Park - Koen

Japanese: 公園 - こうえん

A public park is a park established within a certain area to preserve and develop beautiful and comfortable natural scenery, as well as to provide for outdoor recreational use by the public. It is established and managed by the national government or public organizations, mainly in urban areas and across natural areas.

The word "park" originally referred to hunting grounds and large gardens that were exclusively used by royalty and nobility in England, but from the Middle Ages to the mid-19th century, with the collapse of the feudal system, they were opened up to citizens in response to their demands, and became public parks. Nowadays, the word "park" alone means park, without the word "public" at the beginning.

[Yo Ikenoue]

History

Parks are urban facilities that have developed together with cities. The initial form of parks, which were created as common spaces for villages, has grown and differentiated with the development of cities, and in today's large-scale and complex urban structures, they have come to be seen as important and essential public facilities, with a wide variety of forms for various purposes, and security functions such as disaster prevention and evacuation also becoming important. It was only in the 20th century that parks began to be categorized and differentiated from the perspective of urban planning or landscaping. In 1915, German urban planner Martin Wagner, in his theory on free open spaces in cities, classified urban open spaces into eight types: (1) sandboxes, (2) seating areas, (3) school playgrounds, (4) outdoor play areas, (5) sports fields, (6) promenades, (7) large parks, and (8) urban forests, and indicated that urban forests in the suburbs of urban areas also play a role similar to that of natural parks as facilities in urban planning. Furthermore, the following year in 1916, American landscape architect John Nolen also made a similar classification of parks in his book City Planning . In 1928, Weyer attempted a detailed, systematic classification based on the nature of parks in the United States at the time in his classic Parks, which is still considered to provide basic guidelines regarding parks. With the formation of modern large cities, the significance and role of parks within cities gained importance, while the demands of city dwellers for outdoor recreation led to natural landscapes in the suburbs of cities being given park-like functions as outdoor recreational sites for city residents, and a special form of park was born to meet the demands of the new era.

A typical example of this is the idea of a metropolitan park system, which was created in the United States at the end of the 19th century to accompany metropolitan area planning. In Boston, New York, and other cities, various parks within urban areas were included in one park system, along with county parks established in natural areas near the cities. Thus, the idea of planning urban park systems that include excellent natural scenery in the suburbs of cities has now become established. Large European cities such as Washington, London, Amsterdam, Paris, Bonn, and Canberra have abundant parks and green spaces established as part of their urban planning, creating beautiful and comfortable urban environments. Many of these parks, such as Hyde Park (146 hectares) in London, Bois de Boulogne (800 hectares) in Paris, and Rock Creek Park (2,000 hectares) in Washington, are located within or adjacent to urban areas, and are fully functioning as urban parks.

On the other hand, there was an opportunity for the creation of natural parks, which were not directly related to urban parks. The rapid development of production technology through the development of machines led to the accelerated development of natural resources, and as a result, the original form of nature was rapidly disappearing. In this situation, based on the ideas of nature conservation and homeland protection that had emerged in Europe since the 18th century, the idea of dividing up the few remaining natural areas, protecting them from artificial alterations, and securing them as places for public outdoor recreation was born. In this way, a new type of park was born, where natural landscapes were preserved as they were, and the concept of nature park, natural park (English) or Naturpark (German) was established as a globally unified concept in the fields of landscaping and urban planning. Yellowstone National Park, the first in the United States, was established in 1872, setting a new example of a large natural park covering 900,000 hectares established by the government, and setting a precedent for the global national park movement. Most of the 54 national parks in the United States today are natural parks, and most of the state parks established by each state also belong to this type. Although there are some differences depending on the national conditions, almost all national parks around the world are established as natural parks. As mentioned above, parks can be roughly divided into urban parks and natural parks on a global scale.

