a revival. Ashurnasirpal II (reigned 884-859 BCE) built a new capital at Kalhu (Nimrud). Tiglath-Pileser III (reigned 745-727 BCE) ushered in the era of the Empire. He strengthened royal authority through military and domestic reforms, and added a forced migration policy to the previous method of "annihilation of all enemies," in an attempt to eradicate the roots of rebellion among various ethnic groups. This policy was succeeded by Nebuchadnezzar's "Babylonian Captivity." The true golden age of Assyria came during the Sargonid dynasty. Sargon II (reigned 721-705 BC) defeated the powerful northern state of Urartu, freeing himself from worry, and sent troops to the Mediterranean coast to destroy the Kingdom of Israel. He also built a new capital, Dur-Sharrukin (Khorsabad). Esarhaddon (reigned 680-669 BC) invaded Egypt, occupied the capital Memphis, and subjugated Lower Egypt. Although it was a short period of time, the unification of the Orient was realized. Ashurbanipal (reigned 668-627 BC?) invaded Egypt again, capturing Thebes in Upper Egypt. He then conquered Elam to the east, achieving the greatest extent of his territory. He is also famous for building libraries. However, a few years after the death of Ashurbanipal, internal conflicts arose, and in 612 B.C., the capital city of Nineveh was sacked and destroyed by the Median king Cyaxares and the Babylonian king Nabopolassar, leaving it in ruins, as described in the Old Testament as "Woe to the city that sheds blood." The Assyrian Empire was completely destroyed in 610 B.C.

[Toru Maeda]

Assyrian Territory
©Shogakukan ">

Assyrian Territory

Amarna Texts
Assyrian King Ashur-uballit I probably presented this to Egyptian King Amenhotep IV. New Kingdom period (c. 1353-1336 BC) Clay 7.7 x 5.5 cm Excavated at Tell el-Amarna, Egypt . Collection of the Metropolitan Museum of Art .

Amarna Texts

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

ティグリス川中流域のアッシュール市Assurから興ったセム人の国家。紀元前三千年紀後半から前610年まで存続した。ティグリス、ユーフラテス川の流域地方をバビロニアと称するのに対し、その北の地方をアッシリアと称する場合がある。この地方は本来フルリ系住民が多数を占めていたと思われるが、アッシュールはシュメール人の植民都市として成立し、その後セム系のアッカド人の都市になったと推測されている。都市名としてのアッシュールが文献に初めて現れるのはアッカド王朝時代（前2300ころ）である。前2000年ごろはウル第3王朝治下にあった。アッシュールの君侯ザーリクムは、スーサの同名の君侯ザーリクムと同一人物と考えられ、彼は東方および北方辺境の防備と通商路の確保を、ウルの王から任されていたと思われる。

［前田　徹］

古アッシリア（前二千年紀前半）

この時期にアッシュールは独立した有力商業都市（国家）となり、アナトリアのカネシュに商業植民市を置き、おもに銅、錫(すず)交易を活発に行っていた。前二千年紀初頭から西方セム語族に属するアモリ人が移動を開始し、バビロンなどの諸都市に王朝を建てた。王朝はアッシュールにも成立した。シャムシ・アダド1世（在位前1813～前1781）は長子イシュメダガンを首都近くに配置し、アナトリアに通じる道の防衛とともに、エシュヌンナ王国に対抗させた。また征服したマリ王国に次子を王として送り込んだ。こうした配置は、アナトリアとエラムを結ぶ通商路の確保とその権益の擁護が主目的であったと思われる。このアッシリアもバビロン第1王朝のハムラビに屈し独立国の地位を失ったのである。

［前田　徹］

中アッシリア（前二千年紀後半）

インド・ヨーロッパ語族の大移動によって、前1500年ごろ成立したミタンニに、アッシリアは隷属せざるをえなかった。アッシリアは通商路の重要拠点に位置することで国勢が伸張したが、この地理的条件は逆に諸民族の移動の影響をまともに被る弱点ともなっていた。以来、アッシリアは四方の敵に備えざるをえなくなる。ヒッタイトのシュッピルリウマシュが攻撃したことで、ミタンニが弱体化すると、アッシリアのアッシュール・ウバリト1世（在位前1365～前1330）は独立をかちとった。彼はさらに娘をバビロン王に嫁し、孫を王位につけ、政治の主導権を握った。アダド・ナラリ1世（在位前1307～前1275）はシリアまで進出した。これに脅威を感じたエジプトとヒッタイトは、敵対していたのであるが、一変して対アッシリアのため友好条約を締結するに至った。アマルナ文書において、アッシリア王は「エジプト王の兄弟」とよばれるほど、列国に伍(ご)する強国となったのである。アッシュール・ウバリト1世治下に、アッシリアはバビロンを圧倒する勢いを示していたが、トゥクルティニヌルタ1世（在位前1244～前1208）はついにバビロンを攻略し、主神マルドゥクの像を奪うまでになった。中アッシリアにおいては、商業国家から軍事国家への変質がみられる。たとえば馬と鉄を利用した軍の再編成、官僚制の整備、アッシリア法典の編纂(へんさん)が行われた。

［前田　徹］

新アッシリア（前一千年紀前半）

前1200年ごろから始まった「海の民」（ペリシテ人）の移動による西アジア、東地中海世界の混乱のなかで、アッシリアは、とくにアラビア砂漠から移動してきたアラム人との対立によって弱体化した。アラム語は国際語としてアッシリアでも使用されることになった。アッシュール・ダン2世（在位前934～前912）が復興の基を築いた。アッシュール・ナシルパル2世（在位前884～前859）はカルフ（ニムルード）に新都を造営した。ティグラト・ピレセル3世（在位前745～前727）によって帝国時代の幕があけられた。彼は軍制改革と内政改革によって王権の強化を図り、また、それまでの「あらゆる敵を殲滅(せんめつ)する」方式に、強制移住政策を加え、諸民族の反乱の根を断ち切ろうとした。この政策は新バビロニアのネブカドネザルの「バビロン捕囚」に継承される。真にアッシリアの最盛期はサルゴン朝の時代に到来する。サルゴン2世（在位前721～前705）は北方の雄国ウラルトゥを破って後顧の憂いをなくし、地中海沿岸に出兵してはイスラエル王国を滅ぼした。彼は新都ドゥル・シャッルキン（コルサバード）も造営した。エサルハッドン（在位前680～前669）はエジプトに侵入し、首都メンフィスを占領、下エジプトを制圧した。短期間ながらオリエント世界の統一が実現したのである。アッシュール・バニパル（在位前668～前627？）は再度エジプトに侵入し、上エジプトのテーベまでも攻略した。さらに東方エラムを征服することで最大版図を実現した。彼は図書館をつくったことでも有名である。しかし、アッシュール・バニパルの死後数年で内紛が起こり、それに乗じられて、前612年、『旧約聖書』に「わざわいなるかな、血を流す町」とあるごとく、首都ニネベはメディア王キャクサレスとバビロン王ナボポラサルによって徹底的な略奪と破壊を被り、廃墟(はいきょ)と化した。そして前610年アッシリア帝国は完全に滅亡したのである。

［前田　徹］

アッシリアの版図

アマルナ文書
アッシリア王アッシュール・ウバリト1世が、おそらくエジプト王アメンヘテプ4世にあてたもの。新王国時代（紀元前1353～前1336年ころ）　粘土　7.7×5.5cm　エジプト　テル・エル・アマルナ出土メトロポリタン美術館所蔵">

アマルナ文書

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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