Science Museum

Japanese: 科学博物館 - かがくはくぶつかん

In Japan, the Museum Act defines a science museum as "an institution whose purpose is to collect, organize, and store materials related to industry and natural science, and to exhibit and conduct scientific research on them."

[Akira Suzumebe]

history

In Europe, the seeds of science museums can be seen as early as the 16th century. They only really took off after the Industrial Revolution. The modern science museum began with the Musée National des Arts et des Arts et des Arts, founded in Paris in 1799. After that, science and technology museums were simultaneously founded in the UK, Germany, the USA and Austria.

Japan's science museums have a history of almost 130 years. In 1872 (Meiji 5), the National Museum was established, with a science department set up within it. This department was then separated in 1877 to become an education museum, which took on the role of science education. This was the forerunner of the National Museum of Nature and Science, which is currently the only museum in Japan to exhibit natural history, science and engineering, and production (technology). At the time of its independence, the museum exhibited educational tools, physicochemical equipment, and natural history specimens acquired from overseas. In 1931 (Showa 6), it took on the name Science Museum, and around this time the science and engineering department began to display equipment that allowed visitors to conduct experiments themselves, and the natural history department began to display ecological exhibits.

[Akira Suzumebe]

kinds

There are many different types of science museums depending on their subject matter: natural history museums that deal with natural history in general, individual natural history museums that deal with specific fields within natural history, museums that deal with genres such as zoology, botany, or geology, science and technology museums that deal with science, engineering, and production (technology), museums that deal with individual fields, and science museums that deal with natural history, science and engineering, and production (technology) in general.

In Japan, there is only one museum that comprehensively covers natural history, science and engineering, and production (technology), the National Museum of Nature and Science in Ueno, Tokyo. Due to its long tradition, the National Museum of Nature and Science is actively collecting historical materials related to natural history, science and engineering, and production (technology), making it the mecca of science museums in Japan.

There are quite a few unique science museums that make use of the characteristics and regional features of their respective fields. These include the Hokkaido Museum (Sapporo City), which focuses on the history of Hokkaido's development, the Nibetsu Forest Museum (Akita City) in Akita Prefecture, the Mining Museum attached to the Faculty of International Resources at Akita University (Akita City), the museum related to the gold mines of Sado in Niigata Prefecture, the Petroleum Memorial Museum in Izumozaki Town, the Oya Museum related to Oya stone in Utsunomiya City, Tochigi Prefecture, the Nisshin Flour Milling Museum in Tatebayashi City, Gunma Prefecture, the Okaya Silk Museum in Nagano Prefecture, the Paper Museum (Kita Ward) in Tokyo, the Communications Museum (Chiyoda Ward), and the Transportation Museum (Chiyoda Ward. Closed in May 2006, succeeded by the " Other notable museums include the Kanagawa Prefectural Museum of Natural History (Odawara), the Naito Memorial Pharmaceutical Museum (Kakamigahara), the Nawa Insect Museum (Gifu), the Meiji Village Museum (Inuyama), the Osaka Museum of Natural History (Higashisumiyoshi), the Osaka Electrical Science Museum (Nishi), the Ako Salt Museum in Hyogo, the Wako Memorial Museum (Yasugi), the Hiroshima and Nagasaki Atomic Bomb Museums, the Besshi Copper Mine Memorial Museum (Niihama), and the Nogata Coal Memorial Museum in Fukuoka.

[Akira Suzumebe]

Challenges for science museums

Essentially, science museums should provide hints for solving modern scientific and technological problems. They should display current issues through the transitions of nature and the development of science and technology. However, they also have various constraints and limitations. They must speak to visitors through actual "things," but natural history cannot be told entirely through "things." The same can be said for the formation of volcanoes. For production (technology), large machines cannot be brought into museums. These are compensated for by audiovisual equipment, but there are naturally limitations. Some museums, in their efforts to attract visitors, tend to focus only on playful elements and lose sight of the truth. We must not forget that science museums are there to help people learn the laws of development in nature, science, and technology.

In addition to exhibiting, the museum also plays an important role in collecting and preserving materials. If specimens and documents related to science and technology are not collected and preserved properly, it will be impossible to preserve everything, and in light of the current developments in science and technology, it is natural that the criteria for such judgment must be clarified.

Furthermore, it is important to enhance research functions. Most science museums in Japan do not have research functions. By having research functions, the group of researchers within the museum who are confronted with modern and contemporary issues will be able to show the beginnings of solutions to modern issues in the exhibits.

Only by combining the three elements of exhibitions, material collection and preservation, and research can a museum become a true science museum.

[Akira Suzumebe]

"Kato Hidetoshi et al., eds., 'Museums of the World,' 22 volumes and 1 supplementary volume (1978-1979, Kodansha)" ▽ "Tokugawa Muneyoshi et al., eds., 'Lectures on Museum Studies,' 10 volumes (1979-1981, Yusankaku Publishing)" ▽ "Invitation to Science Museums,' edited by the National Association of Science Museums (1980, Tokai University Press)" ▽ "Sanuki Matao, 'Ideas from Science Museums - The Joy of Learning and the Pleasure of Seeing' (Kodansha, Bluebacks)"

[Reference items] | National Museum of Nature and Science | Museum

National Museum of Nature and Science
Ueno Main Building Exhibition Hall. There are exhibition rooms on astronomy and space, focusing on the birth of life and the evolution of living things. There is also a new building on the premises, which has exhibits on forests and the sea, and where you can experience everyday science such as force and electricity. Taito-ku, Tokyo ©Yutaka Sakano ">

