Table tennis - takkyu (English spelling) table tennis

Japanese: 卓球 - たっきゅう（英語表記）table tennis

A sport in which players face each other on a rectangular table with a net in the center, hit celluloid or plastic balls, and compete for points. It is known internationally (officially) as table tennis, and colloquially as ping pong. The distance between the opponent is short, so the ball can be sent back and forth quickly, and the ball's mass is small, so it experiences strong air resistance, and various types of spinning balls (curve balls) can be used. Therefore, it requires quick reactions and the mastery of complex tactics and techniques, and is so tough and intense that it is said to be one of the most energy-consuming sports out of all sports. In addition, since table tennis is an indoor sport, it is not affected by the weather, can be enjoyed by people of all ages and levels, and can be played in small spaces.

[Ichiro Ogimura and Masahiro Nishida January 21, 2020]

history

There are many theories about the origin of table tennis, but there is no consensus at present. The most widely accepted theory is that one of the games, royal tennis, played at the French court in the 19th century, was played indoors on a table, and the other was played outdoors, becoming lawn tennis. In fact, given that there are still miniaturized tennis rackets with strings strung on them, it can be inferred that tennis and table tennis are very closely related sports. It is said that the game later came to be called ping pong in 1898, when British engineer James W. Gibb (1853-1930) discovered a toy celluloid ball while traveling in America and brought it back to England to play. When the celluloid ball was hit with a calf leather racket (banjo racket), the sound of the ball hitting the ball resounded "ping pong." There are records that the song "Ping Pong" was a big hit in England at that time. Before it was called ping pong, it was called "flim-flam" or "gossima." After World War I, an American equipment manufacturer trademarked "ping pong," which meant that the name could no longer be used, and the International Table Tennis Federation (ITTF) called it "table tennis," while in Japan it was called "table tennis."

The first table tennis association was established in England, where a championship was held in 1922. The International Table Tennis Federation was founded in Berlin in 1926 by Germany's Georg Lehmann, with seven countries: Germany, France, England, Austria, Hungary, Sweden, and Czechoslovakia (at the time). The first European Championships were held in London in the same year, and this tournament was later recognized as the first World Championships. The winner of the men's singles at the first tournament, Roland Jacobi (1893-1951) (Hungary), used a penholder grip (a grip like holding a pen), but later the shakehand grip (a grip like shaking hands) became mainstream in Europe and the United States, and is still used today.

It was introduced to Japan early on, at Okayama's Sixth High School in 1899 (Meiji 32), and there are records of it being played in Yokohama in 1900, but it is said that it first spread throughout Japan in 1902, when Kanemichi Tsuboi, a professor at Tokyo Higher Normal School, brought back a rulebook, racquets, and 10 sets of balls on his way back from studying in England. It then quickly spread to high schools in Yokohama and universities (old-system high schools) in Tokyo. The first international tournament in Japan was held in 1938 (Showa 13), featuring former world champions Miklós Szabados (1912-1962) and Stephen Estaban Kelen (1912-2003) from Hungary. At this time, students were exposed to new techniques such as the shakehand grip of Szabados and others, and the spinning ball (curve ball) delivered from a rubber-covered racket, and the international style (using a hard ball) began to spread, replacing the Japanese style (using a soft ball) that had been used up until then, mainly among students.

Japan's first appearance on the international stage was at the 19th World Championships in 1952 (Bombay, India (now Mumbai)). Of the seven events, Japan won four in total: men's singles, men's doubles, women's team, and women's doubles. At this tournament, the sponge rubber ball used by Sato Hiroji (1925-2000) drew attention as a "silent magic ball," and sponge rubber quickly became popular around the world. At the same time, arguments for equipment restrictions arose, marking the beginning of today's equipment rules.

At the 21st World Championships in London in 1954, Japan won three events, the men's and women's team events and the men's singles events. Over the next 10 years, Japan continued to win both team and individual events, earning the nickname "the kingdom of table tennis". In team events, the men's team had won seven times by the 30th Munich Championships in 1969, and the women's team had won seven times by the 31st Nagoya Championships in 1971. In individual events, Ogimura Ichiro (1932-1994) and Tanaka Toshiaki (1935-1998) each won twice in the men's events, and Matsuzaki Kimiyo (1938- ) won twice in the women's events. By the 35th Pyongyang Championships in 1979, Japan had won a total of 48 gold medals at the World Championships. However, around the time of the 26th World Championships in 1961, China began to emerge as a force to be reckoned with, and to this day is known as the "Table Tennis Kingdom of China."

