Jurassic period

The middle geological period of the Mesozoic Era, which is divided into three periods, corresponds to the 56.3 million year period between the Triassic and Cretaceous periods, from about 201.3 million years ago to about 145 million years ago. The strata formed during the Jurassic Period are called the Jurassic System. The name Jurassic was first used in 1829 by French paleontologist Adolphe-Théodore Brongniart (1801-1876) to describe a geological period, named after the Jura Mountains that form the border between France and Switzerland. In England, geologist Adolphe-Théodore Brongniart investigated the strata of this period and established important basic concepts of stratigraphy, such as the law of superposition of strata and identification of strata by fossils. Furthermore, in the mid-19th century, French paleontologist Daubigny and German geologist and paleontologist Oppel created the concepts of stages, which are more detailed units of time division, and fossil zones, which are characterized by specific fossil species (mainly ammonites), and became the standard for stratigraphy thereafter.

The distribution of the Jurassic strata has since been known around the world, and the stratigraphy has been clarified, but no region can compare to Northwest Europe in terms of the completeness of the strata and the abundance of well-preserved fossils. The Jurassic is generally divided into three periods and 11 stages: Early (Hettangian, Sinemurian, Pliensbachian, Toarcian), Middle (Aalenian, Badjosian, Bathonian, Callovian), and Late (Oxfordian, Kimmeridgian, Tithonian), within which a total of about 65 ammonite fossil zones have been recognized in Western Europe. Since it is difficult to obtain finer divisions of time in other geological periods, the time resolution of fossils is limited to about one million years.

The boundary with the Triassic Period is clearly indicated by a significant change in marine fauna and a global ocean regression. Ammonites in the narrow sense made a great development, replacing the ceratites, and belemnites (arrow stones, arrowheads), triangular shells, inoceramids, etc. flourished and were passed on to their descendants in the Cretaceous Period. In addition to ammonites, radiolarians are important as index fossils (standard stones) for marine strata. In the later period, the conflict between the Tethyan and Arctic regions became clear, and the index fossils used for the division were also different. On land, reptiles made a great development, and giant carnivorous and herbivorous dinosaurs and pterosaurs appeared, as well as crocodiles and Archaeopteryx. The black shale of Holzmaden in southern Germany has produced a variety of marine animals, including ichthyosaurs and crinoids, while the lithic limestone of Solnhofen has produced beautifully preserved specimens of Archaeopteryx, pterosaurs and other animals that are usually difficult to preserve as fossils, providing valuable insights.

The Jurassic transgression was larger in scale than the Triassic, and shallow marine deposits were distributed over metastable regions and some stable continents. Most of the Jurassic sediments on the ocean floor have already been subducted into trenches or accreted onto land, and in the ocean they only exist in limited areas of the western Pacific and Atlantic Oceans.

The Jurassic deposits in Japan are clearly divided into shelf deposits that accumulated on various ancient rocks that were already part of the continent, and pelagic deposits that were transported horizontally from the Pacific Ocean by plate movement and added to the continental shelf. The former have long been known in narrow areas such as the Kitakami Mountains, Hokuriku, western Chugoku, and the outer belt of southwestern Japan due to the production of large fossils such as ammonites, and are generally made of thick clastic rocks, although their distribution is localized. The latter are widely distributed in the central axis of the Japanese archipelago and are mudstones that were previously called the "Chichibu Palaeozoic Formation." However, with the development of plate tectonics and research on radiolarians, it has become clear that most of them are accretionary complexes made of Jurassic marine sediments. This has led to a major change in the way we think about the paleogeography and geological history of the Japanese archipelago in the Jurassic Period.

