Calendar system - Kinenho

Japanese: 紀年法 - きねんほう

It is a method of counting the number of years that have passed, with the year as the unit. A certain starting point is required for this. This is called the "era", and the number of years counted consecutively from the starting point is the number of years in the era.

Just as a person's age is counted from the time of birth, it is convenient for nations and ethnic groups to express historical facts using a series of years in the calendar. For this purpose, calendar systems were created. It is said that there are more than 50 different calendars that have been or are currently used around the world, some of which are temporary or used only in limited areas.

There are various reasons for the starting point, such as (1) purely astronomical eras created by astronomers and chronologists, (2) national eras commemorating the founding of a nation, (3) political eras that began with the reign of a political ruler, and (4) eras commemorating the year when a major event occurred that was memorable for a nation or people. The main dating systems are described below.

[Toshio Watanabe]

Christian Era

Today, this is the calendar system widely used in most countries around the world. The year of Christ's birth is counted from the first year. In Japan, this is called the Gregorian calendar, or simply "Seireki" or "Sei-ki." The Christian calendar was originally a religious calendar system created in 525 by the Roman monk Dionysius Exiguus (c. 497-550) out of a need to carry out religious festivals in the church. However, it is said that the year of Christ's birth is slightly later than the actual date.

[Toshio Watanabe]

Emperor Jinmu's accession to the throne

The founding era of Japan dates back to the year that Emperor Jinmu, the first emperor of Japan, ascended to the throne. It is abbreviated as the Imperial Era. It preceded the Christian Era by 660 years. However, the Jinmu Era was no longer used after the Second World War because it was based on legend.

[Toshio Watanabe]

Hijri era

A religious calendar system used by Muslims in the Islamic calendar. It was established by the second Muslim emperor Umar in 636 AD. Its starting point is Friday, July 16, 622 (according to the Julian calendar), the day that Prophet Muhammad fled from Mecca to Medina due to persecution. The Islamic calendar is a purely lunar calendar, and a year is shorter than a solar year. Therefore, the number of years in the era gradually increases between the Western calendar and the Hijri era.

[Toshio Watanabe]

Genesis

Also known as the Jewish Era. Used in the Jewish calendar, it dates back to October 7, 3761 B.C.E. It is a calendar system based on Jewish legend.

[Toshio Watanabe]

The Buddha Era

The calendar dates back to 78 AD, when the Shakya king of India conquered northwestern India. It is widely used mainly in central India. For religious reasons, more than 30 different calendars are used in various regions of India, and it is said that there are about 20 different dating systems. The Indian government began calendar reform in 1952, setting March 22, 1957 as the beginning of the year (the 1st of the month of Chaitra, but in leap years, March 21), and adopted the Shaka Era as the beginning of the era.

[Toshio Watanabe]

Yazdgard Era

At the end of the Sassanid Empire, Yazdgard III (reigned around 632-651) adopted a calendar system that began on June 16, 632 AD, the day he ascended to the throne, and Persian astronomers made use of this.

[Toshio Watanabe]

Jalal Din AD

The third Sultan of the Seljuk Turks, Malik Shah (Jalāl al-Dīn, reigned 1072-1092), under the leadership of Omar Khayyam (Umar al-Khayyami), revised the calendar system. As a result, the calendar system was adopted with March 15, 1079 AD as the starting date, and the new calendar was named the "Jalāli calendar". This was used by Arabian astronomers.

[Toshio Watanabe]

Nabonassar A.D.

A calendar system that counts from February 26, 747 BCE, the day that Babylonian king Nabonassar (r. 747-734 BCE) ascended to the throne under the power of Assyrian Tiglath-Pileser III. It is the oldest known system, and was used in connection with the floating year (a year that shifts slightly from one season to the next) and in chronology, and was used by Ptolemy and other astronomers to date observations and prepare various astronomical tables, but there is no conclusive evidence that it was used as a historical calendar system.

[Toshio Watanabe]

Seleucid era

A calendar system based on the year 312 BCE, when Seleucus, a subordinate of Alexander the Great, founded his dynasty. It was used alongside the "Greek year" based on 311 BCE, but the former eventually prevailed. The Seleucid calendar spread widely throughout Western Asia and was used until the Middle Ages, and Syriac Christians still use it for religious purposes today.

Julian-style calendar systems include the Roman Era, the Alexander Era, and the Contract Era, which all begin on October 1, 312 BC.

