Kuwaki Genyoku - Kuwaki Genyoku

Philosopher. Born in Ushigome, Tokyo, as the eldest son of a samurai of the former Kanazawa domain. Graduated from the Department of Philosophy at the Imperial University in 1896 (Meiji 29), he became a professor at the First Higher School. His "An Introduction to Philosophy" (1900) was the first introductory book on philosophy written by a Japanese. In 1906 (Meiji 39), he became a professor at Kyoto Imperial University, and after studying in Europe, he became a professor at Tokyo Imperial University in 1914 (Taisho 3). From then until his retirement in 1935 (Showa 10), he headed the philosophy department at the university for a long time, and was praised on a par with Nishida Kitaro of Kyoto University and Takahashi Satomi of Tohoku Imperial University. During that time, he also had a deep interest in social issues, and made many statements from a culturalist perspective, such as being a member of the Reimeikai Society and the Materialism Research Society. After World War II, he was elected to the House of Peers. Amid a trend in academic circles at the time to interpret Kant as mysterious and profound, he early on gained insight into the meaning of Kant's epistemology, for example, understanding "things in themselves" not as metaphysical entities or absolute beings but as "values," and he carried out serious research into this in works such as Kant and Modern Philosophy (1917).

[Kazunori Watanabe, August 19, 2016]

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哲学者。旧金沢藩士の長男として東京・牛込(うしごめ)に生まれる。1896年（明治29）帝国大学哲学科を卒業、第一高等学校教授となる。『哲学概論』（1900）は日本人の手になる最初の哲学概論書である。1906年（明治39）京都帝国大学教授に転じ、ヨーロッパ留学を経て1914年（大正3）東京帝国大学教授。以後1935年（昭和10）に定年退官するまで、長く同大学哲学科を主宰し、京大の西田幾多郎(にしだきたろう)、東北帝国大学の高橋里美(たかはしさとみ)と並び称された。またその間、社会問題にも深い関心をもち、黎明会(れいめいかい)や唯物論研究会に名を連ねるなど、文化主義の立場から多くの発言を残している。第二次世界大戦後、貴族院議員に選ばれた。カントを玄妙深遠なものと解する当時の学界の傾向のなかで、「物自体」を形而上(けいじじょう)的実体や絶対者ではなく「価値」であると理解するなど、早くからカントの認識論の意味を洞察し、『カントと現代の哲学』（1917）などにおいて本格的な研究を展開した。

［渡辺和靖　2016年8月19日］

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