As of the end of February 2019, the number of member countries and regions of the International Table Tennis Federation has reached 226. Since the scale of the World Championships has grown too much, since 1999 the tournament has been divided into men's and women's team competitions and individual competitions (a total of five events: men's and women's singles, men's and women's doubles, and mixed doubles), and is held alternately every year.

By the way, in the long history of table tennis, there have been major changes in the game format and rules both internationally and domestically. The main changes are as follows:

In 1978, the National Housewife Table Tennis Tournament (now the National Ladies Table Tennis Tournament), unique to Japan, was established. This brought a competitive element to ladies table tennis, which had previously been enjoyed by many as a leisure activity. Today, the number of ladies table tennis players is so high that they support the backbone of each prefectural table tennis association (federation).

Table tennis first appeared in the Olympic Games at the 24th Seoul Games in 1988. From then until the 31st Rio de Janeiro Games in 2016, China has almost monopolized the gold medals, just like in the World Championships, but in recent years Japanese athletes have also been showing remarkable performances. At the 30th Olympic Games in London in 2012, Ishikawa Kasumi (1993- ), Fukuhara Ai (1988- ), and Hirano Sayaka (1985- ) won silver medals in the women's team event, and at the 2016 Rio de Janeiro Games, Mizutani Jun (1989- ) won a bronze medal in the men's singles, Mizutani Jun, Niwa Koki (1994- ), and Yoshimura Maharu (1993- ) won silver medals in the men's team event, and Fukuhara Ai, Ishikawa Kasumi, and Ito Mima (2000- ) won bronze medals in the women's team event. At the 32nd Tokyo Tournament in 2020 (Reiwa 2) (held in 2021), the pair of Mizutani Jun and Ito Mima won the gold medal in mixed doubles, Harimoto Tomokazu (2003-), Mizutani Jun and Niwa Koki won the bronze medal in the men's team event, Ito Mima won the bronze medal in the women's singles event, and Hirano Miu (2000-), Ishikawa Kasumi and Ito Mima won the silver medal in the women's team event.

Meanwhile, large-ball table tennis was developed in Japan to attract new table tennis enthusiasts, and has now grown to the point where international tournaments are held. The ball used is 44 mm in diameter (hard tennis is 40 mm), weighs 2.2 to 2.4 grams (hard tennis is 2.7 grams), the net is 17.25 cm high (usually 15.25 cm), and only rubber with a top sheet is permitted on the racket. It is popular among older people because the ball is hit slowly and has little variance.

In 2001, the International Table Tennis Federation decided to change the diameter of the ball from 38 millimeters to 40 millimeters, the match format from 21 points per game to 11 points, from 3 or 5 games to 5 or 7 games, and the service system from 5 shifts to 2 shifts. Following this decision, the rules were implemented in Japan in 2002 and continue to this day.

In 2002, due to the popularity of large ball table tennis in Japan and the adoption of 40 mm balls, the use of Japan's unique softballs and softball table tennis tournaments, which had continued for 70 years, were abolished.

[Ichiro Ogimura/Masahiro Nishida February 18, 2022]

Competition Method and Rules

Table tennis is played by two or four players. Singles is a game played by two players, and doubles is a game played by four players. In doubles, the same player cannot play twice in a row, and players must take turns playing. In Japan, the general format for team matches is four singles and one doubles, with the first player to win three matches. In international competitions, the format differs depending on the World Championships, the Olympics, etc. Before the match begins, players must have the umpire confirm that their rubber is approved by the International Table Tennis Federation in international official competitions, and that their rubber, racket, and clothing are approved by the Japan Table Tennis Association (JTTA) in domestic official competitions. After this confirmation, in international competitions, a coin toss (called Janken in Japan) is played twice. The winner of the first toss chooses the ball, and in the second toss, the winner chooses either the serve, receive, or end (place), and the loser chooses the remaining one. For example, if the winner of the toss chooses to serve, the loser will automatically be the receiver, so he or she will have to choose the place.

For a serve, the ball must bounce once on one's own court before being put into the opponent's court. When serving, the ball is stopped once with the palm of the hand not holding the racket (free hand), thrown vertically at least 16 centimeters, and hit with the racket after it has started to fall. Serving while holding the ball with the fingers of the free hand will result in a loss of points. In addition, the free hand must always be above the surface of the court and outside the court.

