Caucasus - Kavkaz (English spelling) Кавказ/Kavkaz

Japanese: カフカス - かふかす（英語表記）Кавказ／Kavkaz

The area north and south of the Caucasus Mountains that run between the Black Sea and the Caspian Sea. The origin of the name is unknown, but one theory is that it comes from the Cascas people who lived on the northern shore of the Black Sea in ancient times, and the name appears in the classical Greek play "Prometheus Chained." In English, it is called Caucasia or Caucasus. Since it is a historical region name, it is difficult to determine its north and south limits, but in Russia, it is thought to be limited in the north by the Kuma-Manich lowland (a rift valley that connected the Caspian Sea to the Black Sea until the beginning of the Quaternary Period) that connects the mouth of the Kuma River in the Caspian Sea and the mouth of the Manich River in the Sea of Azov, and in the south to the borders of Georgia, Armenia, Azerbaijan, Turkey, and Iran. According to this, the Caucasus region is further divided in two by the Caucasus Mountains watershed, with the northern half being Predkavkaz'e (meaning Former Caucasus, also translated as North Caucasus, English name Ciscaucasia) and the southern half being Transcaucasia (meaning Post-Caucasus = South Caucasus, English name Transcaucasia).

Although there are some wide lowlands, it is generally a mountainous region with a considerable difference in altitude, and a complex distribution of ethnic groups and tribes. From the Russian perspective, it is a warm southern resort. The altitude varies greatly, from 28 meters below sea level in the lowlands along the Caspian Sea to Mount Elbrus (5,642 meters), the highest peak of the Caucasus Mountains. Topographically, in the north, the Stavropol Plateau (600-700 meters) rises from the south into a wide lowland, and further south it transitions into the broad foothills of the Caucasus Mountains. In the south (Transcaucasia), there is the Kura-Araks lowland on the west coast of the Caspian Sea, and the Kolkhida lowland on the east coast of the Black Sea, and to the south, the Lesser Caucasus Mountains, the Transcaucasia Hills, and the volcanic Armenian Highlands rise, forming a complex mountain range. The climate varies from temperate marine to arid along the coast, with monthly average temperatures ranging from -2 to -6 °C in January and 23 to 28 °C in July. In the mountains, at an altitude of 2,000 metres, it can drop to -8 °C in January and reach 13 °C in August, the warmest month. Annual precipitation also varies greatly from region to region, ranging from 200 mm in the Kura-Araks lowland on the Caspian coast to 1,800 mm in the Kolkhida lowland on the eastern Black Sea coast. In the mountains it can exceed 2,500 mm, reaching 4,000 mm, especially on the southern slopes of the Caucasus on the northeastern Black Sea coast. The vegetation is similarly diverse.

The Caucasus region is rich in underground resources, producing oil, natural gas, iron ore, molybdenum, manganese, tungsten, zinc, building stones (such as granite), and mineral water. The Transcaucasia region has developed into a major economic region, with industries such as oil refining, chemicals, metallurgy, and machinery that utilize these resources. There are also many nature reserves, as well as many tourist bases for mountaineering, sports, health, and medical care. For example, large-scale health resorts and sports facilities capable of hosting international competitions have been built in the North Caucasus resorts with mineral springs (mainly Mineralnye Vody), the northern and western foothills of Elbrus (Prielbrusye, Dombay), and the resorts on the northern shore of the Black Sea (Sochi, Gagra, Batumi, etc.).

[Kazuo Watanabe]

history

The Urartu Kingdom was founded between the 9th and 6th centuries BC, and the Armenian and Georgian ethnic groups were formed in the 6th century BC. Armenia was conquered by the Achaemenid Empire of Persia and Alexander the Great, but gained independence when the Seleucid Empire was destroyed by Rome, and flourished in the 1st century BC. Armenia and Georgia adopted Christianity as their official religion between the 3rd and 6th centuries AD. They came under Arab rule from the 7th century onwards, but Armenia was unified under the Bagratid dynasty at the end of the 9th century, and Georgia was unified in the second half of the 10th century, and flourished most during the reign of Empress Tamara in the 12th and 13th centuries. The Azerbaijani ethnic group was formed in the 11th century, but in the early 13th century the Mongols swept across the Caucasus region, after which it was divided between Iran and Turkey.

