Cactus - Saboten (English spelling) cactus

Japanese: サボテン - さぼてん（英語表記）cactus

This is a group of plants belonging to the Cactaceae family (APG classification: Cactaceae), and prior to the APG classification, it was classified in the Centrioles order along with Portulacaceae, Violaceae, and Chenopodiaceae. Many species have been described to date, and there are considerable differences between researchers. Therefore, it is appropriate to consider there to be several thousand species. Their morphology is extremely diverse, ranging from those with roots, trunks, branches, and leaves like ordinary trees, to huge columnar or spherical ones covered with thorns, and even ones without thorns, making it hard to believe that they are all part of the same family.

[Norio Kondo February 17, 2021]

In the APG classification, it is classified in the Caryophyllaceae order, along with the Amaranthaceae, Caryophyllaceae, and Portulacaceae families.

[Editorial Department, February 17, 2021]

Classification

Taxonomically, the Cactaceae family is broadly divided into three subfamilies: Peireskia, Opuntia, and Cereus, and the number of genera is set at 233 according to Backeberg, who advocates subdivision, but it is generally considered appropriate to have around 80. There are also theories that there are 176 genera and over 2,200 species, and 125-130 genera with 1,400-1,500 species.

(1) Peireskioideae The above-ground parts of plants in this subfamily consist of trunks, branches, and leaves, and at first glance they have a form that is not very different from that of ordinary trees. The cotyledons at the time of germination are not very fleshy either, and are almost the same as those of ordinary seed plants. However, they can be easily distinguished from other seed plants by the presence of areas at the base of the leaves that are densely covered with thorns and hairs, called areoles. This family has fewer species than other subfamilies, with only 2-3 genera and approximately 26 species.

(2) Opuntioideae: This subfamily includes many species, and is classified into several genera. The characteristic of this subfamily is that the stems are clearly fleshy and connected in joints. Such stems are called segments, and there are types with flat, disk-like segments, cylindrical, and spherical segments. There are also tall tree-like ones that grow to over 10 meters in height, ones that crawl on the ground, and very small ones with most of the plant body buried underground and only the top protruding above ground. As tall tree-like ones grow, the segments become unclear and become trunk-like. Furthermore, in these species, the spines on the trunk-like parts grow longer and more numerous with each passing year. Good examples include the Brazilian sugar cane cactus and the Galapagos prickly pear cactus. At new stem nodes, small, fleshy, needle-like or cone-shaped leaves can be seen at the thorn point (the areole), but these fall off as the stem node matures. The areole has two types of spines: a few long spines and many thin, short spines, the latter of which easily fall off when touched and tend to prick the skin. The degree of fleshiness of the cotyledons varies slightly depending on the species, and some are relatively large, but in all species, they have a shape that is clearly recognizable as cotyledons. There are thought to be seven genera and approximately 360 species in this genus.

(3) Cereoideae: Plants in this subfamily are the most different from ordinary plants in shape, and include species with particularly specialized shapes. Their stems and trunks are fleshy and diverse, including columnar, oval, and spherical. They do not have the organs that correspond to leaves in ordinary plants even in the early stages of growth, and usually have well-developed spines. The stems have protruding ridges or knobs. In species with ridges, the flowers form at the thorns, and in species with knobs, the thorns are at the tips of the knobs, but the flowers grow in the valleys between the knobs. Peacock cacti, crabgrass cacti, and Rhipsalis have two or three ridges and stems that look like leaves. Stems of this type are called leaf-like stems. In addition, there are species with stems that are like thin strings, and species where most of the plant body is buried underground and only the flat head, like an upside-down dish, is visible above ground. The cotyledons are much more fleshy than those of the two subfamilies mentioned above, and there are very few that have a clearly cotyledon-like shape; most species have a protrusion that is barely recognizable as a cotyledon, and the entire seedling is spherical. This subfamily has the largest number of species, with about 1,800 species.

