Roman Mythology - Roman Mythology

Roman gods have long been identified with Greek gods. In the 3rd century BC, gods such as Jupiter and Zeus, Juno and Hera, Minerva and Athena, Mars and Ares, Venus and Aphrodite, Mercury and Hermes, and Diana and Artemis were already fused together. One of the reasons for the Hellenization of these Roman gods was that Rome was influenced by the Etruscans, who actively adopted Greek culture, from an early stage. Therefore, Etruscan gods were also identified with Greek gods, such as Tinia and Zeus, Uni and Hera, Turan and Aphrodite, and Turmus and Hermes. With this religious fact as a background, early Romans accepted Greek mythology mainly to explain the origin of historical events and rituals. As literature developed in Rome, writers competed to write epic poems and plays based on myths, and in particular the historical works of Naevius and Ennius developed their own unique interpretations of myth, in which Aeneas, the son of the goddess Venus who was driven out of Troy, became the ancestor of Romulus and other heroes who founded Rome. However, not all of the Greek myths were passed down in Rome, and stories such as Prometheus, who rebelled against Zeus, and Oedipus and Orestes, who murdered their own family, were not well received by the moral Romans.

It is also thought that there were myths specific to Rome before the adoption of Greek mythology, but most of them were forgotten before the classical period of Roman literature, and today only a few remain, such as the origin story of the Anna Perenna festival. In search of these lost myths, mythologists are now turning their attention to Roman rituals. For example, in Maturalia, the festival of Mater Matuta, the goddess of dawn, women perform a strange ritual in which they whip slave girls and drive them out of the temple, then pretend to love their sisters' children. This coincides with the myth in Hindu mythology in which the goddess of dawn dispels darkness and raises the sun born to her sister, the goddess of night. Therefore, it is thought that there were ancient stories about Mater Matuta in Rome that date back to the common mythology of Indo-Europeans. Similar comparative mythological methods have also clarified the personalities and myths of indigenous gods such as Diva Angelona, ​​Fortuna Primigenia, and Rua Mater. In his Fastei, the classical Roman poet Ovid primarily uses Greek mythology to interpret various Roman rituals, but the origin stories he creates often contain elements of older Roman mythology.

[Masahiro Ogawa]

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ローマの神々は、古くからギリシアの神々と同一視されていた。紀元前3世紀には、すでにユピテル＝ゼウス、ユノ＝ヘラ、ミネルウァ＝アテネ、マルス＝アレス、ウェヌス＝アフロディテ、メルクリウス＝ヘルメス、ディアナ＝アルテミスなどの神々の融合が行われていた。これらローマの神々のギリシア化を促した原因の一つは、ギリシア文化を盛んに取り入れていたエトルリアの影響を早くからローマが受けていたことによる。したがってエトルリアの神々も、ティニア＝ゼウス、ウニ＝ヘラ、トゥラン＝アフロディテ、トゥルムス＝ヘルメスなどのようにギリシアの神々と同一化されていた。初期のローマ人はこの宗教的事実を背景として、おもに歴史的事件や祭儀の起源を説明するためにギリシア神話を受け入れた。やがてローマに文芸が発達すると、作家たちは競って神話をもとに叙事詩や劇を書き、とくに歴史を主題としたナエウィウスやエンニウスの作品では、トロヤを追われたウェヌス女神の子アエネアスが、ロムルスを始めとするローマ建国の英雄たちの祖先になるという、独自な神話解釈を発展させた。こうしてローマに定着したギリシア神話は、しかしすべての物語が受け継がれたわけではなく、たとえば、ゼウスに反抗したプロメテウスや肉親殺しのオイディプス、オレステスの話などは、道徳を重んじるローマ人には好まれなかった。

　またギリシア神話の受容以前には、ローマ固有の神話が存在したと想像されるが、そのほとんどがローマ文学古典期以前に忘れ去られ、今日ではわずかにアンナ・ペレンナ祭の起源譚(たん)が残っているにすぎない。その失われた神話を求めて、現在神話学者たちはローマの祭儀に注目している。たとえば、曙(あけぼの)の女神マテル・マトゥタの祭であるマトゥラリアでは、婦人たちが奴隷女を鞭(むち)打って神殿から追い出し、姉妹の子供をかわいがるしぐさをするという奇妙な儀式を行うが、これはインド神話における曙の女神が、闇(やみ)を払い、姉妹の夜の女神が産んだ太陽を育てるという神話と一致している。したがって、マテル・マトゥタをめぐって、インド・ヨーロッパ語族共通の神話にさかのぼる古い話がローマに存在したと考えられる。同様の比較神話の方法により、ディウァ・アンゲロナ、フォルトゥナ・プリミゲニア、ルア・マテルなどの土着の神々の性格と神話も明らかにされている。なお『祭暦(フアステイ)』において、ローマ文学古典期の詩人オウィディウスは、おもにギリシア神話を用いてさまざまなローマの祭儀を解釈しているが、そのつくられた起源譚のなかにもしばしば古いローマ神話の要素がみいだされる。

［小川正広］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例