Pyramid - pyramid (English spelling)

Japanese: ピラミッド - ぴらみっど（英語表記）pyramid

A pyramidal structure made of stone or brick. The most famous are in Egypt and Latin America, but their construction purposes are different.

[Denroku Sakai]

Egypt

Origin of the name

The word probably originates from the Greek word pyramis. The Greeks had been living in Egypt since the 7th century BC, and scholars and travelers continued to visit in the 5th century BC, giving Greek names to ancient Egyptian places and monuments. This became the customary name in later generations, but pyramis is a Greek triangular bread, and the name pyramid was given to large square pyramid monuments due to the similarity of shape. The ancient Egyptians themselves called them Mer, which meant "rising" or "high place." Mer was a general name, and each pyramid had its own name and was called by that name. For example, the name of the Great Pyramid of Khufu was "Akhet-Khufu" (Khufu's Horizon).

[Denroku Sakai]

Emergence of the proto-pyramid

Pyramids were first built as tombs for kings and then for royal families. Their form was not realized all at once, but had a long history. In prehistoric Egypt, the custom of burying the dead and covering them with a mound of earth had already emerged. From around 3000 BCE, during the Dynastic Period, mastabas (sitting tombs) were developed as the form of royal tombs, and the superstructures made of sun-dried bricks became larger and more sturdy. They had three roles: to protect the underground burial chamber, to clearly indicate (or show off) the existence of the tomb, and to serve as a place to hold regular rituals for the dead. Meanwhile, in the substructure, the method of building chambers into the bedrock gradually emerged, and stone jars for food and drink placed in the tomb chambers were highly valued, leading to the development of stone handling techniques.

After this prehistory, a large stone structure appeared in Saqqara during the reign of Djoser, the second king of the Third Dynasty (c. 2700-c. 2600 BC). Its designer and director was the vizier Imhotep, who served as the high priest of Heliopolis before becoming vizier. Imhotep wanted to build a royal tomb based on the doctrine of Heliopolis, namely the doctrine of solar worship. The first source of inspiration was the sacred stone of Heliopolis, the "Bemben Stone." This stone, which was likely a meteorite, was cone-shaped and was one of the gods in solar worship. Next, a royal tomb that reached up into the sky was desirable for the doctrine that the king was the son of the sun, who would ascend to heaven at death and merge with the sun.

He first built a square mastaba with a base length of 62.9 meters and a height of 8.3 meters. After that, he added five times, stacking smaller mastabas on top of each other to increase the width and height, and completed a six-tiered step pyramid 60 meters high on a rectangular base with sides of 121 meters on the east-west axis and 109 meters on the north-south axis. The prototype of the pyramid emerged here. The longer sides on the east-west axis were in contrast to the mastabas of the Early Dynasties, which had longer sides on the north-south axis, and were due to the importance of the east-west axis in accordance with the doctrine of solar worship.

The lower structure was built before the above-ground structure. In addition to the burial chamber for the king's mummy, a special chamber (serdab) for statues, many chambers for offerings and grave goods, corridors connecting them, and wall reliefs depicting the king's activities were all built into the bedrock before the upper pyramid was built. The burial chamber was dug 27 meters underground as a 7-meter square room. The lower structure also contained tombs for the queen and other members of the royal family.

The superstructure was built around the pyramid, with a rectangular wall measuring 545 meters on one side, 277 meters on the other side, and 10 meters high, on the north-south axis, and the temple and many other buildings were built within the wall. The wall was decorated with snake statues, a symbol of Egyptian royalty, and had 14 entrance gates, but 13 of them were closed and only one was opened for entry.

Sekhemkhet, who succeeded Djoser, built a pyramid at Saqqara, his next king, Ka'ba, at Zawiet el-Arian further north, and his successor, Nebka, at the same site, all of whom built step pyramids.

[Denroku Sakai]

Emergence and development of the pure pyramid

Huni, the last king of the 3rd dynasty, began construction of the step pyramid at Meidum, 20 km south of Saqqara, but ended his reign without completing it. His son, King Sneferu, founded the 4th dynasty (c. 2600-c. 2450 BC), and became the creator of the magnificent and magnificent pure pyramids. First, he built the unfinished Meidum pyramid into an eight-tiered pyramid, then filled in the tiered areas with exterior stones to create a smooth slope. Thus, the first pure pyramid was realized, with a height of 92 meters, a base of 144 meters, and a slope of 51 degrees and 53 minutes. However, there are alternative theories about the Meidum pyramid, such as that King Huni started and completed it, or that King Sneferu started and completed it.