[Norio Kondo February 17, 2021]

Features

The flowers have no distinction between sepals and petals, and are made up of a unique perianth (corresponding to the bracts or highly elongated leaves of ordinary plants) that changes from scale-like to petal-like. The receptacle is well developed, and its edges extend to become tubular. The ovary is buried within the receptacle. There are many stamens and ovules. Furthermore, the parts that correspond to the stems, trunks, and branches of ordinary plants, as well as the leaf axils, are densely covered with spines and hairs. These characteristics are also found in the subfamily Opuntiae, and are even more evident in the subfamily Opuntiae and Opuntiae. Cactus spines are generally described as modified leaves, but it should be considered that ordinary leaves have degenerated and spines have developed separately. However, if we interpret the idea that "cactus spines are modified leaves" as meaning that the spine areolae are in the leaf axils, with shortened branches there, and that the shortened branches are the spines, or that petals are modified leaves, then the theory that "spines are modified leaves" would make sense. Also, in non-woody cactaceae plants, it can be interpreted that the substances that form cellulose as a result of metabolism are formed into spines. Another characteristic of cactaceae plants is that they have chloroplasts in their stems, which carry out assimilation.

[Norio Kondo February 17, 2021]

distribution

They grow in the relatively dry regions of the Americas and their associated islands. Exceptionally, a few species of the genus Rhipsalis grow in forests, passing through the forests of Central Africa and reaching Madagascar, Mauritius, and Sri Lanka. There are also cacti such as prickly pear that grow wild outside the Americas, but they were all brought there by humans. At the genera level, there are corresponding species in both the Americas, and at the species level, there are species with fairly wide distribution ranges, but it is usually the case that the same species or genera are not distributed in both continents, and that there is a clear regionality. For example, in the large subfamily Acanthaceae, the Carnegiea is native to North America, the genera Pachycereus and Lemaireocereus to Central America, the genera Cereus , Trichocereus and Neoraimondia to South America, while the hair-style species Cephalocereus (Okinamaru) and Pilosocereus (Harugoromo) are native to Central America, and Espostoa (Oiraku) to South America.

Many people in Japan consider cactaceae plants to be tropical plants, but in the tropics, they tend to grow in high altitude areas, and only a few species grow in areas that are considered tropical in terms of temperature. Opuntia polyacantha (subfamily Opuntia) is found in Alberta, Canada, at 56 degrees north latitude, which is the northern tip of Sakhalin, and Pterocactus australis (subfamily Opuntia) grows near the Strait of Magellan at the southern tip of Patagonia at 54 degrees south latitude. There are even species of Mammillaria (subfamily Opuntia) that bloom in the snow in mountainous areas such as Arizona. Generally speaking, large species of cactaceae grow in sparse jungles in trade wind areas with clear distinctions between rainy and dry seasons. Small species are particularly common in mountainous or coastal areas with little rain but frequent fog. Some species grow naturally in areas with heavy rainfall and developed forests, but most of them are limited to growing on bedrock, cliffs, or tree trunks. Cactaceae plants are generally highly resistant to dryness, because they do not have normal leaves, the cuticle layer of the epidermal cells is thick, and the stomata are formed in places sunken from the surface. Some species even survive being pulled out or cut and left indoors for more than six months to a year.

[Norio Kondo February 17, 2021]

