Imi-bi - Imi-bi

Japanese: 忌火 - いみび

Also written as "saibi," it has two opposing meanings. It can refer to both sacred fire, such as that used to cook offerings to the gods or the Olympic torch, and impure fire, such as that used by women in the funeral home or to cook food during menstrual periods. The former is a fire that is ignited by sunlight or flint and is separate from everyday life, while the latter is a fire that is considered impure and isolated depending on the living conditions of the person using it. Customs of keeping separate fires, such as not using a brazier in a mourning home, not eating in a bereaved home, or not smoking tobacco, all come from the taboo against fire. These generally arose from the belief that sharing a fire indicates that people will eat food cooked over that fire, and thus strengthen relationships between people.

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Japanese:

斎火とも書き，2つの相反する意味をもつ。神供などを煮炊きしたり，あるいはオリンピックの聖火などのような神聖な火と，喪家の火，月事の女性の煮炊きする火などのように，穢れている不浄な火の両方を意味する。前者は太陽光線や火打石などで発火し，日常生活とは切り離された火であり，後者は火を使う者の生活状態によって，火も穢れているとされて隔離される火である。喪のある家の火鉢を使わないとか，喪家で食事をしない，たばこを吸わないなどの別火の習俗は，いずれも火を忌むところからきている。これらは一般に，火を共通にすることは，その火で煮炊きしたものを食べることを示し，そのため人々の関係を強固にすると考えることから起った。

出典　ブリタニカ国際大百科事典小項目事典ブリタニカ国際大百科事典小項目事典について　情報

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