[Yo Ikenoue]

Japanese Parks

Parks were created in Japan in the Meiji period. During the Edo period, scenic spots in the suburbs of Edo and Kyoto were used as places of recreation for the common people, but parks, which are essentially democratic social facilities, could not be established in feudal societies, and there are only examples of places of recreation for the common people being established as facilities favored by the rulers. For example, gardens such as Kairakuen in Mito, which were opened to the common people by far-sighted feudal lords, can be seen as a kind of park-like facility. The park system was established in Japan in 1873 (Meiji 6) when the Dajokan Proclamation No. 16, "Regarding the Designation of Shrines, Temples, and Other Famous Areas and Scenic Sites as Parks," clearly stated that "parks" were public facilities. The Meiji Restoration was a time when Western cultural artifacts and systems were actively introduced in all aspects, and when it came to parks, the park system, which had already been established as a public facility in the West, was adopted. The original concept of parks established by the proclamation was as follows: (1) famous historical sites that had been used by many people for outdoor recreation; (2) national land; and (3) areas selected by prefectures as areas for public outdoor recreation, and which they would apply to and obtain permission from the Ministry of Finance to install and manage as public structures.

The creation of this progressive system was also extremely practical, and forward-thinking public organizations responded immediately and keenly. Five parks in Tokyo Prefecture (Kinryuzan Senso-ji Temple, Sanenzan Zojo-ji Temple, Toeizan Kan'ei-ji Temple, Tomioka Hachimansha Shrine, and Asukayama), two in Osaka Prefecture (Sumiyoshi and Hamadera), two in Hiroshima Prefecture (Itsukushima and Tomo), Kochi Park in Kochi Prefecture, Kenrokuen in Kanazawa, and Ritsurin Park in Takamatsu were established as pioneering parks in Japan. Initially, all types of parks were treated as one category without distinction. In light of the current differentiated typology of parks, it is clear that urban parks and natural parks are included without distinction.

[Yo Ikenoue]

City Park

As for urban parks, after the Tokyo Municipal Ward Reform Ordinance of 1888 (Meiji 21), development based on urban planning perspective progressed, and with the enactment of the City Planning Act in 1919 (Taisho 8), the concept of parks as urban facilities was established. Triggered by reconstruction projects following the Great Kanto Earthquake of 1923, the concept was further developed and systematic development was undertaken.

Many cities suffered devastating damage during the Second World War, and were left to ruin for some time after the war. As part of the postwar reconstruction plans, plans to build parks were enthusiastically pursued to improve the urban environment. However, in the difficult postwar circumstances, strong legal measures were needed to realize these plans. For this reason, the Urban Parks Law of 1956 was enacted to set standards for the establishment and management of urban parks and to ensure their healthy development. Previously, park laws, such as the City Planning Law (1919) and the Land Readjustment Law (1954), had stipulated park establishment after the Dajokan Proclamation of 1873, and management was regulated mainly by local government ordinances. The Urban Parks Law clarified the characteristics of parks and green spaces, and set out technical standards for their layout and size. In addition, basic restrictions were established, such as the total area of buildings established as park facilities must in principle not exceed 2% of the park's area, and city parks must not be abolished without reason. A further amendment in 1976 established a system of national parks as city parks established and managed by the state based on this law. In 1947 (Showa 22), former Imperial properties that were opened to the public by cabinet decision were called national parks, and although they are essentially the same as national parks, they come under the jurisdiction of the Ministry of the Environment.

The standard for the area of urban parks per resident is 6 square meters or more, with 3 square meters or more in urban areas. The development of urban parks has been strongly promoted under the Park Development Special Measures Law, and as of 1998, there were 74,474 parks nationwide, covering a total area of 87,120 hectares, with an average per capita of 7.5 square meters. However, park area is particularly limited in urban areas such as Tokyo. In 1998, Tokyo had 5,735 parks (3,260 of which were in special wards), with a total area of 4,609 hectares (2,347 of which were in special wards), with an average per capita area of 6.0 square meters (3.0 in special wards). The target of 20 square meters per capita (set by the Central Council for Urban Planning) is still far from being reached, not only in urban areas but nationwide as well. Meanwhile, Akita Prefecture is approaching the target at 14.3 square meters, Miyazaki Prefecture at 15.7 square meters, and the designated city of Kobe at 16.0 square meters.

