Periplanetary point

In a so-called binary star system, where two stars orbit each other due to the gravitational force exerted on them, the companion star (the fainter star) usually revolves around the main star (the brighter star) in an elliptical orbit. The point at which the companion star approaches the main star is called the periasteris. The point at which it moves farthest is called the apogee. The point at which a satellite orbiting a planet approaches the planet closest is also often called the periasteris (the point at which it moves farthest is also called the apogee). In either case, we often view these orbits at an angle, so the apparent periasteris is usually different from the true periasteris, where the two stars are closest to each other on their orbits.

[Sadao Murayama]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

二つの恒星が引力を及ぼし合って互いに公転している、いわゆる連星系では、伴星（暗いほうの星）が主星（明るいほうの星）の周りを、普通、楕円(だえん)軌道を描いて回っているが、その際、伴星がもっとも主星に近づく点が近星点である。これに対し、もっとも遠ざかる点を遠星点という。また惑星の周りを公転している衛星が惑星にもっとも近づく点も近星点ということが多い（遠ざかる点は遠星点）。いずれの場合にも、われわれは、それらの軌道を斜めに見ていることが多いため、見かけの近星点は実際に軌道上において両者がもっとも近づく真の近星点と外れているのが普通である。

［村山定男］

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