Southeast Asia - Tounan Asia (English spelling)

Japanese: 東南アジア - とうなんあじあ（英語表記）Southeast Asia

The region occupies the southeastern part of Asia. It covers a vast area of 5,200 km north to south and 5,000 km east to west, from northern Myanmar (28°30′N) in the north to southwest Timor Island (11°S) in the south, and from western Myanmar (92°20′E) in the west to the Aru Islands (135°50′E) in the east. Geographically, it is divided into two parts: the mainland Indochina Peninsula and the scattered Malay Archipelago to the south. Its countries include Vietnam, Laos, Cambodia, Thailand, Malaysia, Singapore, Myanmar, Indonesia, East Timor, the Philippines, and Brunei. Its geographical location makes it a gateway between the East and West. When the civilizations of the eastern and western Eurasian continent try to connect with each other, they encounter large natural obstacles such as high mountains and deserts if they take a land route, as in the Silk Road, but if they take a sea route, the Indian Ocean, the South China Sea, etc. are easily connected by the Straits of Malacca. Southeast Asia thus became a natural transit area for many peoples, and played a major role in the formation of their complex ethnic groups and cultures. Southeast Asia is also the junction of the Asian and Australian continents, as is reflected in the fact that the southern sea area is called the "Asian-Australian Mediterranean." Its political and strategic importance has been a consistent characteristic of the region.

Although the climate of this region is tropical and subtropical, the people here have long been adapting to this climate and have developed their own primitive culture. On the other hand, the rich spices and many other tropical specialties have brought foreign ethnic groups into the region from early on, and they have come into contact with other cultures. The influence of Indian culture, which flowed in around the time of Christ, was particularly strong. At the same time, Chinese culture also had a large influence on Vietnam. In modern times, due to the colonial expansion policies of Western countries, all of the ancient ethnic dynasties in the region, except for Thailand, were destroyed and became Western colonies. Then, in the second half of the 19th century, the development of oil and other underground resources and the management of large plantations also increased the economic value of this region in the world. The Second World War was a turning point for the ethnic groups in the region to escape the colonial system and regain their independence. Many countries in Southeast Asia are divided due to ethnic differences, but despite this diversity, there is a certain commonality and unity in history and culture. For this reason, this region is recognized as a distinctive and unified region in the world.

[Atsuhiko Bekki and Mitsuoka Fukushima]

Nature

The complexity of the natural structure of Southeast Asia is enough to astonish the eye of anyone who sees a topographical map. The Himalayas, the roof of the world, extend eastward, and turn south from the border area of India, Myanmar, and China to form the Arakan Range, the Shan Plateau, the Annamite Range, and the like, and the Shan Plateau continues southward to form the framework of the Malay Peninsula. These mountain ranges have been uplifted repeatedly in geological times and have been subjected to intense dissection, so that the upper and middle reaches of the Irrawaddy River, the Salween River, the Chao Phraya River, the Mekong River, the Song Khoi River, and others that flow through them have formed steep canyons. However, vast deltas have formed downstream, providing an advantageous stage for human activity. Meanwhile, the Arakan Range, which forms the border between India and Myanmar, appears in the Bay of Bengal and becomes the Andaman Islands and Nicobar Islands, and then extends to Sumatra, and then to Java and the islands east of it to form the Greater and Lesser Sunda Islands. Additionally, in eastern Southeast Asia lies the Philippine Archipelago, which is made up of several thousand islands, and between these archipelagoes and the Asian mainland lie the large continental islands of Borneo and Sulawesi (Celebes). In the so-called Sunda Shelf in the western Malay Archipelago, the process of submersion is still young, so vast marshes have developed along the shallow coasts of the large islands. Examples of this are the large marshes on the eastern coast of Sumatra and the southern coast of Borneo. In contrast, the seafloor outside the Greater and Lesser Sunda Islands, facing the Indian Ocean, slopes steeply into the deep sea, and to the east of the Philippines lies the Philippine Trench, one of the deepest points in the world.

This type of topography shows that the ground in the islands of Southeast Asia is extremely unstable. The Tethyan tectonic line, which runs along the Great Himalayan Folded Mountains, has produced hundreds of volcanoes of various sizes in the Greater and Lesser Sunda Islands. The Circum-Pacific tectonic line, which runs from Japan through Taiwan and cuts through the Philippines, is known as the region through which the world's two largest geological tectonic lines, or volcanic belts, pass, and even today there is constant intense eruptions and seismic activity. Many of these volcanoes are of a world-class scale, such as the eruption of Mount Krakatoa in 1883 and Mount Pinatubo in 1991. On the other hand, however, the presence of these volcanoes also brings about fertility in the soil, and is an important basis for productivity.

The fact that Southeast Asia stretches from north to south around the equator gives it a unique climate. It has both a tropical rainforest climate and a typical monsoon climate. The temperature is always high, with almost no large annual variations. In terms of human living climate, it can be said that islands are generally easier to endure than continental areas. There are areas directly under the equator that are always subject to heavy rainfall, with some areas receiving more than 4,000 mm of rain per year, but in other areas, the amount of rainfall is influenced by seasonal winds, and the dry and rainy seasons are clearly divided. The appearance of the dry and rainy seasons differs north and south of the equator, with the rainy season occurring from May to October on the continent, but from November to March in the south. In the interior of the Indochina Peninsula and the eastern part of the Lesser Sunda Islands, the dry season is long, and even savanna-like landscapes due to the lack of rain can be seen everywhere. Rainfall in Southeast Asia generally takes the form of squalls, with a large amount of rain falling in a short period of time, which often causes flooding in low-lying areas. This also causes soil decomposition in many places, resulting in the formation of red soil (laterite), but the restoration of fertility from this is largely due to volcanic soil.

