Pondweed - Daytime mat

A floating perennial plant of the Potamogetonaceae (APG classification: Potamogetonaceae). It grows in colonies in shallow water less than 1 meter deep in ponds, streams, and rice paddies. It overwinters as seeds and buds at the tips of rhizomes. The rhizomes run horizontally through the mud, and produce white, thread-like roots and underwater stems from the nodes. The length of the underwater stems varies depending on the water depth, usually 10-60 cm, but sometimes as long as 3.5 m. The underwater leaves are alternate, narrowly lanceolate, and entire. The length and shape of the petiole and leaf blade vary depending on the strength of the water current. The floating leaves are smooth and glossy. From May to October, yellowish-brown spikes measuring 2-6 cm appear above the water surface. The fruits are broad ovate nuts measuring 3-4 mm long. It is known as a weed in rice paddies and is distributed in Japan and eastern Asia. The name is derived from the shape of the floating leaves, which resemble a mat on which leeches rest.

[Otaki Sueo October 19, 2018]

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ヒルムシロ科（APG分類：ヒルムシロ科）の浮葉性多年草。池沼や小川および水田など、水深1メートル以内の浅水中に群生する。種子および根茎の先端に生じる殖芽で越冬する。根茎は泥中を横走し、節から白色で糸状の根と水中茎を出す。水深により水中茎の長さが異なり、普通10～60センチメートル、ときに3.5メートルに及ぶ。水中葉は互生し、狭長披針(ひしん)形で全縁。水流の強弱により葉柄と葉身の長さや形が異なる。浮葉は平滑で光沢がある。5～10月、黄褐色を帯びた2～6センチメートルの穂状花序を水面上に出す。果実は広卵形の堅果で長さ3～4ミリメートル。水田の雑草として知られ、日本およびアジア東部に分布する。名は、浮葉の形をヒルの休む蓆(むしろ)に例えたもの。

［大滝末男　2018年10月19日］

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