Looking at cities in other countries, the park area per capita in Japan seems to be far below that of Western cities such as Washington (45.7 square meters), New York (23.0 square meters), London (30.4 square meters), Bonn (37.4 square meters), and Paris (11.6 square meters). It is also a low figure compared to Seoul, South Korea (17.6 square meters). The quantitative expansion of urban parks, as well as the qualitative improvement of their size, are major issues for the administration of urban parks in Japan.

[Yo Ikenoue]

Natural Parks

Japan's natural parks were established from the early Meiji to Taisho periods among the prefectural parks established based on Dajokan proclamations, and those that actually belonged to the category of natural parks were established. Famous scenic spots, including the Three Views of Japan (Amanohashidate, Itsukushima, Matsushima), were selected, but it cannot be said that there was necessarily a systematic intention to designate them as natural parks. However, they should be evaluated as an important period in the history of Japan's natural parks, which left a remarkable record of achievements.

In the mid-Meiji period, the introduction of modern natural sciences led to changes in the public's view of nature, and an objective view of landscape based on a scientific perspective began to develop. Shiga Shigetaka's 1894 book "Nihon Fukeiron" (Theory of Japanese Landscapes) is particularly notable as a groundbreaking work that played a leading role in establishing modern landscape theory. After that, many new excellent natural landscapes were introduced, and the idea of modern nature conservation also began to take root. Meanwhile, new forms of use such as mountain climbing and camping as outdoor recreation were introduced from Europe and the United States, opening up new avenues for the use of natural landscapes. These prefectural parks were all constructed on state land, so their areas were limited and generally relatively small in size, but new landscapes such as Unzen, Aoshima, Onuma, and Haruna began to appear, and there were signs of the development of new natural parks.

In the Taisho era, attempts were made to theoretically systematize natural parks, which had previously been established spontaneously, based on modern landscape gardening. In 1918 (Taisho 7), Tsuyoshi Tamura's "General Theory of Landscape Gardening" was a masterpiece that contributed greatly to the establishment of modern landscape gardening, and in it, he created a new typology for parks, using the new term "natural park." It is believed that this was inspired by the concept of natural parks that had already been established in Europe and the United States. After that, research on natural landscape planning based on forest scenery was also carried out, and the terms forest park, natural park, natural park, and national park began to be used, and the concept of natural parks, which were established with the purpose of protecting natural scenery and developing and improving them as outdoor recreational areas, was born. In this way, as natural parks differentiated within the prefectural park system, there was an increasing demand for appropriate measures to be taken from a national perspective for areas with excellent natural scenery. It appears that information about the establishment of Yellowstone National Park in the United States was also brought to Japan at an early stage, and by the end of the Meiji era, concrete efforts to establish a national park system had emerged. It began in 1911 (Meiji 44) at the 27th Imperial Diet session, when a "Proposal for the Establishment of Large National Parks" was submitted to the House of Representatives.

Without a clear concept of national parks, petitions to the Diet became active from 1921 (Taisho 10). In this situation, debate suddenly intensified on how to think about national parks in Japan. As for terms similar to national parks, national parks, national parks, and nationally established parks were proposed, each with slightly different meanings. In addition, there was a fierce debate on the basic nature of national parks, whether they should be natural parks or nature conservation areas. The Ministry of the Interior, which has jurisdiction over park administration, began to consider national parks, and in 1930 (Showa 5) the National Parks Research Committee was established to officially tackle the issue. A policy was decided to institutionalize national parks as national natural parks, mainly modeled after the national parks of the United States, and discussions were carried out on the content of the system and the selection of areas. The national park system was launched with the enactment of the National Parks Act in the following year of 1931, which was based on a groundbreaking "regional system" that opened a new dimension to park administration. Twelve candidate sites were selected through consultation with the National Parks Committee, and designation began in 1934, with the designation of 12 national parks being completed. In the midst of the extraordinary situation of Japan plunging into the Second Sino-Japanese War, the Ministry of Health and Welfare was established and the jurisdiction over the national parks was transferred to it, but the environment for national park administration was not favorable, and it was effectively halted when Japan entered World War II.