Due to this climate, the area is generally covered with a rich variety of plants. According to Elmer Drew Merrill (1876-1956), there are 45,000 different species of plants in the Malay Archipelago alone, and he called it a "vegetable paradise." This diversity of vegetation is also due to the region being a crossroads between Asian and Australian plants. Plants are also vertically diverse, linked to the topography. There is a truly complex variety, ranging from mangrove forests in the coastal lowlands to cool-temperate plants in the alpine zones at altitudes of over 3,000 meters. In short, the nature of Southeast Asia is complex in every respect, and human life here has also developed in response to this.

[Atsuhiko Bekki and Mitsuoka Fukushima]

Politics

After the Second World War, many Southeast Asian countries inherited the economic and social structure of the colonial era, which was underdeveloped and had a large gap between rich and poor, and were in a politically unstable situation. Internationally, they were incorporated into the Western camp under the Cold War structure of East-West conflict. The Vietnam War, which began in 1959 and ended in 1975 with the defeat of the United States, had a major impact on the politics and economy of not only the Indochina countries but also other Southeast Asian countries. Within the region, conflicts between the Philippines, Indonesia, Malaysia, and Singapore over territorial rights intensified. However, in 1967, these four countries, along with Thailand, established the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) to promote regional cooperation centered on anti-communism. In the early 1970s, in addition to regional economic cooperation such as preferential treatment, they began dialogue with Europe, America, and other Asian countries, and regional cooperation also included political cooperation, and the trend toward cooperative responses to developed countries as a coalition strengthened. After the collapse of the Cold War system, the ASEAN Free Trade Area (AFTA) was established in 1993 to promote economic development, and the ASEAN Regional Forum (ARF) was established in 1994 to discuss security issues in the Asia-Pacific region on a multilateral basis. Brunei joined ASEAN in 1984, Vietnam in 1995, and Laos and Myanmar in 1997. Cambodia's membership was approved at that time, but was postponed due to a political upheaval just before the ASEAN summit in 1998. Cambodia's membership was approved at that time, and it officially joined in 1999, realizing the "ASEAN 10," the first step in the Southeast Asian Community initiative. In 2015, the ASEAN Economic Community (AEC), an extension of AFTA, was launched.

After emerging from the chaos that followed World War II, the countries that first joined ASEAN achieved higher economic growth than other developing countries, and Southeast Asia became one of the centers of global economic development. On the other hand, the countries of Indochina suffered long periods of war due to interference from superpowers during the Cold War. Myanmar adopted a policy of national isolation and was left behind in economic development, but after the late 1980s, a policy shift was made toward economic development, similar to Vietnam's Doi Moi (renewal) policy.

Since the 1960s, many countries have adopted dictatorial, authoritarian or semi-democratic regimes, advocating economic development and political stability. Among them, Singapore, Indonesia, Malaysia and Thailand have achieved high and sustainable growth. However, in May 1998, Indonesia's President Suharto, who had been in power for 32 years, resigned due to political instability triggered by the economic downturn caused by the Asian currency crisis, leaving only the military regime of Myanmar as a dictatorial regime in Southeast Asia. In addition, Thailand revised its constitution in the midst of the currency crisis, aiming to reform its corrupt politics while promoting economic development, and Malaysia is considering reviewing its Bumiputra policy (a new economic policy that favors ethnic Malays). Each country has placed the promotion of economic development and democratization as its central task, and has faced the challenge of reexamining and reforming its existing political and economic systems.

[Atsuhiko Bekki and Mitsuoka Fukushima]

Economy and Industry

The World Bank classifies countries into economic groups based on their gross national income (GNI) per capita. As of 2020, there are no Southeast Asian countries that are classified as low-income economies (below $1,045), while Indonesia, Cambodia, East Timor, the Philippines, Vietnam, Myanmar, and Laos are in the lower middle-income economies ($1,046-$4,095), Thailand and Malaysia are in the upper middle-income economies ($4,096-$12,695), and Brunei and Singapore are in the high-income economies ($12,696 or more), and Southeast Asian countries continue to grow.

From postwar independence until the 1960s, agriculture was the core of the economies of many Southeast Asian countries. Agriculture accounted for 60-70% of the working population. However, with the progress of industrialization, the proportion of agriculture, forestry and fisheries in total production has declined significantly.

The main agricultural product is rice cultivation for self-sufficiency, which is divided into two patterns: slash-and-burn cultivation and paddy field cultivation. Although slash-and-burn cultivation is prone to soil erosion and deforestation, and countries are trying to restrict its use, it is still practiced in isolated mountainous areas and in some areas where government control is still insufficient, as it is a traditional agricultural method. In contrast, paddy field cultivation is a form of land use that is originally most suitable for the nature of humid Asia, and it has spread to the delta areas of large rivers on the peninsula, which are easily accessible, and to the lowlands of islands such as Java, Sumatra, and Luzon, combining with technologies brought by foreign cultures. In particular, paddy fields in the large river deltas on the peninsula have expanded significantly in modern times, and the area has become the "granary of Asia," with a large export capacity. However, export capacity has declined significantly due to increased domestic consumption, competition with export crops, and political issues.

Generally speaking, agriculture in Southeast Asia is small-scale and insufficiently modernized due to overpopulation and the persistence of traditional land systems, but technology dissemination projects have been promoted to disseminate technology resulting from the "Green Revolution," centered on the introduction of high-yield varieties and increased use of chemical fertilizers, and coupled with investment in facilities such as irrigation, agricultural productivity has risen. Between 1970 and 1990, the growth rate of agriculture, forestry and fisheries in most countries was about 3%, exceeding the average for developing countries and supporting industrial development.