[Hayami Itaru and Ozawa Tomoo, August 19, 2015]

"Revised New Edition of Geological History, Volume 2" by Koichiro Ichikawa et al. (1967, Asakura Publishing) " "Geology of Japan" by Toshio Kimura, Itaru Hayami, and Shizuo Yoshida (1993, University of Tokyo Press) " "Atlas of the Evolution of Life and the Earth II, Devonian to Cretaceous, by Dougal Dixon, supervised translation by Ikuo Obata (2003, Asakura Publishing)"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

中生代を三分したうちの真ん中の地質時代で、三畳紀と白亜紀との間の約2億0130万年前から約1億4500万年前までの約5630万年の期間に相当する。ジュラ紀に形成された地層をジュラ系という。ジュラ紀の名称は、フランスとスイスの国境をなすジュラ山脈にちなみ、1829年にフランスの古生物学者ブロンニャールAdolphe-Théodore Brongniart（1801―1876）が地質時代を表す名として使ったのに始まる。イギリスでは地質学者スミスがこの時代の地層を調査し、地層累重の法則や化石による地層同定など層序学の重要な基礎的概念を確立した。さらに19世紀中期にはフランスの古生物学者ドービニーやドイツの地質・古生物学者オッペルによって、より細かい時代区分の単位となる階や、特定の化石種（おもにアンモナイト）によって特徴づけられる化石帯の概念が生まれ、以後の層序学の規範となった。

　ジュラ紀層はその後世界各地で分布が知られ層序が明らかにされたが、地層の完全さと保存のよい化石の豊富なことでは北西ヨーロッパに匹敵する地域はない。一般にジュラ紀は、前期（ヘッタンギアン、シネムーリアン、プリンスバッキアン、トアルシアン）、中期（アーレニアン、バッジョシアン、バトニアン、カロビアン）、後期（オックスフォーディアン、キンメリッジアン、チトニアン）の3期11階に区分され、西ヨーロッパではそのなかに全部で約65に及ぶアンモナイト化石帯が認められている。ほかの地質時代でもこれ以上細かな時代区分は求めがたいので、化石による時間の分解能は100万年程度が限界であることになる。

　三畳紀との境界は、かなり顕著な海生動物群の変革と世界的な海退によって明確に示される。セラタイト類にかわって狭義のアンモナイト類が大発展を遂げたほか、ベレムナイト（矢石、箭石(やいし)）類、三角貝類、イノセラムス類などが繁栄し、白亜紀の子孫に引き継がれていった。アンモナイト以外では海成層の示準化石（標準化石）として放散虫が重視されている。後期になると、テチス区と北極区との対立が明確となり、分帯に用いられる示準化石も異なっている。陸上では爬虫類(はちゅうるい)が大発展し、巨大な肉食・草食の恐竜や翼竜が現れ、ワニ類や始祖鳥も出現した。ドイツ南部ホルツマーデンの黒色頁岩には魚竜やウミユリをはじめとする多様な海生動物が、またゾルンホーフェンの石版石石灰岩には始祖鳥や翼竜をはじめ、通常は化石に保存されにくいさまざまな動物がみごとな保存状態で産出し、貴重な知見を与えてくれる。

　ジュラ紀の海進は三畳紀のものよりも規模が大きく、準安定地域や一部の安定大陸の上にも浅海堆積(たいせき)物が分布している。大洋底のジュラ紀堆積物はほとんどがすでに海溝の部分に沈み込んでいるか陸地に付加されていて、海洋では西太平洋と大西洋の限られた海域にのみ存在する。

　日本のジュラ紀層は、すでに大陸の一部を形成していたさまざまな古期岩類の上にたまった陸棚性堆積物と、太平洋からプレート運動によって水平に運ばれ大陸棚に付加された遠洋性堆積物が明らかに区別される。前者はアンモナイトなどの大形化石の産出によって、古くから北上(きたかみ)山地、北陸、中国地方西部、西南日本外帯などの狭い地帯などに知られているもので、分布は局地的であるが、一般に厚い砕屑(さいせつ)岩からなる。後者は、日本列島の中軸部に広く分布し、以前は「秩父古生層」とよばれていた泥質岩であるが、プレートテクトニクスの発展と放散虫の研究によってその大部分はジュラ紀の海洋底堆積物からなる付加体であることが明らかにされた。これに伴って日本列島に関するジュラ紀の古地理と地史に対する考え方は大きく変化した。

［速水　格・小澤智生　2015年8月19日］

『市川浩一郎他著『改訂新版地史学　下巻』（1967・朝倉書店）』▽『木村敏雄・速水格・吉田鎮男著『日本の地質』（1993・東京大学出版会）』▽『ドゥーガル・ディクソン著、小畠郁生監訳『生命と地球の進化アトラスⅡ　デボン紀から白亜紀』（2003・朝倉書店）』

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例