Cultivation

In Japan, full-scale cultivation is carried out in facilities such as glasshouses and hotbeds. In such facilities, most species can survive the winter without heating if watering is withheld from autumn. Of course, in the case of a hotbed, it is necessary to cover it at night. Some species can be brought into the home only in winter to survive in ordinary households. In warm regions of Japan, there are cold-hardy species that can survive even if left outdoors all year round. When exposed to temperatures below freezing, it is necessary to withhold water so that the moisture in the body is reduced. For potting soil, a mixture of sand, rice husk charcoal, and a small amount of coarse humus is safe. In other words, it is important to use a soil with good drainage. However, since there are many species and their characteristics are different, it is necessary to devise a cultivation method according to each species. Peacock cacti grow well in ordinary potting soil. Christmas cacti can also be planted in sphagnum moss. Many species like lime, so when cultivating large plants of such species, it is a good idea to weather limestone or quicklime, break it into small pieces, and mix it into the potting soil. Cacti grow naturally in dry areas, but their seeds germinate between grass plants or small shrubs, and as seedlings they grow under the protection of these plants. Therefore, when cultivating seedlings, an environment that maintains sufficient humidity in the air is necessary. Also, they grow faster in high temperatures. When cultivating in a pot, choose a pot according to the size of the plant, but if anything, use a small pot, and repot in new potting soil once a year. When repotting, remove old thin roots, and do not irrigate after repotting, but water from when new roots begin to appear. This is a point that is significantly different from other plants. The easiest way to propagate is to take a young plant or a branch and propagate it by cutting. In that case, leave the cut end in the shade for several days until it dries well, and then do the cutting. When sowing the seeds, use well-washed sand and it is advisable to keep the water level from drying out by using water that is low in water. Once the seeds have grown a little, they can be transplanted into flat pots using tweezers or other tools in culture soil mixed with leaf mould. It is important to do this carefully, leaving the sand on the seeds, so as not to damage the roots. Slow-growing species or species that are difficult to cultivate can be grafted onto other hardy cacti. Any species of cactus from the genus Opuntia, Opuntia or Opuntia can be used as rootstock, and the technique is easier than with other plants.

[Norio Kondo February 17, 2021]

use

In Japan, they are mostly used for decoration, but in their native habitat, they are edible and have many other uses. Commonly cultivated Christmas cacti and peacock cacti are also sold by ordinary potted plant growers, but most other types are sold by specialized cactus dealers and nursery companies, and a unique field of cactus gardening has been created that is more aimed at hobbyists. However, with the recent increase in urban dwellers, cactus cultivation has been included in indoor gardening. At least half of the listed species of cactaceae are imported into Japan as plants or seeds and are cultivated there, making Japan one of the countries where cactus cultivation is thriving. Cacti are also exported quite a lot. It should be noted that Japan has ratified the Washington Convention, which aims to protect rare plants and animals, and documents such as export certificates are required for import and export.

The Opuntia and Scutellaria cacti are used as hedges and pasture fences, some species of Cylindroptea are crushed and used as a paste for mud walls, and the wood of some Cereus species is used for construction. Cactus stems do not generally become woody, so when they rot the phloem remains in a mesh-like shape. This is called lacewood, and is used to make boxes, lamps, and other items sold as folk crafts. In the case of Opuntia, the phloem is thin, so it can also be used to make lampshades by pasting it with paper.

[Norio Kondo February 17, 2021]

Food and medicine

Representative fruits that are eaten include tuna and pitaya. Tuna is a fruit of the Opuntia genus, and it varies greatly in size and shape, especially the flesh, which can be red, yellow, or light green. All of them are very sweet and rich in water, and are used raw or as juice, fermented drinks, or preserved in sugar. Depending on the type, young fruits and flowers are also used as confectionery. The juice of Chokonoskii is also used as a substitute for vinegar. Pitaya is the name given mainly to the fruits of the Hylocereus genus (subfamily Acanthaceae), but it can also be used to refer to fruits other than tuna. The flesh is white or crimson, and the small black seeds scattered inside are soft, and it is eaten raw or as a soft drink. The stems (commonly called leaves) of the Opuntia genus are usually pickled, but when boiled, they have a thick texture and are delicious. The pith of the Echinocactus genus is also used as a vegetable or confectionery. Some species of Opuntia have roots that are used to treat dysentery and stems that are used to treat bruises. Many species of Opuntia have thorns that are burned and then used as livestock feed.