Plantations were established by utilizing the science and capital of developed countries to an advanced level, taking advantage of the tropical natural environment and abundant labor force. In Southeast Asia in particular, plantations have been valued as typical examples of plantations that have made the region a "treasure trove of the world." Examples include natural rubber in Malaysia and Indonesia, coffee and tobacco in Indonesia, and sugarcane in Indonesia and the Philippines. However, because plantations were inseparably linked to the colonial system, they underwent significant changes in many regions after World War II as countries gained independence. In Indonesia, the number of plantations, which numbered 2,400 nationwide before the war, fell to less than half by the 1960s. Plantation products such as rubber, coffee, copra, coconut oil, corn, sugar, and palm oil were once important export items for acquiring foreign currency, but since the prices of primary commodities fell sharply in the 1980s, they have been replaced by industrial products in many countries.

Mining industries developed during the colonial period include tin (Malaysia, Indonesia), oil (Indonesia, Myanmar, and after the war Malaysia, Brunei, and Vietnam), bauxite (Indonesia), coal (Vietnam), iron (Malaysia, Philippines), copper (Philippines), gold and silver along with copper (Philippines), and natural gas, which was developed after World War II. As with plantation crops, its importance in the economy is declining.

Forestry was also an important export industry, but rapid deforestation has led many countries to ban or restrict the harvesting and export of timber.

The fishing industry is an important food source in some parts of Primorsky Krai, but is generally small-scale. Since the 1980s, shrimp farming and seafood processing for export to Japan have become common.

Until around the 1970s, industry accounted for less than 30% of total production, but following in the footsteps of Singapore, which had been working on industrialization from an early stage, Malaysia, Thailand and Indonesia, particularly since the 1980s, have achieved sustained high economic growth of 7-9% through industrialization, establishing themselves as newly industrializing economies in Southeast Asia (NIES). Along with the "Four Dragons (Tigers)" consisting of Hong Kong, South Korea, Taiwan and Singapore in Northeast Asia, the economic growth of these three countries has come to be known as the "East Asian Miracle." The Philippines and the three Indochina countries, which had been left behind due to war, political instability and failed economic policies, also began to seriously tackle economic development in the 1990s.

Real per capita income in the three NIES countries more than doubled between 1960 and 1985, income inequality was greatly improved compared to other developing countries, and absolute poverty was also greatly reduced. The World Bank report, "The East Asian Miracle," cites that the reason for this success was that the governments properly developed the basic economic conditions. Under these circumstances, market-friendly policies were adopted, including the promotion of macroeconomic stability through the control of fiscal deficits, high investment in human capital, stable and secure financial systems, the absence of price controls, openness to foreign technology, an orientation toward international trade, and trade policies that promoted non-traditional exports. Of particular importance were the high levels of investment supported by the rapidly growing accumulation of human capital and high levels of domestic savings.

After the Second World War, these three countries historically relied on exports, relying on abundant primary products. On the other hand, in industry, like many other developing countries, import substitution policies were implemented, and export promotion policies began around 1970. Furthermore, from around 1980, active export promotion policies were implemented, with the introduction of foreign capital from Japan and other Northeast Asian countries as the pillar, and exports of industrial products became the driving force behind the high growth thereafter. In particular, from 1985 onwards, a large amount of foreign investment flowed in against the backdrop of a weak dollar and a strong yen, accelerating growth. In terms of exports, labor-intensive products such as clothing, footwear, and integrated circuits rapidly grew, replacing primary products, and the share of machinery and electrical products also rapidly increased. The share of the three countries' exports in world exports increased from 1.5% in 1965 to 2.4% in 1990, and manufactured exports increased from 0.1% to 1.5%. However, these Southeast Asian NIES were forced to upgrade their economic structures as they faced rising production costs, such as rising wages that accompanied growth, and were caught up by China, the later Philippines, Vietnam, and other South Asian countries. Furthermore, the Asian currency and financial crisis, which began with the Thai baht crisis in July 1997, dealt a major blow to the economies of these three countries.

[Atsuhiko Bekki and Mitsuoka Fukushima]

society

The population of Southeast Asia is over 490.2 million (8.5% of the world's total population in 1996), with 195.5 million living on the mainland and 294.7 million living on islands. The total population in 1936 was about 140 million, so it has increased 3.5 times in 60 years. It is one of the most densely populated tropical regions in the world, and its growth rate was high at around 3% in the 1960s, but has been declining with economic development. However, the distribution and density of the population is extremely unbalanced, with some of the most densely populated agricultural areas in the world, such as the Tonkin Delta in Vietnam and Java Island, and many sparsely populated areas, such as remote mountain areas. The ethnic distribution of the inhabitants is also extremely complex. The main inhabitants of the region are as follows:

(1) Austroasiatic: Hmong - southeastern Myanmar (Burma), Khmer - Cambodia, Vietnamese - Vietnam, etc.

(2) Sino-Tibetan Burmese – central and southern Myanmar, Karens – southeastern Myanmar, Kachins – northwestern Myanmar, Miao – northeastern Myanmar, etc.

(3) Thai-Kadai: Shan people-eastern Myanmar, Thai people-Thailand, Lao people-Laos, etc.

(4) Austronesian (Malayo-Polynesian) (a) Proto-Malay: Bataks in northern Sumatra, Dayaks in central Borneo, Torajas in central Sulawesi, Igorots in northern Luzon, etc. (b) Secondary Malay: Malays in the Malay Peninsula and eastern Sumatra, Javanese in central Java, Minangkabau in western Sumatra, Sundanese in western Java, Bugis in southwestern Sulawesi, Tagalogs in southern Luzon, Visayans in the Visayas, etc.

Other minority groups include the Negritos and the Bedouins (Malay Peninsula). Each of these groups migrated to and settled in various parts of Southeast Asia at different times in history, and in more recent times foreign groups such as Indians, Arabs, Chinese (overseas Chinese), and Europeans moved in, creating the complex population structure we see today. As a result, social conflicts between indigenous peoples and foreign groups have arisen in many places.