When a service is made, the receiver must wait until the ball has bounced once in his/her own court before hitting it, either directly over the net or around it and into the opponent's court. A hit that goes directly over or under a support is also valid. If the ball does not go over the net or around the net, or goes over the opponent's court, whether it is a service, a receive, or a subsequent hit, the player will lose a point. A strikeout also results in a loss of point.

The scoring system is that if the opponent fails to return the ball properly, the player scores a point. Therefore, a point can be scored by serving or receiving. Whether a point is scored by serving or hitting, all points are 1 point. Players score 1 point at a time, and when either player reaches 11 points, they win a game. When the score is 10-all, the player who wins 2 points from that point onwards wins the game. The winner is the player who wins 3 games first in a 5-game match, and 4 games first in a 7-game match.

If the service touches the net or support and goes into the opponent's court, it is a let (no count) and the service is redone. Also, a ball that touches the corner (edge) of the surface of the opponent's court is valid, but if it hits the side (side) of the thickness of the court, a point is lost. Services are replaced by two balls at a time. However, after 10-all or when the expedited rule is applied, the service is replaced by one ball at a time. The expedited rule is applied when the game has not ended within 10 minutes after the start of the game, except when the total points of both players are 18 points or more. It can also be applied before that if both players request it. If 10 minutes have passed during a rally, the rally is stopped and a let is called, and the server who was stopped at the time of the interruption becomes the first server. From then on, the service is replaced by one ball at a time. If the receiver successfully returns the ball 13 times, the receiver's side will score. Once the expedited rule is applied, the game (match) will be played under the expedited rule until the end.

If a ball breaks, a ball comes flying in from another court, the lights go out, or something happens that prevents play from continuing, the umpire will call time and the rally will be called a let. Also, if a player makes a strange noise or behaves in a way that offends the other player during the game, the umpire will decide that a point will be lost.

The player who first serves in the first game is the first receiver in the second game, and the first server again in the third game. The final game changes ends when either player reaches five points.

In doubles matches, the pair serving first in each game decides who will serve first. Then the pair receiving decides who will receive first in the first game. For example, in the first game, A of the A-B pair is the first server, and X of the X-Y pair is the first receiver. In the second game, one of the X-Y pairs will be the first server. If X is the first server, A will automatically be the first receiver. If Y is the first server, B will automatically be the first receiver. The game proceeds in this order of play, but if the game goes to the final game (1 vs. 1 in a 3-game match, 2 vs. 2 in a 5-game match), the pair will switch ends when one of the pairs scores 5 points first, at which point the receiving pair will switch receiving order.

Other than the above doubles rules, the rules are the same as for singles, but the following rule applies only when serving. There is a white line (center line) in the middle of the court, but this is the white line for doubles service. The server must use the right half of the court, which is divided into four, and hit the ball diagonally, and serve on the right half of the receiver's court. For example, if the serve goes from the right half of the server's side to the left half of the receiver's side, or from the left half of the server's side to the right half of the receiver's side, it is a loss of point (miss). However, a serve on the center line is valid.

[Ichiro Ogimura and Masahiro Nishida January 21, 2020]

Sports equipment

The table is 76 cm high, 152.5 cm wide and 274 cm long. It can be made of any hard wood. The surface colour should be a uniform dark colour with no gloss, typically blue or green. The net is dark green with a mesh that is 15.25 cm high. The ball is a celluloid or plastic sphere that is white or orange and has a matte colour, weighs 2.7 grams and is 40 mm in diameter. Only balls approved by the International Table Tennis Federation or the Japan Table Tennis Association are permitted to be used in official tournaments.

The racket (blade) is made of a single piece of wood or plywood, and as long as it is flat and of the same thickness, there are no restrictions on size, shape, thickness, or weight. However, one side must be red and the other black (as of October 2021, the rules were revised to require one side to be black and the other black or a color that is clearly distinguishable from the color of the ball. As of January 2022, four colors are available in addition to red: pink, violet, green, and blue). For example, even if a player with a penholder grip only uses one side, if the rubber on the hitting side is red, the back side that is not used for hitting must be black.

The equipment rules allow for two types of rubber to be attached to the racket: grain rubber (commonly known as single-piece rubber) and soft rubber (rubber and sponge bonded together). Of the soft rubbers, those with the rubber grains exposed on the surface are called topside rubber, while those with the grains turned over and bonded to sponge are called inverted rubber. Single-piece rubber must be no more than 2 mm thick, while soft rubber must be no more than 4 mm thick overall. The color must be dark and matte to prevent reflections. Currently, about 80% of players around the world use inverted rubber, which allows for high speed and easy spin.

