Information industry - information industry

Japanese: 情報産業 - じょうほうさんぎょう（英語表記）information industry

Industries involved in the creation, processing, and transmission of information. Specifically, the electronics industry and information services industry are at the core.

Industrial Infrastructure

The electronics industry is an industry that produces electronic devices, which are divided into three categories: industrial electronic devices such as computers, consumer electronic devices, and electronic components, mainly semiconductors. Meanwhile, the information services industry is made up of software and information processing/provision services. The information industry originally expanded its industrial base with the invention of the computer. The trend toward digitalization, along with the development of electronic components and computers themselves, the expansion of software, and the development of communication methods, has spread to industry, labor, and government, bringing about widespread changes in society as a whole. Hardware, software, content (information content), broadcasting, and communication businesses are similar and innovative, and have accompanied socio-economic transformation on an international scale.

Computer production in Japan has developed along the path of mass production for civilian demand, based on technology introduced from overseas. Hitachi with RCA, Mitsubishi Electric with TRW (now ZF TRW Automotive), Toshiba with General Electric (GE), Oki Electric Industry with Sperry Rand (now Unisys), and NEC with Honeywell all began computer development in the early 1960s, mainly through collaborations with American companies. Meanwhile, the development of integrated circuits (ICs) progressed rapidly in conjunction with the US Apollo program and the development of microcomputers in 1971, and played an innovative role in automating production and improving office efficiency. In 1962 (Showa 37), NEC introduced planar (flattening) technology, advancing the production of electronic components and ICs. On the other hand, after the 1957 "Electronic Industry Promotion Temporary Measures Law" (Law No. 171 of 1957), Japan was supported by the enactment of several Temporary Special Measures Laws for the Promotion of the Machine Industry and the Information Industry, and by the 1980s, Japan's IC production was leading the world. In particular, the semi-public VLSI Technology Research Association, which was established in 1976, contributed to the success of Japanese companies in the memory field. Also, IBM's share of the domestic computer market was kept low, while Fujitsu and other domestic companies in the large machine field were increasing their share. In addition, a software crisis was pointed out, with a shortage of nearly one million software engineers by the time of the 21st century, and in 1988 the "Brain Location Law" ("Law on the Promotion of the Accumulation of Specific Businesses Contributing to the Advancement of Regional Industries", Law No. 32 of 1988) was enacted, and software businesses expanded in local areas.

[Katsuaki Onishi March 18, 2020]

Japan's Decline

However, in the 1990s, the post-Cold War era, the competitive environment became more severe due to the collapse of the bubble economy and the intensification of trade friction. In an attempt to restore its international competitiveness, the United States concluded the second Japan-U.S. Semiconductor Agreement in 1991, requesting the condition that more than 20% of the Japanese market be opened to foreign-made semiconductors, and further proposed the Information Superhighway concept and its expanded version, the Global Information Infrastructure (GII) concept. In 1996, the Telecommunications Act was enacted, and the following year, 1997, the basic liberalization of telecommunications business was achieved at the World Trade Organization (WTO), and in 1998, a multilateral agreement was reached on the liberalization of the telecommunications market, and the United States has been implementing policies aimed not only at the internationalization of telecommunications but also at global hegemony in telecommunications and financial businesses.

Furthermore, during this period, the leap forward of Korean manufacturers and the rise of Chinese companies caused Japan's dominance to waver. In the midst of a slump in the computer market, the production value of personal computers reached its highest level, and the Windows system was established, with Intel making microprocessor units (MPUs) and Microsoft's Windows taking the majority share of the OS (basic software). On the other hand, the foundations of Japanese companies, which were characterized by diversification, as well as semiconductors, collapsed, and they fell into huge deficits. In particular, the collapse of the bubble economy caused great damage to financial institutions. After the completion of the third international onlineization of financial operations in 1991, the planned fourth onlineization has been thwarted. In the early 1990s, the information service industry saw a series of bankruptcies and a record number of applications for employment adjustment subsidies were made, creating a situation different from the software crisis. The number of employees in the electrical machinery and equipment manufacturing industry in the Statistics of Manufactures (establishments with four or more employees) fell by more than 280,000 people, from approximately 1.98 million in 1991 to approximately 1.7 million in 1996 (approximately 480,000 in 2018). Japan's information industry is in decline, while America is revitalizing and strengthening, and Korea, China, and India are also making rapid progress. Amazon was founded in 1994, and Google in 1998, and new players in the information industry have emerged.