Moreover, rural societies in Southeast Asia are generally centered on small natural villages made up of residents who are related by blood. They are bound together by a common faith and live in communal rituals. Customs are respected, and patriarchs, tribal leaders, and councils of elders have leadership. In some areas, even neighborhood associations have developed. A so-called "mutually poor society" has been established in which people share the poor, even if they are poor, and they live together as one through a general system of mutual aid. This social structure often permeates into cities. Like other developing countries, urbanization has progressed in Southeast Asia, and the proportion of urban population in the total population has increased by about 10% in all countries except Vietnam and Thailand, where it remained at 2-3% between 1980 and 1995. In large cities, slums where the poor are concentrated have formed, and this has become a major problem along with the worsening traffic situation.

Ethnic complexity also leads to religious diversity. The sentiments of the indigenous people of Southeast Asia are based on animistic ideas related to life in a vast natural environment, and they deify all natural phenomena and worship ancestors. Then, around the time of Christ, Hinduism and Buddhism were introduced from the west. These are high religions based on animism, which matured in India, which has a similar climate to Southeast Asia. Therefore, they spread rapidly throughout the region, blending well with the primitive beliefs of the indigenous people of Southeast Asia. Hinduism flourished especially in Java and Sumatra, and is still practiced in Bali. Buddhism is mainly Hinayana Buddhism (Hinayana Buddhism), and still holds the status of a state religion and has a strong influence in the western part of the Indochina Peninsula, except Vietnam, where Mahayana Buddhism, which was introduced from China, is the main religion. These foreign religions are still fused with primitive religions and exist as many rituals that govern daily life in various places. Furthermore, Islam was introduced from the west in the 14th century and spread mainly to the Malay Peninsula and the Malay Archipelago. However, due to the presence of animism, Hinduism, Buddhism, etc., Islam does not have the purity of Islam in West Asia, except in a few areas, and has instead become flexible, fusing with existing religions. Christianity, brought by Westerners since the 16th century, has spread mainly to the Philippines, and the country is the only Catholic country in Southeast Asia. However, animism still seems to live on deep in the hearts of the common people there. In short, these foreign religions generally only cover the surface, so to speak, of the hearts of the people of Southeast Asia. This can also be understood from the fact that magic centered on animism still has a great influence on the daily lives of the common people throughout the region.

[Atsuhiko Bekki and Mitsuoka Fukushima]

culture

The cultures of Southeast Asia reflect their history and are characterized by the superposition of various foreign elements on a primitive culture. As already mentioned in the section on religion, the primitive culture was born on the basis of animism and ancestor worship. Traditional art is also linked to these. For example, many of the designs in Neolithic art show the figures of ancestors, the "tree of life," and other magical symbols. It is also a well-established theory that wayang (shadow puppet theater), which occupies a unique position as art in this region, originated from ancestor worship that existed here before the arrival of Indian culture. The same can be said about gamelan music, which is full of mystical rhythms and is said to be a representative form of non-European music. Around the 5th century BC, the so-called Dong Song culture, which was accompanied by bronze tools, developed mainly in the Indochina Peninsula. Robert Freiherr von Heine-Geldern (1885-1968) and others have argued that this was the reason for the strengthening of the tendency to decorative patterns in general.

Around the time of Christ, the excellent Indian culture flowed into Southeast Asia, and its influence was enormous. It not only taught the techniques of rice cultivation and innovated the method of weaving batik (chintz), revolutionizing the material culture of life, but also introduced writing and Hinduism and Buddhism, shedding new light on the spiritual culture. As a result, world-famous religious ruins such as Angkor Wat, Borobudur, and Prambanan were born. In addition, the two great epics of classical Indian literature, the Ramayana and the Mahabharata, were introduced to various regions, and played a pilot role for Indian culture in Southeast Asia. In Java, new material was added to the traditional wayang theater. These Indian cultural traditions are still alive in the arts and culture of each region. After that, Islamic culture, Chinese culture, and Western cultures flowed into Southeast Asia one after another, but the influence of Indian culture is still great. For this reason, except for Vietnam, where Chinese culture holds a dominant position, most other regions can be considered to be essentially an extension of the Indian cultural sphere. Moreover, the characteristics of traditional basic culture remain strong against these foreign cultures. This characteristic of complex cultural structure can be said to be the first condition for understanding Southeast Asia.

[Atsuhiko Bekki and Mitsuoka Fukushima]

"World Geography 3: Southeast Asia" edited by Watanabe Hikaru (1971, Asakura Publishing)" ▽ "Regional Studies Lecture 5: Southeast Asia" edited by the Trade Training Center (1970, Diamond Publishing)" ▽ "Asian Social Studies -- Southeast Asia" by Bekki Atsuhiko (1972, Kokon Shoin) ▽ "The East Asian Miracle: Economic Growth and the Role of Government" by the World Bank, supervised by Shiratori Masaki (1994, Toyo Keizai Shinposha)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

アジアの南東部を占める地域。北はミャンマー（ビルマ）北部（北緯28度30分）から南はチモール島南西部（南緯11度）まで、西はミャンマー西部（東経92度20分）から東はアルー諸島（東経135度50分）まで、南北5200キロメートル、東西5000キロメートルの広大な範囲にわたる。地域的には大陸部のインドシナ半島部と、その南に散在するマレー諸島部の二つに分けられる。国としてはベトナム、ラオス、カンボジア、タイ、マレーシア、シンガポール、ミャンマー、インドネシア、東チモール、フィリピン、ブルネイを含む。その地理的位置はまさに東西交通の関門にあたる。ユーラシア大陸東西の文明地域が互いに結び付こうとするとき、陸路をとればシルク・ロードのように高山、砂漠などの大きな自然的障害物に遭遇するが、海路をとればインド洋、南シナ海などはマラッカ海峡で容易に結合される。東南アジアはこうして諸民族にとっての自然的通過地域となり、その複雑な民族、文化の形成に大きく作用した。また東南アジアはアジア、オーストラリア両大陸の接点でもあり、それはこの南部海域が「アジア・オーストラリア地中海」とよばれることにも表れている。その政治的、戦略的重要性はこの地域を一貫してきた特質である。