King Snefru also built the Low Pyramid and the Bent Pyramid at Dahshur. Both are unique and ingenious. The former has a base of 220 meters, a height of 104 meters, and a gradient of 43 degrees 22 minutes. The latter has a base of 183.5 meters and a height of 105 meters, but the gradient is 54 degrees 27 minutes up to a height of 44.9 meters, and then 43 degrees 22 minutes above that. The Bent Pyramid, which is a combination of the two pyramids, has two sets of rooms, corridors, and entrances inside, corresponding to the two pyramids. This is thought to be due to the serious consideration given to the "two" by the king of Egypt, which is made up of the "two" countries of Upper and Lower Egypt.

[Denroku Sakai]

Great Pyramid

Khufu, the son of Snefru, was the builder of the Great Pyramid. This king demonstrated the highest achievement in design, astronomy, geometry, and architecture through his pyramids. He chose the site for the pyramid on the hill of Giza (Gizeh) and built a pyramid with a base of 230 meters, a height of 147 meters, and a slope of 51 degrees 50 minutes, with the base aligned with the cardinal directions. It is calculated that 2.3 million stones, each weighing an average of 2.5 tons, were piled up. There are several theories about the construction method, including those by Herodotus, but today the commonly accepted theory is that the stones were transported along a ramp that runs at a right angle to one side of the pyramid. Remains of this ramp have been found at Meidomu and Dahshur.

The Great Pyramid has an entrance at the bottom of the north side, and a corridor descends to an underground chamber. This underground chamber is incomplete. An ascending corridor begins in the middle of the descending corridor, which eventually joins with a horizontal corridor. The horizontal corridor reaches a chamber called the Queen's Chamber. At the intersection of the ascending and horizontal corridors, a large corridor 8.5 meters high and 48 meters long begins. At the end of the large corridor, a horizontal corridor begins, which leads to the King's Chamber through a system of four trap doors. The King's Chamber is 5.2 meters wide, 10.45 meters deep, and 5.8 meters high, and the ceiling is covered with nine granite blocks. Each of these granite blocks is estimated to weigh 50 tons. There is a sarcophagus on the west side of the King's Chamber. Today, the lid of the sarcophagus is missing. There are holes leading to the outside on the north and south sides of this chamber. There are several hypotheses about the holes. One theory is that the holes were used by the king's aides and priests who were to die for him, to obtain air, or to observe the heavens. The latter theory is linked to the theory that the entire pyramid was an astronomical observatory. Today, the prevailing view is that the holes had a special religious significance that has yet to be explained. Above the ceiling of the King's Chamber is a weight-dispersing device consisting of five overlapping chambers.

The Great Pyramid, which combines size and beauty, has also attracted people since ancient times due to the complexity and mystery of its interior. In 1977, a joint Egyptian-American survey team used acoustic measurements to search for unknown cavities (chambers), and announced the results of their measurements that there was another chamber halfway between the King's Chamber and the Queen's Chamber.

The Great Pyramid had several sub-structures, which together made up the pyramid complex. The first were five boat channels, three in the east and two in the south. The three in the east, known from ancient times, were boat-shaped channels, but no boats were found when archaeologists reached them. One of the southern channels was discovered in 1954, containing a disassembled wooden boat. When reassembled, it was 43.4 meters long, 5.9 meters high, and had a displacement of 45 tons. The other boat in the southern channel has not yet been excavated due to conservation problems. The burial of the boat would have been associated with solar worship.

To the east of the Great Pyramid is the Upper Temple, and far away is the Lower Temple (River Temple). It was from this Great Pyramid that a pyramid had two temples. Also, to the east of the Great Pyramid is a small pyramid for the queen. This is the first time that a queen has had a pyramid.

[Denroku Sakai]

Pyramid of Khafra, Menkaura

Khafra, the king after Khufu, also built a huge pyramid at Giza. Commonly called the Second Pyramid, it has a base of 214.5 meters, a height of 143.5 meters, and a slope of 53 degrees 7 minutes. Due to the greater slope and the fact that the pyramid's construction site is slightly higher than the Great Pyramid's, the Second Pyramid is taller in appearance than the Great Pyramid. Part of the exterior stonework of the Second Pyramid still remains at the top of the pyramid.

The Second Pyramid, in addition to the Upper and Lower Temples, also contains the Great Sphinx in its pyramid complex. It is a lion-faced statue carved directly into the limestone hill, not a constructed figure. Created as the guardian of the cemetery, the Great Sphinx faces east, another sign of solar worship.

King Menkaure, who succeeded Khafra, also built a pyramid at Giza. It is significantly smaller than the previous two, with a base of 105 meters, a height of 65.5 meters, and a slope of 51 degrees 20 minutes. He also built three smaller pyramids for his queen.