[Muneo Iizuka February 17, 2021]

Cultural history

Over a dozen species of cacti have been excavated from the ruins of Tehuacan in Mexico, with the oldest remains being the seeds and fruits of the Opuntia species and the fruits of the Opuntia genus dating back to 10,000-6500 BC, and it is believed that the seeds were also eaten. Until recently, the Native American Papago people stored Saguaro seeds like grains and ate them raw or crushed into a paste for food. The fact that the flowers were also eaten was made clear by the discovery of layers of human feces containing large amounts of Opuntia pollen in a rock shelter ruin dating back to 500 BC to 800 AD in Texas, USA.

The Papago people preserved the flesh of the Saguaro syrup by boiling it down, and then diluted it with water to make a fermented alcoholic drink for rain festivals, New Year's festivals, and harvest festivals. The stems of the Saguaro syrup contain alkaloids such as carnegin, gigantine, and salsolidine, which have been shown to cause severe convulsions in frogs and hallucinations in squirrel monkeys and cats in experiments. These tetrahydroquinoline alkaloids are found in various cacti, but peyote in particular contains mescaline C ₁₁ H ₁₇ O ₃ N, anhalonine C ₁₂ H ₁₅ O ₃ N, perotine C ₁₃ H ₁₉ O ₃ N, lophophorine C ₁₃ H ₁₂ O ₃ N, and anharinine C ₁₂ H ₁₇ O ₃ N, which causes a variety of hallucinations along with a sense of pleasure when eaten. In the past, Aztecs would feed this to those who were sacrificed in rituals to remove fear. There is also a record of a punishment for adultery in which the criminal was made to roll over a large Echinocactus cactus (subfamily: Echinocactinae). According to Aztec mythology, when deciding on a capital city, they followed an oracle that said, "Build the city on a rock where an eagle is perched on a prickly pear cactus with a snake in its mouth," and chose the site of Tenochtitlan (Mexico City) in 1325. The national emblem of Mexico is a stylized version of this legend.

Although the core of cacti does not grow straight in dry regions, it is used for building materials, furniture, tools, etc., its thorns are used for needles, and its stems are used as stomach medicine and folk medicine for rheumatism, and it has a wide range of uses, and has been deeply connected to the lives of indigenous peoples since ancient times. The red dye carmine is extracted from the scale insects that live on cochineal prickly pears of the Nopalea genus, and this has already been depicted on vases from the Motika culture (1st to 6th century) in Peru. It is believed to have been introduced to Japan in the early Edo period, but the oldest record is of Opuntia maxima Mill., a species of the opuntia genus, which appears as Haoju and Tounatsu in Kaibara Koko's Wajiga (1688).

[Hiroshi Yuasa February 17, 2021]

"Curt Backeberg; The Cactaceae der kakteenhunde, vol. 1-6 (1958-1962, Veb Gustav Fisher Verlag Jena)" ▽ "The Latest Encyclopedia of Gardening, all 7 volumes (1969-1971, Seibundo Shinkosha)"

[References] | Peacock Cactus | Christmas Cactus

Peacock Cactus
A horticultural variety with purple-red flowers. It has large flowers that are over 10cm in diameter. ©Tatsuo Katsumata

Peacock Cactus

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

サボテン科（APG分類：サボテン科）Cactaceaeに属する植物群で、APG分類以前はスベリヒユ科、ツルナ科、アカザ科などとともに中心子目(ちゅうしんしもく)に分類されていた。現在までに記載された種類は多く、しかも研究者によりかなり大きな違いがある。したがって二千数百種とみなすのが適当であろう。それらの形態はきわめて変化に富み、一般の樹木と同じように根、幹、枝、葉をもったものから、巨大な柱状や球形で刺(とげ)に覆われたもの、刺がないものなどがあり、同じ科の植物とは思えないほどである。

［近藤典生　2021年2月17日］

　APG分類ではヒユ科、ナデシコ科、スベリヒユ科などとともにナデシコ目に分類される。

［編集部　2021年2月17日］

分類

サボテン科は分類学的にペイレスキア（コノハサボテン）類、オプンチア（ウチワサボテン）類、セレウス（ハシラサボテン）類の三つの亜科に大別されており、属の数は細分化主義のバッケベルグによると233が設定されているが、一般には80前後が適当とされている。176属2200種以上、また125～130属1400～1500種とする説もある。