[Katsuaki Onishi March 18, 2020]

The Century of Information

As the era of broadband gave way to cloud services (2006), the information industry has not only restructured its business areas by downsizing hardware businesses and emphasizing software and solutions (problem-solving) businesses, as well as information collection and analysis, but has also played a central role in influencing the trends of the entire industry. Information technology and communication infrastructure has been modernized, IT (information technology) and EC (electronic commerce) have expanded, and IoT (Internet of Things), industrial robots, and AI (artificial intelligence) have been designated strategic fields and are expanding. The 21st century is symbolized by the enrichment of technological infrastructure, the birth of the new high-speed, high-performance communication standard 5G, and the development of quantum computers. Digitalization is based on the binary system, but the quantum computer announced by Amazon, which has performance that exceeds that of the supercomputer, reveals new possibilities with a logic different from the binary system. With the development of computers, the development of robots has progressed, and the practical application of AI and machine learning has also been promoted, changing the way of working and the organization of labor between industries and occupations. Nowadays, not only in the fields of production and sales, but also in distribution, finance, medicine, agriculture, and other industrial activities and regional developments, with the fusion of the real and virtual worlds, are being reconstructed in cooperation with information technology. Politics, science and technology, and the military are also being transformed through information technology. For example, the full-scale production of electric vehicles is accompanied by inter-industry fusion. During this period, Facebook was founded in 2004, cloud computing became established in 2006, and Apple released the first iPhone in 2007. New businesses using the Internet have appeared one after another. GAFA (Gafa) is an acronym for the four companies Google, Apple, Facebook, and Amazon. They are considered platform providers, and have achieved huge sales, operating profits, and net profits in a short period of time, recorded unparalleled market capitalization, demonstrated their powerful dominance, and reorganized the economic order. Through digitalization, which has brought about the participation of new companies and the elimination of some, the information industry is renewing existing industries and giving birth to entirely new business models, fundamentally transforming not only the economic order but also people's lives.

Not only are we seeing the automation of production, office and business automation, e-commerce, and logistics systems, but we are also seeing the expansion of fintech and smart cities. Accelerating technological progress is having a major impact on society and politics, bringing about rapid innovation on a wide range of international levels. Science and technology, politics, and the military are all changing in close relation to the information industry. Industrial restructuring is occurring, bringing about structural changes in the development of emerging countries, global politics, the state of the economy, and the struggle for international hegemony.

On the other hand, security, work style reform, and dealing with the ongoing oligopoly of GAFA are becoming international issues for the future. In addition to tax issues, the Fair Trade Commission and other organizations are considering regulating serious anti-competitive practices, although it is difficult to determine such practices, and they are advocating the protection and defense of personal information regarding privacy violations. In Japan, too, information industry regulations are beginning to take shape, with reference to trends in the EU.

[Katsuaki Onishi March 18, 2020]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

情報の創出、処理、伝達に携わる産業。具体的には電子工業と情報サービス業が中軸を担う。

産業基盤

電子工業は、電子機器を生産する工業であり、電子機器は、コンピュータなどの産業用電子機器、民生用電子機器、半導体を中心とする電子部品に3分類されている。一方、情報サービス業は、ソフトウェア業、情報処理・提供サービス業等から構成される。情報産業は元来、コンピュータの発明により産業基盤を拡大してきた。電子部品、コンピュータそのものの発達、ソフトウェアの拡充、通信手段の発達とともにデジタル化という潮流が、産業界、労働、行政に波及し、広く社会全般を変化させてきた。ハードウェア、ソフトウェア、コンテンツ（情報の内容）、放送、通信事業は、類似性と革新性をもち、国際的な規模での社会経済の変革を随伴してきた。

　日本でのコンピュータ生産は、海外からの導入技術を基盤に、民需量産化路線により発展してきた。日立製作所はRCAと、三菱(みつびし)電機はTRW（現、ZF TRWオートモーティブ）と、東芝はゼネラル・エレクトリック（GE）と、沖電気工業はスペリーランド（現、ユニシス）と、日本電気（NEC）はハネウェルと、いずれも1960年代初頭、おもにアメリカ企業との提携を通してコンピュータ開発に乗り出している。一方、IC（集積回路）の開発は、アメリカのアポロ計画や1971年のマイクロコンピュータ開発等と連動して急速な発展を遂げ、生産の自動化やオフィスの効率化などに革新的な役割を果たすことになる。1962年（昭和37）にはNECがプレーナ（平坦化）技術を導入し、電子部品、IC生産を高度化している。他方で、1957年の「電子工業振興臨時措置法」（昭和32年法律第171号）公布以降、数次にわたる機械工業振興、情報産業振興に関する臨時特別措置法の制定にも支援され、1980年代には、日本のIC生産が世界をリードしていた。とりわけ、1976年に発足した半官半民の超LSI技術研究組合は、日本企業のメモリー分野での活躍に貢献している。また、日本国内のコンピュータ市場でIBMのシェアは低く抑えられ、富士通をはじめとする国産の大型機分野でのシェアが高まっていた。なお、21世紀を迎えるまでに100万人近いソフトウェア技術者が不足するといったソフトウェア・クライシスが指摘され、1988年には「頭脳立地法」（「地域産業の高度化に寄与する特定事業の集積の促進に関する法律」昭和63年法律第32号）の制定に至り、地方でのソフトウェア事業が拡大した。