[Denroku Sakai]

Pyramid Texts

Both the kings of the 5th Dynasty (c. 2450-c. 2360 BC) and the 6th Dynasty (c. 2360-c. 2200 BC) built pyramids. However, they were small in scale, and none of the pyramids from the 4th Dynasty appeared. However, in exchange for the smaller scale, religious considerations became more meticulous than before. This is because the Pyramid Texts, prayer texts to be inscribed in the tomb chambers of pyramids, appeared.

The Pyramid Texts were first inscribed on the pyramid of Unas, the last king of the 5th dynasty. They are a compilation of ancient beliefs, and did not suddenly emerge during the reign of King Unas. The Pyramid Texts are scriptures that recount the accomplishments of the gods and pray for the king's safe journey to the afterlife, and they clearly state the king's status as a child of the sun, and show a boat, light, and stairs (ladders) as a public path for ascension to become one with the sun. The theological basis for the shape of the pyramids that has developed since the pyramid of King Djoser can be seen there.

[Denroku Sakai]

Pyramids of the Middle Kingdom

The period from the 3rd to the 6th dynasties is called the Old Kingdom or Pyramid Period, but pyramids were not exclusively used as tombs during the Old Kingdom. Two pyramids are known to have been built during the First Intermediate Period (c. 2200-c. 2160 BC), a period of chaos between the 7th and 10th dynasties. The kings of the Middle Kingdom (c. 2160-c. 1750 BC), which unified the country, clearly admired the kings of the Old Kingdom and devoted themselves to building pyramids. Each of the six kings of the 12th dynasty built a pyramid of considerable size. The largest is the pyramid of the second king, Senusret I, with a base of 105 meters, a height of 61 meters, and a slope of 49 degrees. This pyramid is surrounded by ten smaller pyramids for the queen and royal family. It is the only pyramid with ten smaller pyramids around it.

After the Middle Kingdom, four small pyramids were built at the beginning of the chaotic Second Intermediate Period (1750-1580 BC) from the 13th to 17th dynasties, and pyramid construction ended there. Nubian kings built pyramids during the Late Dynasties, but they are different from Egyptian pyramids in terms of size, materials, and structure. Today, there are a total of 81 pyramids known throughout Egypt. The pyramid fields from Gizeh to Dahshur were registered as a World Heritage Site (World Cultural Heritage) in 1979. There are also several World Heritage sites in the Americas, which will be discussed next.

[Denroku Sakai]

Americas

In North America, the Mississippian culture had the custom of building large mounds of piled earth, but pyramids were built most frequently in Mesoamerica (Central America) and the central Andes. Generally, pyramids in the Americas were primarily used as places of worship, and as foundations to support temples where sacrifices and worship were performed. However, as can be seen in the example of the "Pyramid of the Law" at Palenque during the Classical Maya culture, some pyramids were used as foundations to bury high-ranking priests and kings.

The earliest pyramids in Mesoamerica are thought to have been built in La Venta, the center of the Olmec civilization in Mexico, and elsewhere. The La Venta pyramid is a cone-shaped building made of hardened clay on a base measuring 80 meters by 140 meters. It is thought to date back to the 10th century BC, but a little later, the stone pyramid of Cuicuilco appeared in the central highlands of Mexico, and in the religious city of Teotihuacan, which flourished in the early years of the Christian era, huge pyramids dedicated to the sun, moon, and Quetzalcoatl were built one after another. The largest of these three is the Pyramid of the Sun, with a base of about 225 meters and a height of 65 meters. Pyramids were also built in Monte Alban, Kaminalhuyu, and other places influenced by Teotihuacan. In Maya culture after Kaminalhuyu, pyramids in particular became an important part of temple construction. At El Tajin in the Gulf of Mexico, a unique pyramid was built, decorated with many niches.

Pyramids were later inherited by the Toltec and Aztec cultures, and the great pyramids built in the latter's centers of Tenochtitlan (now Mexico City), Tlatelolco, Cholula, and other places are said to have amazed the Spanish conquerors.

In the Andes, pyramids made of stacked adobe bricks were built on the coast of Peru as early as the early agricultural period. However, full-scale construction of large pyramids became popular during the period of cultural flowering in many valleys on the northern coast of Peru, centered around the Moche culture. Around the same time, piled-earth pyramids also appeared in the Tiahuanaco culture of the southern Andes. Stone pyramids are almost unheard of in Peru. Furthermore, not many pyramids were built during the final Inca period, with only the Great Temple of Pachacamac on the coast being mentioned. It seems that the pyramids in the Andes were also places where sacrifices and worship were held at their peaks.

