Ashikaga-sama's signature - Ashikaga Yokaou

...It is a symbol or code-like informal signature, also called a stamp, a written stamp, a stamp, or an oji. The origin of the kao is in the cursive style of the signature. This is called a soumiyo, and a kao is a special form of the soumiyo that the stroke order and shape of the soumiyo cannot be considered as a normal character.
[Origin and types]
Kao was first seen in China, during the mid-Tang dynasty at the latest. It is believed that Japan's kao also began to be used following the Chinese example, and surviving historical documents suggest that this occurred around the first half of the 10th century (the first kao was seen by Sakanoue Tsuneyuki in 933).

*Some of the terminology explanations that refer to "Ashikaga-sama Kao" are listed below.

Source | Heibonsha World Encyclopedia 2nd Edition | Information

…記号もしくは符号風の略式の自署(サイン)で，判（はん），書判（かきはん），判形（はんぎよう），押字（おうじ）などともいった。花押の起源は自署の草書体にある。これを草名（そうみよう）とよび，草名の筆順，形状がとうてい普通の文字とはみなしえないまでに特殊形様化したものを花押という。
［起源と種類］
　花押の発生は中国にあって，その時期は遅くも唐代中期と見られている。日本の花押も中国にならって用い始めたと考えられ，その時期は遺存史料の限りでは10世紀前半期ころのようである(933年の坂上経行の花押が初見)。…

※「足利様花押」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社世界大百科事典 第２版について | 情報