Regarding clothing, the shirt and shorts (or skirt) used in official matches are optional, regardless of the color of the ball. However, the clothing of the competing players or pairs must be clearly distinguishable by the umpire as being of different colors.

In official international tournaments, the rubber must bear the International Table Tennis Federation's official mark, while in official domestic tournaments the rubber, racket, and clothing must bear the Japan Table Tennis Association's official mark.

[Ichiro Ogimura/Masahiro Nishida February 18, 2022]

Battle style

Also known as tactical styles, there are various tactical and technical styles, but they can be broadly divided into three types. (1) Front court offensive and defensive style. This style is played about one meter from the court, combining short techniques with powerful hits to the top of the court. (2) Drive-focused style. This style is played in the middle of the court, 1.5 to 2 meters from the court, and mainly attacks with drives (topspin = forward rotation), but also defends with lobs (high arching balls). (3) Cut-focused style. This style is played mainly in the back of the court, about 2 to 3 meters from the court, and combines cuts (backspin = backward rotation) for defense and counterattacking when the opportunity arises. These are the main styles.

[Ichiro Ogimura and Masahiro Nishida January 21, 2020]

Table Tennis for the Disabled

In recent years, table tennis for the disabled has become popular, and has expanded to include prefectural and national competitions, as well as the Paralympics and other international competitions. It is also called para-table tennis. It has been an official Paralympic event since the first Paralympic Games in Rome in 1960.

Table tennis for the disabled is generally divided into three independent organizations, each active according to the type of disability: (1) Japan Physically Disabled Table Tennis Association (established in 1981), (2) Japan Intellectually Disabled Table Tennis Federation (established in 1990), (3) Japan Deaf Table Tennis Association (established in 1995). The table tennis rules of each organization are basically based on the Japanese Table Tennis Rules, but all three organizations have their own rules that finely classify players according to the level of disability. In order to participate (aims to participate) in international competitions such as the Paralympics or continental championships, players must first register with the respective organization (association or federation) in their prefecture, advance to the top of prefectural competitions, and build up a track record.

In addition to classifying players according to the level of disability, each federation (association) may have different rules for each tournament, such as age, gender, or mixed, so it is necessary to pay close attention to the tournament guidelines for each tournament. When it comes to cheering for the players, players, those on the bench, and supporters in the stands all tend to enjoy the game, creating a warm atmosphere. In addition to workplaces, many clubs practice at local table tennis courts, and many clubs have been established using these courts as their base.

The challenge for disabled table tennis is the lack of coaches. In the past, there were players who placed at the top of general tournaments, and for the development of disabled table tennis, we hope to see more such players emerge in the future.

[Masahiro Nishida January 21, 2020]

"Japan Table Tennis Rulebook 2019" (2019), edited and published by the Japan Table Tennis Association ; "Japan Table Tennis Handbook 2019 Edition" (2019), edited and published by the Japan Table Tennis Association

[References] | Tsuboi Gendou [Supplementary information] | Table tennis terminology

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

長方形のテーブルの中央をネットでくぎって相対し、セルロイドまたはプラスチックのボールを打ち合って、得点を競い、勝敗を争うスポーツ。国際的（正式）にはテーブルテニスといい、俗称としてピンポンping pongともいわれている。相手との距離が短いためにボールの往復が速く、また、ボールの質量が小さいので空気抵抗を強く受け、各種の回転球（変化球）を駆使できるスポーツである。したがって俊敏な反応と複雑な戦術・技術をマスターすることを要求され、各種スポーツのなかでもっともエネルギーを消耗するスポーツの一つ、といわれているほど厳しさと激しさをもっている。また、卓球は屋内競技であるため、天候の影響を受けず、老若男女あるいはレベルや年齢に関係なく楽しめ、狭い場所でもできるなどの特徴をもっている。

