Oxytocin - Okishitoshin (English spelling) oxytocin

It is a type of peptide hormone secreted from the posterior pituitary gland and is a polymer of nine amino acids.

It was confirmed to be a peptide by V. du Vigneault in 1952. It was the first biologically active peptide chemically synthesized. Its name comes from the Greek meaning "born early", and it is known as the uterotonic hormone. It induces labor by contracting the smooth muscle of the uterus during childbirth under the influence of the estrus hormone (follicular hormone), and also promotes the synthesis of prostaglandins. It also promotes milk secretion in preparation for lactation. It does not work on the pregnant uterus, which is under the influence of progesterone. Oxytocin binds to a protein called the oxytocin receptor on the target cell membrane, and acts on the cells. It is sometimes used as a drug to induce labor during childbirth.

Vasopressin, another peptide hormone secreted from the posterior pituitary gland, has only one or two amino acids replaced compared to oxytocin, but its physiological action is completely different. It is known as a blood pressure increasing hormone, and in addition to raising blood pressure, it is also called antidiuretic hormone because it reabsorbs water in the kidneys and regulates urine volume. Vasopressin, which inhibits uterine muscle contractions, has three known receptors.

[Kikuchi Takahiko]

"Molecular Biology of Hormones 3: Reproduction and Hormones" edited by the Japanese Society for Comparative Endocrinology (1998, Society Publication Center)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

脳下垂体後葉から分泌されるペプチドホルモンの一種で、9個のアミノ酸が重合したものである。

　1952年V・デュ・ビニョーにより、ペプチドであることが確かめられた。生理活性をもったペプチドとして最初に化学合成された。語源はギリシア語の「早く生まれる」という意味で、子宮収縮ホルモンとして知られている。発情ホルモン（卵胞ホルモン）の影響下にある出産時の子宮平滑筋の収縮により、陣痛をおこさせ、またプロスタグランジンの合成を促す。さらに乳の分泌を促し授乳に備える。黄体ホルモンの作用を受けている妊娠中の子宮には働かない。標的となる細胞膜上にはオキシトシン受容体とよばれるタンパク質があり、オキシトシンはこのタンパク質と結合し、細胞に作用する。出産時には陣痛をおこさせる薬品として使われることがある。

　脳下垂体後葉から分泌されるもう一つのペプチドホルモンであるバソプレッシンは、オキシトシンに比べてわずか1、2個のアミノ酸が入れ換わったものであるが、その生理作用はまったく異なり、血圧上昇ホルモンとして知られ、血圧をあげるほか、腎臓(じんぞう)で水分を再吸収し尿量を調節するために抗利尿ホルモンともよばれる。また、子宮筋の収縮を抑制するというバソプレッシンには3種の受容体が知られている。

［菊池韶彦］

『日本比較内分泌学会編『ホルモンの分子生物学3　生殖とホルモン』（1998・学会出版センター）』

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