Hanayasai coral - Hanayasai coral

A marine animal belonging to the phylum Coelenterata, class Anthozoa, subclass Hexacorallia, order Scleractinia, family Vegetable corals. It is commonly found in shallow coral reefs in the Indian and Pacific Oceans. The colonies are repeatedly bifurcated, forming clumps with a diameter of 10 to 20 centimeters. The name comes from the resemblance of the colony to a flowering vegetable (cauliflower). Among the suborder Acanthocorallia, this species has periteca, a skeleton that develops between adjacent capsules, and belongs to the Vegetable coral family, which has no peliteca. The capsules on the skeletal surface of this species are almost closely packed together, making it appear as if there are no periteca, but the capsules narrow downwards, where the periteca develop. It is distinguished from other genera in the Vegetable coral family by the fact that the septa are only vestigial. When alive, the colonies are pale pink or cloudy green-brown, the polyps are pale pink, and there are 12 transparent tentacles. The polyps grow day and night. They are commonly found on rocky reefs several meters from the intertidal zone south of the Kii Peninsula. Various coral crabs live between the branches, and coral-inhabiting crabs form galls and parasitize them.

[Hiroomi Uchida]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

腔腸(こうちょう)動物門花虫綱六放サンゴ亜綱イシサンゴ目ヤサイサンゴ科に属する海産動物。インド洋、太平洋のサンゴ礁浅海に普通に産する。群体は二叉(にさ)分岐を繰り返し、直径10～20センチメートルの塊状をなす。群体の形状が花野菜（カリフラワー）に似るところからこの名がある。ムカシサンゴ亜目のなかで、隣接する莢(きょう)の間に発達する骨格であるペリテカをもち、そのペリテカが無孔性のヤサイサンゴ科に属する。この類の骨格表面は莢がほぼ密接し、ペリテカがないようにみえるが、莢は下方に向かって狭くなり、そこにペリテカが発達する。隔壁が痕跡(こんせき)的にしかないことによってヤサイサンゴ科のほかの属から区別される。生時、群体は淡紅色か濁緑褐色をしていて、ポリプは淡紅色、触手は透明で12本。昼夜を問わずポリプを伸ばす。紀伊半島以南の潮間帯から数メートルの岩礁地に普通にみられる。枝間に種々のサンゴガニがすみ、サンゴヤドリガニが虫こぶをつくって寄生する。

［内田紘臣］

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