Yakushisou - Yakushisou

It is a biennial plant of the Asteraceae family. It is completely hairless and exudes a milky juice when cut. The stem is 0.3-1 meter tall, rather thin and tough. The leaves are spoon-shaped and clasp the stem, are soft, and powdery white on the underside. From August to November, it produces many yellow flower heads, each about 1.5 centimeters in diameter. The flower heads consist of only ray flowers, and turn downward after flowering. The fruits have white bristly pappus, and are dispersed by the wind. It is commonly found growing on low, sunny mountains, and is distributed throughout Japan, the Korean peninsula, China, and Indochina. Its name comes from the fact that the leaf shape resembles the halo of the Medicine Buddha. The young leaves are boiled and soaked in water for consumption.

[Tatsuyoshi Morita]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

キク科の一、二年草。全体に無毛で、切ると乳液が出る。茎は高さ0.3～1メートル、やや細く堅い。葉はさじ形で茎を抱き、質は柔らかく、裏面は粉白を帯びる。8～11月、黄色で径約1.5センチメートルの頭花を多数つける。頭花は舌状花のみからなり、花期後に下を向く。果実には白色の剛毛状冠毛があり、風により散布される。日当りのよい低山に普通に生え、日本および朝鮮半島、中国、インドシナに分布する。名は、葉形が薬師如来(にょらい)の光背に似ることによる。若葉をゆでて水にさらし、食用とする。

［森田龍義］

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