［荻村伊智朗・西田昌宏　2020年1月21日］

歴史

卓球の起源については各説あり、いまのところ定説はない。有力なのは、19世紀にフランスの宮廷で行われていたロイヤルテニスが、一つは屋内にとどまりテーブルにあがって卓球となり、一つは屋外に出てローンテニスとなった、とする説である。事実、テニスラケットを小型化した、ガットを張った卓球ラケットが現存しているところから推察しても、テニスと卓球はきわめて縁の深いスポーツといえる。その後、ピンポンといわれるようになったのは、1898年にイギリス人技師ジェームズ・ギブJames W. Gibb（1853―1930）が、アメリカ旅行でセルロイド製のおもちゃのボールを発見し、イギリスに持ち帰りプレーした際、セルロイド製のボールを子牛の革貼りラケット（バンジョー・ラケット）で打った打球音が「ピンポン」と響いたことに由来するといわれている。当時イギリスで「ピンポン」という歌が大流行した記録が残っている。なお、ピンポンといわれる前は、「フリム・フラム」とか「ゴシマ」などとよばれていた。第一次世界大戦後に、アメリカの用具業者が「ピンポン」を商標登録したために、ピンポンという呼称が使えなくなり、国際卓球連盟（International Table Tennis Federation。略称ITTF）では「テーブルテニス」、日本では「卓球」が正式な競技名となった。

　卓球協会が最初に設立されたのはイギリスで、1922年に選手権大会も開催された。国際卓球連盟はドイツのレーマンGeorg Lehmannの提唱により、1926年、ベルリンにおいてドイツ、フランス、イギリス、オーストリア、ハンガリー、スウェーデン、チェコスロバキア（当時）の計7か国で発足した。同年ロンドンで初のヨーロッパ選手権大会が開かれ、のちにこの大会が第1回の世界選手権大会として認められるようになった。第1回大会の男子シングルス優勝者のヤコビRoland Jacobi（1893―1951）（ハンガリー）は、ペンホルダー・グリップ（ペンを握るような握り方）であったが、その後欧米ではシェークハンド・グリップ（握手をするような握り方）が主流になり、現在に至っている。

　日本に渡来したのは早く、1899年（明治32）岡山の第六高等学校で、1900年には横浜で行われていたという記録があるが、日本全土に広まるきっかけをつくったのは、1902年に東京高等師範学校教授の坪井玄道(かねみち)がイギリス留学の帰途、ルールブックとラケット、ボールを10セット持ち帰ったのが契機といわれている。その後、横浜の高校、東京の大学（旧制高校）などに急速に普及した。日本における最初の国際大会は1938年（昭和13）に、ハンガリーの元世界チャンピオンのミクロシュ・サバドスMiklós Szabados（1912―1962）およびイスティバン・ケレンStephen Estaban Kelen（1912―2003）両選手を迎えて行われた。このときに、サバドスらのシェークハンド・グリップやラバー貼りラケットから繰り出される回転球（変化球）などの新しい技法に接し、それまでの日本式（軟式ボールを使用）にかわって国際式（硬式ボールを使用）の普及が、学生らを中心に進行していった。

　日本の国際舞台への初陣は、1952年（昭和27）第19回世界選手権大会（インド・ボンベイ＝現、ムンバイ）である。全7種目中、男子シングルス、男子ダブルス、女子団体、女子ダブルスの計4種目に優勝した。この大会で佐藤博治(ひろじ)（1925―2000）が使用したスポンジラバーの打球が「音なしの魔球」として脚光を浴び、スポンジラバーが一躍世界に広まった。同時に用具制限論が起こり、今日の用具ルールの端緒となった。

　1954年の第21回世界選手権大会（ロンドン）では、男女団体・男子シングルス計3種目で日本が優勝。以後約10年間、団体戦・個人戦において男女ともに優勝を重ね、「卓球王国日本」とよばれた。団体戦では、男子は1969年第30回ミュンヘン大会までに7回、女子は1971年第31回名古屋大会までに7回優勝。個人種目でも、男子は荻村伊智朗(おぎむらいちろう)（1932―1994）・田中利明(としあき)（1935―1998）、女子は松崎キミ代（1938―　）選手がそれぞれ2回優勝。1979年の第35回平壌(ピョンヤン)大会までに獲得した世界選手権の金メダルは実に48個にのぼった。しかし、1961年第26回世界選手権大会のころから中国が台頭し、「卓球王国中国」として今日に至っている。

　2019年2月末の時点で、国際卓球連盟の加盟は226か国・地域となった。世界選手権大会の規模が大きくなりすぎたため、1999年から男女団体戦と個人戦（男女シングルス・男女ダブルス・混合ダブルス計5種目）とを分け、毎年交互に開催するようになった。

