Latin literature - Ratenbungaku

Japanese: ラテン文学 - らてんぶんがく

Literature produced in ancient Rome and the areas under its control from the 3rd century BC until around the fall of the Western Roman Empire (AD 476). It is so named because the language of Rome was Latin. It can also include works written in Latin under the influence of this literature in medieval and early modern Europe. It first developed as an imitation of Greek literature, but the rich imagination of the Romans and their refinement of the Latin language gave rise to a unique literature of their own.

Satire and love poetry were newly developed literary genres in Rome, and a major characteristic of this genre was the production of excellent works in practical fields such as documentary literature (war chronicles), speeches, and letters.

[Michio Oka]

initial

Rome has had songs to pray for good grain harvests and protection from evil since ancient times, but true Roman literature began in the 3rd century BC when Rome's national power expanded and the country came into contact with the culture of Greek colonies in southern Italy. When Tarentum (now Tarenta) fell in 272 BC, Livius Andronicus was taken prisoner and staged the first adaptation of a Greek play in Rome in 240 BC. He also translated the Odyssey into an old Latin verse form, which was respected by Romans for a long time because there was another legend that the main character, Odysseus (Latin name Ulixes), was the founder of Rome. After Livius Andronicus, translations and adaptations of Greek literature became increasingly popular, and Naevius created tragedies and comedies. Plautus adapted Greek comedies by Menander and others into slang-filled Latin, and made bold attempts such as adding songs to his plays, which delighted his audiences. Meanwhile, Terentius, who was from Africa, wrote plays in elegant Latin that were very similar to Greek New Comedy. Ennius, known as the "father of Latin literature," adapted many Greek tragedies and comedies, and even wrote his Annals using the same meter (hexameter) as Greek epic poetry. This epic poem, which sings of Roman history, had a great influence on later poets. Lucilius also wrote satirical poems using the same meter as epic poetry, and established this literary genre. Other well-known tragic poets include Pacvius and Accius.

[Michio Oka]

Late Republic

From the second half of the 2nd century BCE to the second half of the 1st century BCE, Rome was shaken by social unrest and internal and external wars. Some sought an escape from the ugly reality in poetry and philosophy, while others threw themselves into the vortex of the turmoil and used writing as a means of struggle. The poets known as the Neotheric (Modern) sang of love and friendship under the strong influence of Greek literature from the Hellenistic period. Catullus is a representative poet. Lucretius preached about the creation and nature of all things in his didactic epics based on the ideas of the Epicureans. On the other hand, the politician and soldier Caesar wrote records of his battles against the Gauls and Pompey in a simple style to justify his political position. In contrast, his political opponent Cicero used skillful language full of embellishments in his speeches in parliament and courts. He also perfected the clear style unique to Latin in his philosophical works such as his Morals and Dialogues. The style of these two writers is considered the model for Latin prose. In the field of history, which was considered a literary genre, Sallust and Nepos are also prominent. Varro, who wrote Roman history, was also famous for his works on Latin grammar, geography, philosophy, and medicine.

The end of the Republic was a time of social instability, but this actually encouraged people to create better literature. The model for this was the Greek poets of the Hellenistic period. Carefully polished language, innovative expressions, meticulous structure calculated down to the last detail, and the perfect fusion of extensive academic knowledge and poetry all became major characteristics of Roman literature in the future.

[Michio Oka]

Golden Age

The establishment of Augustus' government in 29 B.C. brought long-awaited peace to Rome, which had been weary of years of war. Virgil first wrote the Idylls based on Theocritus, and then the didactic poem The Agrarians modeled on Hesiod, which exude his hopes for Augustus's government. The Aeneid was a major work intended as a national epic suitable for the new Rome, but it was left unfinished. Virgil's friend Horace succeeded in transferring the meter of Greek lyric poets such as Sappho and Alcaeus to Latin. He also wrote satirical poems and epistolary poems, one of which was called The Poetics and had a great influence on the formation of literary theory in later generations. Love poetry in the elegiac form (a combination of hexameter and pentameter) developed into a genre unique to Rome. Catullus had already written some passionate love poems, but the main poets of this period were Propertius, Tibullus, and Ovid. They expressed their love for their lovers in poetry, but for Ovid, love had already become a momentary pastime. He perfected love poetry by using all techniques, but at the same time, he led it to decline by taking away its seriousness. He also wrote mythological epics and elegiac poems. Ovid's works show a tendency to emphasize sensual pleasure and emotion, rather than the spirit of simplicity and strength seen in Virgil and others. In prose, Livy wrote a history of Rome that reflected the spirit of this era of heightened patriotism. From this time, rhetoric began to have a great influence on poetry and prose, and this influence can be seen everywhere in Ovid's works, for example.

[Michio Oka]

The Silver Age

The Augustan Empire brought peace, but the restrictions on freedom that came with it foretold a dark age to come. The main writers from the death of Augustus (14 AD) to the reign of Emperor Domitian (81-96 AD) were Seneca the Elder and his son Seneca the Younger. The latter wrote many philosophical works as well as several tragedies, but these were not intended for performance. His nephew Lucan wrote the unfinished epic poem Pharsalia, which depicts the deadly battle between Caesar and Pompey. Other epic poets include Valerius Flaccus, Silius Italicus, and Statius. Statius is also known for his elegant short poems. Petronius wrote the unusual novel Satyricon. Martialis also wrote many satirical short poems. Rhetoric was a required subject for educated people at the time, and Quintilian's "Instruction in Oratory" is its culmination.