［大西勝明　2020年3月18日］

日本の退潮

しかし、1990年代、ポスト冷戦期には、バブル経済の崩壊や貿易摩擦の激化等、競争環境が深刻化している。アメリカは、国際競争力の再生を意図し、1991年（平成3）に第二次日米半導体協定を結び、外国製半導体に日本市場の20％以上を開放するという条件を要請し、さらに、情報スーパーハイウェー構想、その拡大版の世界情報基盤（GII：Global Information Infrastructure）構想を提唱している。また1996年には電気通信法を制定、翌1997年には世界貿易機関（WTO）での基本的な電気通信事業の自由化を、1998年には電気通信市場開放についての多国間合意にこぎつけ、情報通信の国際化のみならず情報通信と金融事業の世界的な覇権を目ざした施策を展開している。

　さらに、この時期、韓国メーカーの飛躍や中国企業の台頭により、日本の優位は大きく揺らぐことになる。コンピュータ市場低迷のなかでパーソナルコンピュータ（パソコン）の生産額が最大となり、パソコンのMPU（マイクロプロセッサー・ユニットmicroprocessor unit）をインテル社、OS（基本ソフト）をマイクロソフト社のウィンドウズが過半のシェアを占めるウィンテル体制が確立している。他方、半導体のみならず、多角化を特徴とした日本企業の存立基盤が崩れ、巨額の赤字決算に陥っている。とくに、バブル経済の崩壊により金融機関の受けたダメージは大きかった。1991年の金融業務の国際的な第三次オンライン化の一巡化以降、予定されていた第四次オンライン化が挫折(ざせつ)している。1990年代初頭、情報サービス業において倒産が相次ぎ、最多の雇用調整助成金申請が行われ、ソフトウェア・クライシスとは異なる事態が生起している。そして、工業統計表（従業者4人以上の事業所）における電気機械器具製造業の従業者は、1991年の約198万人から1996年には約170万人へと約28万人以上減少した（2018年には約48万人）。日本の情報産業の衰退、アメリカの再生・強化、さらに韓国、中国、インドの躍進も続いている。そして、1994年にはアマゾン、1998年にはグーグルの創業があり、情報産業の新しい担い手が台頭してきた。

［大西勝明　2020年3月18日］

情報の世紀

ブロードバンドからクラウドサービス（2006）の時代を迎え、情報産業は、ハード事業を縮小し、ソフトウェアやソリューション（問題解決型）事業、さらに情報の集積や解析業務を重視するという事業分野の改編にとどまらず、産業全体の動向に影響を与える中核的な役割を果たすことになる。情報技術、通信基盤が近代化され、IT（information technology＝情報技術）やEC（electronic commerce＝電子商取引）の拡充があり、IoT（モノのインターネット化）、産業用ロボット、AI（人工知能）が、戦略領域とされ、拡張している。技術基盤の充実、高速で高性能な新しい通信規格5Gの誕生や量子コンピュータの開発が21世紀を象徴している。デジタル化は、2進法を基盤とするが、アマゾンが発表したスーパーコンピュータを上回る性能の量子コンピュータは、2進法とは異なる論理で新たな可能性を開示している。コンピュータの発達とともにロボットの開発が進み、AI、機械学習の実用化も促進され、働き方や労働の業種間、職種間編成が変容している。いまや、生産、販売といった分野のみならず、リアルとバーチャルの融合を伴い、流通、金融、医療、農業といったあらゆる産業活動や地域展開などが情報化と連携し、再構築が進行している。そして政治、科学技術、軍事もが情報化を媒介に変革されている。たとえば、電気自動車生産の本格化等は、産業間融合を随伴している。この間、2004年にはフェイスブックの創業があり、2006年にはクラウドコンピューティングが定着し、2007年には、アップルが初代iPhone(アイフォーン)を発売するなど、インターネットを活用した新しい事業が続々登場した。GAFA(ガーファ)というのは、グーグル、アップル、フェイスブック、アマゾンという4社の頭文字をとったものであるが、プラットフォーマーとされ、巨額な売上高、営業利益、当期純利益を短期間に達成しており、比類のない株価時価総額を記録し、強大な支配力を誇示し、経済秩序を改編している。情報産業は、新たな企業の参画と一部企業の淘汰(とうた)を伴うデジタル化を通して、既存産業のリニューアル化とまったく新しい業態を誕生させ、経済秩序だけでなく人々の生活を根本から変革しつつある。

　生産の自動化、オフィス・業務のオートメ化、電子商取引、物流のシステム化にとどまらず、フィンテックの拡充、スマートシティが具現化されている。加速する技術進歩が、社会や政治に大きな影響を与え、国際的な多岐にわたる急激な革新を引き起こしている。科学技術も、政治も軍事もが、情報産業と密接な関連をもって変化している。産業再編成が起き、新興国の展開や世界の政治、経済のあり方、国際的な覇権争いにも構造的な変化を招きつつある。

　他方、セキュリティや働き方改革、そして、GAFAによる寡占化の進行への対処が、これからの国際的課題となっている。課税問題のほか、深刻な競争制限的行為に対しては公正取引委員会等により、その認定には困難を伴いつつも規制が検討され、プライバシー侵害については個人情報の保護、擁護が主張されている。日本でも、EUの動向をも参照して情報産業規制が具体化しつつある。

［大西勝明　2020年3月18日］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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