Silk Road (English spelling)

Japanese: シルクロード（英語表記）Silk Road

A trade route connecting ancient China and the West. Silk was brought to the West, and wool, gold, silver, and Nestorian Christianity (Jiangjiao) to China. The term Silk Road was first used by the 19th century German geographer Ferdinand von Wilhelm Richthofen in Volume 1 of his magnum opus China, Ergebnisse eigener Reisen und darauf gegründeter Studien (5 volumes, 1877-1912) as Seidenstrassen. It became famous when Richthofen's student Sven Anders Hedin used it as the title of one of his travelogues in Central Asia, but originally it meant a transportation route that crossed East Turkestan (Xinjiang Uyghur Autonomous Region, China) from east to west. But if the Silk Road was the main trade route between China and Rome, its starting point could be Chang'an (→Xian) and its end point in Antioch, Syria. If we interpret the name as used by Richthofen and Hedin, there were three main routes in this caravan route: (1) The southern route, which is the oldest, runs from Dunhuang along the Altun Mountains, passing through Khotan, Yarkand and other areas on the southern edge of the Taklamakan Desert, and reaching the Pamir Plateau; (2) The northern route, which is thought to have been opened a few years after Christ, runs from Dunhuang through Turfan to Urumqi (→Urumqi), and then to the Ili River basin; (3) The central route, which is older than the northern route and dates back to the 2nd century BCE, the same time as the southern route. It is believed to have been used until the first half of the 4th century as the most important caravan route, which ran from Dunhuang to Korla (→Korla city) via Loulan. In the broad sense, the Silk Road, that is, the east-west caravan route west of West Turkestan (Central Asia), branched into many routes. In 2014, the route (total length about 8700 km) from Luoyang (→Luoyang Special City) to Chang'an to Central Asia, and the ruins including cities, palaces, temples, etc. along the road network (22 sites in China, including Kizil Thousand Buddha Caves and Yumen Pass, 8 sites in Kazakhstan, and 3 sites in Kyrgyzstan, including Ak-Beshim) were registered as a World Heritage Site as the "Road Network of the Chang'an-Tianshan Corridor".

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Japanese:

古代の中国と西洋を結んだ交易路。西洋へは絹が，中国へは羊毛，金，銀，ネストリウス派キリスト教（景教）などがもたらされた。シルクロード（絹の道）ということばは 19世紀ドイツの地理学者フェルディナント・フォン・ウィルヘルム・リヒトホーフェンによって，その大著『中国』China, Ergebnisse eigener Reisen und darauf gegründeter Studien（全5巻，1877～1912）の 1巻において Seidenstrassenとして使用されたのが最初であろう。リヒトホーフェンの弟子スウェン・アンデルス・ヘディンがその中央アジア旅行記の一つの書名にこのことばを使用して以来有名になったが，元来は東トルキスタン（中国，シンチヤン〈新疆〉ウイグル〈維吾爾〉自治区）を東西に横断する交通路を意味するものであった。しかしシルクロードを中国とローマとの間の主要貿易路（交易路）とするならば，その起点は長安（→シーアン〈西安〉特別市）でその終点はシリアのアンチオキアだとすることができよう。この名称をリヒトホーフェンとヘディンが使用した意味に解するならば，この隊商路の主要な路線は次の 3本になる。(1) 最も古い南方路。敦煌（→トンホワン〈敦煌〉市）からアルトゥン（阿爾金）山脈に沿い，ホータン，ヤルカンドなどタクラマカン（塔克拉瑪干）砂漠の南辺を通過してパミール高原に達する。(2) 紀元後数年に開かれたと考えられる北方路。敦煌からトゥルファンを経てウルムチ（→ウルムチ〈烏魯木斉〉特別市）に達し，イリ川流域にいたる。(3) 北方路よりも古く，南方路と同じ頃の前2世紀にさかのぼる中央路。敦煌から楼蘭を経てコルラ（→コルラ〈庫爾勒〉市）に達する，最も重要な隊商路として 4世紀前半まで使用されていたと考えられる。広義のシルクロード，すなわち西トルキスタン（中央アジア）以西の東西隊商路は多数の路線に分岐していた。2014年，洛陽（→ルオヤン〈洛陽〉特別市）から長安を経て中央アジアにいたる路線（全長約 8700km）のうち約 5000kmにわたる部分と，その道路網に沿った都市，宮殿，寺院などを含む遺跡（中国はキジル千仏洞，玉門関など 22ヵ所，カザフスタン 8ヵ所，キルギスはアク・ベシムなど 3ヵ所）が，「長安・天山回廊の道路網」として世界遺産の文化遺産に登録された。

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