Country and Western

Japanese: カントリー・アンド・ウェスタン - かんとりーあんどうぇすたん（英語表記）Country and Western

A type of American popular music. It is also commonly abbreviated as "C&W." It refers to white folk music that was born in the wilderness of the southeastern and western regions of the United States, and all music created based on it. In the 1700s, when the development of the west had not yet been fully underway, the Appalachian Mountains in the south and southeastern regions were the border, and the area west of them was called the West. It originated from the music that pioneers in the great west created for their daily lives in their respective environments. It has a long history, but it is said that it began to form a field of popular music in the 1920s. In Japan, it has long been called Western music, but the correct term is Country and Western music, as it contains two major elements: country (regional) music and cowboy music in the west, also known as Western. It is often simply called country music.

[Aoki Kei]

Characteristics and Style

The characteristics of this music are (1) familiar, simple and rustic forms in the instrument arrangements, melodies and lyrics, (2) many of the songs are about heartbreak, but the optimistic American temperament does not overemphasize the dark side, and (3) the expression of sincerity without pretense. There are various styles and techniques, but the main ones are as follows:

[1] Mountain music This type of music originated among farmers and lumberjacks in the Appalachian Mountains, including Tennessee, Virginia, Kentucky, the Carolinas, and Georgia. It was based on English folk songs brought by these immigrants. It is also called Southern Mountain music or Hillbilly, and is the origin of C&W. The standard instrument lineup is five-string banjo, flat mandolin, fiddle, guitar, and bass. Since the mid-1940s, when flat mandolin player and singer Bill Monroe created his own style of bluegrass and exerted an influence on the music, the term bluegrass has come to be used more widely than the term mountain. The name bluegrass itself comes from the name of Bill Monroe's band, the Bluegrass Boys, and his home state of Kentucky is also known as bluegrass. The style is characterized by the use of a banjo played with three fingers (index finger, middle finger, and thumb), four-line lyrics in ballad form, 2- or 3-beat rhythms, simple three or four chords, generally fast tempo and energetic, and a refrain (a repeated chorus) in a duet or trio.

[2] Country music: Music that developed around the Grand Ole Opry, a folk music show that began in 1925 on a radio station in Nashville, Tennessee and continues to this day. Many record companies and music publishers gathered in Nashville, and C&W became the mainstream of modern popular music. Until the early 1940s, it was called hillbilly, but later it was used in contrast to mountain, and the name was later changed to country.

[3] Western music This is cowboy music. "My Home on the Mountain" is a representative song. With the changing times, it is on the surface in decline.

[4] Western Swing A dance music style influenced by jazz that became popular in the 1930s. Bob Wills (1905-1975) was a representative figure of this style.

[5] Sacred Music: White religious songs and music that have played a major role since the days of the Western frontier.

[Aoki Kei]

New developments

C&W is so popular that it is said to be the spiritual home of white Americans, but like other music, it changes with the times and new developments are seen. Hank Williams, who was familiar with black music and influenced by the blues, filled the gap between C&W and popular music from the late 1940s with his unique song writing and singing. In the 1950s, Kitty Wells (1919-2012) attracted attention for her country music from a female perspective, rather than the traditional country music sung by men, and later became known as the queen of country music. Elvis Presley, who came from the C&W world, continued to love country music even after he became known as the king of rock and roll, and had many hits in this field as well. Johnny Cash (1932-2003) expanded the scope of country music with his unique storytelling singing and simple sound.

In the 1960s, Willie Nelson (1933- ) and Waylon Jennings (1937-2002), who rebelled against the conservative side of country music and went their own way, Merle Haggard (1937-2016), who exuded a deep taste of life, Loretta Lynn (1932- ), who also had a dark side, and the talented Dolly Parton, all became prominent. Chet Atkins (1924-2001), who worked as a guitarist and producer at RCA Victor's Nashville studio, came up with the modern and smart country ballads, which became a hit after hit as the Nashville sound and influenced other companies.

[Aoki Kei]

Fusion with rock and pop

In the 1970s, the Charlie Daniels Band appeared, which beautifully combined country and rock. Hank Williams Jr. also became popular by emphasizing rock influences. It was around this time that Kenny Rogers and Emmylou Harris (1947-), who had a wide range of tastes from country to popular music, began to gain popularity.

Meanwhile, in the early 1980s, the orthodox cowboy turned singer George Strait (1952- ), became a star, followed by fellow orthodox Randy Travis (1959- ), Reba McEntire (1955- ), and the versatile Vince Gill (1957- ). At the end of the 1980s, Garth Brooks (1962- ) created an incredible sensation that even rock fans were drawn in by his orthodox goodness, new sensibility, and sincere humanity, and he quickly became a representative figure in the country music world with a string of number one hits.

