Adolescence - Seinenki

Japanese: 青年期 - せいねんき

The "blue" in "youth" refers to immaturity, and adolescence is the stage before reaching maturity. However, in everyday terms, "youth" often refers to people up to the early 30s in Japanese, as seen in expressions such as "young gentleman." As a term in developmental psychology, it meant the period between childhood and adulthood, from 14 or 15 years old to 24 or 25 years old for boys, and from 12 or 13 years old to 22 or 23 years old for girls (the reason we used the past tense is that, as we will discuss later, in Japan today, the boundary that separates adolescence is becoming increasingly ambiguous).

[Tamotsu Fujinaga]

Physical changes

There are two ways of looking at what characterizes adolescence. The first is the physiological and physical changes that occur around sexual maturity. During this period, both boys and girls develop the gonads and genitals (primary sexual characteristics), girls begin to menstruate, and boys begin to ejaculate. Along with this, external changes appropriate to each gender also occur. Boys' shoulders broaden, their larynx protrudes, and their voice changes, while girls' waists thicken and their breasts begin to swell. Pubic and armpit hair also appear. These characteristics are called secondary sexual characteristics. Physical growth also occurs explosively, first in height, then in chest circumference and weight increases rapidly. The initial developmental period of adolescence, when secondary sexual characteristics and physical changes appear, is called puberty, and generally refers to the period from about 11 or 12 years old to 15 or 16 years old. In general, girls develop this earlier, and there is also greater individual variation. The difference between early and late maturation can reach a maximum of about two years, and is especially noticeable at the time of entering adolescence. In the early years of junior high school, it is common for one group to have rapid growth and already have the characteristics of adolescents, while the other group has not yet fully grown out of childhood. However, such temporary superiority or inferiority does not predict future physical positions, and when they reach their peak, both groups will be equal. Early maturators complete their growth cycle relatively quickly, in a short period of about 16 years. In contrast, normal people complete their growth cycle in 18 years, and late maturators complete it in 20 years. Some of the differences in physical positions that occur during the growth process are due to individual differences in these growth cycles.

In relation to this, since the latter half of the 20th century, in urbanized areas of developed countries, there has been a noticeable "phenomenon of accelerated development," in which the age at which people reach sexual maturity is increasingly becoming earlier with each successive generation. It is speculated that this is due to the excessive psychological stimulation that accompanies urbanization, but there are also variations in adolescent phenomena due to regional and cultural differences. As can be seen, the process of adolescent growth is not necessarily determined solely by age and physiological factors.

[Tamotsu Fujinaga]

Social change

The second view is to define adolescence in terms of social status and roles. Roughly speaking, adolescence corresponds to the period of junior high school, high school, and university, and these school-age periods are considered to be the main boundaries of adolescence. In fact, some views divide adolescence into three periods: early, middle, and late, which correspond exactly to the three school stages mentioned above. The term adolescence is of course old, and Rousseau and others paid attention to it from early on, but it began to attract particular attention after the 20th century, when various studies began to be conducted in the United States and Germany. The background to this is the circumstances in which a new age group called students has been produced in large numbers in so-called developed countries. In a society where people can immediately start a career or work once they have physically matured, there is not much need to pay special attention to adolescence, so when considered in conjunction with the above-mentioned circumstances, it is clear that there is something meaningful about viewing adolescence as one of social status. In Japanese, the word "youth" has only been in common use since the Meiji period, which also supports the above-mentioned circumstances. Therefore, rather than determining which definition is actually correct, it can be said that physiological changes and changes in social status occur in parallel and mutually influence each other, which has led to greater attention being paid to the significance of adolescence.

[Tamotsu Fujinaga]

Psychological characteristics

During adolescence, sexual maturation brings about rapid physical changes, which greatly upset the relatively stable personality structure of childhood, resulting in the development of various psychological characteristics. This period is often described as stormy, turbulent, convulsive, and a "second rebellious period," and these well illustrate the basic upheaval mentioned above. Adolescents feel anxiety, irritation, conflict, and anger that they themselves cannot identify the origin or reason for, and they immediately project this onto external objects, resorting to reasonless rebellion. Since the late 1960s, this has manifested itself in collective forms such as university conflicts and school violence in junior and senior high schools, as well as in the form of violent domestic violence, causing many problems for adolescents. Furthermore, perhaps because adolescence is a psychologically unstable period, it is often the case that so-called endogenous mental illnesses such as schizophrenia and depression develop during this period. There are also cases where developmental disorders and the aftereffects of child abuse become apparent during this period, sometimes leading to inexplicable criminal acts, making adolescent pathology even more complex.

