Moralist - Moraliste (English spelling)

Moralist is a general term for a certain type of writer that is used only in French literature, and this term began to be used in the 17th century. At that time, this term was applied to "writers who observe real people and society as they are, add various observations about human nature and customs, and compile them into concise, sharp writings." Montaigne in the 16th century, Pascal, La Rochefoucauld, and La Bruyère in the 17th century were considered to belong to this category. Later, French literature produced moralists such as Beavenargues and Chamfort in the 18th century, and Joseph Joubert (1754-1824) in the 19th century.

However, the above classification is a moralist in the narrow sense, and today it is interpreted more broadly and applied to critics and novelists in French literature who showed a strong interest in human studies and psychological exploration, and even 18th century Montesquieu, 19th century Sainte-Beuve and Maine de Biran (1766-1824), 20th century Gide, Valery, Alain, and Camus are often said to be moralist writers or moralists. Therefore, when we think of writers who are the furthest from moralists, the names of romantic writers and lyric poets come to mind.

So how did the strict moralists express their ideas? They generally did not express themselves in novels or poems, but in essays, proverbs, aphorisms, reflections, portraits, etc. For example, Pascal wrote the following: "The only thing that can alleviate our misery is diversion. And yet this is the greatest of our miseries, for it is mainly this that keeps us from thinking about ourselves and leads us to perish unknowingly." And La Rochefoucauld said, "Virtue disappears into the self-interest, as the river disappears into the sea."

[Hiroyuki Doi]

"The Wisdom of France" by Strowski, translated by Mori Arimasa and Doi Hiroyuki (1951, Iwanami Shoten) " "The Moralists of France" by Otsuka Yukio (1967, Hakusuisha)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

モラリストというのはフランス文学だけが使う、ある作家たちの傾向の総称で、この語は17世紀から使い始められた。その当時この語は、「現実の人間とか、社会などをあるがままに観察して、人間性とか風俗習慣などについてさまざまな考察を加えて、これを圧縮された、鋭利な文章にまとめ上げていく作家たち」に対して適用され、16世紀のモンテーニュ、17世紀のパスカル、ラ・ロシュフコー、ラ・ブリュイエールなどが、この範疇(はんちゅう)に属するものとされた。そしてその後さらにフランス文学は18世紀にはボーブナルグ、シャンフォール、19世紀にはジューベールJoseph Joubert（1754―1824）などのモラリストを生んでいる。

　しかし以上の分類は狭義のモラリストであり、今日ではさらに拡大して解釈され、フランス文学のなかで、とくに人間研究や心理探究に強い関心を示した批評家や小説家にまでも適用され、しばしば18世紀のモンテスキュー、19世紀のサント・ブーブ、メーヌ・ド・ビランMaine de Biran（1766―1824）、20世紀のジッド、バレリー、アラン、カミュなどまでも、モラリスト的な作家であるとか、モラリストであるといわれる。したがって、もっともモラリストから遠い作家ということを考えるときには、ロマン派の作家や、叙情詩人などの名が浮かんでくるのである。

　それでは狭義のモラリストたちは、どのような形で彼らの思想を発表したかというと、彼らは一般に小説とか詩のような形をとらないで、随想、箴言(しんげん)、格言、省察、肖像（性格描写）などの形で表現している。たとえばパスカルのなかには次のようなことばがある。「われわれの悲惨を慰めてくれる唯一のものは、気晴らしである。とはいえ、それこそ、われわれの悲惨のうちでの最大の悲惨である。なぜなら、われわれに自己自身のことを考えないようにさせ、われわれを知らず知らずのうちに滅びに至らせるものは、主としてそれであるからである」。またラ・ロシュフコーは、「美徳は、川が海の中に消え去るように、利害打算の中に消え去る」といっている。

［土居寛之］

『ストロウスキー著、森有正・土居寛之訳『フランスの智慧』（1951・岩波書店）』▽『大塚幸男著『フランスのモラリストたち』（1967・白水社）』

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