[Yoshiro Masuda]

"The Mystery of the Pyramids, by J.P. Roerer, translated by Sakai Denroku (1973, Hosei University Press)" ▽ "The Mystery of the Pyramids, by Cotterell, translated by Yajima Fumio (1957, Misuzu Shobo)" ▽ "The Mystery of the Pyramids, by Kurt Mendelssohn, translated by Sakai Denroku (1976, Nippon Cultural Broadcasting Development Center Publishing Division)" ▽ "Mayan Temples," edited by Ishida Eiichiro (Cultural Historical Sites of the World, Vol. 9, 1968, Kodansha)" ▽ "Andean Civilization, by L.G. Lumbreras, translated by Masuda Yoshiro (1977, Iwanami Shoten)"

[References] | Teotihuacan

Saqqara Step Pyramid
It was designed and built under the direction of Imhotep, the vizier of the 3rd Dynasty, during the reign of King Djoser, the 2nd Dynasty. It has six levels, a base of 121m east to west, 109m north to south, and a height of 60m. Part of the World Heritage Site "Memphis and its Necropolis: The Pyramid Fields from Gizeh to Dahshur" (Egypt, registered in 1979) Saqqara, Egypt ©Shogakukan ">

Saqqara Step Pyramid

The low-slope pyramids of Dahshur
A uniquely shaped pyramid built by King Sneferu, the first king of the 4th dynasty. It has a base of 220m, a height of 104m, and a slope of 43 degrees 22 minutes. It is called the "Red Pyramid." Part of the World Heritage Site "Memphis and its Necropolis: The Pyramid Fields from Gizeh to Dahshur" (Egypt, registered in 1979) Dahshur, Egypt ©Shogakukan ">

The low-slope pyramids of Dahshur

The three great pyramids of Gizeh
The pyramids of Khufu are in the back left, Khafra in the center, and Menkaura in the front right. Part of the World Heritage Site "Memphis and its Necropolis: The Pyramid Fields from Gizeh to Dahshur" (Egypt, registered in 1979) Egypt Gizeh (Giza) ©Shogakukan ">

The three great pyramids of Gizeh

Cross-section of the Step Pyramid at Saqqara
©Shogakukan ">

Cross-section of the Step Pyramid at Saqqara

Cross-section of the Step Pyramid of Meidom
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Cross-section of the Step Pyramid of Meidom

Cross-section of the Bent Pyramid of Dahshur
©Shogakukan ">

Cross-section of the Bent Pyramid of Dahshur

Cross-section of the Pyramid of Khufu
©Shogakukan ">

Cross-section of the Pyramid of Khufu

Boat of the Sun
The first boat of King Khufu was discovered and restored in 1954. It is 43.4m long and 5.9m high. Gizeh, Egypt. Solar Boat Museum ©Shogakukan ">

Boat of the Sun

Khafra Pyramid Complex
The Lower Temple is located to the east of the Pyramid of Khafra (in the background of the photo). It is also called the Valley Temple. The Great Sphinx can be seen slightly to the right of the temple. Part of the World Heritage Site "Memphis and its Necropolis: The Pyramid Fields from Gizeh to Dahshur" (Egypt, registered in 1979) Egypt, Gizeh ©Shogakukan ">

Khafra Pyramid Complex

Diagram of Khafra's pyramid complex
©Shogakukan ">

The Khafra Pyramid Complex is a complex of pyramids built in the 15th century by the…

Teotihuacan Ruins
The largest religious city ruins in the Basin of Mexico. At one end of the Avenue of the Dead, which is about 40m wide and 5km long, stands the 46m tall Pyramid of the Moon. World Heritage Site "Ancient City of Teotihuacan" (Mexico, registered in 1987) Mexico, northeast suburb of Mexico City ©Shogakukan ">

Teotihuacan Ruins

The ruins of Chichen Itza
The Pyramid of Kukulkan is a Toltec Maya style temple building. The specific numbers in the Mayan calendar are incorporated into the building, such as the number of steps, 365, which is the same as the number of days in a year. The height of the Kukulkan Temple at the top is about 25m. World Heritage Site "Ancient City of Chichen Itza" (Mexico, registered in 1988) Eastern suburbs of Merida, Mexico ©Shogakukan ">