Socially, adolescents are so-called border people, and exist in an ambiguous border zone, neither belonging to adults nor children. Their rights are also ambiguous, and they are sometimes treated like adults and sometimes like children. For this reason, the treatment of adolescents at school and at home tends to be expedient, which exacerbates adolescent instability and rebellion. Erikson therefore lists "establishment of ego identity" as a task to be overcome during adolescence. Adolescents need to consciously reconstruct a personality with individuality, unity, continuity, and a sense of purpose, using the characteristics that have been unilaterally and unconsciously imposed on them until then as a kind of material. For this reason, this period is also called the "second birth" period. However, this task may not be easily achieved depending on the era and environment in which the adolescent lives, resulting in what Erikson calls "diffusion of ego identity." Neurosis and other pathological symptoms, avant-garde movements in customs (underground theater, eccentric clothing, etc.), political rebellion, and other disorders are said to be one manifestation of this. If the establishment of ego identity is delayed due to diffusion, this period is called a moratorium. Since the establishment of ego identity marks the end of true adolescence in the personality sense, the period from the moratorium to the establishment of ego identity is called "prolonged adolescence."

[Tamotsu Fujinaga]

Is the concept of adolescence unchanging?

The above was the conventional wisdom of adolescent psychology and adolescence research until the 1970s. However, subsequent changes in social conditions have had a major impact not only on adolescent psychology but also on developmental psychology in general. The rise of the information and communications industry and the progress of the IT revolution have brought about major changes in the industrial structure itself, resulting in unprecedented rapid technological innovation and social change. Naturally, people can no longer expect to have a stable career for the rest of their lives based on the knowledge and skills they acquired during adolescence, as was the case in previous eras. Thus, UNESCO advocated lifelong education, and the focus eventually shifted to lifelong learning and lifelong development. This has made the significance of adolescence, which was positioned as a period of preparation for social independence, and even its boundaries, more ambiguous. In Erikson's time, adolescence was a kind of critical period for establishing one's ego identity, but in a sense, the modern era can be said to be an era in which people are required to constantly reconstruct their identities throughout their lives. One evidence of this is the fact that within lifespan developmental psychology, the meaning of middle age, which was previously seen as a period of stability and did not receive much attention, is being reconsidered.

Furthermore, in modern Japan, uncertainty about the future and economic fluctuations are spurring people to marry later in life, and socio-economic conditions such as older generations having greater assets have resulted in a noticeable increase in the number of people living semi-permanently with their parents even after getting a job, as well as the phenomenon of hikikomori, where people remain unemployed or retire early and remain at home. These are an extension of adolescence as a period of preparation for independence, and could be seen as a modified form of moratorium. Meanwhile, in the age of the IT revolution, it is not uncommon for young people to become successful entrepreneurs. Taking all of the above into consideration, it is time to reexamine preconceived notions about adolescence.

[Tamotsu Fujinaga]

