African Music

There is no single, clearly identifiable sound phenomenon called African music. For example, there have been long exchanges and influences between North African music and Ethiopian Christian liturgical music, both of which are largely influenced by Islamic musical culture, and the musical traditions of the so-called "Black Africa" ​​south of the Sahara Desert, but there are notable differences in some aspects of musical practice. Here, I will focus on the latter, which also exhibits a variety of musical styles based on their own musical canons, as they were carried out by many tribal societies that functioned as separate political and cultural units in the past. For example, in terms of musical material, although the diatonic heptatonic scale is relatively prominent and vocal music is generally close to the well-tempered interval, it is not possible to generalize the number of notes, range, or intervals. In addition, the occasions for using music are also diverse, such as ceremonies, festivals, labor, entertainment, etc., closely linked to daily life, and its functions are also diverse, such as myths, legends, lessons, communication of current topics, satire and praise of those in power, litigation, healing, rainmaking, etc. Therefore, while taking such musical diversity into consideration, we will extract and generalize the prominent characteristics in the technique, structure, function, and performance style of "Black African" music that can be grouped together as a single musical culture.

There is a huge variety of African instruments, but in their usage, many of them give priority to percussion effects. This applies not only to idiophones such as the xylophone and mbira, and membranous instruments such as drums, but also to air-phones such as the horn and flute, and stringed instruments such as the bow, fiddle, lute, zither, and harp. For example, in air-phones, the hocket technique has developed, in which one player is responsible for one note and a group of two or three people produces a single melody, and in stringed instruments, percussion and smack are more common than rubbing. Percussion effects are also often associated with complex rhythmic structures. The tendency to strictly maintain the same tempo and regular beats, known as the "metronomic sense," is the basis for creating a variety of rhythms and syncopations, where several players and singers each produce different rhythms and accents, but the overall tempo is consistent, resulting in the appearance of polyrhythms and polymetrics. For example, the overlapping of two and three beats known as hemiola rhythms is a fundamental element of many West and Central African polyrhythms.

A related feature of musical structure and technique is polyphony. This is manifested in vocal and instrumental music, and in combinations of these, as a structure called polyphony (broad sense). In vocal music, parallel intervals (usually thirds and fifths) and drones are often used, and in instruments, contrapuntal techniques and ostinatos are often used. In polyphony, the emphasis is not on vertical intervals, but rather on horizontal independence, where the sounds of each performer flow simultaneously with equal value. Polyphony is also manifested in the simultaneous sounding of sounds with different qualities, or in the use of a single instrument with a variety of qualities and pitches. For example, vocal music is often accompanied by handclaps, which are interpreted not only as a time marker but also as a way of enjoying the clash of sounds by providing a quality that contrasts with the human voice. As for musical instruments, the many kinds of rattles and bells that are ubiquitous in Africa are often used in pairs, with different tones, and slit drums can produce different pitches depending on where they are struck. Furthermore, sanzas and xylophones are often fitted with beads or resonators that produce "noise." By playing such instruments, a variety of sounds are produced simultaneously, creating a complex polyphonic world.

Functional features of the music include the transmission of messages using drums, split drums, horns, flutes, ocarinas, xylophones, etc. Of these, the Morse code-like combination of split drum and horn sounds is seen in other parts of the world, but the direct imitation of pitch and time values ​​of words (tonal languages ​​in which pitch relationships are important for distinguishing meanings) by instruments (such as talking drums) is unique to Africa. Stylistic features that support this type of performance include improvisation and call-and-response forms such as response (leader to group) and antiphonal (group to group) in group singing. Both are based on the fact that many African musical structures consist of repetition and variation of short motifs or phrases.

Many of the characteristics of African music mentioned above were retained by the African slaves who were forced to migrate to the New World, and through mixing with European music, they have developed into the diverse forms of Afro-American music. In Africa, too, new creative endeavors based on traditional musical styles have become popular.