　気候的には熱帯、亜熱帯に属しているが、この地方の住民は古くからこれらの気候に適応したさまざまな生産生活を営み、独自の原始文化を形成してきた。一方、豊かな香料をはじめ熱帯の多くの特産物は早くから外来諸民族をこの地域に流入させることになり、それとともに異文化との接触をもたらした。なかでも紀元前後から流入したインド文化の影響は大きなものがあった。同時にベトナム方面には中国文化の影響も大きかった。近代になっては欧米諸国の植民地拡大政策によって、各地の古くからの民族王朝はタイを除きすべて滅びて欧米の植民地と化した。そして19世紀後半には石油その他の地下資源の開発や大農園の経営も加わって、世界に占めるこの地域の経済的価値はいっそう大きくなった。第二次世界大戦を契機として地域の諸民族は植民地体制を脱し、独立を回復した。東南アジアには民族の差異により多数の国々が分立しているが、その多様性にもかかわらず歴史的、文化的にはある共通性、統一性が認められる。このためにこの地域は世界でも特色あるまとまった一地域として認識されている。

［別技篤彦・福島光丘］

自然

東南アジアの自然構造の複雑さはその地形図を見る者の目を驚かすほどである。世界の屋根ヒマラヤ山脈が東に延び、インド、ミャンマー、中国の国境地帯から南に転じてアラカン山脈、シャン高原、アンナン山脈などを形成し、シャン高原はさらに南下してマレー半島の骨格をつくる。これらの山地は地質時代に隆起を繰り返し激しい開析作用を受けたため、そこを流れるイラワディ川、サルウィン川、チャオプラヤー川、メコン川、ソンコイ川などの上・中流部は急峻(きゅうしゅん)な峡谷を形成した。しかしその下流には広大なデルタが形成されて人間の活動に有利な舞台を提供することになった。一方インド、ミャンマーの境界をなすアラカン山脈はベンガル湾に現れてアンダマン諸島、ニコバル諸島となり、さらにスマトラ島に延び、続いてジャワ島およびそれ以東の島々に及んで大・小スンダ列島を構成することになる。また東南アジア東部には数千の島々からなるフィリピン群島があり、これらの諸列島とアジア大陸との間にはボルネオ島、スラウェシ（セレベス）島などの大陸的な大島がある。マレー諸島西部のいわゆるスンダ海棚(かいほう)では沈水のプロセスがまだ若いため、大島の浅い海岸に沿って広大な湿地帯が展開している。スマトラ島東岸、ボルネオ島南岸の大湿原はその例である。これに対して大・小スンダ列島の外側、インド洋に面する海底は急傾斜で深海に連なり、またフィリピンの東方には世界の最深点の一つであるフィリピン海溝が存在する。

　こうした地形は東南アジアで島嶼(とうしょ)部分の地盤がきわめて不安定なことを物語る。ヒマラヤ大褶曲(しゅうきょく)山系に沿って延びてきたテチス構造線は大・小スンダ列島で大小数百の火山を生む。また日本から台湾を経て延長する環太平洋構造線はフィリピンを貫いて、東南アジアのこの部分は世界の二大地質構造線、あるいは火山帯の通る地域として知られ、いまなお絶えず噴火、地震活動が激しい。1883年のクラカタウ火山、1991年のピナツボ火山の爆発など、その規模も世界的なものが多い。しかし一面においてこれら火山の存在は土壌の肥沃(ひよく)さをもたらし、生産力の重要な基盤ともなっている。

　東南アジアが赤道を中心に南北に広がることは気候的にも特殊な性格を与える。すなわち熱帯雨林気候と典型的なモンスーン気候の二つをもつことである。気温は常時高温であり、大きな年較差はほとんどみられない。人間の生活気候の点からみた場合、一般的には大陸部より島嶼部のほうがしのぎやすいということはできる。赤道直下には常時多雨地域があり年降水量が4000ミリメートルを超える所もあるが、その他の地域では降水量は季節風により左右され、乾期と雨期が明瞭(めいりょう)に区分される。乾雨両期の現れ方は赤道の南北で異なり、雨期が大陸部では5～10月であるが南部では11～3月である。インドシナ半島内部や小スンダ列島東部などでは乾期が長く、寡雨によるサバンナ的景観さえ随所にみられる。東南アジアの降雨形式は一般にスコールの形をとり短時間に多量の雨が集中して降るため、しばしば低地に氾濫(はんらん)をおこしやすい。またこのため土壌分解が進んで紅土（ラテライト）を生ずる所も多いが、これによる肥沃度の回復は火山性土壌にまつところが大きい。

　こうした気候環境のため一般に豊かな植物に覆われている。メリルElmer Drew Merrill（1876―1956）によるとマレー諸島だけで4万5000種もの異なる植物があり、彼はここを「植物の天国」とよんだほどである。またこの多品種植生は、この地域がアジア系植物とオーストラリア系植物との接点であることにもよる。植物はまた地形とも結び付いて垂直的にも多様さを示す。海岸低地のマングローブ樹林から高度3000メートル以上の高山地帯の冷温帯的植物まで実に複雑な種類がある。要するに東南アジアの自然はあらゆる面で複雑な様相を示し、ここでの人間の生活もまたこれに対応する形で展開されてきたのである。