The Roman Empire reached its peak during the period of the Five Emperors after the assassination of Emperor Domitian. During this time, Tacitus wrote his Histories and Annals in solemn prose, while Suetonius wrote biographies of the emperors in a simple style. Juvenal is known for his satirical poems that sharply criticized the lives of the Romans at that time. Apuleius' Metamorphoses is the only complete Roman novel that has survived to this day. Roman literature went into a steady decline from the end of the 2nd century, but Ausonius and Claudianus left behind elegant poems from the 3rd to 4th centuries. The Christian Prudentius also pioneered new fields such as Christian odes. Latin had already become detached from everyday language, but it was respected among educated people until the Middle Ages and early modern times, and was constantly used as the language of poetry, speeches, and essays. Roman literature continued into the Middle Ages, producing unique literature in Latin. "Cambridge Songs" and "Carmina Burana" are representative poetry collections of the Middle Ages. It should not be forgotten that European literature, which emerged from the Middle Ages to the early modern period, developed under the strong influence of Roman literature.

[Michio Oka]

"Guide to Greek and Roman Literature" by Takatsu Harushige and Saito Shinzui (Iwanami Bunko) " "Greek and Roman Literature" by Go Shigekazu and Nakamura Mitsuo (1962, Shinchosha) "History of Latin Literature" by Pierre Grimal, translated by Fujii Noboru and Matsubara Shuichi (Hakusuisha, Que sais-je Bunko)"

[Chronology] | History of Latin Literature (Chronology)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

古代ローマおよびその支配下の地域において、紀元前3世紀から西ローマ帝国の滅亡（後476）ごろまでにつくられた文学。ローマの言語はラテン語であったからこうよばれる。また、中世、近世ヨーロッパでこの文学の影響の下にラテン語で書かれた作品を含むこともある。最初はギリシア文学の模倣として発展したが、ローマ人の豊かな想像力とラテン語の彫琢(ちょうたく)とにより独自の文学が成立した。

　風刺詩、恋愛詩はローマで新たに開拓された文学ジャンルであり、また記録文学（戦記）、演説、書簡など実際的分野に優れた作品がつくりだされた点に大きな特色がある。

［岡　道男］

初期

ローマには古くから穀物の収穫や厄除(やくよ)けを祈願する歌があったが、真の意味でのローマ文学は、前3世紀にローマの国力が拡大して南イタリアのギリシア植民地の文化に接したことに始まる。前272年タレントゥム（現タレント）の陥落の際、捕虜となったリウィウス・アンドロニクスは、前240年ローマで初めてギリシア劇の翻案を上演した。彼はさらに『オデュッセイア』を古いラテン語詩形で翻訳したが、これは、主人公オデュッセウス（ラテン名ウリクセス）をローマ建国の祖とする別伝が存在したため、長い間ローマ人の間で尊重された。リウィウス・アンドロニクスののちギリシア文学の翻訳、翻案はますます盛んになり、ナエウィウスは悲劇と喜劇をつくった。プラウトゥスはギリシアのメナンドロスその他の喜劇を俗語に満ちたラテン語に翻案し、そのなかに歌謡を加えるなど大胆な試みを行って観衆を喜ばせた。一方、アフリカ出身のテレンティウスは優雅なラテン語でギリシア新喜劇にそっくりの劇をつくった。「ラテン文学の父」とよばれるエンニウスは多くのギリシア悲劇・喜劇を翻案し、さらにギリシア叙事詩と同じ韻律（六歩格）を用いて『年代記』を書いた。ローマの歴史を歌うこの叙事詩は後代の詩人に多大の影響を及ぼした。またルキリウスは叙事詩と同じ韻律で風刺詩をつくり、この文学ジャンルを確立させた。そのほか、悲劇詩人としてパクウィウス、アッキウスが知られる。

［岡　道男］

共和制末期

前2世紀後半から前1世紀後半にかけて、ローマは社会的混乱や内外の戦争により激しく揺れた。ある者は醜い現実からの逃避を詩や哲学のなかに求め、ある者は自らを混乱の渦中に投じ、文筆を闘争の手段となした。ネオテリキ（現代派）とよばれる詩人たちは、ヘレニズム時代のギリシア文学の強い影響の下に愛と友情を歌った。カトゥルスはその代表的詩人である。またルクレティウスはエピクロス学派の思想に基づく教訓的叙事詩のなかで万物の生成と本性について説いた。一方、政治家、軍人のカエサルは、自己の政治的立場を正当化するため、ガリア人やポンペイウスに対する戦いの記録を簡素な文体でつづった。彼の政敵キケロは、これと対照的に、議会や法廷の演説で修飾に満ちた技巧的なことばを用いた。また彼は道徳論、対話編など哲学的著作においてラテン語独特の明晰(めいせき)な文体を完成させた。この二人の文体はラテン語散文の範とされている。文学の一ジャンルとみなされていた歴史の分野ではサルスティウスとネポスがあげられる。ローマ史を書いたワロは、さらにラテン文法、地理学、哲学、医学など多方面にわたる著作で有名であった。