"Ego Identity" by Erikson, translated by Okonogi Keigo (1973, Seishin Shobo)" ▽ "Adventures of the Self" edited by Erikson, translated supervised by Kurihara Akira (1973, Kanazawa Bunko)" ▽ "Adolescence - Consciousness and Behavior" by Katsura Hirosuke (1977, Kaneko Shobo)" ▽ "Social Attitudes of Adolescence and Exploring the Psychology of Adolescence" edited by Kuze Toshio (both 1989, Fukumura Shoten)" ▽ "Psychology and Life of Childhood and Adolescence" edited by Yoshida Tatsuo (1990, Nihon Bunka Kagakusha)" ▽ "Psychiatry Series: Adolescence and the Modern Age" by Shimizu Masayuki (1990, Kobundo)" ▽ "Series on Development and Education of Junior High and High School Students 2: Adolescence of the Body and Mind" by Horio Teruhisa et al. (1990, Iwanami Shoten)" ▽ "Takamura Taketoshi, Psychology of Adolescents (1993, Baifukan)" ▽ "Murase Takao, Clinical Psychology of the Self: An Identity Discussion - Focusing on Self-Establishment in Adolescence (1995, Seishin Shobo)" ▽ "Kato Takakatsu and Takagi Hideaki (eds.), Introduction to Adolescent Counseling (1997, Seishin Shobo)" ▽ "Furuya Kenji et al. (eds.), Introduction to Adolescent Counseling - Adolescent Crises and Developmental Tasks (1998, Kawashima Shoten)" ▽ "Shirasawa Toshinori and Kudo Izumi, Basic Textbook on Developmental Psychology - From Infancy to Adolescence (1999, Yamafuji Printing Publishing Division, Kawashima Shoten)" ▽ "Psychological Science Research Group, New Talking Adolescent Psychology (1999, Aoki Shoten)" ▽ "Okamura Kazunari and Ukiya Shuichi (eds.), Adolescent Psychology Today (2000, Fukumura Publishing)" ▽ "Self-discovery in Youth Psychology" edited by Nishihira Naoki and Yoshikawa Seiji (2000, Kitaoji Shobo) " ▽ "Youth Psychology - Living in Turbulent Times" by Endo Yumi, supervised by Umemoto Takao and Oyama Tadashi (2000, Science Press)" ▽ "Simple Youth Psychology" by Shirai Toshiaki et al. (2002, Yuhikaku) " ▽ "Youth Psychology" by Ochiai Yoshiyuki et al. (2002, Yuhikaku) " ▽ "Theories and Realities of Adolescence and Youth - Focusing on Research in the United States" by Douglas C. Kimmel et al., translated by Kawamura Nozomi et al. (2002, Brain Publishing)" ▽ "The Essence of Youth" by John Coleman and Leo Hendry, translated by Shirai Toshiaki et al. (2003, Minerva Shobo)" ▽ "How to Become an Adult - From the Perspective of Youth Psychology" by Shirai Toshiaki (2003, Shin Nihon Shuppansha)" ▽ "A revised translation of 'Youth' by Maurice Debbes, translated by Norimitsu Yoshikura (Hakusuisha, Que sais-je)" ▽ "The Adolescent Mind: Young People from a Psychiatric Perspective by Akira Fukushima (Kodansha Gendai Shinsho)" ▽ "The Age of Parasite Singles by Masahiro Yamada (Chikuma Shinsho)"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

青年の青は未熟を意味し、青年期とは成熟に至る前段階ということになる。ただし、日常用語としての青年は、青年紳士といったことばにもみられるように、日本語の場合、30代前半ぐらいまでをいうことも多い。発達心理学上の用語としては、児童期と成人期との中間の時期、男子では14、15歳から24、25歳くらいまで、女子では12、13歳から22、23歳くらいまでを意味していた（過去形にしたのは、後述するように、日本の現状では青年期を区切る境界そのものがしだいに曖昧(あいまい)になりつつあるからである）。

［藤永　保］

身体的変化

青年期が何によって特徴づけられるかには、二つのとらえ方がある。第一は、性的成熟を中心とした生理的、身体的変化である。この期になると、男女とも性腺(せいせん)、性器（第一次性徴）が発達し、女子は月経、男子は射精をみるに至る。これに伴い、それぞれの性にふさわしい外見的変化もおこる。男子は肩幅が増し、喉頭(こうとう)部が突き出て声変わりし、女子は腰部が太くなり、乳房が膨らみ始める。陰毛や腋毛(えきもう)も生じる。こうした特徴は第二次性徴とよばれる。体位の面でも爆発的成長がおこり、まず身長が急激に伸び、ついで胸囲が広がり体重も急増する。第二次性徴と身体的変化の現れる青年期の初めの発達期をとくに思春期とよび、おおむね11、12歳から15、16歳までをさす。一般に女児のほうが早く、また個人差も大きい。早熟と晩熟の差が最大2年位に達し、とくに思春期に入る時期に目だつ。中学校低学年では、一方に成長が目覚ましく、すでに青年らしい特徴を備える者があり、他方にまだ児童期を抜け切れない者のいるのが普通である。しかし、こうした一時的優劣は将来の体位を予測するものではなく、ピークに達したときには両者とも等しくなる。早熟な者は、成長の周期を比較的早く、ほぼ16年間の短期間で達成するにすぎない。これに対し、普通は18年間、また晩熟の者では20年間で成長周期を達成する。成長過程で生じる体位差の一部は、このような成長周期の個人差による。