Since the 1990s, many young artists have gained popularity across genres, making the country music scene even more glamorous. Major artists include Tim McGraw (1967-), Trisha Yearwood (1964-), Faith Hill (1967-), LeAnn Rimes (1982-), bluegrass fiddle player and singer Alison Krauss (1971-), and the female trio Dixie Chicks. Today, there is a strong movement to introduce elements of rock and modern pop into country music, but in most cases, these are well balanced with traditional country music.

[Aoki Kei]

"Introduction to Western Music" by Takayama Hiroyuki (1963, Ongaku No Tomosha)" ▽ "The History of Country Music" by Mitsui Toru (1971, Ongaku No Tomosha)" ▽ "Bluegrass" by Bob Artis, translated by Azuma Osamu (1979, Shobunsha)" ▽ "I Love Country & Western" by Azuma Osamu (1995, Maruzen)" ▽ "Essential Guide 6 Country" by Stacey Harris, translated by Hatakeyama Yoshimi (1996, Kinema Junposha)" ▽ "Giants of Country Music" by Neil Heythrop et al., translated by Hoshino Yoshio, 2 volumes (1996, Toa Ongakusha)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

アメリカ・ポピュラー音楽の一種類。「C＆W」の略語も広く用いられる。アメリカの南東部と西部地方の大自然を背景として生まれた白人系民俗音楽と、それに基づいてつくられた音楽全般をさす。西部開拓が本格的に行われていなかった1700年代は、南部・南東部のアパラチア山脈を境とし、それ以西を西部とよんだ。その大西部の開拓者たちが、それぞれの環境においてつくった生活の音楽が起源となっている。歴史は古いが、ポピュラー音楽の一分野を形成するようになったのは1920年代からのことといえる。なお、日本では長い間ウェスタン音楽と総称してきたが、正しくは、カントリー（地方）の音楽と、ウェスタンとよばれる西部のカウボーイの音楽という二大要素を含むところからカントリー・アンド・ウェスタン音楽といわれ、単にカントリー音楽とよぶ場合が多い。

［青木　啓］

特色とスタイル

この音楽の特色は、(1)楽器編成・メロディ・歌詞などの親しみやすい単純素朴な形態、(2)失恋の歌が多いが、暗さを強調しすぎぬ楽天的なアメリカ人気質(かたぎ)の出た快い哀愁感、(3)気どりのない誠実さの表現、という3点があげられる。スタイルと手法はさまざまであるが、おもなものは次のとおり。

〔1〕マウンテン音楽　アパラチア山脈地方のテネシー、バージニア、ケンタッキー、南北カロライナ、ジョージアなど諸州の農民や木こりたちの間でおこった音楽。彼ら移民が持ち込んだイギリス系民謡が基になった。サザン・マウンテン音楽、ヒルビリーともよばれ、C＆Wの源である。標準楽器編成は、5弦バンジョー、フラット・マンドリン、フィドル（バイオリン）、ギターおよびベース。1940年代中ごろにフラット・マンドリン奏者、歌手のビル・モンローが独自のブルーグラスbluegrassというスタイルをつくって影響を及ぼして以来、マウンテンという名称以上にブルーグラスの呼び名が広く用いられている。ブルーグラスという名称そのものは、ビル・モンローのバンド名ブルーグラス・ボーイズによるもので、彼の故郷ケンタッキー州はブルーグラスという異名がある。そのスタイルの特色は、3本指（人差し指、中指、親指）で弾かれるバンジョーが用いられ、歌詞は4行のバラード形式、曲は2拍子あるいは3拍子、コードは三つか四つでシンプル、だいたいテンポが速くて活力十分、リフレイン部（反復して歌われるコーラス）が二重唱か三重唱、というものである。

〔2〕カントリー音楽　テネシー州ナッシュビルの放送局で1925年に開始され現在も続いている民俗音楽ショー「グランド・オール・オープリ」Grand Ole Opryを中心に発展した音楽。ナッシュビルに多くのレコード会社や音楽出版社が集まり、現代ポピュラー音楽としてのC＆Wの主流になった。1940年代の初めまでヒルビリーとよばれたが、その後マウンテンと対照的に用いられ、さらにカントリーという名称になった。