[Toshio Watanabe]

Founding of the city of Rome

The calendar system used by the ancient Romans is based on the year of the founding of the city of Rome. However, there are various theories about the year of its founding. According to the Roman encyclopedist Marcus Terentius Varro (116-27 BC), the date of its founding ranges from July 754 BC to July 753 BC. The calendar system begins on January 1, 753 BC in the Julian calendar (April 21 according to legend).

[Toshio Watanabe]

Olympia era

The ancient Greek calendar system. It is a method of counting that cyclically repeats a four-year cycle starting from July 8, 776 BC, when the first Olympic Games were held. This cycle is called the Olympian period, and specifically, the year of a certain Olympian period is written as Ol . 177,3, for example, 310 BC is counted as the 117th Olympian period, year 3.

[Toshio Watanabe]

Byzantine Era

A calendar system used in the Byzantine Empire, dating from September 1, 5509 BCE. It was used in southern Italy and Sicily throughout the empire, in Greece until 1830 CE, and in Serbia after that.

[Toshio Watanabe]

Chinese zodiac calendar

In China and Japan, which used a calendar imported from China, years were counted by the number of years the emperor or prince had been on the throne, but later a method based on the era name (gengo) emerged. Apart from this, the zodiac calendar system was used, which records years using the zodiac signs that rotate every 60 years. With the zodiac calendar system alone, the same zodiac sign is repeated every 60 years, making it difficult to determine which zodiac sign it is, so it is inconvenient to have to write it down alongside other calendar systems in order to determine the number of years or era, but it is convenient to check whether the calendars written together are correct.

[Toshio Watanabe]

"All about the Calendar" by Toshio Watanabe (1980, Yuzankaku Publishing) " ▽ "Calendar" by Hideo Hirose (1981, Kondo Publishing)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

年を単位として、経過した時を年数をもって数える方法をいう。このためには、ある起算の時点を必要とする。これを「紀元」といい、起算点である紀元から連続して数えた年数が紀元年数である。

　人が生まれた時点を起算点として年齢を数えるように、国家や民族においても歴史的事実を記述するうえでは、一連の紀元年数をもって表すのが便利である。この目的のために紀年法が発生する。世界においてかつて用いられ、あるいは現在用いられている紀元は50余種あるといわれ、そのなかには一時的なもの、あるいは限られた小区域だけに用いられたものなどもある。

　起算点の根拠をみてみると、(1)天文学者や年代学者による純天文学的な紀元、(2)国家の建国を記念した建国紀元、(3)政治的支配者の統治に始まる政治的紀元、(4)国家、民族にとって記念すべき大事件の起こった年を記念する紀元、など種々である。以下、主要な紀年法について述べる。

［渡辺敏夫］

キリスト紀元

今日、世界のほとんどの国が広く採用している紀年法。キリスト降誕の年を元年とし、経過年数を数える。日本ではこれを西暦紀元、略して西暦、西紀という。キリスト紀元は、初め教会における宗教上の祭典を執行する必要から、525年にローマの僧ディオニシウス・エクシグウスDionysius Exiguus（497ころ―550）が創案した宗教的紀年法である。しかし、キリスト生誕の年については、若干、事実より遅れているといわれている。

［渡辺敏夫］

神武天皇即位紀元

日本の第1代天皇とされる神武(じんむ)天皇が即位した年を紀元とする日本の建国紀元。略して皇紀という。キリスト紀元に先だつこと660年である。しかし神武紀元は伝説に基づくという理由で第二次世界大戦後は用いられなくなった。

［渡辺敏夫］

ヒジュラ紀元

イスラム教徒の用いるイスラム暦の宗教的紀年法。西暦636年、イスラム教主第2世ウマルが設定した。教祖マホメット（ムハンマド）が迫害を受けてメッカからメディナに逃れた622年7月16日金曜日（ユリウス暦による）を起算点とする。イスラム暦は純太陰暦であり、その1年は太陽暦の1年より短い。したがって西暦とヒジュラ紀元の二つの紀年法の間では紀元年数にしだいに開きが出てくる。

