Coronagraph - Coronagraph

A telescope that can observe the solar corona even when there is no total solar eclipse. In order to observe the corona, which is one millionth as faint as the sun itself, the telescope is designed to minimize scattered light inside the telescope. To achieve this, (1) a disk like the moon is placed at the prime focus to create an artificial total solar eclipse, (2) a single objective lens is used (therefore, it is understood that there will be chromatic aberration) to reduce reflected light from the lens surface, and (3) diffracted light from the edge of the objective lens is blocked. In addition, it is installed on a high mountain where there is less scattered light from the Earth's atmosphere. It is installed on scientific satellites for solar observation and is also used to observe mass ejection phenomena in the corona. This device is also used to explore planets that may exist on stars other than the solar system. Planets are very faint compared to stars because they only reflect the light of the star that dominates them and do not emit light themselves. However, by using a coronagraph to block the light of a star with a light shield, it is possible to capture the faint brightness of a planet nearby. So far, we have found planets similar to Jupiter far from the star, but no planets like Earth.

[Hiei Eijiro]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

皆既日食でなくても太陽コロナを観測できる天体望遠鏡。太陽本体に比べて100万分の1の微弱な明るさしかないコロナを見るために、望遠鏡内の散乱光をきわめて少なくするように工夫されている。そのために、(1)主焦点位置に月に見立てた円板を置いて人工的な皆既日食にする、(2)対物レンズは単レンズを使い（したがって色収差のあることを承知する）、レンズの表面による反射光を少なくする、(3)対物レンズの縁による回折光を遮るようにしている。さらに地球大気による散乱光の少ない高山に設置される。太陽観測用の科学衛星に搭載され、コロナ中の質量放出現象の観測にも活躍している。また、太陽系以外の恒星にあるかもしれない惑星の探査にも、この装置が使われている。惑星はそれを支配している恒星の光を反射させるだけで、自らは光を放射していないので、恒星に比べて非常に暗い。しかし、コロナグラフを使って恒星の光を遮光板で遮ることで、その近くにある惑星の微弱な明るさをとらえることができる。現在のところ、恒星から遠くにある木星に相当するような惑星は見つかっているが、地球のような惑星は見つかっていない。

［日江井榮二郎］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例