The ruins of Chichen Itza

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

石あるいはれんが造りの四角錐(すい)の建造物。エジプトにあるものとラテンアメリカにあるものが著名だが、その建造目的は異なる。

［酒井傳六］

エジプト

名称の由来

語源はたぶんギリシア語のピラミスpyramisである。ギリシア人は紀元前7世紀以来エジプトに定住し、前5世紀には学者、旅行者の来訪も続き、古代エジプトの地名、記念物にギリシア語の呼称を与えた。これが後世の慣習的な呼称となるのだが、ピラミスはギリシアの三角形のパンで、形の類似から大四角錐(すい)の記念物にピラミッドという名称を与えた。古代エジプト人自身はメルとよんでいた。メルは「上昇」または「高所」を意味した。メルは一般的な呼称で、個々のピラミッドはそれぞれの名称をもち、その名称でよばれた。たとえば、クフ王の大ピラミッドの名は「アケト・クフ」（クフの地平）である。

［酒井傳六］

ピラミッド祖形の出現

ピラミッドはまず王墓として、ついで王族の墓として築造された。その形状は一挙に実現されたものではなく、長い前史があった。エジプトの先史時代に、死者を埋葬し、その上に土砂の塚で覆いをつける習慣はすでに生まれている。前3000年ごろから王朝時代に入って、マスタバ（腰掛型墳墓）が王墓の形体として生まれ、日干しれんがでつくられた上部構造の規模は大きくなり、また堅固なものとなった。これは三つの役割をもっていた。地下の埋葬室を保護し、墓の存在を明示（あるいは誇示）し、死者のための定期的祭事を営む場所になる、ということであった。一方、下部構造では、徐々に岩盤の中に室をつくるという方式が生まれ、また墓室に収める飲食物用の石の壺(つぼ)が尊重されたので、石を扱う技術が発達した。

　このような前史を経て、第3王朝（前2700ころ～前2600ころ）2代目の王ジョセルのときに大石造建築物がサッカラに出現した。その設計者・指揮者は宰相イムホテプで、宰相となる前にヘリオポリスの上級祭司を務めていた。イムホテプは、ヘリオポリスの教義、すなわち太陽信仰の教義に基づいて王墓を築造しようと考えた。ヘリオポリスの神聖石「ベンベン石」は発想の第一の源であった。隕石(いんせき)であったはずのこの石は円錐形をしており、太陽信仰の一つの神像であった。次に、王は太陽の子であり、死して昇天し太陽に合体するという教義にとっては、天に向かって伸びる高い王墓という形体が望ましいものであった。

　彼はまず基辺62.9メートル、高さ8.3メートルの方形マスタバを築いた。そのあと、5回の増築工事によって、上段にゆくほど小さくなるマスタバを積み重ね、広がりと高さを加え、東西軸の辺を121メートル、南北軸の辺を109メートルとする長方形の基底の上に、6層の段をなす高さ60メートルの階段ピラミッドを完成した。ピラミッドの祖形がここに出現した。東西軸の辺を長くしたのは、南北軸の辺を長くした初期王朝のマスタバと対照をなすものであり、太陽信仰の教義に従って東西軸を重視したためであった。

　下部構造は、この地上建築物より先につくられた。王のミイラを収める玄室のほか、彫像を収める特別室（セルダブ）、供物・副葬品を収める多くの室、これを結ぶ通廊、王の活動を描く壁面のレリーフ、それらが上部のピラミッドより前に、岩盤の中につくられた。玄室は地下27メートルのところに、7メートル平方の室として掘ってある。下部構造には、王妃をはじめとする王族用の墓も設けられた。

　上部構造では、ピラミッドを中心に南北軸の1辺545メートル、他辺277メートル、高さ10メートルの長方形の囲壁が築かれ、囲壁内に神殿ほか多くの建造物が建てられた。囲壁はエジプト王権のシンボルである蛇の彫像が飾られ、14か所に参入門をしつらえたが、13か所はあかずの門であり、1か所だけが参入用に開閉された。

　ジョセルのあと即位したセケムケトはサッカラに、次の王カバはずっと北のザウィエト・エル・アリアンに、その次の王ネブカは同じ地に、それぞれのピラミッドを、いずれも階段ピラミッドの形で築いた。

［酒井傳六］

純正ピラミッドの出現と発展

第3王朝の最後の王フニは、サッカラから20キロメートル南のメイドムに階段ピラミッドの建造を始めたが、完成をみないで治世を終えた。その子スネフル王は第4王朝（前2600ころ～前2450ころ）を開き、壮大で華麗な純正ピラミッドの創始者となった。まず彼は、未完のメイドムのピラミッドを8段のピラミッドとして築き、ついで段の部分を外装石材によって埋め、滑らかな斜面とした。ここに、高さ92メートル、基辺144メートル、勾配(こうばい)51度53分の、最初の純正ピラミッドが実現した。ただし、メイドムのピラミッドについては、フニ王が起工し完成した、またはスネフル王が起工し完成した、という異説もある。

