Rayon - Rayon (English spelling)

Formerly known as rayon (artificial silk thread) and staple fiber, this mainly refers to viscose rayon and similar materials. Rayon is French for "something that shines," and this material was named for its luster. The world's first rayon was produced in 1884 by the Frenchman Chardonnet from cellulose nitrate, and this was exhibited at the Paris World's Fair in 1889 as "Chardonnet Silk." Viscose rayon was invented by the British scientist Cross and Bevan, who obtained a patent for it (1892).

The manufacture of viscose rayon in Japan began in 1915 (Taisho 4) when Kumura Seita and Hata Itsuzo built a factory in Yonezawa, Yamagata Prefecture. Japan's production volume was the largest in the world in 1938 (Showa 13), and many rayon companies competed for quality. Production recovered after World War II, but from around 1955 (Showa 30), it dropped sharply due to the development of various synthetic fibers. However, unlike synthetic fibers, viscose rayon has excellent texture, weather resistance, and moisture absorption, so there is still a lot of demand in some areas (for sari fabric, for example).

Viscose rayon is made by treating pulp with alkali to produce alkali cellulose, and then reacting with carbon disulfide to obtain sodium cellulose xanthate, which is soluble in alkali solutions. This solution is called viscose. When this solution is extruded from a spinneret (nozzle) into a sulfuric acid bath, the viscose coagulates and the sodium xanthate decomposes, regenerating cellulose into threads. This regenerated thread is called rayon. When it is extruded into an acid bath using a T-die into a film, a cellulose film (cellophane) is regenerated.

As a special rayon, strong rayon is made by using high-purity pulp as the raw material, shortening the process of aging, and adopting a special manufacturing method. It is used for equipment such as fibers, belts, and hoses that require strength. Polynosic is an even stronger rayon.

[Hiroshi Kakiuchi]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

以前は人絹（人造絹糸）、スフ（ステープルファイバー）といわれていたもので、おもにビスコースレーヨンおよびそれに近いものをさす。rayonはフランス語で「光るもの」を意味し、このものが光沢のあることから名づけられた。世界初の人絹は、1884年にフランスのシャルドンネが硝酸セルロースから製造し、これは89年のパリ万国博覧会に「シャルドンネの絹」として出品された。ビスコースレーヨンはイギリスのクロスがビーバンとともに発明し特許を得た（1892）。

　日本では1915年（大正4）に久村清太(くむらせいた)と秦逸三(はたいつぞう)が山形県米沢(よねざわ)市に工場を建設したのがビスコースレーヨン製造の始まりである。日本の生産量は38年（昭和13）に世界第一位の生産量を誇り、多くのレーヨン会社がその品質を競った。第二次世界大戦後は、その生産が復旧したが、55年（昭和30）ころから各種合成繊維の開発により、急激に減少していった。しかし合成繊維と異なり風合い、耐候性、吸湿性などに優れているので、一部でまだ多くの需要がある（たとえばサリー地など）。

　ビスコースレーヨンは、パルプをアルカリで処理してアルカリセルロースとし、二硫化炭素を作用させることによってセルロースキサントゲン酸ナトリウムを得る。これはアルカリ液に可溶である。この溶液をビスコースという。この溶液を硫酸浴中へ紡糸口金（ノズル）より圧出すると、ビスコースは凝固し、キサントゲン酸ナトリウムが分解してセルロースが糸状に再生される。この再生糸をレーヨンとよぶ。T‐ダイを使って膜状に酸浴中に圧出するとセルロースフィルム（セロファン）が再生される。

　特殊レーヨンとして、純度の高いパルプを原料とし、老成などの工程を短くして、特殊な製法を採用することで強力レーヨンがつくられている。強度を必要とする繊維、ベルト、ホースなどの器材として用いられている。さらに強度の高いレーヨンにポリノジックがある。

［垣内　弘］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例