Cholesterol - koresu-teroru (English spelling) cholesterol

Japanese: コレステロール - これすてろーる（英語表記）cholesterol

A typical steroid compound that is widely present as a cellular component of higher animals. It is also called cholesterol. It is soluble in organic solvents, but not in water, alkali, or acid. It is characterized by having one hydroxyl group and one double bond in the steroid nucleus, and this hydroxyl group reacts specifically with digitonin (a type of steroid saponin contained in digitalis) to form a poorly soluble molecular compound that precipitates. This reaction is used for chemical analysis. It was first discovered in human gallstones at the end of the 18th century, and is found only in animals, especially in the brain and nervous tissue. Cholesterol is a major component of the cell membrane system along with phospholipids, and plays a major role in the structure and function of membranes. Cholesterol is also a major component of membrane microdomains, rafts, and caveolae, which are called platforms for intracellular signaling. It usually exists in a free state and as an ester with higher fatty acids, and the ratio is almost constant in each tissue. The quantitative relationship between phospholipids, cholesterol, and cholesterol esters in red blood cell membranes varies depending on the animal species, but they maintain the structure of the membrane and protect it from the attack of hemolytic toxins. Cholesterol is directly absorbed from the digestive tract and is excreted in the same form. Vitamin D, sex hormones (estrone, testosterone), adrenal cortical hormones, bile acids, etc. are synthesized from cholesterol in the body.

In cholesterol biosynthesis, the rate-limiting step in the mevalonate metabolic pathway is the synthesis of mevalonate from HMG-CoA by hydroxymethylglutaryl CoA (HMG-CoA) reductase. Expression of HMG-CoA reductase is under negative feedback control by the intracellular cholesterol content, maintaining intracellular cholesterol homeostasis.

[Keiko Koizumi]

Relationship with diet

Most cholesterol is synthesized in the liver, but some is ingested through food. Approximately two-thirds of cholesterol is synthesized, and one-third is taken from food. If you take in a large amount, the amount of synthesis is suppressed.

Cholesterol exists in the body as a component of cell membranes, and plays an important role in protecting blood vessel walls and red blood cells. Cholesterol also serves as a raw material for sex hormones, bile acids, and vitamin D. A cholesterol deficiency can lead to diseases such as cerebral hemorrhage and anemia.

On the other hand, too much cholesterol in the blood can cause arteriosclerosis. Cholesterol in the blood exists in the form of lipoproteins. That is, cholesterol is poorly soluble in water, so it is transported with the blood by binding to proteins. Lipoproteins are classified according to density and have different functions. Low-density lipoproteins (LDL) transport cholesterol from the liver to the blood and tissues, while high-density lipoproteins (HDL) transport cholesterol to the liver. For this reason, it is said that people with low HDL cholesterol are more likely to develop hypercholesterolemia and ischemic heart disease. The average HDL cholesterol level in Japanese people is 44 milligrams per deciliter of serum, and it is desirable to have at least 40 milligrams.

Blood cholesterol levels rise when one consumes a lot of animal fats that are high in saturated fatty acids, while vegetable fats, such as linoleic acid and other unsaturated fatty acids (i.e., vegetable oils that are high in essential fatty acids), have the effect of lowering blood cholesterol levels. Also, consuming a lot of water-soluble dietary fiber such as pectin and konjac mannan can lower blood cholesterol levels. Eritadenine, contained in shiitake mushrooms, also has a cholesterol-lowering effect. This is because both promote the excretion of cholesterol from the intestines. The standard for total blood cholesterol levels varies by country and age, but a level of 130 to 220 milligrams per deciliter of serum is desirable, and levels above 240 milligrams are considered to be medically treatable.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

Edited by Saito Yasushi and Yamada Nobuhiro, "Looking at and Thinking about Cholesterol" (1999, Nanzando) ▽ "Teramoto Tamio, "Hyperlipidemia - Arteriosclerosis and Cholesterol, a Concern" (1999, Goto Shoin) ▽ "Fujiyama Yoshitoyo, editor, "Basic Knowledge about Cholesterol and Neutral Fats" (2001/Revised Edition, 2007, Nitto Shoin)" ▽ "Makino Naoko, editor, "Cholesterol and Dietary Fiber: A Quick Guide to Food & Cooking Data" (2003, Japan Women's University Press)" ▽ "Itakura Hiroshige, "The Medical Science of Cholesterol - Looking at the True Nature of Diseases of Civilization" (Yuhikaku Shinsho)"