［別技篤彦・福島光丘］

政治

第二次世界大戦後、東南アジア諸国の多くは、植民地時代の低開発で貧富格差の大きな経済社会構造を引き継ぎ、政治的に不安定な状況にあった。国際的には東西対立の冷戦構造のもと西側陣営に組み込まれた。1959年に始まり1975年にアメリカの敗戦で終結したベトナム戦争は、インドシナ諸国だけでなく、その他の東南アジア諸国の政治・経済に大きな影響を及ぼした。地域内においても領有権などをめぐりフィリピン、インドネシア、マレーシア、シンガポールの対立が激化した。しかし1967年にこの4か国にタイを加えた5か国により、反共を軸とする地域協力促進のための東南アジア諸国連合（ASEAN(アセアン)）が設立された。1970年代前半には特恵制度など域内経済協力とともに、ヨーロッパ、アメリカ、アジアの域外諸国との対話を開始し、政治協力も地域協力に含まれるようになり、先進国に対して連合体として協調対応する方向が強まった。冷戦体制崩壊後、1993年には経済発展促進のためASEAN自由貿易地域（AFTA(アフタ)）が、1994年にはアジア太平洋地域の安全保障問題を多国間で討議するASEAN地域フォーラム（ARF）が設立された。1984年にブルネイ、1995年にベトナム、1997年にラオス、ミャンマーがそれぞれASEANに加盟したが、このとき承認されていたカンボジアの加盟は直前の政変のため見送られた。しかし、1998年のASEAN首脳会議により加盟が承認され、1999年正式加盟を果たし、東南アジア共同体構想の第一歩となる「ASEAN10」が実現した。2015年には、AFTAを発展させたASEAN経済共同体（AEC）が発足した。

　当初のASEAN設立に加わった諸国は、第二次世界大戦後の混乱を脱したのち、ほかの開発途上国に比べ高い経済成長を実現し、東南アジアは世界経済発展の中心の一つとなった。他方、インドシナ諸国では、東西冷戦体制下で超大国の干渉を受けたため長く戦乱が続いた。ミャンマーでは鎖国政策がとられ、経済発展から取り残されてきたが、ベトナムのドイモイ（刷新）政策のように経済発展に向け、1980年代後半以降は政策転換が行われた。

　1960年代以降に経済開発と政治的安定を標榜(ひょうぼう)し多くの国で独裁体制、権威主義体制あるいは半民主主義体制がとられ、なかでもシンガポール、インドネシア、マレーシアおよびタイは高い持続的成長を実現した。しかし1998年5月、32年もの長期間政権を担当してきたインドネシアのスハルト大統領が、アジア通貨危機による経済悪化を引き金とする政情不安から辞任し、東南アジアに残された独裁政権はミャンマーの軍事政権だけとなった。また、タイでは通貨危機の最中に憲法改正が行われ、経済発展の一方で腐敗した政治の改革が目ざされ、マレーシアでもブミプトラ政策（マレー系民族優遇の新経済政策）の見直しが検討されるなど、各国とも経済発展と民主化の促進を中心課題に据え、既存の政治経済制度の再検討、改革が課題となった。

［別技篤彦・福島光丘］

経済・産業

世界銀行は1人当りの国民総所得（GNI）に基づき世界の各国を経済グループに分類している。2020年現在、東南アジア諸国のうち低所得経済（1045ドル以下）に属する国はなくなり、低位中所得経済（1046～4095ドル）にインドネシア、カンボジア、東チモール、フィリピン、ベトナム、ミヤンマー、ラオスが、上位中所得経済（4096～1万2695ドル）にタイ、マレーシアが、高所得経済（1万2696ドル以上）にブルネイ、シンガポールが含まれており、東南アジア諸国では成長が続いている。

　戦後独立から1960年代ごろまで多くの東南アジア諸国の経済の中心は農業であった。就業人口のうち農業に従事する者は60～70％に及んでいた。しかし、工業化の進展により農林漁業の総生産に占める割合は大きく減少した。

　中心的な農作物は自給を目的とする米作で、これには焼畑と水田の二つのパターンがある。焼畑は、土壌侵食、森林破壊などをおこしやすいため各国でその制限につとめているが、伝統的農法の一つであるため、交通の隔絶した山地、政府の統制力のまだ不十分な一部の地域でいまだに行われている。これに対して水田耕作は本来湿潤アジアの自然にはもっとも適した土地利用形態であり、外来文化のもたらした技術とも結合して、交通の便利な半島部の大河のデルタ地帯や、島嶼部ではジャワ島、スマトラ島、ルソン島などの低地に広まっている。ことに半島部の大河デルタは近代になって著しく水田が拡張され、「アジアの穀倉」として大きな輸出能力をもつに至った。しかし国内消費の増加、輸出農作物との競合、政治的問題などから輸出能力は著しく減少した。

　一般に東南アジアの農業は人口の過剰、伝統的土地制度の残存などで経営規模が零細で、近代化も不十分であるが、高収量品種の導入、化学肥料の投入増加を中心とする「緑の革命」による技術の普及のため技術普及事業が推進され、灌漑(かんがい)などに対する施設投資と相まって農業の生産性は上昇してきた。1970～1990年における大部分の国の農林漁業の成長率は約3％で開発途上国の平均を上回り工業の発展を支えた。

　プランテーションは、熱帯の自然環境と豊富な労働力を先進諸国の科学と資本が高度に利用して成立したもので、ことに東南アジアでは「世界の宝庫」たらしめた典型的なプランテーションとして評価されてきた。マレーシア、インドネシアの天然ゴム、インドネシアのコーヒー、タバコ、インドネシア、フィリピンのサトウキビなどはその例である。しかしその経営は植民地体制と不可分の関係にあったため、第二次世界大戦後は諸国の独立に伴い多くの地方で著しく変化した。インドネシアでは戦前、全国で2400を数えた農園は1960年代には半数以下となった。プランテーションの生産物であるゴム、コーヒー、コプラ、ヤシ油、トウモロコシ、砂糖、パーム油などはかつて外貨獲得のための重要輸出品であったが、1980年代に一次産品価格が大幅下落して以降、多くの国で工業製品にその地位をとってかわられている。