After the war, under the direction of GHQ (Supreme Commander for the Allied Powers), the administration of national parks was vigorously rebuilt, and in 1948 (Showa 23), the National Parks Department was established in the Ministry of Health and Welfare. As demand for the establishment of new national parks grew stronger nationwide, the National Parks Act was amended the following year in 1949 to establish a new system for quasi-national parks as areas equivalent to national parks. Furthermore, in 1957, the National Parks Act was abolished and the Natural Parks Act was enacted to develop and manage national parks, quasi-national parks, and prefectural natural parks under a single system. The Natural Parks Act was subsequently amended in 1970 to introduce the designation of underwater parks (renamed marine parks in a partial amendment to the act in 2010), and has been amended several times to strengthen the protection of landscapes within natural parks in response to changing social conditions. In the 1960s, interest in environmental issues increased, and with the establishment of the Environment Agency in 1971, the administration of natural parks was transferred to the Nature Conservation Bureau, and the administration of natural parks also began to place emphasis on nature conservation. With the reorganization of government ministries and agencies in 2001, the jurisdiction became the Natural Environment Bureau of the Ministry of the Environment. As of 2012, there were 30 national parks with an area of 2.09 million hectares, 56 quasi-national parks with an area of 1.36 million hectares, and 313 prefectural natural parks with an area of 1.97 million hectares as of 2011.

[Yo Ikenoue]

"The Story of Parks," by Suzuki Satoshi and Sawada Haruichirou (1993, Gihodo Publishing)" ▽ "Parks as Japanese Culture," by Iinuma Jiro and Shirahata Yozaburo (1993, Yasaka Shobo)" ▽ "Environment Agency National Parks Division Supervised, Natural Park Practical Handbook -- 1997 Edition (1997, Dai-Ichi Hoki Publishing)" ▽ "Multi-purpose Sports Facilities Nationwide" (1995, Urban Planning Press) ▽ "Mistakes in Park Creation," by Aoki Koichiro (1998, Urban Culture Press) ▽ "We Want Parks Like This -- Public Spaces Created by Residents," by Ono Sawako (1997, Tsukiji Shoten) ▽ "Japan Parks and Green Spaces Association, '100 Best Japanese Urban Parks' (1990, Japan Parks and Green Spaces Association)" ▽ "Creating People-Friendly Parks," by Asano Fuseyō, Kameyama Hajime and Miyake Shosuke (1996, Kajima Institute Publishing)" ▽ "Revised Urban Park System Q&A" by Park and Green Space Administration Research Group (1993, Gyosei)

Kairakuen
Nationally designated historic site Nationally designated scenic spot Mito City, Ibaraki Prefecture © Ibaraki Prefecture Tourism and Products Association

Kairakuen

Kenrokuen (winter)
Snow scenery of Kasumigaike Lake. The surface of the water is covered with ice, creating a different atmosphere from the seasons of fresh greenery and autumn leaves. Nationally designated Special Place of Scenic Beauty Kanazawa City, Ishikawa Prefecture ©Shogakukan ">

Kenrokuen (winter)

Ritsurin Garden
Lake Minami. In the center of the photo is Engetsukyo Bridge. Nationally designated special scenic spot Takamatsu City, Kagawa Prefecture © Kagawa Prefecture Tourism Association

Ritsurin Garden

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

一定の区域を画して、自然景観を美しく快適に保全育成するとともに、公衆の野外レクリエーション利用に供するために設定される公共的な園地で、都市地域を中心に自然地域にわたって国や公共団体が設定管理するものである。