National Museum of Nature and Science

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

日本では、「博物館法」によれば科学博物館を「産業・自然科学に関する資料を収集整理・保管し、展示および科学的研究をすることを目的とする機関」というように定義することができる。

［雀部　晶］

歴史

ヨーロッパでは、すでに16世紀ごろから科学博物館の萌芽(ほうが)をみることができる。本格的になるのは産業革命以後からである。近代的な科学博物館のスタートは、1799年にパリに創設された国立技術工芸博物館からである。その後、イギリス、ドイツ、アメリカ、オーストリアでもいっせいに科学・技術にかかわる博物館が創設されていった。

　日本の科学博物館の歴史はほぼ130年である。1872年（明治5）国立博物館が設立され、そのなかに科学部門が設置された。そしてこの部門が1877年に分離独立し、教育博物館となり、科学教育を担うようになったのが、現在日本で唯一自然史と理工学・生産（技術）分野を展示している国立科学博物館の前身である。この独立時には、外国から入手した教育用具、理化学器械、博物標本などを展示した。1931年（昭和6）に科学博物館と名のるようになり、このころになると、理工学部門では、見学者自身が自ら実験できるような装置、自然史部門では生態展示などがされるようになってきた。

［雀部　晶］

種類

対象によっていろいろな種類の科学博物館がある。自然史全般を扱う自然史博物館、その自然史の個別分野だけを扱う個別自然史博物館、たとえば動物学・植物学・地質学などのジャンルを扱っている博物館、理学・工学・生産（技術）を対象にする科学・技術博物館、その個別分野を対象にした博物館、自然史・理工学・生産（技術）を総合的に扱う科学博物館などがある。

　日本では自然史・理工学・生産（技術）を総合的に扱った博物館は、東京の上野にある国立科学博物館1館だけである。この国立科学博物館は、伝統があるだけに、自然史に関する史資料、理工学・生産（技術）に関する史資料とも意欲的に収集されており、わが国の科学博物館のメッカになっている。

　個別の科学博物館でもそれぞれの分野の特徴、地域性などを生かしたユニークなものが少なくない。北海道の開拓史を中心にした北海道博物館（札幌市）、秋田県の仁別(にべつ)森林博物館（秋田市）、秋田大学国際資源学部附属鉱業博物館（秋田市）、新潟県の佐渡の金山に関する博物館、出雲崎(いずもざき)町の石油記念館、栃木県宇都宮市の大谷石(おおやいし)に関する大谷資料館、群馬県館林(たてばやし)市にある日清(にっしん)製粉製粉ミュージアム、長野県の岡谷蚕糸博物館、東京の紙の博物館（北区）、逓信(ていしん)総合博物館（千代田区）、交通博物館（千代田区。2006年5月閉館、後継施設「鉄道博物館」が、2007年10月に埼玉県さいたま市に開館）、神奈川県立生命の星・地球博物館（小田原市）、岐阜県の内藤記念くすり博物館（各務原(かかみがはら)市）、名和昆虫博物館（岐阜市）、愛知県の博物館明治村（犬山市）、大阪市立自然史博物館（東住吉区）、大阪市立電気科学館（西区）、兵庫県の赤穂(あこう)塩業資料館、島根県の和鋼記念館（安来市）、広島・長崎県の原爆資料館、愛媛県の別子(べっし)銅山記念館（新居浜(にいはま)市）、福岡県の直方(のおがた)市石炭記念館などがある。

［雀部　晶］

科学博物館の課題

本来、科学博物館は、現代の科学・技術の諸課題の解決のためのヒントを与えるようなものでなければならない。自然の変遷、科学・技術の発達過程を通して、今日的課題についても展示すべきである。しかし、諸々の制約と限界をも持ち合わせている。実際の「もの」を通して見学者に語りかけなければならないが、自然史を語るにもすべて「もの」を通して語ることはできない。火山の生成しかりである。生産（技術）についても、大きな機械を博物館に持ち込むことはできない。これらを視聴覚機器によって補っていくが、おのずと限界がある。一部には見学者をひきつけようとするあまりに、遊び的要素ばかりに目が向き、真理を逆に見失わせてしまうような傾向もある。科学博物館は、自然・科学・技術の発展法則を身につけるための援助者であることを忘れてはならない。

　また、展示だけでなく、資料の収集・保存に関しても重要な位置を占めている。科学・技術に関する標本・文献を的確に収集・保存しないと、すべてにわたって保存することは不可能であり、現在の科学・技術の発達をみるならば、その判断基準を明確にしていかなければならないのは当然である。

　さらに、研究機能を充実させることが重要である。わが国の科学博物館のほとんどが研究機能をもちえていない。研究機能を備えることによって、現代的・今日的課題に対峙(たいじ)している博物館内の研究者集団が、展示の中に現代的諸課題の解決の緒を示すことが可能となるのである。

　展示、資料収集・保存、研究という三つの要素を兼ね備えてこそ、真の科学博物館になりえていくはずである。

［雀部　晶］

『加藤秀俊他編『世界の博物館』22巻・別巻1巻（1978～1979・講談社）』▽『徳川宗敬他監修『博物館学講座』全10巻（1979～1981・雄山閣出版）』▽『全国科学博物館協会編『科学博物館への招待』（1980・東海大学出版会）』▽『佐貫亦男著『科学博物館からの発想――学ぶ楽しさと見る喜び』（講談社・ブルーバックス）』

[参照項目] | 国立科学博物館 | 博物館

国立科学博物館

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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