Mosque - Mosque (English spelling)

A Muslim place of worship. The Arabic word masjid (meaning a place of kneeling) became the English word mosque through the Spanish word mezquita. The large mosques used for Friday noon congregational prayers in particular are called Masjid al-Jami (Friday Mosque, or Jami for short). In later times, many of these buildings also housed schools, hospitals, lodgings, and the tombs of kings and saints, and in addition to their function as places of worship, they also served as places of education and social interaction.

The Quran already refers to the sanctuary in Mecca as the "Holy Mosque" (Masjid al-Haram). According to legend, Muhammad (Mahomet) built a mosque as a place of congregational worship immediately after emigrating to Medina (Hijra). This mosque was part of the residence of Muhammad and his wives, and is the origin of the current Prophet's Mosque (Masjid al-Nabi). Even today, the Holy Mosque in Mecca and the Prophet's Mosque in Medina are considered to be the three holiest sites in Islam, along with Aqsa Mosque in Jerusalem.

During the great Arab conquests, mosques were built in each military city. Among the early mosques that have relatively well preserved their original form to this day are the Umayyad Mosque in Damascus and the Shidi Uqba Mosque in Qairawan.

Although they share the common function of being places of worship, there are no set rules for their architectural style, so there are large differences in the appearance of mosques depending on the era and region. The main styles include Syrian-Egyptian, Maghreb-Spanish, Iranian, Ottoman, and Indian.

Mosques usually have a minaret for the call to prayer (adhan), and a water fountain for performing ablution (wudu) before prayer. Inside, there is a niche called a mihrab, which indicates the qibla (direction of prayer), a pulpit called a minbar, and the floor is covered with carpet. There is no particularly sacred place such as an altar inside a mosque. The mihrab is the most decorated part of the mosque. However, since iconography is prohibited in Islam, the interior of the mosque is decorated with stylized Arabic letters and arabesque patterns.

[Masataka Takeshita]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

イスラム教徒の礼拝所。アラビア語のマスジッド（跪拝(きはい)する所の意）が、スペイン語のメスキータを経て、英語のモスクとなった。とくに金曜日の正午の集団礼拝に使われる大モスクは、マスジッド・アルジャーミー（金曜日モスク。略してジャーミーともいう）とよばれる。また後の時代になると、学校、病院、宿舎、王や聖者の墓を伴った建築物も多くなり、礼拝所の機能とともに、教育・社交の場ともなった。

　コーランではすでにメッカの聖域が「聖モスク」（マスジッド・アルハラーム）とよばれている。伝承によると、ムハンマド（マホメット）はメディナへの移住（ヒジュラ）ののち、ただちに集団礼拝の場としてモスクを建てたといわれる。このモスクは、ムハンマドと彼の妻たちの住居の一部であり、これが現在の預言者モスク（マスジッド・アルナビー）の元である。メッカの聖モスク、メディナの預言者モスクは現在でも、エルサレムのアクサー・モスクとともにイスラムの三大聖地とみなされている。

　アラブの大征服に際しては、各軍営都市にモスクが建てられた。初期のモスクのうち、現在でも当時の形を比較的伝えているものに、ダマスカスのウマイヤ・モスクやカイラワーンのシーディー・ウクバ・モスクなどがある。

　礼拝の場という機能は共通であるが、建築様式として定められた規則はないので、時代・地域によりモスクの外見には大きな差異がみられる。おもな様式には、シリア・エジプト型、マグレブ・スペイン型、イラン型、オスマン型、インド型などがある。

　モスクは普通、礼拝の呼びかけ（アザーン）を行うミナレット（尖塔(せんとう)）、礼拝の前の浄(きよ)め（ウドゥー）を行うための水場を備えている。また内部にはキブラ（礼拝の方向）を示すミフラーブとよばれる壁龕(へきがん)、ミンバルとよばれる説教壇などがあり、床にはカーペットが敷き詰められている。モスク内には祭壇のようなとくに聖なる場所はない。ミフラーブがモスクの中でもっとも装飾される場所である。しかし、イスラム教では図像表現が禁止されているので、モスク内の装飾は図案化されたアラビア文字やアラベスク文様である。

［竹下政孝］

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