(1)コノハサボテン亜科Peireskioideaeこの亜科の植物は地上部が幹、枝、葉からなっており、一見普通の樹木と大差のない形態を備えている。発芽時の子葉もあまり多肉化しておらず、一般の種子植物とほとんど変わりがない。しかし、葉の基部に刺座(しざ)とよばれる刺や毛が密生した部分があることで、ほかの種子植物とは簡単に識別できる。この仲間はほかの亜科に比べ、種類が少なく2～3属約26種とされている。

(2)ウチワサボテン亜科Opuntioideae　この亜科の植物には多数の種が属しており、いくつかの属が設定され、分類されている。この亜科の特徴は、茎が明らかに多肉化し、しかも節状になってつながっていることである。このような茎を茎節とよぶが、この茎節が平たくて円盤状のもの、円筒状や球形などの種類がある。また、高さが10メートル以上になる高木形や地面をはうもの、植物体の大部分が地中に埋もれ頭部だけを地表に出しているごく小形のものなどがある。高木になるものは成長すると茎節が不明瞭(ふめいりょう)となり、幹状になる。さらにそれらの種類では幹状の部分の刺が年を追うごとに伸長し、数も増す。ブラジル原産のハウチワサボテンやガラパゴスウチワサボテンなどがそのよい例である。新しい茎節には刺点（刺座の部分）に多肉化した小さな針状や円錐(えんすい)形の葉がみられるが、茎節の成熟に伴い脱落してしまう。刺座には数本の長い刺と多数の細い短い刺の2種類があり、後者は触るとよく抜けて肌に刺さりやすい。子葉は種類により多肉化の程度に多少の差があり、比較的大形のものまであるが、いずれの種類においても、子葉としてはっきりわかる形をしている。この類の種数は7属約360種とみなされている。

(3)ハシラサボテン亜科Cereoideae　この亜科の植物は形状が一般植物とはもっとも違っており、形状がとくに特殊化した種類が含まれている。茎や幹は多肉化し、柱状や長円形、球状のものなど多様で、一般植物の通常の葉にあたる器官が成長の初期にもみられず、発達した刺があるのが普通である。茎には突出した稜(りょう)またはこぶがある。花は、稜をもつ種類は刺点に形成され、こぶをもつものはこぶの先端に刺点があるが、花はこぶとこぶの谷間につく。クジャクサボテン類、カニバサボテン類、リプサリス属には稜が二つか三つで、茎が葉のようにみえる。このような種類の茎は葉状茎と称されている。このほか、茎が細い紐(ひも)状になるものや、植物体の大部分が地中に埋もれ皿を伏せたように扁平(へんぺい)な頭部だけが地表に現れているものなどがある。子葉は前記2亜科に比べるとかなり多肉化が進んでおり、子葉としての形状を明らかに備えたものはきわめて少なく、ほとんどの種類はやっと子葉とわかる程度の突起となり、芽生え全体が球状をしている。この亜科は種数がもっとも多く、約1800種はある。

［近藤典生　2021年2月17日］

特徴

花は萼片(がくへん)と花弁の別がなく、鱗片(りんぺん)状からしだいに花弁状にまで移行する独自の花被(かひ)（一般植物の包葉または高出葉にあたる）からなっている。また花托(かたく)がよく発達し、その縁辺が伸びて筒状となる。子房は花托内に埋もれたようになって存在する。雄しべ、胚珠(はいしゅ)の数は多い。また、一般の植物では茎や幹や枝に相当するものと葉腋(ようえき)にあたる部分に刺および毛が密生する。これらの特徴はコノハサボテン亜科でも備えており、ウチワサボテン亜科、およびハシラサボテン亜科ではさらに明瞭となる。サボテンの刺は、一般には葉が変化したものと記述されているが、通常の葉は退化し、刺は別に発達しているとみなすべきであろう。しかし「サボテンの刺は葉の変形」といわれてきたのを、刺座が葉腋部にあり、そこに短縮枝があり、短縮枝に相当するものが刺であると解釈するとか、花弁も葉の変形したものとみなすように、発生的には葉に相当する部分が変形したものとするならば、「刺は葉の変形」という説もいちおううなずけることになる。また、木質化しないサボテン科植物では、代謝の結果として生ずるセルロースを形成する物質が、刺として形成されているという解釈もできる。サボテン科植物のもう一つの特徴は、茎幹に葉緑体を有し同化作用を営むことである。