[Yoichi Yamada]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

アフリカ音楽という単一的で明確に識別可能な音現象が存在するわけではない。たとえば、大部分がイスラム音楽文化の影響下にある北アフリカの音楽やエチオピアのキリスト教会典礼音楽と、サハラ砂漠以南のいわゆる「黒いアフリカ」の音楽伝統との間には、長く相互交流が行われ、互いに影響を及ぼしあってきたにせよ、音楽的慣習のいくつかの側面に顕著な相違が認められる。ここではとくにサハラ以南の音楽伝統に限定して扱うことにするが、その伝統もまた、過去において個別の政治的、文化的単位として機能した多くの部族社会によって担われているがゆえに、独自の音楽的規範に基づく多様な音楽様式を示している。たとえば、音楽素材については、全音階的七音音階が相対的に目立ち、声楽では概して平均律音程に近いものが多いとはいえ、音数、音域、音程のいずれも一般化することはできない。また音楽運用の機会についても、儀礼、祭祀(さいし)、宴会、労働、娯楽など、生活との緊密な結び付きの下で多岐にわたり、その機能も、神話、伝説、教訓、時事的話題の伝達、権力者の風刺や賛美、訴訟、治療、雨乞(あまご)いなどさまざまである。そこで、そうした音楽的多様性を考慮に入れながらも、一つの音楽文化としてグループ化しうるような、「黒いアフリカ」の音楽の技法、構造、機能、演奏様式における顕著な特徴を、抽出、概括することにする。

　アフリカには実に多種多様な楽器が存在するが、その用法においては、多くの楽器がパーカッション効果を優先させている。これは、木琴やサンザ（ムビラ）といった体鳴楽器や、太鼓などの膜鳴楽器はもちろんのこと、ホルンやフルートなどの気鳴楽器や、楽弓、フィドル、リュート、チター、ハープなど弦鳴楽器にもあてはまる。たとえば気鳴楽器では、1人の奏者が1音ずつ担当して、2～3人のグループで1本の旋律を表出するホケット技法が発達していることや、弦鳴楽器では擦奏よりもむしろ打奏や摘奏が多くみられることなどがその現れである。パーカッション効果はまた多くの場合、複雑なリズム構造とも関連する。「メトロノーム的感覚」とよばれる、同一テンポや規則的な拍を厳密に保持する傾向は、多様なリズムやシンコペーションを生み出すための基礎となり、数人の奏者および歌い手がそれぞれ異なるリズムやアクセントを表出しながら、全体として一定のテンポにのり、ポリリズムやポリメトリックを現象させる。たとえばヘミオラ・リズムとよばれる2拍子と3拍子の重複は、西アフリカおよび中部アフリカの多くのポリリズムの基本的要素となっている。

　これに関連する音楽構造上、技法上の特徴としては、多音性が重要である。これは、複数で行う歌唱や器楽、およびそれらの組合せによる場合には、ポリフォニー（広義）とよばれる構造として現れる。とくに歌唱の場合は、平行音程（3～5度が多い）やドローンが多く用いられ、楽器が使用される場合には、対位法的手法やオスティナートが用いられることが多い。このポリフォニーにおいて重視されるのは、垂直方向の音程関係ではなく、むしろ各演奏者の表出音がそれぞれ等しい価値をもって同時に流れる、水平方向の独立性であると考えられている。多音性はまた、異なる音質をもつ音を同時に鳴り響かせたり、一つの楽器にさまざまな音質や音高をもたせることにも現れている。たとえば歌唱にはしばしば手拍子が伴うが、これは単にタイム・マーカーとして機能するだけでなく、肉声とは対照的な音質を提供することによって、音のぶつかり合いを楽しむものとも解釈される。楽器についていえば、アフリカに遍在する多種のがらがらや鈴は、異なる音質をもつものが対(つい)で用いられることが多く、また割れ目太鼓（スリット・ドラム）は打奏する場所によって異なるピッチを表出することができる。さらにサンザや木琴には、「雑音」を生み出す数珠(じゅず)玉や共鳴筒が取り付けられている場合が多い。こうした楽器を演奏することによって、さまざまな音が同時に表出され、複雑な多音世界がつくりあげられるのである。

　音楽の機能上の特徴としては、太鼓、割れ目太鼓、ホルン、フルート、オカリナ、木琴などによるメッセージの伝達がある。このうち、割れ目太鼓やホルンの表出音をモールス信号的に組み合わせるやり方は、アフリカ以外の地域にもみられるが、ことば（音高関係が意味の区別にとって重要な音調言語）の音高や時価をそのまま楽器に模倣させる方法（たとえばトーキング・ドラム）は、アフリカ特有のものといえる。こうした演奏を支える様式上の特徴として、即興演奏、および集団歌唱における応唱（リーダー対グループ）や交唱（グループ対グループ）といった交互の呼びかけ、応答形式があげられる。いずれも、アフリカの多くの楽式構造が、短いモチーフないしはフレーズの反復と変奏から成り立っていることに基づくものである。

　以上述べたアフリカ音楽の特徴の多くは、新大陸への移住を余儀なくされたアフリカ人奴隷によっても保持され、ヨーロッパ音楽との混交を通じ、アフロ・アメリカ音楽として多様な展開をみせている。またアフリカにおいても、伝統音楽の様式に基づく新たな創作活動が盛んに行われるようになった。

［山田陽一］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例