Social cost - shakai teki hiyou (English spelling) social cost

Social costs are costs or losses that are not considered or borne by the subject of an economic activity, but are instead borne by a third party or by society as a whole. In some cases, the subject of the activity is limited to companies, and in other cases, social costs are defined as these costs and losses plus those borne by the subject of the activity in question. However, regardless of which definition is adopted, social costs are an issue because there are costs or losses such as those listed above, and therefore it can be said that the core of social cost theory is related to this point.

For example, when building a road, private expenses such as land acquisition costs, cement costs, and labor costs are naturally borne by the entity that builds the road. However, even if precious animals are destroyed or plants wither as a result of this, the costs of the destruction may not be borne by the entity in question, and a third party may bear the loss in the form of environmental destruction. Similar examples can be observed in many aspects of daily life, such as environmental destruction caused by coastal landfilling, pollution of rivers and seawater by industrial wastewater, traffic accident deaths caused by automobile use, and damage suffered by residents living along roads due to noise, vibration, and exhaust fumes.

The American economist K.W. Kopp (1910-76) argued that the existence of such social costs is not an exception but rather a universal phenomenon in the economy, and attempted to reconstruct economics from this perspective.

If social costs exist, they are not borne by the parties involved in economic activity, and so such resources are undervalued and overused. From the perspective of efficient resource allocation, resources need to be valued at prices that include social costs, and in order to do so, such costs must be internalized so that they are borne by the relevant parties. One such principle is the polluter pay principle (PPP), which is often proposed for environmental destruction. This is the idea of ​​making the source of pollution bear the associated costs.

However, there are many difficulties with social costs, such as calculating their magnitude, identifying the source, and determining how they should be borne.

[Yuichiro Otsuka]

"Private Enterprise and Social Costs" by K.W. Kopp, translated by Taizo Shinohara (1959, Iwanami Shoten) " ▽ "Environmental Destruction and Social Costs" by K.W. Kopp, translated by Tokuei Shibata and Masatoshi Suzuki (1975, Iwanami Shoten)"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

一つの経済活動の過程において、活動主体によって考慮され負担されることがなく、第三者または社会全体によって負担されることになる費用または損失のことである。この活動主体を企業に限定する場合もあり、また社会的費用をこのような費用・損失に問題の活動主体が負担するものを加えて定義する場合もある。しかし、これらの定義をとる場合でも、社会的費用が問題とされるのは、最初にあげたような費用または損失が存在するからであり、したがって社会的費用論の中心はこの点にかかわると考えてよい。

　たとえば、道路の建設に際しては、用地買収費、セメント代、人件費といった私的費用は道路の建設主体によって当然に負担される。しかしそのことによって、貴重な動物が滅び、植物が枯渇したとしても、その破壊に対する費用は問題の主体によっては負担されず、第三者が自然破壊という形で損失を負わされることになるかもしれない。同様のことは、海岸の埋立てによる環境破壊、工場排水による河川や海水の汚染、自動車の利用による交通事故死、あるいは騒音・振動・排気ガスに基づく沿線住民の被害等々、日常生活のなかに数多く観察することができる。

　このような社会的費用の存在は、実は例外的なことではなく、むしろ、経済に普遍的なものであるとして、経済学をこのような視点から再構築しようとしたのがアメリカの経済学者K・W・カップ（1910―76）である。

　もし社会的費用が存在するならば、それは経済活動の当事者によって負担されないのであるから、そのような資源は過小評価され、過剰に使用されていることになる。資源の効率的配分という点からは、資源は社会的費用を含む価格で評価される必要があるのであって、そのためには、このような費用を当該主体が負担するよう内部化しなければならない。その一つが、環境破壊についてしばしば提案される汚染者負担の原則polluter pay principle（略称PPP）である。これは、公害発生源者に、それに伴う費用を負担させるという考え方である。

　しかし社会的費用については、その大きさの算定、発生源者の特定、負担の仕方など、多くの困難が存在している。

［大塚勇一郎］

『K・W・カップ著、篠原泰三訳『私的企業と社会的費用』（1959・岩波書店）』▽『K・W・カップ著、柴田徳衛・鈴木正俊訳『環境破壊と社会的費用』（1975・岩波書店）』

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