La Grande Illusion

French film from 1937, directed by Jean Renoir. Based on a true story from World War I, and with the help of screenwriter Charles Spaak (1903-1975), this film appeals for human fraternity and equality. A French captain (Pierre Fresnay (1897-1975)) and a lieutenant (Jean Gabin) are shot down during a reconnaissance flight and become prisoners of war with the German army. The head of the prison camp (Erich von Stroheim) feels an affinity for the captain, who is of the same aristocratic background as himself, but the lieutenant, a former mechanic, plots an escape with the son of a fellow prisoner, a Jewish banker, and finally succeeds at the captain's sacrifice. Through his accurate and realistic depictions (including the use of French, German, and English), Renoir preached a great humanism that transcends differences of nationality, language, class, and race. It was a huge success in France and the United States when it was released, but was banned in Germany and Italy under fascism, and was not released in Japan until World War II. It was released in Japan in 1949 (Showa 24).

[Kiyoshi Takeda]

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フランス映画。1937年作品。監督ジャン・ルノワール。第一次世界大戦中の実話をもとに脚本家シャルル・スパークCharles Spaak（1903―1975）の協力を得て、人間の友愛と平等を訴えた作品。フランス軍の大尉（ピエール・フレネーPierre Fresnay（1897―1975））と中尉（ジャン・ギャバン）が偵察飛行中に撃墜され、ドイツ軍の捕虜となる。捕虜収容所の所長（エリッヒ・フォン・シュトロハイム）は自分と同じ貴族階級出身の大尉に親近感を抱くが、機械工上がりの中尉は捕虜仲間のユダヤ人銀行家の息子と脱走を企て、大尉の犠牲によりついにそれに成功する。ルノワールは正確でリアルな描写を通じて（フランス語、ドイツ語、英語の併用もその一つ）、国籍、言語、階級、人種などの違いを超えた大きなヒューマニズムを説いた。フランス、アメリカでは公開当時から大成功を収めたが、ファシズム下のドイツ、イタリアでは上映が禁止され、日本でも第二次世界大戦前は公開されなかった。1949年（昭和24）日本公開。

［武田　潔］

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