　公園を意味するパークparkとは、本来イギリスにおいて、王侯貴族が独占使用していた狩猟場や大庭園のことで、中世から19世紀なかばにかけて、封建制度の崩壊とともに市民の要求によって開放され、パブリック・パーク（公園）となった。現在ではパブリックの文字を冠しなくてもパークだけで公園を意味するものとなっている。

［池ノ上容］

沿革

公園は発生的には都市的な施設であって、都市とともに生成発達してきたものである。当初、集落の共同の広場として生まれた公園の初期的な形態は、都市の発達とともに成長分化し、現代の大規模かつ複雑な都市機構のなかにあっては、重要な必須(ひっす)の公共施設として、多様な目的に応じて多種な形態がみられるようになり、防災、避難などの保安的な機能も重視されるようになった。都市計画または造園の立場から公園の類型化、分化が行われるようになったのは20世紀に入ってからのことである。1915年ドイツの都市計画学者マルティン・ワーグナーが、都市の自由空地論のなかで、(1)砂遊び場、(2)腰掛け場、(3)学校遊戯場、(4)野遊び場、(5)運動場、(6)遊歩道、(7)大公園、(8)都市林、の八つに都市の自由空地を分類し、市街地近郊にある都市林も、都市計画上の施設として自然公園的な役割をもつものであることを示している。さらに翌1916年にはアメリカの造園学者ジョン・ノーレンもその著書『City Planning』（都市計画）において同じような公園の分類を行っている。1928年にはウェアーが名著『Parks』のなかで、当時のアメリカの公園を広くとらえて、実体に即した詳細な体系的分類を試みているが、これはいまだに公園に関する基本的な指針を示すものとされている。近代的大都市の形成とともに、都市内における公園のもつ意義、役割が重要性を加える一方、野外レクリエーションに対する都市民の要求は、都市近郊における自然風景地に、都市住民のための野外レクリエーションの場として公園的機能をもたせるようになり、新しい時代の要求に応ずる公園の特殊な形態が生まれたのである。

　その典型的な顕著な現れは、19世紀末からアメリカで始められたメトロポリタン地域（大都市地域）計画に伴う大都市地域公園体系metropolitan park systemの発想である。ボストン、ニューヨークなどにおいて、都市地域内の各種の公園とともに、都市近郊の自然地域について設定される郡立公園county parkなどを包括して、一つの公園体系のなかに組み込んだものである。かくして現在では都市近郊の優れた自然風景地を包括して都市公園体系を計画する考え方が定着している。ワシントン、ロンドン、アムステルダム、パリ、ボン、キャンベラなどの欧米大都市は都市計画的に豊かな公園緑地が設定されて、美しい快適な都市環境をつくりあげている。そのなかにはロンドンのハイド・パーク（146ヘクタール）、パリのブローニュの森（800ヘクタール）、ワシントンのロック・クリークパーク（2000ヘクタール）などのように大規模な公園が市街地内にまたはそこに密接して設けられて、都市公園としての機能を十分に発揮しているものが多くみられる。

　一方、都市の公園とは直接的には関係なく、自然公園が生まれる契機があった。機械の開発による生産技術の急激な発展によって、天然資源の加速度的な開発が行われ、その結果自然の本然の姿が急速に姿を消していった。このような情況のなかで、18世紀からヨーロッパに芽生えた自然保護や郷土保護の思想に根底をおいて、残り少なくなった自然地域を画して、人為的な改変から守り、それを公衆の野外レクリエーションの場として確保するような考え方が生まれた。このように自然風景地をそのまま保留して公園とする新しいタイプが生まれ、自然公園nature park, natural park（英語）、Naturpark（ドイツ語）として、造園、都市計画の分野において世界的にほぼ統一された概念が確立されるに至った。1872年アメリカで初めて設置されたイエローストーン国立公園は、国の設置する90万ヘクタールに及ぶ大自然公園という新しい範を示し、世界的な国立公園運動に先鞭(せんべん)をつけた。現在54に及ぶアメリカの国立公園はほとんどが自然公園のタイプであり、また各州が設置している州立公園もおおむねこのタイプに属する。世界各国の国立公園も、国情によって多少の異同はあっても、ほとんどすべてが自然公園として設置されている。以上のように、公園は世界的にみても都市公園と自然公園に大別して考えることができる。

