Giant anchor sea cucumber - Giant anchor sea cucumber

It is a marine animal belonging to the phylum Echinodermata, class Holothuria, and family Holothuridae. It is a type of sea cucumber that lives in the sandy areas of coral reefs, and is found south of the Amami and Okinawa islands. It is the largest of all echinoderms, reaching a body length of nearly 3 meters. Its body color is brown, greenish brown, dark green, or dark bluish gray, with a striped pattern of varying shades. It slowly expands and contracts its body, and constantly moves the bushy tentacles that grow around its mouth at the tip. There are many pointed bone fragments buried inside its body, which feel rough to the touch. Its name comes from the anchor-shaped shape of these bone fragments.

[Michio Shigei]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

棘皮(きょくひ)動物門ナマコ綱イカリナマコ科に属する海産動物。サンゴ礁の砂地にすむナマコの一種で、奄美(あまみ)、沖縄諸島以南に分布。体長は棘皮動物中でもっとも大きく、3メートル近くに達する。体色は褐色、緑褐色、暗緑色、あるいは暗青灰色の濃淡のある縞(しま)模様が全身にある。体をゆっくりと伸び縮みさせ、先端にある口の周りに生えたふさふさした触手を絶えず動かしている。体内には先のとがった骨片が多数埋まっており、触れるとざらざらした感触がある。名前はこの骨片が錨形をしていることに由来する。

［重井陸夫］

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