　これに関連して、20世紀後半以降、先進国の都市化地域では、世代を追うごとに性的成熟に達する年齢がしだいに早期化する「発達加速現象」が目だっている。都市化に伴う心理的刺激の過剰が原因ではないかと推測されているが、青年期現象には、地域差や文化差によっても不ぞろいが生じる。以上のように、青年期の成長過程も、かならずしも年齢や生理学的要因のみによって規定されているわけではない。

［藤永　保］

社会的変化

第二の見方は、青年期をむしろ社会的地位や役割によって規定しようとするものである。青年期は、大まかにいって、中学校、高等学校、大学の時期に相当しているが、こうした学齢期が青年期の主要な境界だとするのである。事実、青年期を前期、中期、後期に三分する考え方もあるが、これはちょうど前記の三つの学校段階に対応している。青年期ということばはもちろん古く、ルソーなども早くから注目しているが、とくに関心を集めるようになったのは、20世紀に入ってアメリカ、ドイツなどで諸研究が行われるようになってからである。いわゆる先進国において学生とよばれる新しい年齢集団が大量に生み出されるようになった事情が、このことの背景にある。身体的に成熟すればただちに職業や仕事につくような社会では、とくに青年期に配慮する必要は大きくないから、前述の事情と考えあわせると、青年期が社会的地位の一つという見方にも意味深いもののあることがわかる。日本語でも、「青年」ということばが一般的に使われるようになったのは明治期以降であるが、このことも前述の事情を裏づけている。したがって、実際にはどのような規定が正しいかというよりは、生理的変化と社会的地位の変化とが並行して相互に影響しあい、青年期の意義がより注目をひくに至ったといえるだろう。

［藤永　保］

心理的特徴

青年期には、性的成熟が急激な身体的変化を引き起こし、児童期までの比較的安定した人格の体制に大きな動揺を与えるので、さまざまな心理的特徴を生じる。この期の形容として、よく疾風怒濤(どとう)、けいれん生活、「第二反抗期」などといわれるが、前記の基本的動揺をよく示している。青年は、自分でも由来や理由のつかめない不安、いらだち、葛藤(かっとう)、怒りなどを感じ、これをすぐに外的対象に投射し、理由なき反抗に走る。1960年代後半以降、これが大学紛争や中学・高校における校内暴力という集団的な形、家庭内暴力という激越な形で表れ、多くの青年問題を引き起こしている。さらに、青年期は心理的に不安定な時期であるためか、この期に統合失調症やうつ病などの、いわゆる内因性精神病が発症することも多い。また、発達障害や児童虐待の後遺症などがこの期に顕在化する例がみられ、ときに不可解な犯罪行為に結び付くなど青年期の病理をいっそう複雑なものにしている。

　社会的には青年はいわゆる境界人であって、成人にも子供にも属さない境界領域の曖昧な存在である。その権利も曖昧で、ときにより大人並みにも子供並みにも扱われる。学校、家庭における青年の処遇はそのためとかく便宜的になりやすく、これが青年の不安定や反抗に拍車をかけるもとになっている。エリクソンは、そこで、青年期に克服されるべき課題として「自我同一性（アイデンティティ）の確立」をあげた。青年はそれまで一方的、無自覚的に押し付けられた特徴を一種の素材として、個性、統一性、連続性、目的意識をもった人格を自覚的に再構成する必要がある。それゆえ、この期は「第二の誕生」期ともよばれる。しかしこの課題は、青年の生きる時代や環境によって容易に達成されないことがあり、エリクソンのいう「自我同一性の拡散」が生じる。神経症その他の病的徴候、風俗上の前衛運動（アングラ演劇、奇矯な服装など）、政治的反抗などの無秩序は、その一つの表れであるといわれる。拡散のため自我同一性の確立が遅れれば、この期をモラトリアムmoratoriumとよぶ。自我同一性の確立は人格的な意味での真の青年期の終わりを告げるものであるから、モラトリアムを経たのち自我同一性の確立までを「引き延ばされた青年期」とよぶ。