　共和制末期は社会的に不安定な時代であったが、このことがかえって人々をより優れた文学の創造へ向かわせた。その際、規範となったのはヘレニズム時代のギリシア詩人であった。念入りに磨かれた言語、斬新(ざんしん)な表現、隅々まで計算された緻密(ちみつ)な構成、該博な学問的知識と詩文との完全な融合などはこの後ローマ文学の大きな特徴となった。

［岡　道男］

黄金時代

前29年、アウグストゥスによる政権の確立は長年の戦乱に倦(う)むローマに待望の平和をもたらした。ウェルギリウスは初めテオクリトスに基づく『牧歌』を、次いでヘシオドスを範とする教訓詩『農耕詩』をつくったが、そこにはアウグストゥスの政治への期待がにじみ出ている。『アエネイス』は新生ローマにふさわしい国民的叙事詩として意図された大作であったが、未完のまま残された。ウェルギリウスの友人ホラティウスは、サッフォー、アルカイオスなどのギリシア叙情詩人の韻律をラテン語に移すことに成功した。また彼は風刺詩、書簡詩をつくったが、後者の一つは『詩論』とよばれ、後代の文学理論の形成に大きな影響を与えた。エレゲイア詩形（六歩格と五歩格を組み合わせたもの）による恋愛詩はローマ独自のジャンルとして発展した。すでにカトゥルスはいくつかの情熱的な恋愛詩をつくったが、この時代のおもな詩人としてプロペルティウス、ティブルス、オウィディウスがあげられる。彼らは恋人への思慕を詩に託したが、オウィディウスにとって恋愛はすでにひとときの戯れとなった。彼はあらゆる技巧を駆使して恋愛詩を完成させたが、他方そこからまじめさを奪うことによりそれを衰退へ導いた。彼はさらに神話的叙事詩やエレゲイア詩をつくった。オウィディウスの作品は、ウェルギリウスなどにみられる質実剛健を尊ぶ気風が薄れ、官能の喜びや情感を重視する傾向が顕著である。散文ではリウィウスが、愛国心の高まったこの時代の精神を反映するローマ史を著した。このころから修辞論が詩文に大きな影響を及ぼすようになり、その影響は、たとえばオウィディウスの作品の随所に認められる。

［岡　道男］

白銀時代

アウグストゥスの帝政は平和をもたらしたが、それに伴う自由の制限はやがて訪れる暗い時代を予告した。アウグストゥスの死（後14）からドミティアヌス帝（在位81～96）までのおもな文人として、大セネカとその息子の小セネカがあげられる。後者は、多くの哲学的著作のほか、いくつかの悲劇をつくったが、これは上演を目的としたものではない。彼の甥(おい)ルカヌスはカエサルとポンペイウスの死闘を主題とする未完の叙事詩『ファルサリア』を残した。ほかに叙事詩人としてワレリウス・フラックス、シリウス・イタリクス、スタティウスがあげられる。スタティウスは、優美な短詩の作者としても知られる。ペトロニウスは、異色の小説『サチュリコン』を著した。また、マルティアリスは多数の風刺的な短詩を残した。修辞論は当時の教養人の必修科目であったが、クインティリアヌスの『弁論家教育』はその集大成である。

　ドミティアヌス帝の暗殺後の五帝時代において、ローマ帝国は最盛期を迎えた。このころタキトゥスは荘重な文でつづった『同時代史』『年代記』を著し、スエトニウスは平明な文体で皇帝たちの伝記を書いた。ユウェナリスは、当時のローマ人の生活を痛烈に批判した風刺詩によって知られる。またアプレイウスの『変身物語』は、完全な形で現存する唯一のローマ小説である。2世紀末からローマ文学は衰退の一途をたどったが、3世紀から4世紀にかけてアウソニウス、クラウディアヌスが優美な詩を残している。またキリスト教徒のプルデンティウスは、キリスト頌歌(しょうか)などの新しい分野を開拓した。ラテン語はすでに日常語から遊離していたが、中世、近世に至るまで教養人の間で尊重され、詩文、演説、論文の言語として絶えず用いられた。ローマ文学は中世に引き継がれ、ラテン語による異色の文学を生み出した。『ケンブリジ歌集』『カルミナ・ブラーナ』は、中世の代表的詩集である。また、中世から近世にかけて生まれたヨーロッパ文学は、ローマ文学の強い影響のもとに発展したことを忘れてはならない。

［岡　道男］

『高津春繁・斉藤忍随著『ギリシア・ローマ文学案内』（岩波文庫）』▽『呉茂一・中村光夫著『ギリシア・ローマの文学』（1962・新潮社）』▽『ピエール・グリマル著、藤井昇・松原秀一訳『ラテン文学史』（白水社・文庫クセジュ）』

[年表] | ラテン文学史（年表）

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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