Cinnamon - Shinamon (English spelling) cinnamon

Japanese: シナモン - しなもん（英語表記）cinnamon

An evergreen tall tree of the Lauraceae family (APG classification: Lauraceae). Also called Cinnamon japonica. The spice cinnamon is extracted from its bark. It can reach a height of 10 meters, and the cross section of young branches is almost square. The leaves are 15-30 cm long and oval, with a glossy dark green surface and three thick veins. Small yellowish-white flowers bloom at the ends of the branches. The fruits are black and pointed, about 1 cm in diameter. To extract the spice cinnamon, young branches that grow vigorously and have a lot of sap are used after cutting down mature trees. In Ceylon (Sri Lanka), it is extracted twice a year, from May to August and from October to December. First, young branches are cut, the bark is stripped off into strips, bundled, and left overnight to ferment. After that, the corky layer on the surface of the bark is scraped off, and dried in the shade. As it dries, it curls up into a thin tube shape. Finally, it is dried in the sun for 3 to 4 days to produce cinnamon. After removing the slightly sour outer layer, the delicate and elegant aroma and refreshing sweetness are further enhanced.

The essential oil obtained by steam distillation from the bark and leaves of the trunks and branches is called cinnamon oil and contains cinnamaldehyde, eugenol, etc., and is used medicinally as a stomachic and fragrance.

Cinnamon has been used since ancient Roman times. At the time it was a valuable commodity imported from India, and its sweet scent was said to inspire love and show affection, making it the ultimate gift for royalty and aristocrats. It is said that Emperor Nero mourned the death of his empress by burning all of Rome's year's supply of cinnamon. It became widely used in the Middle Ages, and from the 13th and 14th centuries Ceylon attracted attention as a major cinnamon producing area, and thereafter there was a fierce battle for Ceylon's cinnamon between Portugal, the Netherlands, Britain, and other countries. Today, the main cinnamon producing areas are Indonesia, China, Vietnam, Sri Lanka, etc.

[Hoshikawa Kiyochika and Saito Hiroshi, August 21, 2018]

Food

Thin tubes of cinnamon cut to the desired length are called cinnamon sticks or kils, and are used as spoons when drinking tea, cocktails, juices, and chocolate drinks. They are also used when stewing and pickling fruits. Powdered cinnamon is widely used in cakes, doughnuts, apple pies, jams, baked apples, etc.

Incidentally, one type of cooking spice that is commercially available and called cinnamon or cinnamon is made from the closely related species cassia (Cinnamon cassia). Cassia has a rough, tough bark 3-5 mm thick, contains twice as much of the main component cinnamaldehyde as cinnamon, has a slightly weaker fragrance, and has a pungent taste. For this reason, it has been said that cinnamon is more refined, that it is for the nobility, and that cassia is for the general public.

[Hoshikawa Kiyochika and Saito Hiroshi, August 21, 2018]

[References] | Cassia | Cinnamon

Cinnamon stick
The bark of young cinnamon branches is peeled off, the cork on the surface is scraped off, and then dried. © Kyoko Nagumo ">

Cinnamon stick

Cinnamon bark
©Shogakukan ">

Cinnamon bark

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

クスノキ科（APG分類：クスノキ科）の常緑高木。セイロンニッケイともいう。樹皮から香味料のシナモンをとる。高さ10メートルに達し、幼い枝の断面はほとんど四角形をしている。葉は長さ15～30センチメートルの卵形で、表面は光沢のある濃緑色、3本の太い葉脈が目だつ。枝先に黄白色の小さい花を開く。果実は黒色で先がとがり、径約1センチメートル。香味料のシナモンを採取するには、成木を切り倒したあとに株から発生する生育が盛んで樹液の多い若い枝を用いる。セイロン島（スリランカ）では年2回、5～8月および10～12月に採取する。まず、若い枝を切り、樹皮を細長い形にはぎ取り、束にして一昼夜放置し発酵させる。そののち、樹皮の表層のコルク質を削り取り、これを陰干しすると、乾燥するにつれ丸まって細管状になる。最後に3、4日日干しをするとシナモンができあがる。さらに、すこし酸味のある外側を取り除くと繊細で上品な香りと、さわやかな甘味が一段と強調される。

　幹や枝の皮、葉などを水蒸気蒸留して得られる精油は桂皮(けいひ)油とよばれ、桂皮アルデヒド、オイゲノールなどを含み、薬用として健胃剤、香料などに用いる。

　シナモンは古代ローマ時代から使用された。当時はインドから輸入された貴重品で、甘美な香りは愛をかき立て、愛情を示すものといわれ、王侯貴族の最高の贈り物であった。皇帝ネロが皇后の死を悼み、ローマの1年分のシナモンを全部燃やして弔ったと伝えられている。広く普及したのは中世からで、13～14世紀からはセイロン島がシナモンの主産地として注目され、以降ポルトガル、オランダ、イギリスなどの間で、セイロン島のシナモンをめぐる争奪戦が繰り広げられた。今日の主産地はインドネシア、中国、ベトナム、スリランカなどである。

［星川清親・齋藤　浩　2018年8月21日］

食品

細管状のシナモンを適当な長さに切ったものはシナモンスティックまたはキルとよばれ、紅茶、カクテル、ジュース、チョコレート飲料を飲むときのスプーンのかわりに使われる。また、果物を煮るときやピクルスを漬けるときに用いられる。粉末にしたシナモンは、ケーキ、ドーナツ、アップルパイ、ジャム、焼きリンゴなどに広く利用される。

　なお、料理用スパイスとしてシナモンあるいは肉桂(にっけい)とよばれて市販されているものに、近縁種のカシア（トンキンニッケイ）からつくられたものがある。これは厚さ3～5ミリメートルの粗剛な樹皮で、主成分の桂皮アルデヒドをシナモンの倍くらい含有し、香りもやや劣り、味に辛味がある。そのため、シナモンのほうが上品で、シナモンは貴族のためのもので、カシアは一般大衆のためのものであるといわれたこともある。

［星川清親・齋藤　浩　2018年8月21日］

[参照項目] | カシア | ニッケイ

シナモンスティック

シナモンの樹皮

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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