　スネフル王は、さらにダハシュールに低勾配ピラミッドと屈折ピラミッドを築いた。いずれも他に例をみない独創的なものである。前者は、基辺220メートル、高さ104メートル、勾配43度22分である。後者は、基辺183.5メートル、高さ105メートルであるが、高さ44.9メートルまでの勾配は54度27分であり、それから上は43度22分となっている。二つのピラミッドを合成した形の屈折ピラミッドは、内部に、二つのピラミッドに対応する2組の室、通廊、入口の設備をもっている。これは、上・下エジプトの「二つ」の国からなるエジプトの王の、「二つ」に対する真剣な配慮のためとみられる。

［酒井傳六］

大ピラミッド

スネフルの子クフ王は大ピラミッドの建造者である。造形、天文学、幾何学、建築の最高の達成を、この王はピラミッドによって示した。彼はピラミッドの建造敷地をギザ（ギゼー）の丘に選び、基辺230メートル、高さ147メートル、勾配51度50分のピラミッドを、基辺を基本方位に合致させて築いた。平均2.5トンの石を230万個積み上げたと計算されている。建造方法については、ヘロドトスをはじめとしていくつかの説が出されているが、今日では、ピラミッドの1辺に直角に向かう斜道を利用して石材を運んだとする説が一般化している。この斜道跡はメイドムとダハシュールで発見されている。

　大ピラミッドは、北面下部に入口をもち、通廊が下降して地下の室に通ずる。この地下室は未完である。下降通廊の途中で上昇通廊が始まり、やがて水平通廊に結び付く。水平通廊は「王妃の間」とよばれる室に達する。上昇通廊と水平通廊との交点の所から、上に向かって、高さ8.5メートル、長さ48メートルの大通廊が始まる。大通廊の終点から水平通廊となり、4組の落し戸の装置を経て王の間に入る。王の間は幅5.2メートル、奥行10.45メートル、高さ5.8メートルで、天井は9枚の花崗(かこう)岩で覆われている。この花崗岩は、それぞれが50トンの重さをもつと推定されている。王の間の西側に石棺がある。今日では石棺の蓋(ふた)はなくなっている。この室の北と南に外に突き抜ける孔(あな)がつくってある。この孔についてはいくつもの仮説がある。王に殉死する側近と祭司がこの孔から空気を得たとか、この孔を用いて天体観測をしたなどである。後者の説は、ピラミッド全体を天体観測所とみなす説と結び付いている。今日では、この孔は、まだ解明されていない特別の宗教上の意味をもっていたものとする考え方が有力である。王の間の天井の上には、相重なる五つの小室からなる重量拡散装置が設けてある。

　巨大さと美しさを一体化したこの大ピラミッドは、内部の複雑さと不思議さによってもまた、古来、人々をひきつけてきた。1977年にはエジプト・アメリカ合同調査隊が音響測定法によって未知の空洞部（室）を探し、王の間と王妃の間の中間地点にもう一つの室があるとの測定結果を発表した。

　大ピラミッドは付属建造物をもち、それら全体がピラミッド・コンプレックス（ピラミッド複合）をなしていた。第一は5隻の船の溝で、三つは東に、二つは南にある。古くから知られている東の三つは、船形の溝だけで、考古学者の手が及んだときには船はなかった。南の溝の一つは1954年に発見され、そこに解体した木造船が収めてあった。それを組み立てたところ、全長43.4メートル、高さ5.9メートル、排水量45トンの船となった。南の溝のもう一つの船は、保存措置上の問題があるため、まだ掘り出されていない。船の埋葬は太陽信仰と結び付いていたはずである。

　大ピラミッドの東側に上神殿が、ずっと離れて下神殿（河岸神殿）がある。ピラミッドが二つの神殿を備えるのは、この大ピラミッドからである。また、大ピラミッドの東側に、王妃のための小形ピラミッドがある。王妃がピラミッドをもつのは、これが初めてである。

［酒井傳六］

カフラ、メンカウラのピラミッド

クフ王の次の次の王カフラもまた、巨大ピラミッドをギザに築いた。俗に第二ピラミッドとよばれ、基辺214.5メートル、高さ143.5メートル、勾配53度7分である。勾配値が大きいのと、ピラミッドの建設敷地が大ピラミッドの場所よりすこし高いために、外観では第二ピラミッドのほうが大ピラミッドより高い。第二ピラミッドは頂上部に外装石材の一部をいまもとどめている。

