Geosyncline - Chikousha (English spelling)

Japanese: 地向斜 - ちこうしゃ（英語表記）geosyncline

A long, moving depositional region where the strata are thicker than in the surrounding area. Mountain building that occurs after deposition can form a fold belt. The term geosyncline is usually used for depositional regions whose long axis is the same or larger than the Japanese archipelago. When a geosyncline forms, such a region forms a topographical depression, and a huge amount of clastic material is supplied from the land on either side. A geosyncline generally exists for a period of more than 10 million years, during which time the topography changes in various ways at the edges and inside of the geosyncline due to continuous or intermittent movements. Large-scale geosynclines have several shallow marine and land areas within them, and their sediments are diverse.

[Akihiro Murata]

Classification of geosynclines

The concept of geosyncline was first proposed in 1859 by American J. Hall in the North American Appalachian Mountains, and the term geosyncline was used by American JD Dana in 1873. The concept of geosyncline has been classified in many different ways due to differences in opinion among researchers. This is the result of separate research in different regions, such as the Appalachian geosyncline and the Alpine geosyncline, and the focus of each researcher on sedimentation, volcanism, mountain building, etc.

H. Stille (1936) of Germany divided geosynclines into ortho-geosynclines and para-geosynclines, depending on whether they underwent Alpine-type orogeny accompanied by significant folding or German-type orogeny without folding. Stille (1940) and M. Kay (1951) divided geosynclines into eugeosynclines accompanied by submarine volcanic activity (basaltic-andesitic) and miogeosynclines without it. Eugeosynclines are often thought to have formed on oceanic crust, but there are also many cases where continental crust exists beneath them. In some cases, such as the Appalachian Geosyncline, eugeosynclines and miogeosynclines exist side by side at the same time, and in other cases, eugeosynclines later transform into miogeosynclines. It is also known that geosynclines have a polarity of moving in one direction depending on the era.

[Akihiro Murata]

Geosynclinal deposits

The deposits characteristic of geosynclines are sandstone, mudstone, turbidites, chert, etc., up to 10,000 meters deep, with basaltic submarine volcanic rocks added in the case of eugeogeosynclines, and limestone added in the case of miogeosynclines. This type of sedimentary facies is called geosynclinal facies. The collection of strata deposited in a geosyncline is called a geosynclinal sedimentary body or geosynclinal prism.

[Akihiro Murata]

The decline of geosynclinal theory

The term geosyncline is no longer used due to the emergence of the plate tectonics theory. In the plate tectonics theory, sedimentary provinces known as geosynclines are thought to have formed when the continental crust split into two and moved apart, with sedimentary basins formed on the new oceanic crust between them, or, as seen around the present-day Japanese archipelago, when an oceanic plate subducted beneath a continental plate, forming sedimentary basins such as ocean trenches, forearc basins, and backarc basins.

Furthermore, many of the deposits that were once considered geosynclinal deposits are now thought to have been formed when chert that had accumulated on the ocean floor, basaltic volcanic rocks and limestone from seamounts, etc. mixed with continental turbidity current (turbidity flow) deposits in ocean trenches and were added to the continent (accretionary deposits). The strata of the Mino-Tamba belt in the inner zone of southwestern Japan and the Shimanto belt in the outer zone are considered to be typical examples of accretionary deposits.

[Akihiro Murata]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

変動する細長い堆積(たいせき)区で、その周辺よりも地層が厚く堆積している区域。堆積ののちに引き続いておこる造山運動により、褶曲(しゅうきょく)帯を形成することがある。地向斜は通例、長軸が日本列島程度以上のスケールの堆積区域に用いられる。地向斜が形成される際には、このようなスケールの区域が地形的に凹地をなし、両側または片側の陸地から膨大な砕屑(さいせつ)物が供給される。一つの地向斜は一般に1000万年以上の期間にわたって存在し、その間、連続的または断続的変動により地向斜縁辺部および内部において地形がさまざまに変化する。大スケールの地向斜は、その内部にいくつもの浅海域や陸域をもち、その堆積物も多様である。

［村田明広］

地向斜の分類

地向斜の概念は1859年にアメリカのホールJ. Hallによって北米アパラチア山脈において初めて提唱され、1873年にアメリカのデーナJ. D. Danaによって地向斜geosynclineのことばが用いられた。地向斜の概念は、研究者の意見の相違により多くの異なる分類方法がとられている。これは、アパラチア地向斜、アルプス地向斜など異なった地域で別々に研究されたことや、それぞれの研究者が堆積物、火成活動、造山運動など、どの点に主眼を置いて研究したかの結果である。

　ドイツのシュティレH. Stille（1936）は、地向斜がのちに著しい褶曲運動を伴うアルプス型造山運動を受けたか、あるいは褶曲運動を伴わないドイツ型造山運動を受けたかで、正地向斜と準地向斜（パラ地向斜）とに区分した。またシュティレ（1940）とケイM. Kay（1951）は、地向斜を、海底火山活動（玄武岩質‐安山岩質）を伴うユー地向斜と、それをほとんど伴わないミオ地向斜とに区分した。ユー地向斜は海洋地殻の上に生じたと考えられる場合が多いが、ユー地向斜の地下に大陸地殻が存在したと考えられる場合も少なくない。アパラチア地向斜のようにユー地向斜とミオ地向斜とが同時期に並列して存在することもあれば、ユー地向斜がのちにミオ地向斜に転化することもある。また地向斜は時代によって、ある一方向へ移動する極性があることが知られている。

［村田明広］

地向斜の堆積物

地向斜に特徴的な堆積物は、1万メートルにも及ぶ砂岩・泥岩・混濁流堆積物（タービダイト）やチャートなどであり、ユー地向斜の場合これに玄武岩質海底火山岩類が加わり、ミオ地向斜においては石灰岩が加わる。このような堆積相を地向斜相という。また地向斜に堆積した地層の集合体を地向斜堆積体または地向斜プリズムとよぶ。

［村田明広］

地向斜理論の衰退

地向斜という用語は、プレートテクトニクス説の登場により、現在では使われなくなった。プレートテクトニクス説では、地向斜とよばれた堆積区は、大陸地殻が二つに割れて分離移動し、それらの間の新しい海洋地殻の上に堆積盆が生じたと考えられる場合や、現在の日本列島周辺に認められるように、海洋プレートが大陸プレートの下に沈み込むことに伴って、海溝・前弧海盆・背弧海盆などの堆積盆が形成されたとする場合がある。

　また、かつて地向斜堆積物とされたものの多くは、大洋底に堆積したチャートや、海山の玄武岩質火山岩類・石灰岩などが、海溝で陸源の混濁流（乱泥流）堆積物などと混ざり合って大陸側に付加されたもの（付加堆積物）と考えられている。西南日本内帯の美濃(みの)‐丹波(たんば)帯や、外帯の四万十(しまんと)帯の地層は付加堆積物の代表例とされている。

［村田明広］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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