Bear willow - Bear willow

A climbing deciduous shrub of the Rhamnaceae family (APG classification: Rhamnaceae). The branches are glossy and turn purple as they age. The leaves are egg-elliptical, 4-6 cm long, with prominent lateral veins and white undersides. The flowers are white, borne in large panicles at the ends of the branches in July-August, and are pentamerous with five sepals, petals, and stamens. The fruits are drupes that turn green and then red, ripening to black the following summer and becoming sweet and edible. The branches are strong and are used for snowshoes. The leaves and branches are boiled to make a stomach and intestinal agent. They commonly grow in the mountains and fields throughout Japan. A closely related species with larger leaves, the giant willow, is found in Honshu, Kyushu, and the Kanto region and west. There are about 20 species of Salix in the world, and in addition to this species, there are four other species found in Japan.

[Yuichi Kadota December 13, 2019]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

クロウメモドキ科（APG分類：クロウメモドキ科）のつる性落葉低木。枝は光沢があり、古くなると紫色を帯びる。葉は卵状楕円(だえん)形で、長さ4～6センチメートル、側脈は明瞭(めいりょう)、裏面は白色を帯びる。花は白色で、7～8月、枝の先の大形の円錐(えんすい)花序に多数つき、5数性で、5個の萼片(がくへん)、花弁、雄しべがある。果実は核果で、緑色ののち赤色に変わり、翌年の夏黒く熟し、甘く食用となる。枝はじょうぶで、かんじきの材料などになる。葉や枝を煎(せん)じて健胃整腸剤とする。日本全土の山野に普通に生える。関東地方以西の本州から九州には葉が大きい近縁種オオクマヤナギがある。クマヤナギ属は世界に約20種があり、日本には本種のほか4種が分布する。

［門田裕一　2019年12月13日］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例