Renaissance Music

A general term for music that developed in Europe from around the first half of the 15th century to around the end of the 16th century. It refers to music that is primarily polyphonic, in which each voice moves independently and has a harmonious overall structure. Most of it is written in a co-imitative style, in which each voice imitates the other throughout the entire piece, but there are also many pieces that use a harmonic style in which each voice progresses in unison.

Renaissance music is said to have been created around 1430 by combining the theories and forms of 14th century French music, the sweet chords of early 15th century English music, and traditional melodic structures of Italian music. The person who played a central role in the creation of Renaissance music was Guillaume Dufay, the greatest composer of the 15th century. In particular, the form of the circular mass established by him became the basis of mass music throughout the Renaissance. Following Dufay, many excellent composers emerged one after another in the Flanders region, which today stretches from northern France to Belgium. The first of these, Ockeghem, inherited Dufay's form and added his own elements, while the central figure of the next generation, Josquin des Prez, established music based on the imitation style, determining the direction of music in the 16th century. During the late 15th and early 16th centuries, when Josquin was active, many other excellent Flemish composers, including Heinrich Isaac, Pierre de Larrieu, Jacob Obrecht, Loysé Compère, and Alexandre Agricola, were active and led the European music world. The leading position of Flemish composers was maintained throughout the 16th century, with Adriaen Willaert, Jacob Arcadert, Nicolas Gombert, Cipriano de Lore, Philippe de Monte, Orlandus Lassus, and Jacobus de Kerle being among the most active. These Flemish composers set an example for composers from other regions, especially in religious works such as masses and motets, but they also left behind many excellent works in the field of polyphonic secular songs, especially chansons.

In the 16th century, unique polyphonic secular songs flourished in various regions. In France, Claudin de Sermisy and Clément Janequin created a new French chanson that was different from the Flemish chanson, while in Italy, Luca Marenzio, Carlo Gesualdo, and Monteverdi developed madrigals in Italian based on the foundations laid by the Flemish. Villancicos were created in Spain, lieds in Germany, and madrigals and lute songs in England. Meanwhile, in the field of religious music, excellent composers appeared in various regions and wrote music influenced by the Flemish. Among them, Palestrina in Italy, Cristóbal de Morales and Tomás Luis de Victoria in Spain, and Thomas Tallis and William Byrd in England are important.

Although most Renaissance music was vocal, there were also some instrumental pieces, primarily dance pieces, and solo pieces for string instruments such as the lute and keyboard, which began to be written during this period.

[Imatani Kazunori]

"Music of the Renaissance and Baroque" by F. Blume, translated by Dan Wada and Iwao Sato (1971, Hakusuisha)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

ヨーロッパにおいて、15世紀前半ごろから16世紀末ごろまで展開された音楽の総称。各声部が独立した動きをみせ、全体として調和のとれた構成をもつ、ポリフォニー書法を主体とする音楽をいう。その多くは、全曲を通じて各声部間で模倣が行われてゆく、通模倣様式で書かれているが、各声部のリズムをそろえて進行させる、和音様式によるものも少なくない。

　ルネサンス音楽は、14世紀フランス音楽の理論と形式、15世紀初頭のイギリス音楽の甘美な和音の響き、そして、イタリア音楽に伝統的な旋律の構成法などが総合され、1430年前後に生み出されてきたとされる。その成立に中心的な役割を果たしたのは、15世紀最大の作曲家ギヨーム・デュファイであった。とくに彼によって確立された循環ミサ曲の形は、ルネサンス時代を通じてミサ曲の基本となった。デュファイに続いて、今日の北フランスからベルギーにかけてのフランドル地方に優れた作曲家たちが次々と輩出する。その最初の世代のオケヘムは、デュファイの形式を受け継いで独自の要素を加え、次の世代の中心人物ジョスカン・デ・プレは、通模倣様式による音楽を確立して、16世紀の音楽の方向を決定づけた。ジョスカンが活躍した15世紀末から16世紀初めには、ほかにハインリヒ・イザーク、ピエール・ド・ラリュー、ヤコブ・オブレヒト、ロワゼ・コンペール、アレクサンデル・アグリコラなど、優れたフランドル人作曲家が多数活躍し、ヨーロッパ音楽界をリードしていった。フランドル人作曲家の指導的立場は16世紀を通じて維持されてゆき、アドリアン・ウィラールト、ヤコブ・アルカデルト、ニコラ・ゴンベール、チプリアーノ・デ・ローレ、フィリップ・デ・モンテ、オルランドゥス・ラッスス、ヤコブス・ド・ケルレなどが活躍した。これらフランドル人作曲家たちは、とくにミサ曲やモテトゥスなどの宗教作品において、他の地域の作曲家に模範を示したが、同時にシャンソンを中心とする多声世俗歌曲の分野にも、優れた作品を数多く残した。

　16世紀には、各地で独自の多声世俗歌曲が栄えた。フランスではクローダン・ド・セルミジやクレマン・ジャヌカンらによってフランドル・シャンソンとは異なる新しいフランス・シャンソンが栄え、イタリアにおいては、フランドル人によって築かれた基礎のもとに、ルカ・マレンツィオ、カルロ・ジェズアルド、モンテベルディらによってイタリア語によるマドリガーレが展開された。また、スペインではビリャンシーコ、ドイツではリート、イギリスではマドリガルやリュート歌曲が生み出されていった。一方、宗教曲の分野でも各地に優れた作曲家が現れ、フランドル人の影響を受けた音楽を書いていった。なかでも、イタリアのパレストリーナ、スペインのクリストバル・デ・モラレスやトマス・ルイス・デ・ビクトリア、イギリスのトマス・タリスやウィリアム・バードらは重要である。

　ルネサンスの音楽は声楽曲がそのほとんどを占めるが、この時代から舞曲を中心とする器楽合奏曲、あるいは弦楽器のリュートや鍵盤(けんばん)楽器のための独奏曲なども、いくつか書かれるようになった。

［今谷和徳］

『F・ブルーメ著、和田旦・佐藤巌訳『ルネサンスとバロックの音楽』（1971・白水社）』

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