　ところで、卓球の長い歴史のなかで、試合方式やルール面などで、国際的にも国内的にも大きな変革があった。おもなものをあげると次のとおりである。

　1978年、日本独自の全国家庭婦人卓球大会（現、全国レディース卓球大会）が創設された。これにより、従来は余暇の善用的愛好者が多かったレディース卓球に、競技性が加わることになった。いまや、このレディース卓球人口が各都道府県卓球協会（連盟）それぞれの屋台骨を支えるほど活性化している。

　オリンピックでは、1988年第24回ソウル大会に卓球が初めて登場した。以降2016年第31回リオ・デ・ジャネイロ大会まで、世界選手権大会同様に中国がほぼ金メダルを独占しているが、近年は日本選手も目覚ましい活躍をみせている。2012年第30回オリンピック・ロンドン大会では、石川佳純(かすみ)（1993―　）、福原愛（1988―　）、平野早矢香(さやか)（1985―　）が女子団体で銀メダルを獲得、2016年リオ・デ・ジャネイロ大会で、水谷隼(じゅん)（1989―　）が男子シングルスで銅メダル、水谷隼、丹羽孝希(にわこうき)（1994―　）、吉村真晴(まはる)（1993―　）が男子団体で銀メダル、福原愛、石川佳純、伊藤美誠(みま)（2000―　）が女子団体で銅メダルを獲得。そして2020年（令和2）第32回東京大会（2021年開催）では、水谷隼、伊藤美誠ペアが混合ダブルスで金メダル、張本智和(ともかず)（2003―　）、水谷隼、丹羽孝希が男子団体で銅メダル、伊藤美誠が女子シングルスで銅メダル、平野美宇(みう)（2000―　）、石川佳純、伊藤美誠が女子団体で銀メダルを獲得した。

　一方、国内では、新しい卓球愛好者を掘り起こす目的でラージボール卓球が開発され、今日では、国際大会が開催されるまでに発展している。使用されるボールの直径が44ミリメートル（硬式は40ミリメートル）、重さが2.2～2.4グラム（硬式は2.7グラム）、ネットの高さは17.25センチメートル（通常は15.25センチメートル）、ラケットに貼るラバーは表ソフトのみ認められる、というものである。打球のスピードが遅いうえに変化が少ないことから、年配者に好まれている。

　2001年（平成13）、国際卓球連盟は、ボールの直径を従来の38ミリメートルから40ミリメートルに、試合方式も1ゲーム21点制から11点制に、1試合3または5ゲーム制を5または7ゲーム制に、サービスも5本交替制から2本交替制に変更することを決定した。この決定を受けて国内でも2002年から実施し今日に至っている。

　2002年、国内でのラージボール卓球の普及や40ミリメートルボールの採用などの理由により、70年間続けられてきた日本独自の軟式ボールの使用および軟式卓球の大会は廃止された。

［荻村伊智朗・西田昌宏　2022年2月18日］

競技方法とルール

卓球は、2人あるいは4人で行う。2人で行う競技をシングルス、4人で行う競技をダブルスという。ダブルスは、同じ人が2回続けて打てず、かならず交替で打たなければならない。団体戦の競技方式は、日本国内では4シングルス・1ダブルスの3勝先取方式が一般的である。国際大会では世界選手権、オリンピックなどにより方式が異なる。なお、試合開始前に競技者は、国際公式大会であればラバーが国際卓球連盟の公認であること、国内の公式大会であればラバー、ラケット、服装が日本卓球協会（Japan Table Tennis Association。略称JTTA）の公認であることの、審判員の確認を受けなければならない。この確認が済むと、国際大会ではコイントス（日本ではじゃんけん）を2回する。最初のトスの勝者がボールを選び、2回目のトスでは、勝者がサービス、レシーブ、エンド（場所）のいずれか一つを選び、敗者は残りを選択する。たとえば、トスの勝者がサービスを選択すれば、敗者は自動的にレシーバーとなることが決まるため、場所を選択することになる。

　サービスは、自分のコートに一度バウンドさせてから相手コートに入れる。サービスを出すときはラケットを持たないほうの手のひら（フリーハンド）を開いてボールをいったん静止させ、ボールを垂直方向に16センチメートル以上放りあげ、落下し始めてからラケットで打つ。フリーハンドの指でボールを握ったままサービスすると失点になる。また、フリーハンドはつねにコートの表面より上で、しかもコートより外側になければならない。

