Globulin - globulin

It is a simple protein that is widely present in the tissues and body fluids of animals and plants. In 1907, the British Physiological Society proposed that simple proteins that are soluble in water be called albumin and those that are insoluble be called globulin, but as research progressed, the boundary between the two became blurred. There are many proteins with intermediate properties, and they are called pseudoglobulins to distinguish them from euglobulins. As with albumin, many globulins have been found to be non-simple proteins. It is best to think of both globulins and albumin as very rough classification names.

Generally, proteins belonging to the globulin category are difficult to dissolve in pure water, dissolve in weak alkaline or neutral solutions, and precipitate with saturated magnesium sulfate or semi-saturated ammonium sulfate. They also coagulate when heated. Proteins called globulins include the α (alpha), β (beta), and γ (gamma) globulins found in mammalian blood, lactoglobulin in milk, and various globulins found in plant seeds (such as green herring in soybeans and the α, β, γ, and δ (delta) globulins found in grains). γ-globulin and some β-globulins found in animal blood play important roles in the immune system. Tofu is made by solidifying globulins found in soybeans together with fat using calcium or magnesium salts.

[Kenichi Kasai]

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単純タンパク質の一つで、動植物の組織および体液中に広く存在する。単純タンパク質のうち、よく水に溶けるものをアルブミン、溶けにくいものをグロブリンと総称することが1907年にイギリス生理学会で提案されたが、研究が進むにつれて両者の境界線はかえってあいまいになってしまった。中間的性質をもったものも多数存在し、擬グロブリン（プソイドグロブリンpseudoglobulin）とよんで真性グロブリン（オイグロブリンeuglobulin）と区別したりしている。また、グロブリンのなかには、アルブミンの場合と同様に、単純タンパク質ではないことがわかった例も多い。グロブリンもアルブミンもごく大ざっぱな分類上の名称ととらえておくのがよい。

　一般にグロブリンに属するタンパク質は純水に溶けにくく、薄いアルカリ性・中性の溶液に溶け、飽和硫酸マグネシウムあるいは半飽和の硫酸アンモニウムによって沈殿する。また熱で凝固する。グロブリンと名のついているタンパク質には、哺乳(ほにゅう)動物の血液に含まれているα(アルファ)、β(ベータ)、γ(ガンマ)の各グロブリン、牛乳中のラクトグロブリン、植物種子中の各種グロブリン（ダイズのグリニシン、穀物のα、β、γ、δ(デルタ)の各グロブリンなど）がある。動物の血液のγ-グロブリンと一部のβ-グロブリンは、免疫機構で重要な働きをしている。なお、豆腐は、ダイズに含まれるグロブリンを、カルシウム塩またはマグネシウム塩によって脂肪とともに固めたものである。

［笠井献一］

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