［近藤典生　2021年2月17日］

分布

南・北アメリカ大陸およびそれに付随する島々の、どちらかといえば乾燥した地域に自生している。例外的に、森林内に着生するリプサリス属のわずかな種だけが、中央アフリカの森林を経てマダガスカル、モーリシャス、スリランカにまで分布している。アメリカ大陸以外の地域にも野生の状態で繁茂しているウチワサボテンなどがみられるが、それらはすべて人類により持ち運ばれたものである。属のレベルでみると南北両アメリカ大陸でそれぞれに対応するものがあり、種の段階でみるとかなり広い分布域をもつ種も存在するが、南北両大陸に同じ種や属が分布しているのではなく、明らかに地域性が認められるのが通例である。たとえば大形のハシラサボテン亜科ではベンケイチュウCarnegieaは北アメリカ、パキセレウス属Pachycereus、レマイレオセレウス属Lemaireocereusは中央アメリカ、セレウス属Cereus、トリコセレウス属Trichocereus、ネオライモンディア属Neoraimondiaは南アメリカ産であり、毛柱(けばしら)類としてはセファロセレウスCephalocereus（翁丸(おきなまる)）、ピロソセレウスPilosocereus（春衣(はるごろも)）は中央アメリカ、エスポストアEspostoa（老楽(おいらく)）は南アメリカが分布域である。

　サボテン科植物を日本では熱帯植物と考えている人が多いが、緯度からみた熱帯圏では、どちらかといえば標高の高い地帯に自生しており、気温のうえで熱帯とみなされる地域に自生する種類はわずかである。そして樺太(からふと)（サハリン）の北端にあたる北緯56度のカナダのアルバータ州にはオプンチア・ポリアカンサ（ウチワサボテン亜科）があり、南緯54度のパタゴニア南端のマゼラン海峡付近にはプテロカクタス・アウストラーリス（ウチワサボテン亜科）が自生しており、アリゾナなどの山岳地帯で雪の中で開花するマミラリア（ハシラサボテン亜科）の種類があるほどである。一般的にみるとサボテン科植物の大形種は、雨期と乾期の区別のはっきりした貿易風地帯の、あまり密生しない叢林(そうりん)の中に生育することが多い。小形種は、雨が少ないが山岳性または沿岸性の霧の多発する地帯にとくに多い。雨の多い森林の発達する地帯にも自生する種類もあるが、それらの多くは岩盤や岩崖(がんがい)、樹幹上に着生するなどの限定された種類である。サボテン科植物は一般に乾燥に耐える能力が非常に強いが、これは通常の葉を有していないことや、表皮細胞のクチクラ層が厚く、気孔が表面から落ち込んだところに形成されていることによる。そして抜き上げたものや切った枝を室内に半年から1年以上放置してもなお枯死しない種類もあるほどである。