　サービスが出されたら、レシーバー（サービスを受ける人）はボールが自分のコートに1回バウンドしてから打球し、直接ネットを越すか、迂回(うかい)させて相手コートに入れる。サポート（支柱）の外側やサポートの下を通って直接相手コートに入った打球も有効である。サービスにしろ、レシーブにしろ、以後の打球にしろ、ボールがネットを越えなかったり、ネットを迂回しなかったり、あるいは相手コートをオーバーした場合には、自分の失点となる。空振りも失点である。

　得点法は、相手が正規の返球をできなかった場合には自分の得点となる。したがって、サービスで得点することもあれば、レシーブで得点する場合もある。サービスで得点しても、打って得点しても、得点はすべて1点である。1点ずつ得点を重ね、どちらかの競技者が11点に達すれば1ゲームを得る。10オールになったときは、以後どちらかが2点勝ち越したとき勝ちゲームとなる。5ゲーム試合の場合は3ゲームを、7ゲーム試合は4ゲームを先取したほうが勝者となる。

　サービスがネットやサポートに触れて相手コートに入った場合はレット（ノーカウント）となりサービスをやり直す。また、相手コートの表面の角（エッジ）に触れたボールは有効であるが、コートの厚さの側面（サイド）に当たった場合は失点となる。サービスは2本ずつ交替する。ただし10オール以後、および促進ルールが適用されると1本ずつ交替となる。なお、促進ルールは、双方のポイントの合計が18ポイント以上の場合を除いて、ゲーム開始後10分経過しても終了しない場合に適用される。また、それ以前であっても、双方の競技者から要請があった場合には適用される。ラリー中に10分経過した場合には、ラリーを中断してレットとなり、中断したときのサーバーが最初のサーバーとなる。以後、サービスは1本交替である。なお、レシーバー側が13回の返球に成功すれば、レシーバー側の得点になる。いったん促進ルールが適用されると、その試合（マッチ）が終了するまで促進ルールで行う。

　競技中に、ボールが割れたり、他のコートからボールが飛んできたり、照明が消えるなど、プレー続行に支障が起きた場合は、審判員がタイムをかけ、そのときのラリーはレットとなる。また、競技中に奇声を発したり、相手に不快な思いをさせる言動があった場合には、審判員の判断によって、失点となる。

　第1ゲーム目、最初にサービスした競技者は、第2ゲームは最初のレシーバーとなる。第3ゲームはふたたび最初のサーバーとなる。ファイナルゲームは、どちらかの得点が5点になったときはチェンジ・エンド（エンドを交替）する。

　ダブルス試合の場合、各ゲームで最初にサービスする組は、まず、両者のどちらが最初にサービスするかを決める。ついでレシーブする組は、第1ゲームで両者のどちらが最初にレシーブするかを決める。たとえば、第1ゲーム、A・B組のAが最初のサーバーとなり、X・Y組のXが最初のレシーバーとなったとする。第2ゲームは、X・Y組のいずれかが最初のサーバーになる。かりに、Xが最初のサーバーとなれば、最初のレシーバーは自動的にAとなる。もしYが最初のサーバーとなれば、最初のレシーバーは自動的にBとなる。ゲームはこのプレー順序で進行するが、最終ゲームにもつれ込んだ場合は（3ゲームの試合であれば1対1、5ゲームの試合であれば2対2）、いずれかの組が5点を先取した時点でエンドを交替し、その時点でレシーブ側の組は、レシーブする順番を交替する。

　以上のダブルス・ルールのほかは、シングルスのルールに準拠するが、サービスする場合のみ次のルールが適用される。コートの中央に白線（センターライン）があるが、これはダブルスのサービス用の白線である。サーバーは四つに区切られた右半分のコートを使って、対角線上に打たなければならず、レシーバー側のコートの右半面にサービスしなければならない。たとえば、サービスがサーバー側の右半分からレシーバー側の左半分に入ったり、サーバー側の左半分からレシーバー側の右半分に入ったとしても、失点（ミス）となる。ただし、センターライン上は有効である。

［荻村伊智朗・西田昌宏　2020年1月21日］

競技用具

テーブルは、高さが76センチメートル、幅152.5センチメートル、長さ274センチメートル。材質は硬質の木材であればなんでもよい。表面の色は、無光沢で均一の濃い色であればよい。一般的にはブルーやグリーンが多い。ネットは暗緑色の網目のもので、高さは15.25センチメートル。ボールはセルロイドまたはプラスチックの球体で、白色またはオレンジ色のつやのないもの。重さは2.7グラムで直径40ミリメートル。公式大会では、国際卓球連盟あるいは日本卓球協会の公認ボールのみが使用を認められている。