The Russian Empire annexed Georgia by 1810, acquired Muslim Azerbaijan from Iran in 1813, and Armenia in 1828. In the early 20th century, Baku in Azerbaijan was a major oil producing region, and Tiflis (now Tbilisi) in Georgia was a railway junction that attracted workers and became bases for the revolutionary movement in the Caucasus. However, due to differences in religion among ethnic groups and historical backgrounds, nationalist political parties held sway. After the October Revolution of 1917, the Soviets won the North Caucasus by March 1918, but in the Transcaucasus, the Baku Soviet and the Transcaucasian Committee in Tiflis came into conflict, with the former collapsing in the summer of 1918 and the latter splitting into the Musavat regime in Azerbaijan, the Dasinaktstyun regime in Armenia, and the Menshevik regime in Georgia, which were replaced by the Soviet government in April 1920, November 1920, and February 1921, respectively. These three republics united in 1922 to form the Transcaucasian Federative Republic, which, together with Russia, Ukraine, and Belarus, formed the Soviet Union. In 1936, it separated again into three republics.

Under the Soviet government, Azerbaijan developed with oil and cotton production as its mainstays, while Armenia developed industry, but also expanded livestock farming and fruit cultivation, with wine and cognac being exported to Japan. Georgia, too, has transformed from its backward, peripheral status into a socialist republic that has developed both industry and agriculture. It is well known for its mineral resources such as manganese, and hydroelectric power generation, but in recent years it has expanded its tea production in one fell swoop and become a world-leading tea-producing nation. In 1991, the three republics of Azerbaijan, Armenia, and Georgia gained independence following the collapse of the Soviet Union.

The North Caucasus, which became part of the Russian Federation after the collapse of the Soviet Union, is a region where small ethnic groups are concentrated. The Republic of Dagestan in particular has a population of only 2,073,000 (1997), but is made up of as many as 30 ethnic groups. It would be useful to historically elucidate how many ethnic groups with different languages and religions cooperated to develop their economies and cultures, in the world of the future, where international and ethnic cooperation is becoming increasingly necessary. The Chechens and Ingush people were forced to emigrate as a whole to Central Asia in late 1943-1944 for collaborating with the German army, but in 1957 they were rehabilitated and most of them returned to their original region, forming the Checheno-Ingushetia Autonomous Republic. In 1992, after the collapse of the Soviet Union, they separated into two republics, Chechnya and Ingushetia.

[Kimura Hideaki]

[References] | Caucasus Mountains | Trans-Caucasus

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

黒海とカスピ海の間を走るカフカス山脈の北側および南側一帯の地域。語源は不詳だが、古代に黒海北岸に居住したカスカス人に由来するとの説があり、古典ギリシア劇『鎖に繋(つな)がれたプロメテウス』にその名が登場する。英語ではコーカシアCaucasiaまたはコーカサスCaucasus。歴史的地域名であるためその南北限を特定することは困難であるが、ロシアでは、北はカスピ海クマ川河口とアゾフ海マニチ川河口を結ぶクマ‐マニチ低地（第四紀初めまでカスピ海が黒海と通じていた地溝帯）で限られ、南はジョージア（グルジア）、アルメニア、アゼルバイジャンとトルコ、イランとの国境までと考えられている。これに従えば、カフカス地方はさらにカフカス山脈分水界により二分され、北半はプレドカフカスПредкавказье／Predkavkaz'e（前カフカスの意。北カフカスとも訳される。英語名シスコーカシアCiscaucasia）、南半はザカフカスЗакавказье／Zakavkaz'e（後カフカス＝南カフカス。英語名トランスコーカシアTranscaucasia）とされる。

　部分的には広い低地もあるものの、一般にかなりの高度差をもつ山岳地方で、また複雑な民族・部族の分布をみる地方であり、ロシア人からみれば南の暖かい保養地という感じが強い。標高は、カスピ海沿岸低地の海面下28メートルからカフカス山脈の最高峰エリブルース山（5642メートル）までを含み、差が大きい。地形上は、北部では広い低地に南から突出したスタブロポリ高原（600～700メートル）が高まり、その南はさらにカフカス山脈の広い山麓(さんろく)に移行する。南部（ザカフカス）ではカスピ海西岸にクラ‐アラクス低地、黒海東岸にコルヒダ低地があり、その南には小カフカス山脈、ザカフカス丘陵、火山性のアルメニア高原が複雑な山系をつくって高まる。気候は、沿岸部で温帯海洋性から乾燥気候までさまざまであり、月平均気温は1月零下2℃～零下6℃、7月23℃～28℃である。標高2000メートルの山中では、1月零下8℃、最暖月である8月13℃となる。年降水量も地域により大差があり、カスピ海岸のクラ‐アラクス低地で200ミリメートル、黒海東岸コルヒダ低地で1800ミリメートルである。山地では2500ミリメートルを超え、とくに黒海北東岸のカフカス山脈南斜面では4000ミリメートルに達する。植生も同様に多様である。