〔3〕ウェスタン音楽　これはカウボーイ系の音楽である。『峠のわが家』はその代表的な名歌。時代の変化で表面的には衰退ぎみである。

〔4〕ウェスタン・スウィング　ジャズの影響を受けて1930年代から盛んになったダンス音楽スタイル。ボブ・ウィルズBob Wills（1905―1975）はその代表的大物。

〔5〕セイクレッド音楽　西部開拓時代から大きな位置を占めてきた白人系の宗教的な歌と音楽。

［青木　啓］

新たな展開

C＆Wはアメリカ白人の心のふるさと、といわれるほど根強くて大きな人気があるが、ほかの音楽と同じく時代とともに変化し、新たな展開もみられる。黒人音楽に親しみブルースの影響を受けたハンク・ウィリアムズは、異色の歌曲づくりと歌唱によって1940年代後半からC＆Wとポピュラーの間隙(かんげき)を埋めた。1950年代になると、キティ・ウェルズKitty Wells（1919―2012）が従来の男性が歌うカントリーではなく、女性の視点によるカントリーで注目され、のちにカントリー音楽の女王とよばれる存在になった。C＆W界出身のエルビス・プレスリーはロックン・ロール王とよばれるまでになってからもカントリーを愛し続け、この分野でも数多くのヒットを放った。ジョニー・キャッシュJohnny Cash（1932―2003）は、独自の語るような歌唱とシンプルなサウンドでカントリーの幅を広げた。

　1960年代に入って、カントリーの保守的な面に反抗しながらわが道を行くウィリー・ネルソンWillie Nelson（1933―　）とウェイロン・ジェニングスWaylon Jennings（1937―2002）、深い人生の味を出すマール・ハガードMerle Haggard（1937―2016）、これまた陰影のあるロレッタ・リンLoretta Lynn（1932―　）、才気豊かなドリー・パートンらの活躍が目ざましい。RCAビクターのナッシュビル・スタジオでギター奏者、プロデューサーとして活動していたチェット・アトキンスChet Atkins（1924―2001）らが案出したモダンでスマートなカントリー・バラードは、ナッシュビル・サウンドとしてヒットが続出、他社に影響を及ぼした。

［青木　啓］

ロックやポップスとの融合

1970年代に入ると、カントリーとロックをみごとに結合したチャーリー・ダニエルズ・バンドが登場。続いて、ハンク・ウィリアムズ・ジュニアもロック色を打ち出して人気となった。カントリーからポピュラーまで間口の広いケニー・ロジャーズやエミルー・ハリスEmmylou Harris（1947―　）らが高い人気を得始めたのもこのころである。

　一方、1980年代初めに、カウボーイから歌手に転進した正統派ジョージ・ストレイトGeorge Strait（1952―　）がスターになり、続いて同じく正統派のランディ・トラビスRandy Travis（1959―　）、リーバ・マッキンタイアReba McEntire（1955―　）、多芸多才なビンス・ギルVince Gill（1957―　）がスターの座につく。1980年代末にはガース・ブルックスGarth Brooks（1962―　）が正統派の良さと感覚の新しさ、誠実な人間味でロック・ファンをも巻きこむ驚異的な大評判となり、ナンバー・ワン・ヒットが相次ぎ、たちまちカントリー界を代表する人物となっている。

　1990年代以降は多くの若手が分野を超えて人気をよび、カントリー界はいっそう華やかさを増した。そのおもなアーティストとして、ティム・マッグロウTim McGraw（1967―　）、トリーシャ・イヤーウッドTrisha Yearwood（1964―　）、フェイス・ヒルFaith Hill（1967―　）、リアン・ライムスLeAnn Rimes（1982―　）、ブルーグラスのフィドル奏者で歌手のアリソン・クラウスAlison Krauss（1971―　）、女性3人組グループのディキシー・チックスなどがあげられる。今日、カントリーにロックや現代ポップスの要素を導入する動きが盛んであるが、いずれも本来のカントリー音楽とのバランスがとれている事例が多い。

［青木　啓］

『高山宏之著『ウェスタン音楽入門』（1963・音楽之友社）』▽『三井徹著『カントリー音楽の歴史』（1971・音楽之友社）』▽『ボブ・アーティス著、東理夫訳『ブルーグラス』（1979・晶文社）』▽『東理夫著『カントリー＆ウエスタン大好き』（1995・丸善）』▽『ステイシー・ハリス著、畠山嘉美訳『エッセンシャル・ガイド6　カントリー』（1996・キネマ旬報社）』▽『ニール・ヘイスロップ他著、星野吉男訳『カントリー・ミュージックの巨人』全2巻（1996・東亜音楽社）』