　第二ピラミッドは、上・下神殿のほかに大スフィンクスを、ピラミッド・コンプレックスの中に含んでいる。これは石灰岩の丘にじかに彫った人面獅子(しし)像で、組み立てた像ではない。墓地の守護者としてつくられた大スフィンクスは、顔を東に向けている。太陽信仰のもう一つのしるしがここにみられる。

　カフラ王のあとに即位したメンカウラ王もまたギザにピラミッドを築いた。基辺105メートル、高さ65.5メートル、勾配51度20分で、前二者に比べると著しく小規模である。王妃のための三つの小形ピラミッドも築かれた。

［酒井傳六］

ピラミッド・テキスト

第5王朝（前2450ころ～前2360ころ）の王も、第6王朝（前2360ころ～前2200ころ）の王も、ピラミッドを造営した。しかし、その規模は小さく、第4王朝時代のピラミッドに及ぶものは現れなかった。しかし、規模が小さくなったかわりに、信仰上の配慮は以前より入念になった。ピラミッドの墓室に刻む祈祷(きとう)経文、つまりピラミッド・テキストが現れたからである。

　ピラミッド・テキストは、第5王朝の最後の王ウナスのピラミッドに初めて刻まれた。それは、古くからの信仰の集大成であって、ウナス王の時代に全部が突然に生まれたわけではない。ピラミッド・テキストは神々の業績を語り、王のあの世の旅の安全を祈る経文であるが、ここに太陽の子としての王の地位が明文化され、太陽に帰一する昇天の公道として、船と光と階段（梯子(はしご)）が示されている。ジョセル王のピラミッド以来発展してきたピラミッドの形体の神学上の根拠がそこに認められる。

［酒井傳六］

中王国時代のピラミッド

第3王朝から第6王朝までを古王国時代またはピラミッド時代とよぶが、ピラミッドは古王国時代固有の墓であったわけではない。第7王朝から第10王朝に至る混乱の第一中間期（前2200ころ～前2160ころ）においても、二つのピラミッドが築かれたことが知られている。ついで全土を統一して興った中王国時代（前2160ころ～前1750ころ）の王は、明らかに古王国時代の王にあこがれて、ピラミッド築造に力を注いだ。第12王朝の6人の王はそれぞれ、かなりの規模のピラミッドをつくった。最大のものは2代目の王センウスレト1世のピラミッドで、これは基辺105メートル、高さ61メートル、勾配49度である。このピラミッドは、周りに王妃、王族のために10基の小形ピラミッドを伴っている。周りに10基も小形ピラミッドを備えているのはこれだけである。

　中王国時代のあと、第13王朝から第17王朝までの混乱の第二中間期（前1750～前1580）の初期に四つの小形ピラミッドがつくられ、ピラミッド建造はこれで終わった。末期王朝時代にヌビアの諸王がピラミッドを築いているが、規模、材質、構造からみて、エジプトのピラミッドとは類を異にする。今日、エジプト全土で知られているピラミッドの総数は81基である。なお、ギゼーからダハシュールまでのピラミッド地帯は1979年に世界遺産の文化遺産（世界文化遺産）として登録された。また次に述べるアメリカ大陸でも数か所の世界遺産登録地がある。

［酒井傳六］

アメリカ大陸

　北アメリカには、ミシシッピ文化に大きな盛り土のマウンドをつくる習慣があったが、ピラミッドがもっとも多くつくられたのは、メソアメリカ（中央アメリカ）と中央アンデス地域である。一般にアメリカ大陸のピラミッドは、祭祀(さいし)場であり、供儀・礼拝の行われる神殿を支える基壇という性格が強かった。ただしマヤ文化古典期のパレンケの「法律のピラミッド」の例にみられるように、基壇としてのピラミッドの内部に高位の神官や王を埋葬したものもある。

　メソアメリカ地域におけるピラミッドは、メキシコのオルメカ文明の中心地ラベンタその他でつくられたものがいちばん早いと考えられる。ラベンタのピラミッドは80メートル×140メートルの底部の上に、粘土を固めてつくった円錐(えんすい)形の建物である。年代は紀元前10世紀にさかのぼると考えられるが、それよりやや下ると、メキシコの中央高原に石造のクイクイルコのピラミッドが現れ、やがて紀元初頭に開花したテオティワカンの宗教都市においては、太陽、月、ケツァルコアトル神などに捧(ささ)げられた巨大なピラミッドが続々つくられた。この三つのうち最大のものは太陽のピラミッドで、底辺が約225メートル、高さは65メートルある。また、テオティワカンの影響を受けたモンテ・アルバン、カミナルフューなどにもピラミッド群が形成された。カミナルフユー以後のマヤ文化においては、とくにピラミッドは神殿構築の際の重要な部分となった。メキシコ湾地方のエル・タヒンには、多くのニッチ（壁龕(へきがん)）で飾られた特異な型のピラミッドがつくられた。