［藤永　保］

青年期の概念は不変か

以上は、およそ1970年代までの青年心理学や青年期研究の定説であった。しかし、その後の社会情勢の変化は、青年心理学だけではなく、それを含む発達心理学全般に大きな影響を及ぼした。情報通信産業の興隆、IT革命の進展は、産業構造そのものに大きな変革をもたらし、かつてみられない急速な技術革新と社会変動を生んだ。当然ながら、人は、それまでの時代のように、青年期までに習得した知識や技能によって一生安定した職業生活を送ることは、かならずしも期待できなくなった。こうして、ユネスコにより生涯教育が提唱され、やがて生涯学習―生涯発達へと焦点が移行していった。このことは、社会的自立への準備期と位置づけられていた青年期の意義、ひいてはその境界をますます曖昧なものにしてしまう。エリクソンの時代には、青年期は、自我同一性を確立するための一種の臨界期的役割を負わされていたが、現代は、ある意味で、生涯にわたり絶えざるアイデンティティの再構成を求められている時代ともいえよう。生涯発達心理学のなかでは、かつては一つの安定期としてさしたる関心の対象にならなかった壮年期の意味の見直しが行われているのはその証左ともいえる。

　さらに、現代の日本では、先行き不安や経済的変動が晩婚化に拍車をかけ、また高年世代がより大きな資産をもつなどの社会・経済的条件により、就職してもなお半永続的に親の家に同居するパラサイトシングル現象、未就職または早く退職して家庭に閉居する引きこもり現象なども目だっている。これらは、自立の準備期としての青年期の延長であり、形を変えたモラトリアムとみられないでもない。一方、IT革命の時代には、若年で起業家として成功する例も珍しくない。以上を総合して、青年期についての既成概念は再検討の時期にきているといえよう。

［藤永　保］

『エリクソン著、小此木啓吾訳『自我同一性』（1973・誠信書房）』▽『エリクソン編、栗原彬監訳『自我の冒険』（1973・金沢文庫）』▽『桂広介著『青年期――意識と行動』（1977・金子書房）』▽『久世敏雄編『青年期の社会的態度』『青年の心理を探る』（以上1989・福村書店）』▽『吉田辰雄編著『児童期・青年期の心理と生活』（1990・日本文化科学社）』▽『清水将之著『精神医学叢書　青年期と現代』（1990・弘文堂）』▽『堀尾輝久他著『シリーズ　中学生・高校生の発達と教育2　からだと心の青年期』（1990・岩波書店）』▽『詫摩武俊著『青年の心理』（1993・培風館）』▽『村瀬孝雄著『自己の臨床心理学　アイデンティティ論考――青年期における自己確立を中心に』（1995・誠信書房）』▽『加藤隆勝・高木秀明編『青年心理学概論』（1997・誠信書房）』▽『古屋健治他編著『青年期カウンセリング入門――青年の危機と発達課題』（1998・川島書店）』▽『白佐俊憲・工藤いずみ著『発達心理学基礎テキスト――乳児期から青年期まで』（1999・山藤印刷出版部、川島書店発売）』▽『心理科学研究会編『新　かたりあう青年心理学』（1999・青木書店）』▽『岡村一成・浮谷秀一編著『青年心理学トゥデイ』（2000・福村出版）』▽『西平直喜・吉川成司編著『自分さがしの青年心理学』（2000・北大路書房）』▽『梅本堯夫・大山正監修、遠藤由美著『青年の心理――ゆれ動く時代を生きる』（2000・サイエンス社）』▽『白井利明他著『やさしい青年心理学』（2002・有斐閣）』▽『落合良行他著『青年の心理学』（2002・有斐閣）』▽『ダグラス・C・キンメル他著、河村望他訳『思春期・青年期の理論と実像――米国における実態研究を中心に』（2002・ブレーン出版）』▽『ジョン・コールマン、レオ・ヘンドリー著、白井利明他訳『青年期の本質』（2003・ミネルヴァ書房）』▽『白井利明著『大人へのなりかた――青年心理学の視点から』（2003・新日本出版社）』▽『モーリス・ドベス著、吉倉範光訳『青年期』改訳（白水社・文庫クセジュ）』▽『福島章著『青年期の心――精神医学からみた若者』（講談社現代新書）』▽『山田昌弘著『パラサイト・シングルの時代』（ちくま新書）』

[参照項目] | アイデンティティ | 陰毛 | エリクソン | 家庭内暴力 | 月経 | 校内暴力 | 声変わり | 児童期 | 射精 | 生涯学習 | 神経症 | 性器 | 青少年問題 | 生殖腺 | 性徴 | 青年心理学 | 早熟 | 発達加速現象 | 発達心理学 | 反抗期 | 引きこもり | モラトリアム | 臨界期 | ルソー

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