Seven Years' War (English)

A war between Austria and Prussia from 1756 to 1763. In the midst of the French and Indian War (1755-63, also known as the Second Hundred Years' War) that began in North America in 1755, Austrian Empress Maria Theresa attempted to isolate Prussia internationally in order to recover Silesia (Germany, called Śląsk in Polish), which had been taken by Prussia as a result of the War of the Austrian Succession (1740-48). In addition to allying with Russia, she also allied with France, which had traditionally been an enemy for 200 years, in a "diplomatic revolution" that succeeded in May 1756. Prior to this, in January of the same year, Prussian King Frederick II had concluded the Westminster Agreement with Britain, whose King George II was in personal union with the Elector of Hanover, but in August he invaded Saxony (a preventive war) and took the initiative to start the war. Taking advantage of this situation, Maria Theresa won over the majority of the German princes and launched a counterattack against Frederick's advance into Bohemia and his attempt to occupy Prague, winning the Battle of Kolin in June 57. Frederick then went on the defensive, and despite winning major victories at Rossbach (November) and Leuthen (December) in 57, he suffered a crushing defeat at Kunersdorf in August 59 in the face of a Russian advance, and Berlin was temporarily occupied by Russian forces in October 60. In addition, in Britain, George II died in October of the same year and was replaced by George III, Pitt the Elder resigned in 61, and aid to Prussia was cut off, putting Frederick in a difficult position. However, taking advantage of the strategic differences between Austria and Russia, he won successive victories in various places, and when the Austro-Russian alliance was dissolved with the death of Russian Empress Elizabeth and the accession of Peter III to the throne in January 62, Austria escaped from its predicament by forming an alliance with Russia. After a peace treaty was concluded between Britain and France, Austria and Prussia concluded a peace treaty at Hubertusburg in February 63.

Prussia secured possession of the important mining and industrial region of Silesia, took the lead in modernizing Germany, and enabled the country to develop into capitalism and imperialism. Internationally, this marked a victory for Britain over France, and laid the foundations for the British Empire during the Industrial Revolution.

[Makio Shindo]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

1756～63年にオーストリアとプロイセンとの間に行われた戦争。1755年北アメリカで始まっていたフレンチ・アンド・インディアン戦争（1755～63。英仏植民地戦争、第二次百年戦争ともいう）の展開のなかでオーストリア女帝マリア・テレジアは、オーストリア継承戦争（1740～48）の結果プロイセンに奪われたシュレージエンSchlesien（ドイツ、ポーランド名ではシロンスクŚląsk）の奪回のためにプロイセンの国際的孤立を図り、ロシアとの同盟に加えて、200年来、伝統的に敵対していたフランスとの同盟という「外交革命」に56年5月成功する。これより先、同年1月、対抗してプロイセンのフリードリヒ2世は、ハノーバー選帝侯と同君連合にあったジョージ2世のイギリスとウェストミンスター協定を結んでいたが、8月ザクセンに侵入（予防戦争）、機先を制して戦端を開いた。この事態を利用してマリア・テレジアはドイツ諸侯の大多数をも味方につけ、フリードリヒがベーメン（ボヘミア）に進出しプラハを占領しようとしたのに対して反撃に転じ、57年6月にはコリンの戦闘で勝利を収めた。フリードリヒは、その後守勢にたち、57年ロスバハ（11月）、ロイテン（12月）での戦いに大勝したにもかかわらず、ロシアの進出に直面して59年8月クネルスドルフで惨敗し、60年10月ロシア軍にベルリンを一時占領された。加えてイギリスではジョージ2世が同年10月没してジョージ3世にかわり、61年ピット（大）も辞職し、プロイセンへの援助金が打ち切られ、フリードリヒは苦境にたたされる。しかしオーストリア、ロシア両国の戦略上の違いに乗じて各地で連勝し、ロシア女帝エリザベタの死去で62年1月ピョートル3世が即位し、オーストリア・ロシア同盟が解体したため、ロシアと同盟を締結して苦境を脱した。英仏間にも和約が成立すると、63年2月オーストリア、プロイセンはフベルトゥスブルクHubertusburgで和を結ぶに至った。

　プロイセンは、重要な鉱工業地帯であるシュレージエンの領有を確定し、ドイツ近代化の主導権を握り、その資本主義、帝国主義への発展を可能にした。国際的にはフランスに対するイギリスの勝利となり、産業革命期の大英帝国の基礎をつくりあげることになった。

［進藤牧郎］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例