　ラケット（ブレード）は単板（一枚板）か合板のもので、全面が平坦で同じ厚さの木質であれば、大きさ・形・厚さ・重さは自由。ただし、片面が赤色、もう片面が黒色でなければならない（2021年10月より、片面が黒、もう片面は黒やボールの色とはっきり区別できる色とルールが改正された。2022年1月現在は、赤以外に、ピンク、バイオレット、グリーン、ブルーの4色が選択できる）。たとえば、ペンホルダー・グリップの選手で、片面しか使用しない場合であっても、打球面が赤色のラバーであれば、打球しない裏面は黒色でなければならない。

　ラケットに貼るラバーは、粒ラバー（通称一枚ラバー）とソフトラバー（ラバーとスポンジを貼り合わせたもの）の2種類が用具ルールで認められている。なお、ソフトラバーのうち、ラバーの粒を表面に出したものを表ソフトラバー、粒を裏返してスポンジと貼り合わせたものを裏ソフトラバーという。一枚ラバーは厚さ2ミリメートル以内、ソフトラバーは全体の厚さが4ミリメートル以内と規定されている。色は濃い色で表面が反射しないように、つやのないものでなければならない。現在、世界中のプレーヤーの約8割が、スピードも出るし回転もかけやすい裏ソフトラバーを愛用している。

　服装は、公式試合で使用するシャツ・ショーツ（またはスカート）については、ボールの色に関係なく任意である。なお、対戦する選手または組の服装は、審判員が明らかに違う色のものと判断できるものでなければならない。

　なお、国際公式大会では、ラバーに国際卓球連盟の公認マーク、国内の公式大会であればラバー、ラケット、服装に日本卓球協会の公認マークの表示が必要である。

［荻村伊智朗・西田昌宏　2022年2月18日］

戦型

戦術型ともいい、さまざまな戦術と技術の型があるが、大きく3種類に分けられる。(1)前陣攻守型。コートから1メートル前後に位置し、ショート技術と頂点強打とを併用して戦う型。(2)ドライブ主戦型。コートから1.5～2メートルの中陣に位置し、ドライブ（トップ・スピン＝前進回転）による攻撃を主体にロビング（高い山なりのボール）による守備を併用して戦う型。(3)カット主戦型。コートからおもに2～3メートルの後陣に位置し、カット（バック・スピン＝後退回転）による守備と機を見て反撃する技術を併用する型。以上がおもな戦型である。

［荻村伊智朗・西田昌宏　2020年1月21日］

障害者卓球

近年、障害者卓球が盛んになり、都道府県大会や全国大会ばかりでなく、パラリンピックやその他国際大会にまで発展してきた。パラ卓球ともよばれる。パラリンピックでは1960年の第1回ローマ大会から正式競技となっている。

　一口に障害者卓球といっても、その障害の種類によって下記の三つの団体が独立し、それぞれ盛んに活動している。(1)日本肢体不自由者卓球協会（1981年設立）、(2)日本知的障がい者卓球連盟（1990年設立）、(3)日本ろうあ者卓球協会（1995年設立）。それぞれの団体の卓球ルールは、基本的には日本卓球ルールに準拠しているが、前記3団体とも、障害の程度によって細かくクラス分けをした独自のルールを採用している。なお、パラリンピックや大陸大会などの国際大会に出場する（目的とする）には、まず、都道府県内のそれぞれの団体（協会または連盟）に登録し、都道府県大会で上位に進出し、実績を積まなければならない。

　大会は、各連盟（協会）とも、障害の程度によるクラス分けのほかに、年齢別、男女別、男女混合など、大会ごとに異なる場合があるので、大会のつど、大会要項に十分注意する必要がある。選手に対する応援については、選手もベンチも、観覧席の応援団も、プレーを楽しむ傾向が強く、雰囲気が温かいのが特徴である。普段の練習は、職場のほかに、町の卓球場を活用する例が多く、町の卓球場を拠点として誕生したクラブも多い。

　障害者卓球の課題は、指導者が少ないことである。かつては、一般選手の大会でもトップクラスに入る選手もいたが、障害者卓球の発展のためにも、そうした選手の今後の出現が期待される。

［西田昌宏　2020年1月21日］

『日本卓球協会編・刊『日本卓球ルールブック2019』（2019）』▽『日本卓球協会編・刊『日本卓球ハンドブック　2019年度版』（2019）』

[参照項目] | 坪井玄道[補完資料] | 卓球の用語

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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