Gerrit Thomas Rietveld

Dutch architect and designer. Born in Utrecht. Born into a family of furniture makers, he began learning the basics of furniture design at the age of 11, frequenting his father's workshop. After studying under a jeweller and taking night classes in architecture, he went independent in 1911. A turning point came in 1917, when he opened a workshop in Utrecht. Between that year and the following year, he produced the "Red/Blue Chair", which would later become synonymous with Rietveld. This work was featured prominently in the De Stijl magazine published in 1919, which led to his participation in the art movement.

One of the major themes of the De Stijl movement was how to combine living space and art, and Rietveld, who was originally a practical furniture designer, was deeply sympathetic to this argument. Rietveld subsequently designed many pieces of furniture and interior design in accordance with the principles of the De Stijl movement. Among these, the 1924 Schröder House (Utrecht, registered as a World Heritage Site in 2000) and the fibre furniture made by Meze & Co., produced after 1927, are known as masterpieces. The former, with its mixed brick and wooden structure, geometric spatial composition, and orderly colour scheme of white, black, red and yellow, has earned a reputation as a representative work of De Stijl, as it realises pure abstraction within the work as a whole, whilst uniquely assimilating the influence of "elementalism" advocated by Doesburg, the central founder of the movement.

With this success, Rietveld shifted his main focus to architecture. His representative works include the Lommen House in Wassenaar (1925), the Schaufer House in Utrecht (1927-1928), and the Terrace Houses in Utrecht (1931-1932). In 1928, he joined CIAM (Congress of Modern Architecture). Since he was not a theorist, he did not talk much about his own work, but he maintained a good relationship with Doesburg throughout his life, which was an exception among the De Stijl group, where theoretical disputes were constant. After the end of De Stijl in 1932, he began to place importance on furniture design again, designing the Aluminum Chair in 1942 and the curved Metal Chair series in 1957. In his later years, he designed the geometrically shaped Stellman Chair using wood, and continued to be active in his creation throughout his life. In his later years, in 1954, he also designed the Dutch Pavilion at the Venice Biennale.

[Kurasawa Takemi]

"Minami Yasuhiro, How is Housing Possible? Housing Theory in Extreme Cities (2002, University of Tokyo Press)" ▽ "De Stijl" (Catalogue, 1997, Sezon Museum of Art)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

オランダの建築家、デザイナー。ユトレヒト生まれ。家具職人の家庭に生まれ、11歳のころより父親が営む工房に出入りして家具デザインの基礎を学ぶ。宝石商のもとで学んだり建築学の夜間授業を受けた時期を経て、1911年に独立した。転機が訪れたのは1917年、ユトレヒトに工房を開いてからであった。この年から翌年にかけて、後年リートフェルトの代名詞となる「レッド／ブルーチェア」を制作。同作品が1919年に発刊されたデ・ステイルの機関誌で大きく紹介されたことがきっかけで、この芸術運動に参画することになった。

　デ・ステイルの運動は、生活空間と芸術をいかに融合させるかが大きなテーマの一つであり、もともと実用的な家具デザイナーであったリートフェルトは、その主張に大きな共感を寄せた。その後リートフェルトは、デ・ステイルの運動理念にのっとって多くの家具デザインやインテリア・デザインを手がける。なかでも1924年のシュレーダー邸（ユトレヒト。2000年に世界遺産に登録）と、1927年以降に制作されたメズ&カンパニー製のファイバー家具は傑作として知られている。れんが造りと木造の混構造、幾何学的な空間構成、白、黒、赤、黄の整然とした配色などの特徴をもった前者は、運動の中心的創設者であったドースブルフの唱えた「エレメンタリズム」の影響を独自に消化しながら、作品全体のうちに純粋な抽象性を実現した作品としてデ・ステイルの代表作との評価を獲得した。

　この成功によって、以後リートフェルトは活動の主舞台を建築へと移行する。ワッセナーのロメン邸（1925）、ユトレヒトのショーファーの家（1927～1928）、ユトレヒトのテラスハウス（1931～1932）などが代表作で、1928年にはCIAM(シアム)（近代建築国際会議）にも加盟した。理論家ではなかったため、自作についてあまり語ることはなかったが、理論的ないさかいの絶えなかったデ・ステイルのグループのなかでは例外的に、ドースブルフと生涯にわたって良好な関係を保った。1932年のデ・ステイルの終焉(しゅうえん)以後はふたたび家具デザインにも重きを置くようになり、1942年アルミ・チェアをデザインし、1957年に曲線のメタル・チェア・シリーズを制作。さらに晩年には、木を使った幾何学的な形のステルマン・チェアをデザインするなど、生涯を通じて旺盛な制作活動を行った。晩年の1954年には、ベネチア・ビエンナーレのオランダ館の設計も手がけている。

［暮沢剛巳］

『南泰裕著『住居はいかに可能か――極限都市の住居論』（2002・東京大学出版会）』▽『「デ・ステイル」（カタログ。1997・セゾン美術館）』

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