［池ノ上容］

日本の公園

わが国において公園が生まれたのは明治に入ってからのことである。江戸時代にも江戸、京都などの近郊の景勝地が庶民の遊覧の場所として利用されていた実績はあるが、本来民主的な社会施設である公園が、封建的社会において成立する可能性はなく、支配者の恩恵的な施設として、庶民の遊覧の場が整えられた例がみられるにすぎない。たとえば水戸の偕楽園(かいらくえん)のように先見的な大名によって庶民に開放された庭園は、一種の公園的な施設とみることができる。わが国に公園制度が確立されたのは、1873年（明治6）の太政官(だじょうかん)布告第16号「社寺其(そ)ノ他ノ名区勝跡ヲ公園ト定ムル件」によって「公園」が公的施設として明記されたことによる。明治維新は、あらゆる面において欧米の文物・制度の導入を積極的に図った時期であるが、公園に関しても、すでに欧米において公共施設として定着していた公園の制度を取り入れたのである。布告によって定められた当初の公園の考え方は、(1)これまで多くの人々によって野外レクリエーションのために利用されていた名所旧跡、(2)国有地、(3)公衆の野外レクリエーションの地区として県が選定し、大蔵省に申請し、許可を得て、営造物として設置管理するもの、である。

　この進歩的な制度の創設はきわめて現実的でもあったので、先見的な公共団体はただちに鋭敏な反応を示した。東京府の金竜山浅草寺(きんりゅうざんせんそうじ)、三縁山増上寺(さんえんざんぞうじょうじ)、東叡山寛永寺(とうえいざんかんえいじ)、富岡八幡社(とみおかはちまんしゃ)、飛鳥山(あすかやま)の5か所、大阪府の住吉(すみよし)、浜寺(はまでら)の2か所、広島県の厳島(いつくしま)、鞆(とも)の2か所、高知県の高知公園、金沢の兼六園、高松の栗林(りつりん)公園などが、わが国の先駆的な公園として設置された。当初の公園は、いかなるタイプの公園も区別なく一つのカテゴリーでとらえられていた。現在の分化した公園の類型に照らしてみれば、明らかに都市公園的なものと自然公園的なものとが区別なく含まれていることが看取できる。

［池ノ上容］

都市公園

都市公園については、その後1888年（明治21）の東京市区改正条例以降、都市計画的な見地にたった整備が進み、1919年（大正8）の都市計画法の制定によって、都市施設としての公園の概念が確立されて、1923年の関東大震災の復興事業などを契機として、いっそうの概念の発展と体系的な整備が図られた。

　第二次世界大戦によって多くの都市が壊滅的な打撃を受け、戦後もしばらくは荒廃にゆだねられていた。戦災復興事業として都市の再建が計画されるなかで、公園の整備計画は都市環境の改善のために意欲的に進められた。しかし戦後の困難な情況のなかで、その実現のためには強力な法的措置が必要とされた。そのため、1956年（昭和31）の都市公園法は、都市公園の設置および管理に関する規準を定めて、その健全な発達を図ることを目的として制定された。従来、公園に関する法律としては、1873年の太政官布告以後は、都市計画法（1919）、土地区画整理法（1954）などに公園設置に関する規定があったほか、管理についてはもっぱら地方公共団体の条例によって規制が図られていたにすぎない。都市公園法は、公園、緑地の性格を明確にし、その配置および規模に関する技術的基準を示した。また公園施設として設けられる建築物の面積総計は、原則として公園の面積の2％を超えてはならないことや、みだりに都市公園を廃止してはならないことなどの基本的な制約が設けられた。さらに1976年の改正によって、本法に基づいて国が設置管理する都市公園として、国営公園の制度が設けられた。なお、1947年（昭和22）旧皇室財産のうち閣議決定により国民に開放されたものを国民公園と称し、実体的には国営公園と同様のものであるが、環境省の所管に属する。

