Tarokaja - Tarokaja

A character in Kyogen. In Kyogen, a servant to a master is usually called Tarokaja. When two or more people of the same rank appear, they are named Jirokanja, Saburokanja, and so on (there is no one above Shirokanja), and Tarokaja is the common name of the senior servant. Taro is a general name for a leader or representative person, and kanja originally meant a boy who has been given the title of coming of age, but the meaning has evolved to mean a boy, a young servant, or a simple attendant, and the combination of Taro and kanja is likely the origin of the word Tarokaja.

Of the 263 current Kyogen plays, Tarokaja appears in 95, 48 of which are as shite (the main character), followed by 18 as monk shite and 16 as feudal lord shite, making Tarokaja a representative personality in the world of Kyogen. He is a character that fully expresses the lifestyle of the common people, being a faithful servant, but also a brilliant and lazy man who outwits his master, a big drinker, and a mischievous man who enjoys life to the fullest.

[Mitsuo Yuya]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

狂言の登場人物。狂言では、主人に対する召使いを普通、太郎冠者とよぶ。同じ身分の者が2人以上登場する場合、次郎冠者、三郎冠者と順に名づけ（四郎冠者以上はない）、太郎冠者は先輩格の召使いの通称である。太郎は筆頭者あるいは代表的な者に対する一般名であり、冠者は本来元服して加冠した少年の意だが、少年、弱年の従者、単なる従者と意味が転化したもので、この太郎と冠者が結び付いたのが太郎冠者の語源であろう。

　現行狂言263曲中、太郎冠者が登場するのは95曲、うち48曲がシテ（主役）であり、続く僧シテ18曲、大名シテ16曲という数字からも、太郎冠者は狂言の世界を形成する代表的パーソナリティーである。忠実な従僕である一方、主人を向こうに回して才気煥発(かんぱつ)、はたまた酒好きで横着、いたずら心いっぱいに人生を謳歌(おうか)する、という庶民の生活感覚を余すところなく表現した人物像である。

［油谷光雄］

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