cholesterol
©Shogakukan ">

cholesterol

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

高等動物の細胞成分として広く存在する代表的なステロイド化合物の一種。コレステリンともいう。有機溶媒には溶けるが、水、アルカリ、酸には溶けない。ステロイド核にヒドロキシ基と二重結合を一つずつもっているのが特徴で、このヒドロキシ基がジギトニン（ジギタリスに含まれるステロイド系サポニンの一種）と特異的に反応し、難溶性の分子化合物をつくって沈殿する。この反応を利用して化学分析が行われる。18世紀末にヒトの胆石中に発見されたのが最初で、動物の体内にのみ存在し、とくに脳や神経組織に豊富である。コレステロールはリン脂質とともに細胞の膜系を構成する主要な成分であり、膜の構造や機能に大きな役割を果たしている。コレステロールはまた、細胞内情報伝達（シグナリング）のプラットホームとよばれている膜のマイクロドメイン、ラフトおよびカベオラの主要構成成分である。通常、遊離の状態で、また高級脂肪酸とのエステルとして存在し、その比率はそれぞれの組織でほぼ一定である。赤血球膜のリン脂質とコレステロールおよびコレステロールエステルの量的関係は、動物種により異なるが、膜の構造を保持し、溶血性毒素の攻撃から守っている。消化管からはコレステロールのまま直接吸収され、排泄(はいせつ)もそのままの形で行われる。生体内ではコレステロールから、ビタミンD、性ホルモン（エストロン、テストステロン）、副腎(ふくじん)皮質ホルモン、胆汁酸などが合成される。

　コレステロールの生合成ではメバロン酸代謝経路においてヒドロキシメチルグルタリルCoA（HMG-CoA）還元酵素によりHMG-CoAからメバロン酸が合成される段階が律速段階である。HMG-CoA還元酵素の発現は細胞内コレステロール含量により負のフィードバック制御を受けており、細胞内コレステロールのホメオスタシス（恒常性）が保たれている。

［小泉惠子］

食生活との関係

コレステロールは多くは肝臓で合成されるが、一部は食物から摂取される。合成される量はほぼ3分の2、食物からとられる量が3分の1程度で、摂取量が多いと合成量は抑制される。

　コレステロールは体内では、細胞膜の構成成分として存在し、とくに血管壁の保護、赤血球の保護には重要な働きをする。また、コレステロールは体内で性ホルモンや胆汁酸、ビタミンDの原料になる。コレステロールが不足した場合は、脳出血などの疾患をおこしやすく、また貧血も生じやすい。

　一方、血中にコレステロールが多くなると、動脈硬化の原因となる。血中に含まれるコレステロールはリポタンパク質の形で存在する。すなわち、コレステロールは水に溶けにくいので、タンパク質と結合することにより血液とともに運ばれる。リポタンパク質は密度によって分類され、その作用が異なる。低密度リポタンパク質（LDL）は、コレステロールを肝臓から血中や組織へ運び、逆に高密度リポタンパク質（HDL）は、コレステロールを肝臓へ運ぶ。そのため、HDLコレステロールが少ない人に高コレステロール血症や虚血性心疾患の発症が多いといわれる。日本人のHDLコレステロール平均値は血清1デシリットル中44ミリグラムで、少なくとも40ミリグラム以上含有していることが望ましい。

　血中コレステロール値は、飽和脂肪酸の多い動物性脂肪を多く摂取することによって高くなり、植物性脂肪のうち、リノール酸など不飽和脂肪酸、すなわち必須(ひっす)脂肪酸の多い植物油は、血中コレステロール値を下げる作用がある。また、ペクチンやコンニャクマンナンなどの水溶性の食物繊維を多くとることでも、血中コレステロール値が低下する。シイタケに含まれるエリタデニンにもコレステロール低下作用がある。いずれもコレステロールの腸内排出を促すためである。なお、血中総コレステロール値の標準は、国や年齢によっても異なるが、血清1デシリットル当り130～220ミリグラムが望ましく、240ミリグラム以上は治療対象とされる。

［河野友美・山口米子］

『斎藤康・山田信博編『コレステロールをみる・考える』（1999・南江堂）』▽『寺本民生著『高脂血症――気になる動脈硬化・コレステロール』（1999・梧桐書院）』▽『藤山順豊監修『コレステロールと中性脂肪の基礎知識』（2001／改訂版・2007・日東書院）』▽『牧野直子監修『コレステロール・食物繊維早わかり　Food & Cooking Data』（2003・女子栄養大学出版部）』▽『板倉弘重著『コレステロールの医学――文明病の本態をみる』（有斐閣新書）』