　都市公園の住民1人当りの面積の標準は、6平方メートル以上、うち市街地内のものは3平方メートル以上とされている。都市公園の整備は、公園整備特別措置法に基づいて強力に推進され、1998年（平成10）現在全国で7万4474か所、総面積8万7120ヘクタール、人口1人当り7.5平方メートルに達した。しかし東京都などの都市部においてはとくに公園面積は少ない。東京都の1998年の公園は5735か所（うち特別区3260）、総面積4609ヘクタール（うち特別区2347）、人口1人当りの面積は6.0平方メートル（特別区3.0）である。目標値1人当り20平方メートル（都市計画中央審議会）には、都市部だけでなく全国的にまだ遠く及ばない。そんななかにあって、秋田県14.3、宮崎県15.7、政令指定都市の神戸市16.0平方メートルが、目標に近づきつつある。

　諸外国の都市をみると、ワシントン（人口1人当り公園面積45.7平方メートル）、ニューヨーク（23.0平方メートル）、ロンドン（30.4平方メートル）、ボン（37.4平方メートル）、パリ（11.6平方メートル）など欧米諸国の都市公園面積に比べても、わが国のそれはあまりにも懸隔が大きすぎるように思われる。韓国・ソウル（17.6平方メートル）に比べても低い数値である。都市公園の量的拡大は、その質的充実とともに、わが国都市公園行政の大きな課題である。

［池ノ上容］

自然公園

わが国の自然公園は、太政官布告に基づいて設置された道府県立公園のなかから、実体的に自然公園のカテゴリーに属するものが、明治初期から大正時代にかけて設置された。日本三景（天ノ橋立(あまのはしだて)、厳島、松島）を含む著名な景勝地などが選ばれたが、かならずしも自然公園としての体系的な意図があったとは認められない。しかしわが国の自然公園の歴史のなかでも顕著な実績を残した重要な一時期として評価されるべきであろう。

　明治中期には、近代自然科学の移入によって、国民の自然観にも変化が現れ、風景の科学的な見方に基づく客観的な風景観が成長してきた。1894年（明治27）の志賀重昂(しげたか)による『日本風景論』は、近代風景論の確立に指導的な役割を果たした画期的な著書として特筆される。その後新たに多くの優れた自然風景地が紹介されるとともに、近代的な自然保護の思想も芽生え始めた。一方では野外レクリエーションとしての登山、キャンピングなど新しい利用形式も欧米から移入されて、自然風景地の利用についても新生面が開かれた。これらの道府県立公園は、すべて国有地に設定される営造物であったため、地域も限定され、一般に面積も比較的小さいものが多いが、新しい風景地として雲仙(うんぜん)、青島(あおしま)、大沼(おおぬま)、榛名(はるな)などの名がみられるようになり、新たな自然公園の発展の兆しがうかがわれた。

　大正年代に入って、これまで自然発生的に設定されてきた自然公園に関して、近代造園学に基づく理論的な体系化が図られた。1918年（大正7）の田村剛(つよし)の『造園概論』は、近代造園学の確立に大きく貢献した名著であるが、そのなかでとくに公園に関して新たに「天然公園」という名称を用いて新しい類型を設けた。すでに欧米において成立していた自然公園の概念に大きな示唆を受けたものと考えられる。その後、森林風景を基調とした自然の風景計画に関する研究も進められ、森林公園、天然公園、自然公園、国立公園という名称が用いられ始めて、自然風景の保護を図るとともに、野外の休養地として開発整備を図る目的をもって設定される自然公園という概念の生成がみられた。このようにして、道府県立公園のシステムのなかで、自然公園が分化してくるにしたがって、優れた自然の風景地について国家的な立場から適切な方策をとることへの要望が高まってきた。アメリカにおけるイエローストーン国立公園の設置に関する情報も早い時期にもたらされたことがうかがわれるが、明治末期には国立公園制度を創設しようとする動きが具体的に現れた。1911年（明治44）第27回帝国議会に、衆議院に対して「国設大公園設置ニ関スル建議案」が提出されたのを嚆矢(こうし)とする。

