Lingala - Ringarago (English spelling) Lingala

It is a common language spoken widely in the middle and lower reaches of the Congo River (Zaire River) in the Democratic Republic of the Congo (formerly Zaire), and in the surrounding areas. It is also the common language in the capital Kinshasa, but the one spoken in Lisala, about 500 km downstream from Kisangani, seems to be the standard. The initial li is a prefix meaning "language," so it should be called Ngara, but the name Lingala has become established. People who speak Lingala well are called Bangala (ba means people in the plural), but there is no tribe whose mother tongue is Lingala, and they speak this language in addition to their own tribal language. It was formed in some area near Lisala on the basis of some Bantu language (not necessarily one), and is simplified compared to the surrounding tribal languages, but is quite similar to them. It is the most important of the four national languages ​​of the country, as it is widely used as the language of songs (widely called Lingala music) and plays, and has also been used by the military. A language called Bobangi was once widely spoken in the central part of the region, but it seems to have been replaced by Lingala. As the area where Lingala is spoken has expanded, dialect differences have emerged, such as a smaller vocabulary in areas farther from Risala than in areas closer to Risala, a 5-vowel vocabulary instead of the 7 vowels in Risala, and the double plosives k and p are missing.

[Yasuhito Yukawa]

"My Beloved African Pops - Everything about Lingala Music" by Minoru Obayashi (1986, Music Magazine)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

コンゴ民主共和国（旧ザイール）のコンゴ川（ザイール川）中流（キサンガニより下流）から下流にかけて、およびその周辺の地域で広く話されている共通語。首都のキンシャサでも共通語となっているが、キサンガニより下流約500キロメートルの町リサラで話されるものが標準的なものとされているようである。語頭のliは「語」にあたる接頭辞なので、本来ならンガラ語とよぶべきであるが、リンガラ語という呼び方が定着している。リンガラ語をよく話す人々をバンガラBangala（baは人間の複数を表す）とよぶが、リンガラ語を母語とする部族は存在せず、自らの部族語に加えてこの言語を話すのである。リサラに近いいずれかの地で、いずれかのバントゥ（バントゥー）系言語（一つとは限らない）が基礎となって形成されたもので、周辺の部族語に比して簡単化されているが、それらとはかなりよく似ている。歌（リンガラ・ミュージックといういい方が広く用いられている）の歌詞や、劇の言語として同国内で広く用いられ、また軍隊がこの言語を用いてきたこともあって、同国の四つの国語のなかでももっとも有力な言語である。かつては、この地域の中央部にボバンギ語という言語が広く話されていたが、リンガラ語にとってかわられたようである。リンガラ語の話される地域が広まるにつれて方言差が生じているが、リサラから遠い地域では、リサラ付近のそれに比べて語彙(ごい)が少なかったり、リサラ付近では7母音であるものが5母音になっていたり、kとpの二重破裂音がなかったりするようである。

［湯川恭敏］

『大林稔著『愛しのアフリカン・ポップス――リンガラ音楽のすべて』（1986・ミュージック・マガジン）』

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