　カフカス地方は地下資源に富み、石油、天然ガス、鉄鉱石、モリブデン、マンガン、タングステン、亜鉛、建築用石材（花崗(かこう)岩など）、ミネラルウォーターなどを産する。ザカフカスではこれらの資源を利用した石油精製、化学、冶金(やきん)、機械などの工業も発達し、大経済地域を形成している。また、多くの自然保護区とともに、登山、スポーツ、保養、療養を対象に多くの旅行基地が設けられている。たとえば鉱泉をもつ北カフカスの保養地群（中心はミネラーリヌイエ・ボードゥイ）、エリブルース北麓および西部（プリエルブルーシエ、ドンバイ）、黒海北岸の保養地群（ソチ、ガグラ、バトゥーミなど）では、大規模な保養施設や国際競技の開けるスポーツ施設がつくられている。

［渡辺一夫］

歴史

紀元前9～前6世紀にウラルトゥ王国が生まれ、前6世紀にはアルメニア、ジョージアの両民族が形成された。アルメニアは、アケメネス朝ペルシア、アレクサンドロス大王に征服されるが、セレウコス王国がローマに滅ぼされると独立し、前1世紀に繁栄した。アルメニア、ジョージアは紀元後3～6世紀にキリスト教を国教とした。7世紀以降アラブの支配下に入るが、アルメニアは9世紀末バグラト王朝の下で統一、ジョージアも10世紀後半に統一され、12～13世紀タマラ女帝のときにもっとも栄えた。11世紀にはアゼルバイジャン民族も形成されるが、13世紀初めモンゴルがカフカス全域を席巻(せっけん)し、その後イラン、トルコが分割する。

　ロシア帝国は1810年までにジョージアを併合、1813年イランからムスリムのアゼルバイジャンを、1828年アルメニアを獲得した。20世紀初頭、アゼルバイジャンのバクーは大石油産地として、ジョージアのチフリス（現、トビリシ）は鉄道集結点として、労働者を集め、カフカスの革命運動の拠点となった。しかし、民族ごとに宗教も異なり、歴史的背景もあって、民族主義諸政党が勢力をもっていた。1917年の十月革命後、北カフカスでは1918年3月までにソビエト政権が勝利したが、ザカフカスでは、バクー・ソビエトとチフリスのザカフカス委員部が対立、前者は1918年夏に崩壊、後者は、アゼルバイジャンのムサバト政権、アルメニアのダシナクツチュン政権、ジョージアのメンシェビキ政権に分裂、それぞれ、1920年4月、11月、1921年2月にソビエト政府にとってかわられた。この三つの共和国は1922年、ザカフカス連邦共和国に結合、ロシア、ウクライナ、ベラルーシとともにソビエト連邦を結成した。1936年にはふたたび3共和国に分離した。

　ソビエト政府のもとで、アゼルバイジャンは石油と綿花の生産を柱に発展、アルメニアは工業も発展させたが、牧畜、果樹栽培も伸ばし、ぶどう酒やコニャックは日本にも輸出されている。ジョージアも遅れた辺境の地位から、工業、農業をともに発展させた社会主義共和国へ脱皮した。マンガンなどの鉱物資源、水力発電はよく知られているが、近年は茶の生産を一挙に拡大し世界的製茶国となった。1991年、アゼルバイジャン、アルメニア、ジョージア3共和国はソ連解体に伴い独立した。

　ソ連解体後のロシア連邦に属する北カフカスは小民族が集中しており、とくにダゲスタン共和国は人口207万3000（1997）にすぎないが構成民族は30にも達する。言語、宗教を異にする多くの民族が、どのように協力しつつ経済、文化を発展させてきたかを歴史的に明らかにすることは、国際的、民族的協力がますます必要になってきているこれからの世界にとって有意義であろう。チェチェン人、イングーシ人は、1943年末～1944年にドイツ軍に協力したとして、中央アジアに民族まるごと移住させられたが、1957年に名誉回復され、大部分もとの地域に帰り、チェチェノ・イングーシ自治共和国を構成した。さらにソビエト連邦解体後の1992年チェチェンとイングーシェチアの2共和国に分離した。

［木村英亮］

[参照項目] | カフカス山脈 | ザカフカス

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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