　国立公園について明確な概念の確立をみないままに、1921年（大正10）以降議会に対する請願が活発になってきた。このような情況のなかで、わが国の国立公園をどのように考えるかについての論議がにわかに高まった。国立公園に類する用語についても、国民公園、国営公園、国設公園などが、それぞれいくらか違った意味合いをもって提案された。また、国立公園は自然公園であるべきか、あるいは自然保護地域であるべきかという基本的な性格論争も激しく行われた。公園行政を所管する内務省において国立公園に関する検討を始め、1930年（昭和5）国立公園調査会を設置して、正式に取り組むことになった。主としてアメリカの国立公園に範をとり、国の設定する自然公園として制度化する方針が定められ、制度の内容および地域の選定について検討が進められた。翌1931年の国立公園法の制定により国立公園制度は発足したが、それは世界的にも画期的な「地域制」に準拠したもので、公園行政に対する一新生面を開いたものである。国立公園委員会に諮って選定された全国12の候補地について1934年から指定が始められ、12の国立公園の指定が完了した。日中戦争に突入するという非常な事態のなかで、厚生省が新設され、国立公園の所管も移されたが、国立公園行政の環境は好ましいものではなく、第二次世界大戦に突入するに至って事実上停止された。

　終戦後、GHQ（連合国最高司令部）の指示もあって、国立公園行政は強力な再建が図られ、1948年（昭和23）には当時の厚生省に国立公園部が設置された。国立公園の新設に対する全国的な要望が強くなるなかで、翌1949年、国立公園に準ずる地域として新たに国定公園に関する制度を設けるための国立公園法の改正が行われた。さらに、国立公園、国定公園、都道府県立自然公園を一つの体系のなかで整備管理するために、1957年、国立公園法を廃止して新たに自然公園法が制定された。その後自然公園法は、1970年、海中公園（2010年の一部法改正で海域公園と改称）地区の指定を導入するための改正が行われたり、社会情勢の変遷に対応して、自然公園内における景観等の保護の強化を図るための改正が数回行われている。昭和40年代に入って環境問題に対する関心が高まり、1971年（昭和46）環境庁の発足とともに、自然公園の行政は自然保護局の所管に移り、自然公園行政も自然保護に重点が置かれることになった。なお2001年（平成13）の省庁再編に伴い、所管は環境省自然環境局となった。2012年現在、国立公園30か所、面積209万ヘクタール、国定公園56か所、面積136万ヘクタール、都道府県立自然公園は2011年現在で313か所、面積197万ヘクタールとなっている。

［池ノ上容］

『鈴木敏・沢田晴委智郎著『公園の話』（1993・技報堂出版）』▽『飯沼二郎・白幡洋三郎著『日本文化としての公園』（1993・八坂書房）』▽『環境庁国立公園課監修『自然公園実務必携――平成9年版』（1997・第一法規出版）』▽『『全国の多目的スポーツ施設』（1995・都市計画通信社）』▽『青木宏一郎著『まちがいだらけの公園づくり』（1998・都市文化社）』▽『小野佐和子著『こんな公園がほしい――住民がつくる公共空間』（1997・築地書館）』▽『日本公園緑地協会『日本の都市公園100選』（1990・日本公園緑地協会）』▽『浅野房世・亀山始・三宅祥介著『人にやさしい公園づくり』（1996・鹿島出版会）』▽『公園緑地行政研究会著『改正都市公園制度Q＆A』（1993・ぎょうせい）』