　鉱業では植民地時代から開発されたものに錫(すず)（マレーシア、インドネシア）、石油（インドネシア、ミャンマー、戦後にマレーシア、ブルネイ、ベトナム）、ボーキサイト（インドネシア）、石炭（ベトナム）、鉄（マレーシア、フィリピン）、銅（フィリピン）、銅とともに産出する金や銀（フィリピン）、第二次世界大戦後に開発された天然ガスなどがある。農園作物と同様経済におけるその重要性は低下している。

　林業も重要な輸出産業であったが、森林破壊が急激に進行したため多くの国で木材の伐採・輸出が禁止または制限されるに至っている。

　水産業は沿海地方では重要な食料源になっている所もあるが、概して小規模である。1980年代以降、日本向けのエビの養殖や水産物加工が行われるようになった。

　工業は1970年代ごろまでは総生産の30％に満たなかったが、早くから工業化に取り組んでいたシンガポールに続いて、とくに1980年代以降マレーシア、タイ、インドネシアの3か国が工業化主導により7～9％もの持続的な高い経済成長を達成し、東南アジアの新興工業経済地域（NIES(ニーズ)）の地位を確立した。北東アジアの香港(ホンコン)、韓国、台湾とシンガポールを加えた「4匹の竜（虎）」とともに、これら3か国の経済成長は「東アジアの奇跡」と称されるようになった。戦乱、政治の不安定あるいは経済政策の失敗のため取り残されていたフィリピン、インドシナ三国も1990年代に経済開発に本格的に取り組み始めた。

　NIES3か国の1人当り実質所得は1960～1985年の間に2倍以上に増加し、ほかの開発途上国に比べ所得不平等は大幅に改善され、絶対的貧困も大きく減少した。この成功の原因として、世界銀行の報告書『東アジアの奇跡』は、政府が経済の基礎的条件整備を適正に行ったことをあげている。そのもとで財政赤字の抑制などマクロ経済の安定促進、人的資本への高い投資、安定した安全な金融制度、価格統制の欠如、外国技術への開放性、国際貿易への指向、非伝統的輸出を促進する貿易政策など市場に友好的な政策がとられた。なかでも急速に伸びた人的資本の蓄積と高水準の国内貯蓄に支えられた高水準の投資が重要であった。

　第二次世界大戦後、この3か国は歴史的には豊富な一次産品に依存する輸出に頼り、他方、工業では、ほかの多くの開発途上国と同様に、輸入代替政策が、1970年ごろから同時に輸出振興政策がとられ始めた。さらに1980年ごろから日本をはじめとする北東アジア諸国からの外国資本導入を柱とする積極的な輸出振興政策が実施され、工業製品輸出が以後の高成長の牽引(けんいん)車となった。とくに1985年以降はドル安・円高を背景に大量の外国投資が流入し、成長が加速された。輸出では、一次産品にかわって、衣類、履き物、集積回路などの労働集約製品が急速に成長し、機械、電気製品のシェアも急速に高まった。3か国の輸出の世界輸出に占める割合は1965年の1.5％から1990年には2.4％、製品輸出では0.1％から1.5％に伸びた。しかし、これら東南アジアNIESは、成長に伴う賃金上昇などの生産コスト上昇のため、中国をはじめ後発のフィリピン、ベトナム、あるいは南アジア諸国の追い上げに直面し、経済構造の高度化を迫られた。さらに、1997年7月に発生したタイのバーツ危機に端を発するアジア通貨・金融危機は、これら3か国の経済に大きな打撃を与えた。

［別技篤彦・福島光丘］

社会

東南アジアの人口は4億9020万人（1996年、世界総人口の8.5％）を超え、大陸部に約1億9550万人、島嶼部に2億9470万人が住む。1936年の総人口は約1億4000万人であったから、60年間に3.5倍に増加したことになる。世界の熱帯のうちでもきわめて人口の集中する地域であり、その増加率は1960年代には3％前後と高かったが、経済発展とともに低下がみられるようになった。しかしその分布、密度は極度に均衡を欠き、ベトナムのトンキン・デルタやジャワ島のように農業地帯としては世界でも有数の稠密(ちゅうみつ)な地域もあれば、僻地(へきち)の山間部など人口のきわめて希薄な地域も多い。住民の種族的分布もまた複雑を極める。地域本来の住民としておもなものは次のように分けられる。

(1)オーストロアジア系　モン人―ミャンマー（ビルマ）南東部、クメール人―カンボジア、ベトナム人―ベトナムなど。

(2)シナ・チベット系　ビルマ人―ミャンマー中部・南部、カレン人―ミャンマー南東部、カチン人―ミャンマー北西部、ミャオ人―ミャンマー北東部など。

(3)タイ・カダイ系　シャン人―ミャンマー東部、タイ人―タイ、ラオ人―ラオスなど。

(4)オーストロネシア系（マレー・ポリネシア系）　(イ)プロトマレー系　バタック人―スマトラ島北部、ダヤク人―ボルネオ島中央部、トラジャ人―スラウェシ島中部、イゴロット人―ルソン島北部など。(ロ)第二次マレー系　マレー人―マレー半島・スマトラ島東部、ジャワ人―ジャワ島中部、ミナンカバウ人―スマトラ島西部、スンダ人―ジャワ島西部、ブギス人―スラウェシ島南西部、タガログ人―ルソン島南部、ビサヤ人―ビサヤ諸島など。