　ピラミッドは、その後トルテカ文化、アステカ文化にも引き継がれ、とくに後者の中心地テノチティトラン（現、メキシコ・シティ）やトラテロルコ、チョルラなどに建設された大ピラミッドは、征服者のスペイン人たちを驚嘆させたという。

　アンデス地方においては、初期農耕期に早くもアドベれんがを積んだピラミッドが、ペルー海岸でかなりつくられた。しかし本格的な大ピラミッドの構築は、モチェ文化を中心としたペルー北海岸の多くの谷の文化開花期に盛んになった。同じころ、南アンデスのティアワナコ文化にも盛り土のピラミッドが現れている。ペルーにおいては、石造のピラミッドはほとんどみられない。また最後のインカ期には、ピラミッドはあまりつくられず、わずかに海岸地方のパチャカマクの大神殿があげられる程度である。アンデスのピラミッドも、その頂上で供儀・礼拝の行われる場所であったらしい。

［増田義郎］

『J・P・ロエール著、酒井傳六訳『ピラミッドの謎』（1973・法政大学出版局）』▽『コットレル著、矢島文夫訳『ピラミッドの謎』（1957・みすず書房）』▽『クルト・メンデルスゾーン著、酒井傳六訳『ピラミッドの謎』（1976・文化放送開発センター出版部）』▽『石田英一郎編『マヤの神殿』（『世界の文化史蹟　第9巻』1968・講談社）』▽『L・G・ルンブレラス著、増田義郎訳『アンデス文明』（1977・岩波書店）』

[参照項目] | テオティワカン

サッカラの階段ピラミッド
第3王朝2代ジョセル王時代に宰相イムホテプが設計・指揮して築かれた。6層の段をなし、基辺東西121m、南北109m、高さ60m。世界文化遺産「メンフィスとその墓地遺跡：ギゼーからダハシュールまでのピラミッド地帯」の一部（エジプト・1979年登録）　エジプト　サッカラ©Shogakukan">

サッカラの階段ピラミッド

ダハシュールの低勾配ピラミッド
第4王朝初代スネフル王によって築かれた独創的な形状のピラミッド。基辺220m、高さ104m、勾配43度22分。「赤いピラミッド」とよばれる。世界文化遺産「メンフィスとその墓地遺跡：ギゼーからダハシュールまでのピラミッド地帯」の一部（エジプト・1979年登録）　エジプト　ダハシュール©Shogakukan">

ダハシュールの低勾配ピラミッド

ギゼーの三大ピラミッド
写真左奥がクフ王、中央がカフラ王、右手前がメンカウラのピラミッド。世界文化遺産「メンフィスとその墓地遺跡：ギゼーからダハシュールまでのピラミッド地帯」の一部（エジプト・1979年登録）　エジプト　ギゼー（ギザ）©Shogakukan">

ギゼーの三大ピラミッド

サッカラの階段ピラミッド断面図

メイドムの階段ピラミッド断面図

ダハシュールの屈折ピラミッド断面図

クフ王のピラミッド断面図

太陽の舟

カフラ王のピラミッド・コンプレックス
カフラ王のピラミッド（写真後方）から東側に離れて位置する下神殿。河岸神殿ともいう。神殿のやや右奥に大スフィンクスが見える。世界文化遺産「メンフィスとその墓地遺跡：ギゼーからダハシュールまでのピラミッド地帯」の一部（エジプト・1979年登録）　エジプト　ギゼー©Shogakukan">

カフラ王のピラミッド・コンプレックス

カフラ王のピラミッド・コンプレックス構…

テオティワカンの遺跡
メキシコ盆地最大の宗教都市遺跡。幅約40m、延長5kmにも及ぶ「死者の大通り」の一端に、高さ46mの「月のピラミッド」がそびえる。世界文化遺産「古代都市テオティワカン」（メキシコ・1987年登録）　メキシコ　メキシコ市北東郊©Shogakukan">

テオティワカンの遺跡

チチェン・イツァーの遺跡
トルテカ・マヤ様式の神殿建築「ククルカンのピラミッド」。階段数を1年の日数と同じ365段にするなど、マヤ暦の具体的数が建物に組み込まれている。頂上のククルカン神殿の高さは約25m。世界文化遺産「古代都市チチェン・イツァー」（メキシコ・1988年登録）　メキシコ　メリダ東郊©Shogakukan">

チチェン・イツァーの遺跡

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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