Ou Mountains - Ou Sanmyaku

A mountain range that runs north to south through the center of the Tohoku region. It stretches for about 500 kilometers from the Natsudomari Peninsula in the southern part of Mutsu Bay in Aomori Prefecture in the north along the borders of Iwate, Akita, Miyagi, and Yamagata prefectures, before joining the Taishaku Mountains in Fukushima and Tochigi prefectures. The Nasu Volcanic Belt overlaps the folded uplift zone of the Tertiary layers, and many mountains reach altitudes of around 2,000 meters due to the recent volcanic ejecta. Volcanoes that can be seen include Mt. Hakkoda, Mt. Hachimantai, Mt. Iwate, Mt. Kurikoma, Mt. Komagatake, Mt. Azuma, Mt. Zao, Mt. Adatara, and Mt. Nasu. The mountain range was formed by mountain building movements from the Miocene onwards, and is home to numerous metal deposits, a variety of volcanic landforms and hot springs. It boasts some of Japan's leading mountain natural parks, including Towada-Hachimantai National Park, Kurikoma Quasi-National Park, Zao Quasi-National Park, Bandai-Asahi National Park and even a part of Nikko National Park.

The Ou Mountains, which run from north to south, have long been an obstacle to communication between the east and west regions, and traffic has been linked through steep mountain passes. Currently, the JR Hanawa Line, Kitakami Line, Tazawako Line, Rikuu East Line, Senzan Line, Ou Main Line, and Ban'etsu West Line cross the mountain range, and national highways 46 to 49 and 107 also pass through it. Before the opening of the Sengan Tunnel in 1966, National Highway 46 was closed at Kunimi Pass in winter due to snowfall, but now east-west traffic is free all year round. The Tohoku Expressway has also opened, crossing the mountain range along the Hanawa Line in northern Iwate Prefecture and connecting Kazuno City in Akita Prefecture to Aomori Prefecture.

[Tadashi Kawamoto]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

東北地方の中央部を南北に走る山脈。北は青森県陸奥(むつ)湾南部の夏泊半島(なつどまりはんとう)から岩手、秋田、宮城、山形の県境を走り、福島、栃木県で帝釈山脈(たいしゃくさんみゃく)に合するまで約500キロメートルに及ぶ。第三紀層の褶曲(しゅうきょく)隆起帯上に那須火山帯(なすかざんたい)が重複し、新期の火山噴出物がのって2000メートル内外の高度に達する山が多い。八甲田山(はっこうださん)、八幡平(はちまんたい)、岩手山、栗駒山(くりこまやま)、駒ヶ岳、吾妻山(あづまやま)、蔵王山(ざおうさん)、安達太良山(あだたらさん)、那須岳などの火山がみられる。山脈は中新世以降の造山運動によって生じた山地で、数多くの金属鉱床をもち、さまざまな火山地形と同時に温泉群を有する。十和田八幡平国立公園、栗駒国定公園、蔵王国定公園、磐梯(ばんだい)朝日国立公園、さらに日光国立公園の一部をも含むわが国有数の山岳自然公園を誇っている。

　南北に長い奥羽山脈は、古くから東西地域の連絡に障害となり、険しい峠の交通によって結ばれてきた。現在ではJR花輪線、北上線、田沢湖線、陸羽東線、仙山線、奥羽本線、磐越(ばんえつ)西線が山脈を横断、国道も46～49号、107号などが通ずる。国道46号は、仙岩トンネル開通（1966）以前は、積雪によって国見峠が冬季不通となっていたが、いまでは年間を通して東西交通が自由となっている。また、岩手県北部の花輪線沿いに山脈を横断し、秋田県鹿角(かづの)市から青森県に通じる東北自動車道も開通した。

［川本忠平］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例