Asparagus

Japanese: アスパラガス - あすぱらがす
Asparagus

A perennial plant of the lily family (APG classification: Asparagaceae). It is also called Dutch kijikakushi or matsubaudo in Japanese. It is native to Europe, Western Asia, and the Crimean Peninsula, and is cultivated in temperate regions around the world. From spring to summer, it produces thick brush-shaped shoots with scaly heads. These shoots are edible. The stems are fleshy and 1.5 to 2.5 meters tall, with many branches from the upright main stem, each of which ends in a pine-needle-like twig that is 1 to 2 centimeters long. These "asparagus leaves" are botanically called branches and pseudoleaves. The leaves are degenerated into triangular scales at each node of the stem, and fall off naturally as the stem grows. It is dioecious, and in summer, it produces one or two yellow-white flowers in the axils of the scale leaves. The petals are six, tubular, and do not fully open. From summer to autumn, female plants bear scarlet spherical fruits measuring 7 to 8 mm in diameter. The above-ground parts die in autumn.

[Hoshikawa Kiyochika March 20, 2019]

Cultivation

The seeds are sown in early spring and raised for a year, then planted the following spring before the sprouts appear. Harvesting is possible around three years after sowing, when thick, edible young shoots appear. Once planted, it is possible to harvest from the same plant for around 10 years. Male plants produce 20-50% more young stems than female plants, but conversely, the young stems of female plants are thicker than those of male plants. There is no reliable way to distinguish between male and female plants when cultivating.

[Hoshikawa Kiyochika March 20, 2019]

Related species

Many species related to asparagus are cultivated for decorative purposes. The most widely cultivated is A. plumosus Baker var. nanus Nichols., which is used for decorative cuttings and potted plants. It is commonly known as plumosus. A. sprengeri Regel has rough leaves that hang down on all four sides and is often used for hanging pots. A. myriocladus Hort. has pine-needle-like leaflets and grows into a shrub that is 1 to 2 meters tall. It is used as a large cutting and for greenhouse foliage. A. pygmaeus Makino, which is used for planting around the edges of flower beds, is about 20 centimeters tall and has excellent cold resistance. It is propagated by division in the spring.

[Hoshikawa Kiyochika March 20, 2019]

use

It was introduced to Japan from the Netherlands in the 18th century, where it was planted in gardens as an ornamental plant. It was reintroduced from America and France in the early Meiji period, and began to be cultivated for food. From around 1923 (Taisho 12), cultivation of white asparagus, which is blanched for canning, became popular in Hokkaido. White asparagus is harvested by piling soil about 20 centimeters below the surface to prevent the young shoots from growing above ground. Green asparagus, which is harvested by leaving the green shoots above ground without piling soil, began to appear on the market around 1955 (Showa 30). It is mainly produced in the prefectures of Hokkaido, Nagano, Saga, Nagasaki, and Kumamoto.

[Hoshikawa Kiyochika March 20, 2019]

cooking

Asparagus is a vegetable with a high protein content, especially in terms of the amino acid asparagine. Nutritionally, green asparagus is superior to white asparagus, containing much more vitamin C and carotene. The distinctive aroma of canned products is the product of the decomposition of sulfur-containing compounds and amino acids.

Green asparagus is used in salads, fried with butter, and in gratins. It can be served hot with lemon juice and butter, and also goes well with white sauce. It is also good in Japanese styles, tossed with sesame seeds or mustard soy sauce, or used as a garnish for simmered dishes. Freshness is key, so it is important to choose fresh asparagus and cook it quickly. White asparagus is rarely found in greengrocers' shelves, and most is sold commercially in cans or bottles. It can be used as is in salads or as a side dish, or in fries, gratins, and soups. The tip of the asparagus is especially delicious, so care must be taken when cooking not to damage this part, for example by opening the bottom of a can to remove the contents.

[Hoshikawa Kiyochika March 20, 2019]

Asparagus (green asparagus)
©Shogakukan ">

Asparagus (green asparagus)

Asparagus (white asparagus)
©Shogakukan ">

Asparagus (white asparagus)

Asparagus (purple asparagus)
©Shogakukan ">

Asparagus (purple asparagus)

Asparagus grass
The stem is fleshy and has many branches that branch out from the upright main stem, each of which ends in a pine-needle-like twig. Japanese name: Dutch Kijikakushi, Matsubaudo ©Shogakukan Photo by Okuyama Hisashi ">

Asparagus grass

Asparagus shoots
Edible young shoots. From spring to summer, thick brush-shaped shoots with scaly heads appear. ©Shogakukan ">

Asparagus shoots

Asparagus Flowers
In summer, one or two yellowish-white flowers appear in the leaf axils. The six petals are tubular and do not open fully. ©Seishohmaru ">

Asparagus Flowers

Asparagus fruit
From summer to autumn, female plants bear scarlet spherical fruits measuring 7 to 8 mm in diameter. ©Shogakukan Photo by Okuyama Hisashi ">

Asparagus fruit

Asparagus flower [morphology]
©Shogakukan ">

Asparagus flower [morphology]


Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

ユリ科(APG分類:キジカクシ科)の多年草。和名オランダキジカクシ、マツバウドともよばれる。ヨーロッパ、西アジア、クリミア半島の原産で、世界の温帯各地に栽培される。春から夏にかけて、鱗(うろこ)状の頭部をもった筆の穂先形の太い芽を出す。食用にするのはこの新芽である。茎は多肉質で高さ1.5~2.5メートル、直立した主茎から多くの分枝を出し、各分枝の先は1~2センチメートルの松葉状の小枝となる。この「アスパラガスの葉」は植物学的には枝で、偽葉とよばれる。葉は茎の各節部に、三角形の鱗片(りんぺん)状に退化しており、茎が成長すると自然に脱落する。雌雄異株で、夏に鱗片葉の葉腋(ようえき)に1~2個の黄白色の花をつける。花弁は6枚、筒状で全開しない。夏から秋にかけて雌株に直径7~8ミリメートルの緋紅(ひこう)色の球形の果実をつける。秋に地上部は枯れる。

[星川清親 2019年3月20日]

栽培

早春に種子をまいて、1年間育苗し、翌春、芽が出る前に定植する。収穫は播種(はしゅ)後3年目ごろ、食用にできる太い若芽が出るようになってから可能である。一度植えれば、10年間ぐらいは同じ株から収穫することができる。雄株は雌株に比較して、若茎の発生数が2~5割程度多いが、逆に若茎の太さは雌株のほうが雄株の若茎より太くなる。栽培時に雌株と雄株を見分ける確実な方法がない。

[星川清親 2019年3月20日]

近縁種

アスパラガスの近縁種には、観賞用に栽培されるものが多い。もっとも広く栽培されるのはシノブボウキA. plumosus Baker var. nanus Nichols.で、装飾用の切り葉や鉢植え用に用いられる。一般にはプルモーサスの名でよばれることが多い。スギノハカズラA. sprengeri Regelは荒めの葉を四方に出して下垂し、吊鉢(つりばち)用に多く用いられる。タチボウキA. myriocladus Hort.は松葉状の小葉をつけ、高さ1~2メートルの低木状となる。大形の切り枝、温室観葉として用いられる。花壇の縁植えなどに利用されるタチテンモンドウA. pygmaeus Makinoは高さは約20センチメートル、耐寒性に優れている。繁殖は春に株分けを行う。

[星川清親 2019年3月20日]

利用

日本へは18世紀にオランダから渡来したが、当時は観賞用として庭園に植えられた。明治初期にアメリカやフランスから再導入され、食用として栽培されるようになった。1923年(大正12)ごろから北海道で、缶詰用に軟白したホワイトアスパラガスの栽培が盛んになった。ホワイトアスパラガスは若芽が地上に出ないように地表から20センチメートル程度に土寄せをして、白く軟らかな地中の若芽を収穫するものである。土寄せをせず、地上に伸ばした緑の若芽を収穫するグリーンアスパラガスは1955年(昭和30)ころから市場に出回るようになった。主産地は、北海道、長野、佐賀、長崎、熊本の各県である。

[星川清親 2019年3月20日]

料理

アスパラガスはタンパク質含量の高い野菜で、とくにアミノ酸の一種アスパラギンの多いことが特徴である。栄養的にはグリーンアスパラガスのほうがホワイトよりも優れ、ビタミンCやカロチンの含量がはるかに高い。なお、缶詰製品にある特有の香気は、含硫化合物やアミノ酸が分解して生じるものである。

 グリーンアスパラガスは、サラダやバターいためのほか、グラタンなどに用いる。熱いうちにレモン汁やバターを添えてもよく、ホワイトソースもよくあう。ごまや、からしじょうゆで和(あ)えたり、煮物のあしらいなど、和風にもよい。新鮮さが勝負なので、生きのよいものを求め、手早く調理することが肝心である。ホワイトアスパラガスは、八百屋の店頭に出ることは少なく、大部分は缶詰、瓶詰に加工されて市販される。そのままでサラダや付け合わせに用い、またフライ、グラタン、スープの実などにも使う。穂先がとくに賞味されるので、調理にはこの部分を傷めないように、たとえば缶詰は底のほうをあけて中身を取り出すなどの注意が必要である。

[星川清親 2019年3月20日]

アスパラガス(グリーンアスパラガス)
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アスパラガス(グリーンアスパラガス)

アスパラガス(ホワイトアスパラガス)
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アスパラガス(ホワイトアスパラガス)

アスパラガス(紫アスパラガス)
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アスパラガス(紫アスパラガス)

アスパラガスの草形
茎は多肉質で、直立した主茎から多くの分枝を出し、各分枝の先は松葉状の小枝となる。和名オランダキジカクシ、マツバウド©Shogakukan 撮影/おくやまひさし">

アスパラガスの草形

アスパラガスの若芽
食用となる若芽。春から夏にかけて、鱗状の頭部をもった筆の穂先形の太い芽を出す©Shogakukan">

アスパラガスの若芽

アスパラガスの花
夏、葉腋に1~2個の黄白色の花をつける。花弁は6枚、筒状で全開しない©Seishohmaru">

アスパラガスの花

アスパラガスの果実
夏から秋、雌株に直径7~8mmの緋紅色の球形の果実をつける©Shogakukan 撮影/おくやまひさし">

アスパラガスの果実

アスパラガスの花〔形態〕
©Shogakukan">

アスパラガスの花〔形態〕


出典 小学館 日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について 情報 | 凡例

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