［渡辺敏夫］

創世紀元

ユダヤ紀元ともいう。ユダヤ暦で使用され、西暦紀元前3761年10月7日を起算点とする。ユダヤ民族の伝説に基づく紀年法である。

［渡辺敏夫］

釈迦紀元

インドのシャカ人の王が北西インドを征服した西暦78年を紀元とする。中部インドを中心に広く用いられる。インドでは宗教的理由のために全国各地方で30種余りの暦が用いられ、紀年法も約20種あるといわれている。インド政府は1952年に改暦に着手し、1957年3月22日を年首（カイトラ月1日、ただし閏年(うるうどし)の場合は3月21日）とし、紀元は釈迦紀元(しゃかきげん)を採用した。

［渡辺敏夫］

ヤズドガルド紀元

ササン朝ペルシアの末期、ヤズドガルド3世YazdgardⅢ（在位632～651ころ）は、自らが即位した西暦632年6月16日に始まる紀年法をとり、ペルシアの天文学者はこれを利用した。

［渡辺敏夫］

ジャラール・ディーン紀元

セルジューク・トルコ朝第3代のスルタン、マリク・シャー（ジャラール・アル・ディーンJalāl al-Dīn、在位1072～1092）はオマル・ハイヤム（ウマル・アル・ハイヤーミー）を長として暦法の改正を行った。その結果、西暦1079年3月15日を紀元とする紀年法を採用、新暦は「ジャラール暦」と名づけられた。これはアラビアの天文学者により利用された。

［渡辺敏夫］

ナボナサール紀元

アッシリアのティグラト・ピレセル3世の勢威下にあったバビロニアの王ナボナサールNabonassar（在位前747～前734）が即位した西暦紀元前747年2月26日を起算点とする紀年法。最古のものであり、移動年（年ごとに季節といくらかずつずれていく1年をいう）と関連して使用され、年代学で重用され、また、プトレマイオスやその他の天文学者により、観測の日付や、天文学の各種の表をつくる際に用いられたが、歴史的紀年法として用いられたという確かな証拠はない。

［渡辺敏夫］

セレウコス紀元

アレクサンドロス大王の配下の部将セレウコスが、彼の王朝を創始した西暦紀元前312年を起算点とする紀年法。なお、「ギリシアの年」として西暦紀元前311年を紀元とするものがこれと併存して使用されたが、結局前者が有力となった。セレウコス紀元は広く西アジアに普及し、中世まで用いられ、今日でもシリアのキリスト教徒はなお宗教上ではこの紀年法を採用している。

　この紀年法のユリウス暦形式のものに「ローマ紀元」「アレクサンダー紀元」「コントラクト紀元」などがあり、これらはその紀元を西暦紀元前312年10月1日とする。

［渡辺敏夫］

ローマ市創設紀元

古代ローマ人が用いた紀年法で、ローマ市の創設の年を紀元とする。しかし、その創設の年については諸説がある。ローマの百科全書的著作家ウァローMarcus Terentius Varro（前116―前27）によれば、創設は西暦紀元前754年7月～前753年7月にわたっている。紀年法の起算点は、ユリウス暦の紀元前753年1月1日（伝説によれば4月21日）にとる。

［渡辺敏夫］

オリンピア紀元

古代ギリシアでとられた紀年法。第1回オリンピックが開かれた西暦紀元前776年7月8日を起点に4年の周期をもって循環する数え方で、この周期をオリンピア期とよび、具体的にはオリンピア期何回の何年目、たとえば紀元前310年はオリンピア紀117回第3年と数え、Ol.177,3のように記す。

［渡辺敏夫］

ビザンティン紀元

ビザンティン帝国内で行われた紀年法。その起算点は西暦紀元前5509年9月1日である。南イタリア、シチリアでは帝国支配下にある間用いられ、ギリシアでは西暦1830年まで、セルビアでもそれ以後まで用いられた。

［渡辺敏夫］

干支紀年法

中国や、中国から輸入した暦を使った日本では、天皇・王公の即位年数をもって年を数えたが、のちに元号(げんごう)（年号）による方法が発生した。これとは別に、60年で循環する干支(えと)で年を記載する干支紀年法が使われた。干支紀年法だけでは、60年で同じ干支が繰り返し、何回目の干支か判明しにくくなるため、他の紀年法と併記しないと年数、あるいは時代を確定できない不便があるが、併記の紀年の正否を確認するには都合がよい。

［渡辺敏夫］

『渡辺敏夫著『暦のすべて』（1980・雄山閣出版）』▽『広瀬秀雄著『暦』（1981・近藤出版社）』

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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