　このほかネグリト、ベドイド（マレー半島）などの少数民族も混じる。これらの各民族が歴史の各時代にそれぞれ東南アジアの諸地域に移動、居住したところへ、比較的新しい時代にさらにインド人、アラブ人、中国人（華僑(かきょう)）、ヨーロッパ人など外来の諸民族が入り込み、現在のような複雑な住民構成をつくりあげた。その結果として先住民族と外来民族との社会的対立さえ各地で起こっている。

　また東南アジアの農村社会は、一般に血縁的住民からなる小さい自然村が中心である。それらは共通の信仰により結ばれ、共同の祭儀に生きている。慣習が尊重され、家父長、族長、長老会議などが指導権をもっている。そして地域によっては隣組組織さえ発展している。たとえ貧しくてもそれをともにするいわゆる「共貧社会」が成立し、一般的な相互扶助制度によって一つにまとまった生活を営んでいるのが特色である。こうした社会構造はしばしば都市にまで浸透している。東南アジアでもほかの開発途上国の例にもれず都市化が進み、総人口に占める都市人口の割合は1980～1995年の間に2～3％にとどまったベトナムとタイを除く国では10％程度増加している。大都市では貧困層の集中するスラムが形成され、交通事情の悪化と並んで大きな問題になった。

　民族的複雑性は宗教的多様性にも通じる。東南アジア先住民の心情の基盤をなすのは、巨大な自然環境のなかでの生活と関連をもつアニミズム的観念で、あらゆる自然現象を神格化しまた祖霊を崇拝する心であった。そこへ紀元前後から西方よりヒンドゥー教、仏教が入ってきた。これらは東南アジアと類似の風土をもつインドで成熟した、いわばアニミズムを基盤とした高等宗教である。したがってその浸透は東南アジア先住民の原始信仰ともよく融和して、急速に全地域へ拡大するに至った。ヒンドゥー教はとくにジャワ島、スマトラ島で栄え、いまもバリ島で信仰されている。また仏教は小乗仏教（部派仏教）を主とし、インドシナ半島西部でいまも国教的地位を占め強い勢力をもっているが、ベトナムだけは中国から逆移入された大乗仏教が中心となっている。そしてこれら外来宗教はいまも原始宗教と融合して各地で日常生活を支配する多くの儀礼となって存在する。さらにイスラム教は14世紀以来西方から入り、主としてマレー半島部やマレー諸島方面に広まった。しかしそこでは既存のアニミズム、ヒンドゥー教、仏教などのため、若干の地域を除けば西アジアのイスラム教のような純粋性はもたず、むしろ既存の諸宗教と融合した弾力性のある性格に変わっている。16世紀以来欧米人のもたらしたキリスト教はフィリピンを中心に広まり、同国は東南アジアで唯一のカトリック教国となっている。しかしそこでも庶民の心底にはなおアニミズムが生きているようである。要するにこれら外来の諸宗教は、一般に東南アジア諸民族のいわば心の表面を覆うにとどまっている。このことは、全地域を通じてアニミズムを中心とする呪術(じゅじゅつ)が、庶民の日常生活になお大きな勢力をもつことでも理解される。

［別技篤彦・福島光丘］

文化

東南アジアの文化はその歴史を反映して、基盤をなす原始文化のうえに外来の各種の要素が重なったことが特色である。すでに宗教の項で述べたように、その原始文化はアニミズム、祖霊崇拝を基盤として生まれた。伝統的芸術もすべてこれらと結び付く。たとえば新石器時代の芸術のデザインは祖霊の姿、「生命の樹(き)」その他呪術的なシンボルを示すものが多い。またこの地域の芸術として独特の地位を占めるワヤン劇（影絵芝居）も、インド文化到来以前からここに存在した祖霊崇拝に始まることは定説となっている。非ヨーロッパ的音楽の代表といわれる神秘的リズムに満ちたガムラン音楽についても同様である。インドシナ半島部を中心として、紀元前5世紀ごろ青銅器を伴ったいわゆるドンソン文化が発達したが、ハイネ・ゲルデルンRobert Freiherr von Heine-Geldern（1885―1968）などは一般に文様の装飾化傾向が強められたのはこれによるとしている。

　紀元前後からは東南アジア一帯に優れたインド文化が流入し、その影響は絶大なものがあった。それは単に水稲栽培の技術を教え、バティック（更紗(さらさ)）織の方法を革新させて物質文化面での生活を一新させたばかりでなく、文字を伝え、ヒンドゥー教、仏教を伝えたことで精神文化面にも新しい光を与えた。アンコール・ワットをはじめ、ボロブドゥール、プランバナンなどの世界的宗教遺跡もその結果生まれた。また各地にはインドの古典文学である『ラーマーヤナ』と『マハーバーラタ』の二大叙事詩が伝えられ、東南アジアでのインド文化のパイロット的役割を果たした。ジャワ島では伝統的ワヤン劇に新しい素材を加えることになった。これらのインド文化の伝統はいまも各地の芸術、文化に生きている。東南アジアにはその後もイスラム文化、中国文化、欧米文化が次々に流入したが、インド文化の影響はなお大きい。このため中国文化が優越的地位を占めるベトナムを除けば、他地域はほとんど実質的にインド文化圏の延長と考えられる。しかもなおこれら外来文化に対して伝統的な基礎文化の特色は依然として強いものがある。こうした複雑な文化構造の特質は東南アジアを理解する第一の条件であるといえる。

［別技篤彦・福島光丘］

『渡辺光編『世界地理3　東南アジア』（1971・朝倉書店）』▽『貿易研修センター編『地域研究講座5　東南アジア』（1970・ダイヤモンド社）』▽『別技篤彦著『アジア社会誌――東南アジア編』（1972・古今書院）』▽『世界銀行著、白鳥正喜監訳『東アジアの奇跡――経済成長と政府の役割』（1994・東洋経済新報社）』