［近藤典生　2021年2月17日］

栽培

日本での本格的な栽培は、ガラス室や温床などの施設をつくり行う。このような施設の中ならば、秋口から給水を控えておけば、冬季にも加温しないで越冬させうる種類が大部分である。もちろん温床などの場合、夜間覆いをかけることが必要である。種類によっては一般の家庭で冬季だけ住居内に取り入れて越冬させることも可能である。日本では温暖な地域であれば、周年戸外に置いても枯死しない耐寒性の種類もある。結氷温度以下の低温にさらすときには、体内の水分が少なくなるよう、給水を控える必要がある。鉢植えの培養土は砂に籾殻(もみがら)炭などと粗い腐食質を少量混ぜたものが無難である。すなわち、排水のよい培養土を用いることがたいせつである。しかし種類が多く特性も異なるので、それぞれの種類により栽培法をくふうする必要がある。クジャクサボテンの仲間は普通の鉢土でもよく育つ。またクリスマスカクタスはミズゴケ植えもよい。石灰分を好む種類が多いので、そのような種類の大株の栽培にあたっては石灰岩の細石か、生石灰(せいせっかい)を風化させ、固まったものを細かく割り培養土に混ぜるとよい。サボテンは乾燥地に自生するが、種子はイネ科植物の株間や小低木の間で発芽し、幼苗時はそれら植物の庇護(ひご)のもとに成長する。したがって幼苗の育成にあたっては、空中湿度が十分保持できるような環境が必要である。また、かなり高温のほうが成長が速い。鉢植え栽培の場合は株の大きさにあわせて鉢を選ぶが、どちらかといえば小さめの鉢を用い、年に一度新しい培養土に植え換えをする。植え換えに際しては古い細い根は取り除き、植え換え後は灌水(かんすい)をしないで、新しい根が出始めたころから水を与える。この点が他の植物と著しく異なるところである。繁殖は子株や枝をとって挿木するのがもっとも簡単である。その場合切り口がよく乾くまで、数日間日陰に放置したのちに行うようにする。播種(はしゅ)にはよく洗った砂を用い、腰水などで砂の表面が乾かないような水管理を行うことが望ましい。すこし大きくなったら腐葉土などを混ぜた培養土を用い、平鉢にピンセットなどで移植する。この場合、砂をつけたままていねいに行い、根を傷めないようにすることが重要である。成長の遅いものや栽培のむずかしい種類は、他のじょうぶなサボテン類に接木(つぎき)するとよい。台木はモクキリン属、ウチワサボテン属、ハシラサボテン類のいずれの種類でもよく、ほかの植物の場合に比し技術もやさしい。

［近藤典生　2021年2月17日］

利用

日本では観賞用として用いるのがほとんどであるが、原産地では食用のほか、利用面の多い植物である。よく栽培されるクリスマスカクタスやクジャクサボテン類などは一般の鉢物生産者も扱っているが、他の種類はほとんどがサボテン専門の販売業者や育苗業者によっており、どちらかといえば趣味家を対象としたサボテン園芸ともいうべき独自の分野がつくられてきた。しかし最近は都市生活者が多くなったため、室内園芸のなかにサボテン栽培も入ってきている。日本には、これらサボテン科植物の、少なくとも記載された種類の半数近くが植物体あるいは種子で輸入され、栽培されるに至っており、サボテン栽培の盛んな国の一つといえよう。サボテンの輸出もかなり行われるようになった。なお、日本は希少動植物の保護をねらったワシントン条約を批准しており、輸出入に際しては輸出証明などの書類が必要であることを忘れてはならない。

　ウチワサボテン属、ハシラサボテン類は生け垣や牧場の柵(さく)として利用し、ある種のキリンドロオプチアをつぶして土壁の糊(のり)として用いたり、ある種のセレウス類の材は建築用に使う。一般にサボテンの茎幹は木質化しないので、腐ると篩管(しかん)部が網状に残る。これをレースウッドと称し、箱や電気スタンドなどをつくり、民芸品として売られている。ウチワサボテン属の場合は篩管部が薄いので紙に張り合わせるなどして電気笠(がさ)などにも利用される。

