Asama Highlands

This plateau extends over the northern and southern foothills of Mt. Asama, which lies on the border between Nagano and Gunma prefectures. It is made up of soil made up of thick deposits of eruption material from the Asama volcano, which extends between 900 and 1,500 meters above sea level. The slope is gentle at the bottom, but as the land gets higher it becomes steeper, typical of stratovolcanoes. From the southeast to the southern foot, below 1,200 meters there is a gentle plateau-like slope, but on the northern foot on the Gunma side there is a high plain at 1,400 meters. As it is a deposit of new volcanic material, it is more valuable as a tourist spot or a vacation home destination than for agricultural use. The east and west are mountainous areas and there are no plateaus. The center of the plateau is on the south side, and taking advantage of its magnificent scenery, cool summer temperatures, volcanic topography and other natural resources, there are resorts such as villas centered around Karuizawa, Shiraitonotaki Falls, Kose, Hoshino and Shiotsubo Onsen, attracting over 7 million tourists per year. The northern foot of the plateau is called Kitakaruizawa and includes Onioshidashi and Asama Ranch. The plateau's plants are mainly larch and red pine, and the southern foot is home to many wild birds and many historical sites from the early modern Nakasendo road.

[Hiroyoshi Kobayashi]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

長野・群馬県境にある浅間山の南・北麓(ろく)に展開する高原。標高900～1500メートルほどの間に展開する浅間火山の噴出物が厚く堆積(たいせき)した土壌からなる。下方は緩やかな傾斜であるが、高くなるにしたがい成層火山特有の急傾斜地に移行する。南東から南麓にわたっては、1200メートル以下が高原状の緩傾地であるが、北麓の群馬県側は1400メートルの高位平原をなす。新しい火山噴出物の堆積地のため、農業的利用よりも、観光または別荘地としての価値が高い。なお、東西は山岳地で高原はない。高原の中心は南側で、雄大な景観と夏季の冷涼さ、それに火山地形などの自然資源を生かし、軽井沢を中心にした別荘地、白糸ノ滝、小瀬(こせ)、星野、塩壺(しおつぼ)温泉などの観光保養地があり、年間観光客は700万人以上に達する。北麓は北軽井沢とよばれ、鬼押出(おにおしだ)しや、浅間牧場などがある。高原の植物はカラマツ、アカマツが中心で、南麓は野鳥も多く、近世中山道(なかせんどう)の史跡も多い。

［小林寛義］

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