Okumusashi

A colloquial name for the area in southwestern Saitama Prefecture, stretching from the west of Hanno City to the southeastern part of Chichibu County. This place name was used by Musashino Railway, the predecessor of Seibu Railway's Ikebukuro Line, to advertise its hiking trails, but in 1951 (Showa 26), when the prefectural Oku-Musashi Nature Park was designated, this name became established and became common. The park's area spans Hanno City, Iruma City, and Hidaka City, but the name only refers to the mountainous area, and the low hilly areas are not called Oku-Musashi. However, it can also include Mount Buko in Chichibu, and mountainous areas such as Ogose Town, Moroyama Town, and Tokigawa Town. Thus, the name Oku-Musashi is not an administrative one, but is generally taken to mean "the mountainous area deep in Musashino."

Located in the Naguri River, the upper reaches of the Irumagawa River, and the Koma River, the area is dominated by mountains around 1,000 meters high, such as Mt. Arima (1,214 meters), Mt. Bounomine (969 meters), and Mt. Izugatake (851 meters). Many people also visit the hilly areas of Mt. Tonosu, Mt. Tenran, and Mt. Hiwada for hiking. Okumusashi also has many passes, such as Shomaru Pass, Tsumasaka Pass, Torikubi Pass, Yamabushi Pass, Karibasaka Pass, Buna Pass, Iimori Pass, Koburi Pass, and Koma Pass, making it a popular hiking spot. The flat summit is home to Joraku-in (Takayama Fudo), Ne-no-gongen (Tenryu-ji), the ancient and venerable Koma Shrine, Shoten-in, and other temples and shrines, which add a special touch to the serene scenery. Because of its proximity to Tokyo, tourism development has progressed, centering on the construction of forest roads such as the Oku-Musashi Nature Trail and the Oku-Musashi Green Line, and in 1969, when the Seibu Railway built a tunnel through the Shomaru Pass to reach Chichibu, the number of hikers has increased.

[Masatami Nakayama]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

埼玉県南西部、飯能(はんのう)市西部から、秩父(ちちぶ)郡南東部にかけての地域の俗称。この地名は、西武鉄道池袋線の前身武蔵野(むさしの)鉄道がハイキングコース宣伝のために使用したが、1951年（昭和26）県立奥武蔵自然公園が指定され、この名称が定着し、一般的になった。自然公園の範囲は、飯能市、入間(いるま)市、日高市にまたがるが、山地のみを呼称し低い丘陵地帯は奥武蔵とはいわない。しかし、秩父の武甲山(ぶこうざん)を含んだり、越生(おごせ)町、毛呂山(もろやま)町、ときがわ町などの山地部を含んだりすることもある。このように、奥武蔵の名称は、行政的なものではなく、一般的には「武蔵野の奥にある山地」としてとられている。

　入間川の上流部の名栗川や、高麗(こま)川上流部にあたり、有間(ありま)山（1214メートル）、棒ノ嶺(ぼうのみね)（969メートル）、伊豆ヶ岳(いずがたけ)（851メートル）など1000メートル程度の山を主体にする。このほか、丘陵地にある多峰主(とうのす)山、天覧山(てんらんざん)、日和田(ひわだ)山なども、ハイキングに訪れる人が多い。また、奥武蔵には、正丸峠(しょうまるとうげ)、妻坂峠、鳥首(とりくび)峠、山伏峠、苅場坂(かりばさか)峠、檥(ぶな)峠、飯盛(いいもり)峠、顔振(こうぶり)峠、高麗峠など多くの峠があり、特色あるハイキングの場所としてにぎわっている。平坦(へいたん)な山頂にある常楽(じょうらく)院（高山不動）、子ノ権現(ねのごんげん)（天竜寺）、古い由緒ある高麗神社、聖天(しょうてん)院などの寺社は、穏やかな風光に一段と特色をつけるものである。東京に近いため、奥武蔵自然歩道や奥武蔵グリーンラインなどの林道の整備を中心とした観光開発が進み、1969年には西武鉄道が正丸峠をトンネルで抜いて秩父に至るに及んで、ハイキング客は増大した。

［中山正民］

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