Bearded animals - Bearded animals

In animal taxonomy, this group of animals constitutes the phylum Pogonophora. In taxonomy, they are said to be closely related to the Hemichordata, Oligochaeta and Polychaete Annelids, but their phylogenetic position has not yet been determined. This group of animals is widely distributed in the world's oceans, and generally lives in deep seas at depths of several hundred to several thousand meters.

The insect's body is long and slender, usually 0.3 mm wide and around 20 cm long, and lives inside a chitinous tube. However, between 1977 and 1979, about 60 individuals of a gigantic species measuring 1.5 m long and 4 cm wide were discovered on the deep sea floor of the Galapagos Rift Valley at a depth of 2,500 m. American researchers studied these and reported them as Riftia pachyptila in 1981. This is thought to be due to the unique environment in this location, where the water temperature is as high as 23°C due to gas spewing from the fumaroles of an underwater volcano.

The body is divided into an anterior part, a middle part, a posterior part, and a terminal part, and the internal body cavity is also divided by a diaphragm. The anterior part has a conical head lobe, and from its ventral side, 1 to 200 or more tentacles are arranged in a horseshoe shape, a circle, a spiral shape, etc. Each tentacle has many twigs, which digest and absorb food, and transport nutrients to various parts of the body via blood. This is because this animal has no mouth, stomach, intestines, etc., and has no organs for obtaining nutrition. Although it is common for parasitic creatures to lose their digestive organs, this is quite unique for a free-living animal. The middle part is short and has a V-shaped organ called the reindeer. The posterior part is very long and has papillae, a ring of tiny setae, and a reproductive pore for either the male or female. The terminal part is about 1 millimeter long and divided into about 20 segments, each of which has 2 to 3 pairs of setae. The terminalmost node is somewhat large and divided into two or three lobes.

They are dioecious, with the testes located in the center of the posterior body and the ovaries located in the anterior part of the posterior body. The eggs laid in the tube are fertilized by sperm that enter the tube and develop into larvae, but when the long diameter of the eggs is larger than the diameter of the tube, they are arranged at an angle. Males release spermatophores containing sperm into the sea.

It was first collected in Indonesian waters by a Dutch explorer ship in 1900, and later a Soviet research ship collected many species from the deep seas of the North Pacific. Currently, about 150 species are known in the world, but because most of them have long, thread-like bodies, the complete morphology up to the terminal part is currently known for only about 15 species.

In Japan, many specimens of the genus Siboglinum have been found on the seabed at depths of more than 500 meters in Sagami Bay and Suruga Bay, but they are all incomplete and have not been identified to species. This animal is generally a deep-sea animal, but in 1973 (Showa 48), Oligobrachia mashikoi was reported from the shallow seabed at a depth of 20 to 25 meters in Tsukumo Bay on the Noto Peninsula.

[Minoru Imajima]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

動物分類学上、1門Pogonophoraを構成する動物群。分類学上、半索動物、環形動物の貧毛類や多毛類などに近縁な動物といわれているが、まだ系統上の位置が確定されていない。この動物群は世界の海に広く分布し、一般に水深数百メートルから数千メートルの深海に生息する。

　虫体は細長く、体幅0.3ミリメートル、長さ20センチメートル内外のものが普通であって、キチン質の管の中にすんでいる。しかし、1977～1979年にガラパゴス地溝帯の水深2500メートルの深海底から、体長1.5メートル、体幅4センチメートルの巨大種が60個体ほど発見され、これをアメリカの研究者が研究し、1981年にリフチア・パキプチラRiftia pachyptilaとして報告している。この場所は海底火山の噴気孔から噴出するガスによって水温が23℃にもなっている特殊な環境によるためと考えられる。

　体は前体・中体・後体・終体に区分され、体内の体腔(たいこう)もそれぞれに隔膜で仕切られている。前体の頭葉は円錐(えんすい)形で、その腹側から1～200本以上の触手が馬蹄(ばてい)形、円形、螺旋(らせん)形などに並んでいる。各触手には多くの小枝が並んでいて、これらが餌(えさ)を消化・吸収し、栄養を血液で体内の各所に運んでいるものと考えられる。なぜならば、この動物には口や胃・腸などが失われ、栄養を得る器官がないからである。寄生生活するもので消化器官が失われているのは普通なことではあるが、自由生活をする動物としてはまったく特異的なことである。中体部は短く、V字形の手綱という器官がある。後体部は非常に長く、乳頭突起や微小な剛毛からなる環帯などがあり、また雌雄いずれかの生殖孔が開いている。終体部は長さ1ミリメートルほどで、20節ほどに分かれ、各節には2、3対の剛毛がある。最末端の節はやや大きく2、3葉に分かれている。

　雌雄異体で、精巣は後体部の中央部に、卵巣は後体部の前部にある。管の中に産み出された卵は、管中に入ってきた精子によって受精され、幼生まで発達するが、卵の長径が管の直径より大きいときには斜めになって並んでいる。雄は精子の入った精莢(せいきょう)を海中に放出する。

　1900年にオランダの探検船がインドネシア海域から採集したのが最初であるが、その後、ソ連の研究船が北太平洋の深海から多くの種類を採集した。現在、世界で150種ほどが知られているが、体が糸状に細長いものが大部分なために、終体部までの完全な形態がわかっているのは現在15種ほどにすぎない。

　日本では相模(さがみ)湾や駿河(するが)湾の500メートル以深の海底からシボグリナム属Siboglinumの個体が多数得られているが、いずれも不完全個体ばかりで種までは同定されていない。この動物は一般に深海性のものであるが、能登(のと)半島の九十九(つくも)湾の水深20～25メートルの浅海底から、マシコヒゲムシOligobrachia mashikoiが1973年（昭和48）に報告されている。

［今島　実］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例