Wood sorrel - Wood sorrel

A perennial plant of the Oxalidaceae family (APG classification: Oxalidaceae). Thin hairs grow all over the plant. The roots are thickened, and many runners emerge from them above ground, with the upper part growing obliquely up to 10-30 cm long. There are many twigs, and even thinner roots may emerge from the stems that touch the ground. The leaves grow on the roots and alternate on the stems, with three clover-like leaflets at the end of long stalks. The leaflets are about 1 cm wide, oblate-ovate, concave at the tip, hairy on the underside and edges, open during the day, and close in two at night with the underside facing outward. They are usually green, but some are reddish purple or greenish purple. They flower from June to September. The inflorescence axis is axillary on an upright stem, and bears 1-8 flowers that face downward in an almost umbel shape. The flowers are yellow, about 8-10 mm in diameter. It has 5 sepals and 5 petals. It has 10 stamens and a superior ovary with 5 styles. The capsule is cylindrical and 2-2.5 cm long. It is covered with fine hairs and when ripe it splits into 5 parts, releasing many dark brown seeds. The seeds are broadly ovate and wrinkled. It grows from Hokkaido to the Ryukyu Islands and Ogasawara, and is widely distributed in the warm temperate zones of the world. It has a sour taste because it contains oxalic acid, and is also called Suimonogusa. Its beautiful leaf shape has led to it being used as a family crest (Suimonogusamon). For ornamental purposes, there are more than a dozen species cultivated under the name Oxalis, which are native to tropical America and Africa.

[Junko Kobayashi May 19, 2020]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

カタバミ科（APG分類：カタバミ科）の多年草。全体に薄く毛が生える。根は肥厚し、そこから地上に多くの走出枝を出し、上部は斜上して長さ10～30センチメートルになる。小枝が多く、地に接する茎からさらに細い根を出すことがある。葉は根生し、また茎上では互生して、長柄の先にクローバーに似た3枚の小葉をつける。小葉は幅約1センチメートルの扁倒卵形(へんとうらんけい)で先端がへこみ、裏と縁(へり)に毛があり、昼は開き夜になると裏を外側にして二つに閉じる。普通は緑色であるが、紅紫色や緑紫色のものもある。花期は6～9月。花序の軸は直立茎の上に腋生(えきせい)し、ほぼ散形に1～8個の花を下向きにつける。花は黄色、径約8～10ミリメートル。萼片(がくへん)5枚、花弁5枚。雄しべ10本、子房は上位で5本の花柱がある。蒴果(さくか)は円柱形で長さ2～2.5センチメートル。細かい毛があり、熟すと5裂して暗褐色の種子を多数はじき出す。種子は広卵形で横じわがある。北海道から南西諸島、小笠原(おがさわら)に生育し、世界の暖温帯に広く分布する。全体にシュウ酸を含むため酸味があり、スイモノグサともいう。葉形が美しいので家紋（酢漿草紋）として用いられてきた。観賞用にはオキザリスの名で、熱帯アメリカ、アフリカ原産のものが十数種栽培されている。

［小林純子　2020年5月19日］

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