［近藤典生　2021年2月17日］

食用・薬用

果物として食用に供されるものの代表にツーナtunaやピタヤpitayaがある。ツーナはウチワサボテン属の果実で、大きさや形の変異も大きく、とくに果肉には赤、黄、淡緑などがある。いずれも甘味に富み、水分も多く、生食のほかジュース、発酵飲料、砂糖漬けなどにして利用する。種類によっては、幼果や花も糖菓として利用される。また、チョコノスキーの果汁は食酢がわりに用いられる。ピタヤは主としてヒロセレウス属（ハシラサボテン亜科）の果実の呼び名であるが、ツーナ以外の果実を総称することもある。果肉は白や真紅で、中に散在する小さな黒い種子も柔らかく、生食のほか清涼飲料とする。ウチワサボテン属の茎（俗に葉とよぶ）は普通ピクルスにして食べるが、ゆでると、とろりとした舌ざわりで美味である。エキノカクタス属の髄も野菜や菓子とする。ウチワサボテン亜科のなかには根が赤痢に、茎が打撲傷に効く類がある。また、ウチワサボテン亜科の多くは刺(とげ)を焼いてから家畜の飼料とされる。

［飯塚宗夫　2021年2月17日］

文化史

メキシコのテワカンの遺跡から十数種のサボテンが出土しているが、その最古の遺物は紀元前1万～前6500年のハシラサボテン類の種子と果実、およびウチワサボテン属の果実で、種子も食べられていたと推定されている。北米先住民のパパゴ人などは、近年までベンケイチュウの種子を穀物のように蓄え、生食あるいは砕いてペースト状にし、食用にした。花も食べられていたことは、アメリカ合衆国のテキサス州の前500～後800年の岩陰遺跡から何層にもわたって大量のウチワサボテン属の花粉を含む人糞(じんぷん)が出土したことにより知られる。

　パパゴ人はベンケイチュウの果肉を煮つめたシロップをつくって保存するが、それを水で薄めてつくった発酵酒を雨祭りや新年祭、収穫祭のときに飲用した。このベンケイチュウの茎には、カーネギン、ギガンティン、サルソリディンなどのアルカロイドが含まれ、実験ではカエルに激しいけいれんを生じさせたり、リスザルやネコに幻覚症状を与えたりすることが報告されている。これらのテトラヒドロキノリン系アルカロイドは各種のサボテンに存在するが、なかでもペヨーテは、メスカリンC₁₁H₁₇O₃NをはじめアンハロニンC₁₂H₁₅O₃N、ペロティンC₁₃H₁₉O₃N、ロホホリンC₁₃H₁₂O₃N、アンハリニンC₁₂H₁₇O₃Nなどを含むので、食べると快感とともに多彩な幻覚症状を引き起こす。かつてアステカでは、儀式でいけにえとなる者にこれを食べさせ、恐怖を取り除いたという。また姦通(かんつう)罪の刑罰として、大きなエキノカクタス属（ハシラサボテン亜科）の巌(いわお)サボテンの上に罪人を転がした記録がある。アステカの神話によれば、都を定めるにあたり「岩の上のウチワサボテンに1羽のワシがヘビをくわえて止まっている場所に都を建設せよ」との神託に従い、1325年テノチティトラン（メキシコ市）の地を選んだとされる。メキシコの国章は、その伝承を図案化したものである。

　サボテンの芯(しん)材は、乾燥地ではまっすぐな材を欠くが、建材、家具、道具などに利用され、刺(とげ)はいれずみの針に、茎は胃薬やリウマチの民間薬にされるなど用途は広く、古くから先住民の生活と深く結び付いていた。ノパレア属のコチニールウチワにつくカイガラムシからは、赤色染料カーマインがとれるが、その状況はすでにペルーのモティーカ文化（1～6世紀）の壺(つぼ)に描かれている。日本へは江戸時代初期に渡来したと推定されるが、もっとも古い記録は、貝原好古(かいばらこうこ)の『和爾雅(わじが)』（1688）に覇王樹、トウナツと出るウチワサボテン属の1種Opuntia maxima Mill.である。

［湯浅浩史　2021年2月17日］

『Curt Backeberg；Die Cactaceae der kakteenhunde, vol. 1～6 (1958～1962, Veb Gustav Fisher Verlag Jena)』▽『『最新園芸大事典』全7巻（1969～1971・誠文堂新光社）』

[参照項目] | クジャクサボテン | クリスマスカクタス

クジャクサボテン

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